“先生，”尼摩船长指着他房间墙壁上的仪器对我说，“这就是航行所需的仪表设备。其中一些您都是知道的，比如温度计、风暴计、罗盘、六分仪、经度仪，还有日用和夜用的望远镜。”
我所留心的却不是这些常见的仪器，而是像压力计、海层温度测量表等新式的设备。尼摩船长在为我一一解释后说：“我必须让您知道，这里有一种便捷的原动力，它供给鹦鹉螺号一切光和热，它是这船上一切机械的灵魂，它就是电。”
“电？”我很吃惊，“电在当今技术下能产生的动力可是很有限的，怎么可能使您的潜艇行动如此迅速呢？”
“我的这个原动力可是靠大海供给原料的！”
“大海？”
“就是大海，教授，海中的矿物是很丰富的，我有许多方法来采集，但我常用的是一套快捷实用的方法。”
“什么方法？”我忙问。
“如您所知，每1000克海水就有27克的氯()化钠，我就从海水中提取钠来作为生产动力的元素，然后混合纳与汞生产出能够替代传统电池中锌的合金，这种钠电池的电力可是锌电池的两倍。”
“可您又如何有足够的电力来提取钠元素呢？”我又问。
“教授，您知道海底煤炭吗？它能给我足够的电力提取钠元素。您一定很吃惊吧，以后您会有机会参观的。我可是一切取之于海，海就是鹦鹉螺号的生命！”船长自信地说。
“那空气如何补给呢？”
“我们根据需要，用电力抽取空气存放在专门的储藏库中，就能有足够的空气了。”
“您在开发电力上可是远走在陆地人的前面啊！”我赞叹道。
“天晓得他们何时能找到这些！”船长轻蔑地说，“不过在我这里，可还有用电转动的分秒准确的钟以及电力刻度盘，它能通过电线连接测程器的螺旋叶片测出船速。看，我们正以15海里的时速前进。”
“真是玄妙啊！”我啧()啧称奇。
“不止这些呢！我们去船的后部看看。”尼摩船长站起身来。
到现在，我对潜艇的前半部分已经很熟悉：16.5英尺长的餐厅和相邻的等长的书房，然后是33英尺餐厅和与之相邻的16.5英尺长的船长房间，后面是我8英尺的房间，最后贴在船头的就是24.5英尺长的空气储藏库。
来到船的中部，两个隔墙间有个井字开口，内壁有架铁梯直通上端。船长告诉我：“这里能通到一艘轻快不沉的小艇存放的地方，小艇靠一个特殊的凹槽紧紧固定在潜艇上，可供钓鱼、游玩。小艇和潜艇有电线连接，只需发个电报，潜艇就能接应小艇回去了。”
我正听得入迷，在经过平台楼梯时，只见一个6.5英尺的舱房中，我的同伴们正在开怀大吃呢。那房间通向厨房，厨房旁有间有冷热水供应的浴室。厨房过去是16.5英尺的船员工作间，房门紧闭，让我猜不到船上大概有多少船员。与之相隔的是至少有65英尺的机器室，里面的设备有两部分：一部分是发电设备，一部分是输电设备。美中不足是这里有股很难闻的气味，尼摩船长解释说那是分解钠产生的气味。
参观得越多，我越是好奇，向船长提出的疑问也越多，我不好意思地对船长说：“我问您这么多是不是很冒昧？”
船长却告诉我：“教授，您尽管提问，我们去客厅，那才是真正的工作室，在那里您能知晓鹦鹉螺号的一切！”
过了一会，我们坐在客厅的沙发上吸起了雪茄。船长拿出鹦鹉螺号的详细图纸，向我介绍起自己的潜艇。
“阿龙纳斯先生，您所乘坐的这只潜艇就形如您手中的雪茄，共长320英尺，最宽处26英尺，这样的比例航行轻松，阻力极小。鹦鹉螺号的面积是10885平方英尺，体积52980立方米，排水量1657.9吨。我当初在设计图纸时就要求船要有十分之九吃水，浮出水面仅十分之一，这样船才能保持平衡。因此船的排水量就只能为其重量的十分之九，即1492.13吨。我造船时一直都小心地控制着这些数据要求。鹦鹉螺号有内外两层钢板制船壳，其间用角钢连接，不惧风浪，无坚不摧。第一层船壳两英寸厚，434.46吨重；第二层的龙骨有20英寸高，10英寸宽，68吨重。上述重量加上船内各种设施就是所要求的1492.13吨。您明白了吗？”
“我明白了。”我回答道。
“所以，”船长继续说，“假设鹦鹉螺号有十分之一浮出水面，我安装一个与浮出部分等容积的蓄水池，当我把水池灌满时，船就完全潜入水中了。蓄水池可是确有其物，就在船的下层。”
“可您怎么解决下潜时的浮力问题呢？”我问，“除非整个船都装满水，不然船怎么沉得下去？”
“教授，混淆动力学和静力学可是要犯错误的。”船长说，“海水体积随深度不同而压缩体积不同，船要下到3200英尺的水下需要增重7.24吨。而我的蓄水池容量为100吨，要想潜水是没问题的。当我不用下到五六千英尺那么深时，我可以用其他更有效的方法。”
“什么方法？”
“我要想在水中升降，就用装在船两侧浮标线中间的纵斜控制板，控制板通过杠杆从船内操纵，使鹦鹉螺号能根据倾斜角度和航行速度如我所愿地或紧或慢地上升、下降。要是我手一松开操纵杆，鹦鹉螺号就能像氢()气球一样直升到海面了。”
“太了不起了！”我叹道，“那舵手怎么知道您所指示的航行路线呢？”
“舵手在船身顶部装有玻璃透镜的舱中，舱后的强力电光灯能照亮两海里的水域。”
“我终于明白传说中独角鲸的磷光从何而来了！但是船长，您与斯各脱亚号的相撞是偶然为之吗？”
“纯属意外，先生，”船长回答说，“我当时行驶在海面六英尺以下，对它的损害还是很小的。至于林肯号，很抱歉，那就是属于不得已而为之的自卫了。不过它返港后要修理好并不难。”
“船长，您的鹦鹉螺号简直是艘奇船啊！”我情不自禁地说。
“是的，我爱它如亲生骨肉！”尼摩船长很是激动。
“船长您一定是工程师。”
“是的，当我还是陆地人时，曾在伦敦、巴黎、纽约学习。”
“那您又是如何掩人耳目地造这艘潜艇的呢？”
“每个部件都是我以假名从世界各地定做的。部件做好后，我在大洋的一个荒岛上建立了工作场，我和同伴就在那里装配好了鹦鹉螺号。完工后，我还不忘将遗留的痕迹付之一炬。”
“您一定耗资不菲。”
“阿龙纳斯先生，这船本身连同里面的藏品可值四五百万法郎。”
“冒昧地问，您很富有么？”
“我无比富有，为法国偿清几十亿的国债都易如反掌！”
听他这么说，我不禁盯着眼前这个怪人，他所言是真是假我将来一定要弄个水落石出！
