七岁以后的儿童，兴趣扩大，由对自己的身体和对父母的感情，转变到对周围的事物产生兴趣，故而从原始的欲力来看，呈现出潜伏状态。此一时期的男女儿童之间，在情感上较前疏远，团体性活动多呈男女分离趋势。
5、两性期（genital stage，青春期以后）
两性期开始时间，男生约在13岁，女生约在12岁，此时期个体性器官成熟，生理上与心理上所显示的特征，两性差异开始显著。自此以后，性的需求转向相似年龄的异性，开始有了两性生活的理想，有了婚姻家庭的意识。至此，性心理的发展日臻成熟。
弗洛伊德的性格理论不仅影响了心理学，而且影响了哲学、教育学、文学、艺术和宗教等社会科学。我们可以在西方的许多性格理论中看到弗洛伊德的影响。但是，弗洛伊德过分强调潜意识和性本能在性格发展中的作用，把性格发展的动力归之于性本能或力比多，认为性本能的是否得到满足直接影响性格的发展。他忽视社会环境对性格发展的作用。上述观点受到许多学者的批评。
二、阿德勒的性格理论
阿德勒将性格（character）定义为：一个人尝试去适应他所居住的环境，因而显现出来的特殊作风。性格特点是一个人的整体人格（personality）在获取认同及意义时，所使用的工具和计策，其在人格中的存在就等于是生活技巧。性格特点并非遗传，他们好比是一种生存模式，使人能够不经过有意识的思考而过活，而在任何情况下表现其人格。阿德勒认为，凸显于人格中的任何一个性格特点，一定切合每个自幼即开始成形的心理发展方向。它可能是一条直线，也可能转折及改道。若是第一种情形，小孩就会沿著直线努力去了解他的目标，并发展进取、勇敢的性格，性格发展的开端通常都有积极、前冲的特点；若是第二种情形，我们就会看到完全不同的小孩，他知道有反对者存在，所以要小心，此时他会尝试改道（不直接接近，而是利用计巧），以达到被认同及获得一时权力的目标。他的心理发展与此改道的偏离程度有关，他是否因此变得过分小心、是否配合或逃避生活的需求，全视上述因素而定。两个人行为表现虽不同，目标却可能是一样的。也就是说，小孩和环境中的任何互动，都会反映在他的人格中，因为小孩通常没办法对外界的影响表示任何批评，所以周围的大人既不了解他们、也无法帮助他们，再加上他自身对障碍的反应，就构成他的人格。
阿德勒对性格有特别的看法，大致分为激进性格（攻击性性格）、非激进性格（非攻击性性格）及其他三类。一般说来，当一个人追求权力及优越的目标，以公开与他人为敌的方式呈现，连对方都可直接感受他的敌意时，就属于激进性格；相对于激进性格，非激进性格以自人群中撤退的方式，来操纵关心他的人，这种表面上不伤害别人的形式，其实同样隐藏著对人的敌意。以下大致说明这些性格。
阿德勒认为，所有人都有一种自卑感，他们为克服缺陷以达到优越目标，所以人是不断地超越自卑。人们对付困境的方法和策略，不断加以总结和归纳，逐渐固定下来，形成一套特殊的行为方式，即“生活风格”。他还认为儿童在家庭中的出生次序及所处地位对人格形成有重要影响，例如，他认为最后出生的儿童常受到娇惯，长大后可能会出现问题，但也可能发展起异乎寻常的性格。他的心理学被称为个体心理学。每个人都有不同程度的自卑感，而优越感即是自卑感的补偿。一个健康、正常的人，当他的努力在某方面受到阻挠时，他就能在另一方面找到新门路，争取优越感，例如人类是所有动物中最弱小的，所以人类需要比其他生物更多的团结与合作。但是有些人却订了错误的目标，使用错误的方法来追求优越感，将他们的努力转向生活中无用的一面，真正的问题却被遮掩起来或摒除不谈。例如缺乏勇气的人，因为不觉得自己强壮，所以他们总是逃避困难，透过避免战斗，他们得到一种比本身更强壮与聪明的感觉，这种优越感是他们用来逃避自卑感的方法。人类追求优越感是永远不会停止的，因为我们永远不会满足于自己的成就而止步不前，这正是我们对文化的贡献。
每个人在不同的情境底下会发展出不同的生活方式，当他处在一个有利的情境底下，我们便很难了解他的生活方式，当他遭遇困难时，我们便很容易看清他的生活方式；有时我们只需和他谈话并使他回答问题，就能够预知他的未来。要改变一个人的生活方式必须减少他的自卑感，实际上我们也不愿意完全根除自卑感，因为它是建构某些事物的基础，所以我们要做的是改变他的目标。早期回忆是了解生活方式方法之一，除此之外，我们还可藉由家中排行来了解。社会兴趣指个体觉知到自己是人类社会的一份子，以及个体在处理社会事务时的态度，包括：为人类追求更美好的未来。随着社会兴趣的培养，自卑与疏离感会渐渐消失。人们由共同参与活动与互相尊重而表达出社会兴趣，此时他们是往生命的光明面发展，而未具社会兴趣的人会变得沮丧，生活在黑暗面。
在同一个家庭长大的孩子，虽然同样受「家庭星座」（family constellation）的影响，但每个人的心理状态却因出生别而有不同。以下是四种心理位置：（一）优势的长子（女）：每个长子都曾经历一段独生子唯我独尊的时光，通常会受到大量的关怀与宠爱，直到第二个孩子出生。他们通常喜欢搬弄权势，并过分夸张规则和纪律的重要性，但也可能发展出喜欢帮助人、保护人的性格，或具有善于组织的才能。（二）压力下的次子（女）或中间排行：因为他一出生便须与另一个孩子分享父母的关怀，所以他比长子易于与人合作。次子总是不甘屈居人后，他努力奋斗想超越别人，好像时时刻刻在参加比赛，他通常都比长子有才能，且更成功。（三）极力超越的么儿（女）：父母对么儿总是特别细心对待，因为他们既年幼又弱小，需要别人的帮助，但他们并不喜欢当最小的孩子，因为最小的孩子不值得信赖，没有信心，所以他想证明他样样都能做，因此他特别重视权力的追求，他往往会成为家中最能干的人。但是有些么儿被塑造成最年幼的超速者，一直想打败所有的人，所以他要在具有竞争的环境中才过得愉快，他只有牺牲别人才能维持精神的平衡；另一种么儿就像碰到障碍的马拉松选手，当他碰到困难时，他会从旁绕过，当他们丧失勇气后变成彻底的懦夫，所以他们常处在自卑的压迫感中，为终生难与生命妥协而苦。（四）备受保护的独子（女）：由于父母将希望全摆在唯一的孩子身上，所以有时他会变得依赖，由于他常是众人注目的焦点，所以他很容易觉得自己真得大有价值，当他不再成为众人注意的焦点时，他的人生态度便很容易发生错误。独子的父母通常会特别谨慎，对孩子不免表现出过度的担心，使孩子容易把世界想成充满敌意的地方，所以他对每一项需要独立自主的工作都感到困难。另外，女孩间长大的男孩也很值得探讨：如果他是长子，会有被很厉害的女性对手紧跟不放的感觉，如果他是么儿，很可能会成为玩物，如果他正好排行中间，他会腹背受敌，一般来说，他们都不太讨人喜欢；但他也可能强烈反抗这种气氛，时时防卫自己，免得受女性的驾驭，他觉得他必须显现自己的不凡与优越，所以他常显得紧张，他会往极端方向发展，不是非常强壮就是非常软弱。同样的，在男孩间长大的女孩也是一样，不是非常男性化就是非常女性化，她会常觉得无安全感与孤立无助。
与弗洛伊德不同的是，他重视「社会兴趣」，认为人天生是一种社会动物，人的行为是受社会驱力所推动的。他相信社会可助长人格的发展。创造的自我此一概念对精神分析而言，是相当新颖的。强调个人人格的独特性。他认为每一个人都是动机、特性、兴趣与价值的个人独特之组合；一个人的一举一动正代表著他个人特有的生活方式。他的说法减低了弗洛伊德学说「性」在行为动力中的重要性。他认为一个人满足其性需要的方式是决定于「他的生活方式」（社会文化）而并非生活方式决定于性满足方式。而使许多人从弗洛伊德的泛性主义中解脱出来。认定意识是人格的中心。人是一个自我意识的个体，他能充分了解自我实现的意义，从而计划并指引个人行为；这与弗洛伊德完全相反。修正了弗洛伊德提过的个人对性发展不完全而求其补偿的理论。因为不健全的器官，总会有从别的方面的特别活动来纠正这种缺陷的趋向。
阿德勒学派认为人是主动的、富于创造性的、有责任感的，会选择目标与理想并接受自己所选择的目标与理想所指引。从小时候，每一个人都积极的从过去的经验中选择资料建立对自己、对生活的看法，或主观的信条系统。生活型态一旦建立之后，就成为个人行为的最高指导原则。人的生存永远离不开社会、人际关系、工作与性。虽然这些行为环境会决定一个人的生活型态，但生活型态也会决定一个人与生活环境的交往方式与内容。一个人会因持有错误的生活型态而产生错误的看法、目标、学习及价值观念。这些观念很自然的导致挫折、泄气、失望，或失去生活的勇气。虽然有人说阿德勒的理论失之偏激，遭到许多批评，但他重视社会因素和个人经验却影响深远。总之，阿德勒的学说有许多贡献和成就，他选择了“个人心理学”这个名称，承认个人是独立的生命有机体，把人看做是内在协调的、努力与同伴合作的人。
三、埃里克森的性格理论
埃里克森是美国的精神分析医生，也是美国现代最有名望的精神分析理论家之一，师承于弗洛伊德的女儿安娜·弗洛伊德和柏林汉。埃里克森认为，人格是一种独立的力量，是一种心理过程，是人的过去经验和现在经验的综合体，能够把个人的内部发展和社会发展综合起来，引导心理向合理的方向发展，决定着个人的命运。每一个阶段都由一对冲突或两极对立的性格特质所构成，并形成一种危机（或重要转折点）即为个体每个阶段性格发展的主要任务。如果危机得到积极解决，会增强自我的力量，人格就得到健全的发展，有利于个人对环境的适应；反之，危机得不到解决，就会削弱自我的力量，使人格不健全，阻碍个人对环境的适应。而且，前一阶段危机的积极解决会扩大后一阶段危机解决的可能性，反之会缩小后一阶段危机解决的可能性。可以看出，尽管性格发展是个体一生的事情，但性格中最重要、最基本的特质却是在生命早期的前三个阶段即0～6岁形成的，已基本上奠定了个体性格的基调。因此，婴幼儿早期性格的培养显得极为重要，父母及早教机构应根据人格发展的规律把握各个时期的培育重点，有针对性地进行性格教育和训练，才能帮助孩子顺利地度过每一关键时期，更好地塑造孩子健康、成功的性格。
埃里克森认为人的自我意识发展持续一生，他把自我意识的形成和发展过程划分为八个阶段，这八个阶段的顺序是由遗传决定的，但是每一阶段能否顺利度过却是由环境决定的，所以这个理论可称为“心理社会”阶段理论。每一个阶段都是不可忽视的。
1、婴儿期（0～1.5岁）：基本信任和不信任的心理冲突
这个阶段的儿童最为软弱，非常需要成人的照料，对成人依赖性很大。此时不要认为婴儿是一个不懂事的小动物，只要吃饱不哭就行，这就大错特错了。此时是基本信任和不信任的心理冲突期，因为这期间孩子开始认识人了，当孩子哭或饿时，父母是否出现则是建立信任感的重要问题。信任在人格中形成了“希望”这一品质，它起着增强自我的力量。具有信任感的儿童敢于希望，富于理想，具有强烈的未来定向。反之则不敢希望，时时担忧自己的需要得不到满足。埃里克森把希望定义为：“对自己愿望的可实现性的持久信念，反抗黑暗势力、标志生命诞生的怒吼。”希望是自我的一种功能，它将增强个体的自我。埃里克森认为，希望就是坚信热烈愿望可以实现。
2、儿童期（1.5～3岁）：自主与害羞和怀疑的冲突
这一时期，儿童掌握了大量的技能，如，爬、走、说话等。更重要的是他们学会了怎样坚持或放弃，也就是说儿童开始“有意志”地决定做什么或不做什么。这时候父母与子女的冲突很激烈，也就是第一个反抗期的出现，一方面父母必须承担起控制儿童行为使之符合社会规范的任务，即养成良好的习惯，如训练儿童大小便，使他们对肮脏的随地大小便感到羞耻，训练他们按时吃饭，节约粮食等；另一方面儿童开始了自主感，他们坚持自己的进食、排泄方式，所以训练良好的习惯不是一件容易的事。这时孩子会反复应用“我”、“我们”、“不”来反抗外界控制，而父母决不能听之任之、放任自流，这将不利于儿童的社会化。反之，若过分严厉，又会伤害儿童自主感和自我控制能力。如果父母对儿童的保护或惩罚不当，儿童就会产生怀疑，并感到害羞。因此，把握住“度”的问题，才有利于在儿童人格内部形成意志品质。埃里克森把意志定义为：“不顾不可避免的害羞和怀疑心理而坚定地自由选择或自我抑制的决心”。意志也被认为是自我的一种功能，它可以使人变得灵活、乐观和幸福。
3、学龄初期（4～6岁）：主动对内疚的冲突
这个阶段的主要任务是发展主动性。在这一时期如果幼儿表现出的主动探究行为受到鼓励，幼儿就会形成主动性，这为他将来成为一个有责任感、有创造力的人奠定了基础。如果成人讥笑幼儿的独创行为和想象力，那么幼儿就会逐渐失去自信心，这使他们更倾向于生活在别人为他们安排好的狭窄圈子里，缺乏自己开创幸福生活的主动性。当儿童的主动感超过内疚感时，他们就有了“目的”的品质。埃里克森把目的定义为：“一种正视和追求有价值目标的勇气，这种勇气不为幼儿想象的失利、罪疚感和惩罚的恐惧所限制”。这个阶段幼儿主要的活动是游戏，因此又称游戏期。除了运动游戏外，儿童还经常进行角色游戏。在游戏中了，他们扮演各种角色，模仿成人的社会生活，使儿童与社会联系，认识社会，扩大眼界，从而使他们的心理得到发展。
4、学龄期（6～12岁），勤奋对自卑的冲突
