他离她不过一寸距离，可以清楚的看到她莹白的粉腮，还有微红的耳廓旁边细碎的鬓发，窸窸窣窣瞧得人心窝子****。
“这是不是很好看，就是怕太小了，小娃娃喜欢乱抓东西往嘴里塞，会不会太危险了。”
“不会，奶母会照顾好她的。”
她惊慌的抬起墨黑的眸子，身子轻微的晃了一晃，他下意识扣住了她的腕子，但是她的肌肤出乎他意料的腻滑，他忍不住悄悄箍紧了些，手指自发依恋的在上面停驻。他怔忪的看着手掌下的那截皓腕。
“我没事，辰若哥哥，你可以不用扶着了。”她的玉白的小脸涨的赤红，下意识要将手腕从他掌中抽出去，辰若恍惚的抬眼却正好撞见她轻咬着自己朱红的嘴唇，他忍不住喉咙一干，手掌下意识用力攥住她整个胳膊用力把她拽进怀里。
她慌乱的往后躲，他按着自己的心意将她扣得紧紧的，“你，你做什么？你不是讨厌我么，还这般轻薄我？”
谁讨厌你了，吵死了，闭嘴，他脑袋往下一压，用自己的嘴压住了她的，轻揉慢捻，将她接下来的话全吞进了嘴里……
……不过，玉儿的味道是这样子的么？
睫毛颤抖了下，他慢慢睁开迷茫的双眼，花架床上方的帐幔乌压压的瞧得他有些恍惚，方才，……
辰若霎时翻身坐起，惊得面红耳赤：他在梦里都做了什么？？真是疯了，白天不过碰了一下她的手而已，晚上竟然就……，而且自己在梦中居然是这般的执念与孟浪，哪还有平日里半分的冷静自制。辰若低喘着，越想越是羞愤难当，清隽的面容一脸潮_红，他狼狈的翻身下床，只着着素绫寝衣，任着皎洁月光透过花窗肆意打在他身上，他赤脚踏着青石板，让青石板上的孜孜凉意渗透进脚底，来压制他周身的燥热。辰若就这么头脑空白的僵立着，站在花架床前直到东方吐出了一抹鱼白。
紫鹃得了信说骆老夫人派人去给辰湘带了话，说特别想念生哥儿，今日大少奶奶并着几个姑娘就都要回府.于是一大早的，紫鹃就差使院里的所有丫鬟全部动作起来，把整个竹乡园折腾了个遍，务必要让连玉回来看到这一切心里舒舒坦坦的。她望眼欲穿的盼到午膳时分，总算把连玉并翠馨盼了回来。
紫鹃叽叽喳喳问个不停，被翠馨拉了下，才发觉连玉脸上有些疲惫：“小姐，您没事吧。”
连玉浅浅一笑：“没事，给我倒杯茶吧。”只是心里有些轻微的不安，但是又数不出是哪里，连玉仔细看了竹乡园的一切摆设，花架床，月白幔帐，妆台，雕花桌子，青石板地面，一切都干干净净的，壁桌上的一盆新鲜六月雪透着凉意：“我不在，紫鹃你把这里照顾的很不错。”
紫鹃拿着茶盏，走到书架宝阁处又想到什么，在第二格取了一小块石头一样的物什，捏在手里，一并送到连玉面前：“这是万宝银楼送来的，说是小姐要的。”
连玉顿时来了些精神，接过小石块仔细一打量，刀工细腻讲究，篆刻的阴文清晰明快。材质么，虽然手感舒适润滑，但这又不剔透杂质又多的小石块，就算是玉石，也是下下等的玉石，最次的玉石其实和一般的石头也甚差别了。她于是笑道：“不错，万宝银楼要价多少银钱。”
“那丫鬟说，既然二小姐买了那么多首饰，万宝银楼也不是那等小气的宵小，这个就送给三小姐了，我就自作主张赏了那小丫鬟二十个铜板。”
看来那日老板娘被她气得不轻，连玉笑眯眯道：“紫鹃，做的好。”她从字帖里拓了“芍药客”三个字，交与老板娘让她作个印章，有了这个印章，也能想些法子慢慢赚些银钱，而不用只干等着账房拨月例了。
“我离开的这些时日，有没有一些重要的事体发生？”连玉仔细收好玉章，忽然问道。
紫鹃立马睁大眼睛，一脸神秘道：“有，小姐。三少爷又惹事儿了，纳了一个妾，还是个粗使丫鬟。”
人倒是见过，她还好心扶了自己一把，怯怯诺诺的，只怕跟着骆连元要被欺负，但是：“居然是初始丫鬟。我爹没说什么？”
“没听说，还有就是，三少奶奶这段时间奇奇怪怪的，陆陆续续从外面找了好些杂七杂八的人进府，三姑六婆，尼姑道士都有。据说，是三少奶奶想生个小少爷，所以在打听各种偏方。”
想要小少爷，不找大夫找这些子人作甚，连玉冷哼一声，看着紫鹃兴奋的样子，又不忍笑道：“你倒是打听的清楚。”
“是朱碧打听的，小姐你不在的这段时间，我已经把她收拾的服服帖帖了。”连玉哑然失笑，也好，朱碧这丫鬟只是心高了些，断了她的念想，凭借她前些年在各房用的的心思，疏通的人脉，倒的确是个可用之人：“好，紫鹃，以后她就交给你了。”
墨香居内，骆老爷一脸沉重的捏着手里头二儿子骆连琪新寄过来的手书，大儿子骆连慎站在一旁，虽是愁眉不展，却坚决道：“爹，还是孩儿去吧。”
骆老爷轻慢的摇了摇头：“南边这次不简单，只怕你去没用，你的阅历还是不够。”
“那我和爹爹一道去，也好帮忙想想对策。”
“你留下吧，家里还是需要个男人看着的。你替我管着土地铺子，苏城的各笔生意，还有你那不成器的三弟。你那三弟若是趁乱胡来，只要不出大叉子，你都先别管，给我好生记下，待我回来收拾他。”
骆连慎闻言叹口气，既是为这个不帮忙净添乱的三弟，更是为二弟书信内的焦急。
书房内安静下来，半晌，骆老爷沉声道：“辰家和齐家应该也收到这样的消息了，只是不知道他们会作何打算。”
白马过隙，时光如梭，不觉一月有余，骆老爷离家去了南边已有多半月。连玉一月中有半月要上学堂，每日又要晨昏定省的给老夫人请安，又偷偷做私活，实在是忙得紧。
紫鹃在书架宝阁后的书房给连玉磨墨，一面看着自家小姐提笔而就，一炷香的功夫画了一个珠冠璎珞，脚踏红莲的观音，不禁咂舌：“小姐，你可真厉害。”
连玉不理会她，吹干墨迹，用那枚万宝银楼制的玉章，压了血红的印泥，就往宣纸的右下角盖了一下。
翠馨上前将那宣纸揭过，放在一旁的案几上，却见着小小的书房，案几壁桌，松松散散已然晾了三副的观音像。连玉这才放下笔杆子，手指已被磨得有些麻木，手腕酸软。看看桌边还有几张素绢，心道：“这几张要画仔细些，那些人家是出得起银钱的。
若非逼不得已，连玉也不会学那些穷酸画匠靠卖画为生。她是骆家小姐，自然不能抛头露面，所以化名“芍药客”，掩人耳目，整个苏城也只万宝银楼的老板娘知道这章，不过老板娘这般为人自然不会去拜观音，连玉实在安全的很。由翠馨托了一个在闹市摆摊卖果子的老婆婆，也不用她吆喝，只寻个干净地儿，支起连玉画的观音，下头自有标价，老婆婆还卖她的果子，如若一天没人，她再卷起来带回家去。这老婆婆也是信奉观音的，翠馨要与她钱，她也不要，就讨了一副观音像在家成日挂着，初一十五上柱香，为人极为妥帖。连玉从第一幅开始，打着“芍药客”的名号，一幅画叫卖二两银子，这可比观音庙前的摆摊子卖的那些贵多了，初始根本没人愿意当这个冤大头，连玉也不急，反正不急着等这银子开伙，而且苏城这地儿，是除却京城的第一胭脂繁华地，兜内有钞的不在少数，二两说多不多说少不少，不怕这个价格。于是这画只是挂着，终有一日一人赏识画中神妙，扔了二两银子买走了，再挂一副，依旧二两。如此这般，陆陆续续这几日甚至主动有人与老婆婆攀谈，来下定。连玉在赚取银钞之余，自然要好好拜谢老婆婆叨扰之罪，银钱肉果不计，陆陆续续让翠馨塞给她用。
这样不到半月，连玉已然赚了二十二两，虽然对于骆家来说，实在不算什么，可是对于靠着一月例银二两的连玉，还是甚有帮助。连玉待墨迹干透，也不要翠馨紫鹃帮忙，上前仔细收了，一面心中默念：观音菩萨在上，实不该拿您来作买卖，不过连玉也有为难处，况且那些人求了您也是恭恭敬敬回去供着的，对您也不算不敬，还请见谅。
她仔细收好，明日让翠馨带给言叙去外面裱了。竹香园也终于有信得过的小厮了，在外跑腿便利很多。
紫鹃研磨用的描金墨锭就是当日在书院被摔断的那根，为此她还挨过一巴掌的，她不舍得扔，用红绳绑了继续用。连玉瞧着也是想起这个典故来了，于是接过那根描金墨锭自己研磨，倒把她按在书案前：“你来抄地藏经，今日你和翠馨一人一篇，不得偷懒。”
紫鹃吓的直摆手：“小姐，你饶了我吧，你让我写，不是糟蹋笔墨宣纸么。”
连玉道：“没得商量，笔墨用光了，可以去管事那里领，反正出去托卖的，你们的地藏经卖得一文也好，两文也好，都给自己留着，随你们买果子零嘴儿，还是留着当梯己私房。我过会子也要抄写的，左右要将爹临走前交给我的簪花小楷练得通透，不如拿来抄经。我的丫鬟必须要通文墨，写的一手好字。”说起来，当初骆连蝶对她做过的最好的事情，便是让她当了笔墨丫鬟，还为了一己私利把她关书房逼她画画。
既然谁也不知以后会如何，有个一技傍身总是好的。
翠馨道：“我这手头的活计还没做完呢，不如留着明日吧。”
连玉自然不依：“你那些活计好些都该让给那些厢房里的丫头们做，你全包揽了，却容着她们缩脖子躲着嗑瓜子磨牙。”
紫鹃闻言放下笔：“姑娘说的对，该谁做谁做，翠馨我陪你去把活计分了，谁若不听，我替你骂她。”
连玉看着紫鹃拉着翠馨，阵风儿似地卷出屋，不由失笑，这一文一武，倒是搭配的巧。再拿起紫鹃方才写的地藏经，弯弯扭扭惨不忍睹，叹口气原封不动摆好。过去将隔扇边的帐幔再拉开些，这竹香园，冬日冷的彻底，夏日倒是凉爽，这最热的一个月也没让人闷的不耐。
“三小姐，辰家二小姐给你带的东西。”来的是言枫，是言叙的亲妹子，言叙做事谨慎妥帖，连玉对她也是和颜悦色，她又在老太太屋里做活，因着这层关系，紫苏对她也是和善。这言枫便对竹香园的各位更加敬重，这包裹才从紫苏手里接过来，她一刻不耽搁就送了过来。
翠馨紫鹃都在隔壁厢房，连玉便自己上前去接，反倒弄得言枫很是不好意思，手举在那里，不知该给不该给。
连玉也不在意，接过包裹先往雕花桌上搁着，转身从妆台抽屉的月例袋子里摸了一大把铜板，也没数就往言枫手里一塞。言枫唬一跳，有些可怜巴巴道：“三小姐，奴婢来送东西不是为了这赏钱的。”
她这番说辞倒让连玉一愣，心下惋惜起来，可惜她已经在老夫人屋里做活了，不然如若是自己屋里的可是好得很，连玉心里这么想，又把那把铜板往她手心里压了压：“哪有主子赏钱，奴才推辞的道理。”
言枫一愣，才唯唯诺诺接过，连玉见状扑哧一笑：“逗你的，哪里就真的捏起架子训你了。怕你不收罢了。”此时翠馨紫鹃也正踏出厢房，看见正屋外站着的言枫也上前打招呼，要拉她进屋。言枫只是推脱，说是抽空出来的，赶忙要回去呢，翠馨紫鹃也不能拦着了。言枫又特特过来又朝着连玉谢赏，倒把连玉弄得有些唏嘘。
待她一走，紫鹃先跑到雕花桌前：“是不是萤儿姑娘又送东西来了。”
紫鹃又道：“茶叶，燕窝，又是书，萤儿姑娘也和姑娘一样爱看游记呢。”
连玉心里轻跳一下，脸颊轻微一红，这书哪里会是萤儿送的呢，但她只是轻嗯一声，便带过去了。想来那十八册书一直没时间翻翻呢，不若今日看会子吧。
