片刻后，那名男子赶着马车出来，身旁挂着剑，瞧得出他对带一名弱女子行夜路也是极为谨慎的。
待马车离开，闻人澈才出现在大门口，细细回忆着她的一言一行，神态和语气真是像极了姜冬竹，那一瞬间，心跳竟微微加速起来……
行至来时停靠的客栈时，发现来时雇的马车早已不见了人影，姜冬竹不由得对闻人澈感激涕零起来。若他未派人相送，只怕今夜就要过得惊险了。
马车很快在百里府外不远处停下，姜冬竹看看时辰，已是戌时三刻，而百里府是亥时正关上大门。她笑了笑，好在赶在关大门前回到府中，不然，只进府便要大费周折了。
她急匆匆往自己院里走去，却在半道被大夫人的婢女侍雪拦住，“哎哟，四小姐，你怎么才回来？”
姜冬竹看见侍雪吃了一惊，“是大夫人教你来找我么？”
侍雪急急拉着她往静怡院走去：“正是，四小姐，你怎地回来这般晚，门主已经发火了。快走吧。”
门主？百里敬？！没想到这么快便可见到这位让她恨不得一刀剁了他脑袋的大仇人！她手指不禁紧紧握起，便是她从前的武功也万不是百里敬的对手，何况现在，他连手指都不必动，即可让她血溅当场。
她悄悄隐下所有仇恨，安抚自己，君子报仇，十年不晚，若不隐忍，死的只能是自己。“侍雪，门主找我何事？就因为我回来晚了么？”
侍雪悄声道：“还不是因为二夫人与三小姐的事，一会儿你小心应答，不过也不用太担心，大夫人已经向门主说明一切，门主也动了怒。”
姜冬竹点了点头，跟着侍雪急步进了大夫人的院子。一踏进正堂，便被屋内凝重的气氛吓了一跳。
只见纪氏与百里露跪趴在地上，后臀上血迹斑斑，应是受杖责所致。大夫人端坐堂上，她旁边坐的正是那位在江湖朝廷上都声名显赫的百里门门主百里敬，目射精光，面皮冷漠威严之极，左臂袖管空着——她知道，此臂一直是他引以为恨的奇耻大辱！
堂下站着嫡长女百里雪，天仙美色的嫡二女百里冰，和一名长相不俗，眉目间却有一股轻浮之气的青年男子。这男子身穿绛红锦袍，浑身配戴皆是一名富贵公子哥的打扮，见姜冬竹进来，不由得看了她一眼，眸里迸出怨毒之气。
姜冬竹一怔，这位公子哥是百里敬的儿子么？耳听百里敬已重重哼了一声，她不敢细想那男子是谁，忙即朝百里敬和大夫人拜下去：“女儿见过父亲母亲。”
百里敬那双厉目带着几分厌恶地审视着她，半晌，才道：“身为百里家的女儿，竟还跟个不懂规矩的乡野女子一般，大半夜才归家，你那些在府外的恶习不改，以后如何嫁人？”
姜冬竹暗暗问候了这位大仇人十八代的列祖列宗后，才顺下了心中那阵烦闷之气，不亢不卑地道：“父亲息怒，女儿既认祖归宗，自是不敢将从前的恶习带进府内，只是女儿觉得，养育之恩绝不能忘，外婆年老体弱，越来越需要人照顾，也日益盼念女儿回去瞧她……若是因此回来晚了，惹得父亲生气，女儿愿领责罚。”
她这一番话，倒教百里敬无法罚她了，若是罚她，岂不是在告诉在场的其他子女，他这做父亲的教女儿做个不懂孝义的忘恩小人？若叫那些嘴碎的下人传了出去，于他的名声大大有损。
大夫人看了看他，道：“霜儿起来吧，你父亲并不是怪你回去瞧外婆，而是怕你一个清白女子深夜不归，于清誉有损，你父亲也是为你们这些女儿着想。”
百里敬转目看一眼夫人，目含赞许。再转回头时，眼里又是一片冷漠，仍然带着几分厌恶：“我已听你母亲说过白兰之事，只不过还有些事情尚未弄清。”
姜冬竹卑恭地低着头，道：“父亲请问，女儿一定知无不言。”
百里敬语气极冷：“你是如何得知你祖父在府内种下三棵槐树的意义的？”
姜冬竹抬头看了看百里敬，只见他眼里的厌恶转为戒备，仿佛她知道此事是包藏祸心似的。她心下不解，按说就算这府里所有人怀疑她，不，是百里霜，这位做父亲的既然已经承认了女儿，并将她接进府里，他这做父亲的也断不该防备她……
她轻笑了一声道：“父亲，女儿虽然才疏学浅，但是机缘巧合，偏巧就曾看过三槐树的诸多典故，知道若家院里栽三棵槐树，必是要为子孙求福禄高官的，又想到这三棵树的树龄和所栽的位置，很容易便可猜透祖父栽树时的心情和一心护佑子孙的鸿愿。”
百里敬眼里闪过疑惑，为何眼前的霜儿有些不同了呢？他不解地转向大夫人。
大夫人道：“门主，是这样的，霜儿前两日被雨儿推倒，撞伤了太阳穴，险些丢了性命，苏醒过来后，似乎不再像从前般畏缩怕事了。”
姜冬竹抬眸看着大夫人，见她眼里闪过一丝奸佞，不禁暗哼一声，大夫人这是什么意思，在向众人昭告撞伤后的百里霜，性情大变，懂得反抗了，让众人对她下手再狠一点吗？若她没记错，今日她刚与大夫人结成同盟，让二夫人母女吃了个大亏，怎地转眼就变脸，比婊子还无情！
大夫人的话听在百里敬耳里，那便是百里霜终于沉不住气，露出狐狸尾巴来了。脸色当即一沉，冷冷道：“不再怕事？难道还想我百里家耍威风？”
姜冬竹脸色极为淡定，心下对着自己的身体道：百里霜，你确定那个人是你爹吗？
“父亲冤枉女儿了，女儿在府内无依无势，就算想耍威风也耍不起来。”她微微一顿道：“父亲命女儿来此，仅仅是因为三棵槐树吗？”
她一提起三棵槐树，大夫人这才想起今日的目的，忙道：“门主，还是先处置了纪氏和露儿之事吧。”
百里敬盯着姜冬竹，阴沉地说了一句：“你一点都不像你娘。”
姜冬竹不知百里府眼里的狐媚子百里霜娘是什么样的，但是想到，一个女人为一个男人连孩子都生了，而这个男人连纳了数房妻妾，却不肯将那女人纳进府里，想来那女人也挺失败的。当即轻笑：“父亲说的是，不过女儿却极庆幸不像我娘。”
