“哎呀，香麦你这是，这明明是给二姑娘炖的蛋羹，你怎么能躲在这里偷吃啊？”陈妈妈黑着脸把一个着粗布绿褙子叫香麦的丫鬟从角落揪了出来，香麦手上还捧着一个瓷碗，是上好的青花瓷质地，粗使丫鬟平日里用的可不是这个。
香麦右手还握着一把粗陋的粗瓷调羹，一脸惊恐的样子，直到看清来人后才些许缓了些脸色：“陈，陈妈妈，你，你吓死我了，我还以为是刘妈妈呢。”
香麦今年约莫十三，虽然在厨房打下手也有两年了，可是瘦瘦黑黑比同龄人看着小了好几岁。
陈妈妈看着她几乎是皮包骨的手腕，心里头的怒气消了大半，香麦这丫头也不知怎么回事，许是刘妈妈待她太严了，在厨房呆着的居然能这么瘦小，怎么养也养不胖。
香麦趁着陈妈妈恍神的功夫，又用那把羹勺往羹碗里刮了刮，粗瓷碰着细腻的瓷壁发出刺耳的吱吱声，陈妈妈怒气又哄得一声冒上来，她伸手抢过香麦手中的羹碗：“还吃，若真是刘妈妈逮着你了，你还逃得过这顿打？”
香麦微微缩了缩脖子，又扭头仔细打量了四周一遍，确认刘妈妈不在，才讨饶道：“也，也不是我偷吃的，方才二姑娘跟前的姐姐来领饭，看到这碗蛋羹上面有两个凹凸不平的坑洞，就老大不高兴，说我们炖的不好会连累她挨骂的，非要我们重新给她炖一个送过去，我看着这蛋羹怪可惜的，所以才……。”
陈妈妈叹口气，这二姑娘也太挑剔了，打蛋汁没等气泡全跑出来就上屉蒸是会有这种情况的，二姑娘又挑剔的很，就算吃剩下的也不准厨房的奴才们继续吃，嫌弃她们脏，但是为了这个就要把整碗蛋羹就倒了也确实是糟蹋了，虽然苏城的百姓理所当然的觉得像骆家这种钟鸣鼎食之家如此这般也无可厚非，可是陈妈妈依旧心疼粮食，那是挑出来的上好的鸡蛋呢。
“那你也不能直接拿这羹碗吃啊，这碗是姑娘用的，岂是你能沾的？”
“我，我是觉得倒了可惜啊，近日刘妈妈一直念叨鸡蛋涨价了，这么好的鸡蛋……”
“这次我帮你瞒了，下次绝不可以再犯，不然二姑娘发作起来，我们整个厨房的下人都得给你连累。”
香麦吓的吐了吐舌头就下去了，陈妈妈仔细端详了下手里精细的瓷碗，喃喃自语道：“也是，最近鸡蛋涨价涨得不像话，不只是鸡蛋，什么都涨得厉害，怕不是要变天吧，苏城许久没有遇到这种事了，难道要害灾荒不成？”
“姑娘，你歇息会吧，昨日才受的伤，怎么受得了久坐。”翠馨将手中的香茗往案几上一放，又心疼又责怪的看着端坐着执笔的连玉。
连玉执笔未有停顿，又过了片刻才停下来，舒口气笑道：“我那张样稿放在香囊里弄丢了，是城里的富商赶着给老夫人贺寿的，不急着画个草样给他过目怎么成？”
“那也没法子了，说道这画，言叙前几日提起过，现在苏城里的吃穿物价好多都翻了好几番，帮咱们卖花的老婆婆，本来卖的水果只够糊口，最近的日子很有些吃紧。”
“物价涨了？还涨了很多？”连玉蹙眉问道：“好像最近买画的人也少了些。能花十几两银子买画的人，都这般计较了，外面普通百姓的日子定然是不好过了，翠馨，你让言叙好好买些东西，给银两怕是不要的，买些吃穿必备的给老婆婆送去吧，这些像是也应该收的。”
“还有姑娘你上次让言叙去查的水莲庵的事体，已经有些眉目了，朱碧方才去问过了，姑娘你一直在画画，她不敢打扰一直在外面等着姑娘传话呢。”
“水莲庵？”连玉神色冷的冷下来：“让她进来。”
“水莲庵表面看起来和其他庵庙并没什么不同，不过，那里掌势的王姑子，颇有蹊跷之处，平日最喜接近各家内眷，成日借着佛天为由，庵院为囤，引得内眷前来烧香，又引来轻浮子弟前来游耍。而上次前来接二少奶奶的正是这王姑子。”朱碧垂着眼眸目无表情的前来禀报道。
小小姨娘自有了身子，终日闷在自个儿屋里不再出来，那喜新厌旧的骆连元也不再想起有这么一个人，而白雪娘从水莲庵回来后，忽然温顺了很多，连着数日在骆连元面前伏低做小，二人又和睦起来。
连玉皱眉道：“也就是说，只是怀疑，未必有那些事？”
朱碧忽然肃然道：“姑娘，如果继续查下去，就未必只是表面这些了。”
连玉摇了摇头道：“让言叙留意下，动静小些，也未必就在这件事体上咬着不放了。倒是最近苏城最近物价的事体更让我担心……”
二人正说话间，紫鹃捧着一个深色包裹走进来，她笑着把包裹往外室的雕花桌上一放，朝着正在书房内的连玉一脸喜色道：“姑娘，萤儿姑娘又送东西来了。”
“紫鹃，你先放着，朱碧这边，暂时没什么事了，你下去忙吧。”
“是，姑娘。对了，方才厨房的陈妈妈派人过来问，姑娘午膳的汤是不是要换一换，三天都喝一样的汤，怕姑娘会腻。”
“灵芝鸡汤？不用，很好喝，跟陈妈妈说下暂时不用换，顺便再跟她说下，我喜欢喝汤，其他东西准备的简单些，就这汤需要多花些功夫。”
是夜，月光如练，花窗下陪夜的紫鹃睡的正熟，窗外虫鸣不时伴着紫鹃轻微的鼾声，连玉迷迷糊糊睁开眼睛，看着上方黑洞洞的床顶，那天扔下他们就先那样回来了，真是放心不下，马车翻了，两位少爷受了伤，怎么想也是很严重的意外，能简单隐瞒下来么？她伸手轻轻在自己的腰侧碰了碰，今日送来的药膏真的很有用，真的不怎么痛了。
虫鸣声不知不觉静了下来，月光从花窗内斜进来，透着薄薄的轻纱照在连玉脸上，把她原本就浅浅的睡意又照的少了几分，她眸子里的迷茫却越来越深。连玉悄悄伸出右手捉住自己的左肩，试着用了十分的力气，当时辰钰哥哥就是这样握住自己的。“有我，别怕，抱住我。”当时辰钰哥哥是这么说的吧，还是那么近，那么近的贴着她的耳朵说的，连玉脸上忽然升起一阵嫣红，狭长的凤眼眨了好几眨，仿佛看见辰钰正在她眼前一如既往恣意的笑，她墨黑的眸子无措的左躲右闪，连呼吸也有些不稳起来，她将右手又往下划了几分，更用力握了一下，不对，辰钰哥哥的力气要大的多了，看起来那么纤细的一个人怎么有这么大的力气，果然是因为是男的吧。
连玉不住的胡思乱想，终于忍不住轻手轻脚拨开掩着花架床的月白细纱，下了床披了中衣，看了一眼尚在熟睡的紫鹃，她轻声走到一旁的书房里，将翠馨才整理好的匣子又翻出来，匣子的铜锁并没有落扣，她想起方才打开时候的失态，于是屏气凝神，轻轻一掀，黑色的绸布上躺着数十朵妖娆的彼岸花，还是这么美，说是萤儿送来的，其实未必吧。连玉啊连玉，辰钰哥哥这般帮你，你却无以回报，可怎么是好，他这样的出生，这样的人品，可是什么都不缺的啊。
她伸手捻起一朵彼岸花，模仿那日辰钰的样子，对着月光细细把玩，那彼岸花红的仿佛在月下燃烧一般，灼烧的连玉心头也有些热起来。她摆弄半日，总是觉得不如辰钰做的好，她撇了撇嘴，眼睛一瞥看见书案上还摆着今日画画用的徽墨砚台，画画写字都讲究一气呵成，每次画画前，翠馨都要替她磨一个时辰的墨，确保不会画到一半墨不够了，所以哪怕现在已到午夜，砚台里的墨迹还剩些许，并未干透。她在一旁的素绫中取了一片铺在案上，拿起平日不常用的最细的那只毫笔在砚台里泡开，一面做着这些，一面她的脑海里渐渐浮现起辰钰那细长的手指捏着花枝的样子，然后是白底压黑线，金丝鹤纹缎长袍的袖口，肩上的不知何时落下的花瓣，然后是他恣意勾起的嘴角，以及初见时怎么看都太过轻佻如今怎么想都觉得好看的桃花眼……
“啊，原本只是想画那只手的……”连玉手指呆滞的停在画中人束发的金冠上，她略有些尴尬的呢喃道：“不知不觉竟然画了这么多啊。”她沾了沾砚台里最后墨汁，将最后的金冠画完。
原本还应该躺在矮榻上休息的紫鹃忽然在书架后喊了一声，把连玉结结实实吓了一跳，她手忙脚乱把才画好的素绫往身后一丢，粉颊涨得通红，心口突突跳着怎么也静不下来。她做贼心虚的咳了一声：“没什么，我，我睡不着，起来看会书，紫鹃，你先睡吧。”
岂料她等了半日，紫鹃不再应话，她狐疑的起身，轻手轻脚朝卧房看了看，紫鹃还好端端的躺着，完全没有醒来的迹象。
连玉无语的看着她：“说梦话么。吓死人了。”她复又回到书案前，将素绫捡起来，对着月光仔细打量，从那朵彼岸花到辰钰头上的金冠，一寸一寸检查过来：“还好没有碰坏掉。”她视线落到那张比女人还漂亮的脸上，怎么看都是在笑自己：“笑什么，辰钰哥哥就是因为你对着所有人都这么笑，才会显得那么花心的。”
