牢狱的安静让曹琳等人坐立不安,眼看一天过去,牢狱还毫无动静,唯一所依靠的蔡家之人蔡文也返回襄阳。
“三弟,照这般下去,我等只能在此空等,时间一久,唯恐事情有变。”
曹琳感觉事情并没有这么简单,三宝寨之前截取物资,招兵买马,现在虽然扩充至万余兵力,但大多都是地痞流氓,很难将其约束。
“三弟,留得青山在不愁没柴烧,时下老二已死,我等还需回去稳定局势,若蔡家背弃我等,那堰城的千余兄弟,必会易主。”
襄阳被困三千,此次前来携带两千,堰城还剩下整整五千兵力,这些都是曹琳的家当,就算为王兴报仇成功,与朝廷反目,那他之前的努力,便成了他人的嫁衣。
郭文也意识到事情的严重性,三宝寨带出来的兵,本身就是山匪出身,没有他们三兄弟约束,这些人很难保持本心。
“大哥,你说武成会对我等下手吗?”
曹琳心里没底,出来已有多日,武成借机架空他们也不是不可能,很明显蔡家已经不想帮助他们。
寝食难安,曹琳两兄弟打算隔日便启程离开,看着还毫无动静的牢狱,曹琳心灰意冷,“这三千弟兄,看来已经无法挽回。”
郭文自责,是自己太相信蔡文,要不是报仇心切,也不至于落得如此下场,“大哥,蔡家居心叵测,我等还是回三宝寨吧。”
“报!”
不待曹琳回答,门卫便传来消息,“报大当家,城内传来消息,说是蔡家打算整顿上庸、十堰二城,不日便会排除异己,收拢权利。”
曹琳一惊,“蔡家算盘打得真是好,先诱使我二弟死于襄阳,再陷我三弟入困境,再迫使我简装前来,此次原来是想打压我等。”
说着,曹琳胸口一闷,旧伤复发,一口鲜血喷出,后退两步靠在椅上,双目变得失神,“大哥,大哥。”
郭文的嚎叫,曹琳好似无法听到,待身体情况稳定下来,曹琳慢慢转头对郭文说道:“三弟,我等兄弟三人戎马一生,如今却被蔡家害得如此地步,真叫人唏嘘不已。”
苦笑着摇了摇头,曹琳继续说道:“想必堰城属兵尽数归降,我等回归,亦如自投罗网。”
曹琳这么说,郭文哪里还不知大势已去,当初蔡家招安,说是会加官进爵,以后不用东躲西藏,谁知会落得如此下场。
“报!大当家,门外有一人自称唐七的结义兄弟,说是刚从狱中逃出,想面见大当家。”
曹琳一愣,唐七是三宝寨的头目,更是曹琳的亲信,唐七带着最后的命令进去,却如石沉大海。
如今有人带信前来,怎叫曹琳心不激动,“快,请那人快快进来。”
走进房内,王庆看着内部干净整洁,又想起外面庙头破烂不堪,心想这里果真是一个藏身的好地方。
面对曹琳,王庆昂首挺胸,待曹琳问到,王庆才不紧不慢的说道:“在下王庆见过大当家,此次前来,某只有一事告知。”
润了润嗓子,王庆拱手说道:“唐兄在牢狱已被斩杀,临死前托付于我,定要将蔡家阴谋告知大当家。”