如果将来要和斯科特帝国进行军事对抗，这条大运河将重中之重。只要控制住这条大运河，帝国数十上百万大军从南到北的调动将会在数日内完成，而做为战争保证的後勤辎重的运输也将以此为主要通道。
巴特尔这次的主要任务就是亲自来看一看大运河，如果一旦起兵，这里将是自己的主战场。
沿河两侧有帝国中央兵团负责驻防，雷诺六世本身就是一个伟大的军事家，对这条大运河的重要性甚至比任何人都要清楚。如果战争爆发，他宁可失去一个大郡也不肯失去这条以他的祖辈名字命名的大运河。
胡弗大运河，雷诺的祖先，数千年前的一位斯科特帝国皇帝下令开凿的，这条後来成为大陆南部经济军事通道的大运河被命名为胡弗运河。以记念这位造福万代的皇帝。
怎麽攻打？军人出身的巴特尔很头痛，两岸的驻军还可以对付，他的魔兽兵团和他组建的人类兵团都有很可观的战斗力，但运河上帝国的军用战船却不容易对付，宽达近四百米的河面，战船成为战场的主要力量，而阿道夫是没有水军的，至少目前情况下绝对无法组建一支哪怕可以成为运输队的水上力量进入大运河。
因为大运河的重要军事地位，大运河设置了大量的军方检查站，而大运河的使用也绝对军事化，除了帝国兵团的船只，所有民用船只进入大运河都必须经过中央军团总部批准。而各大商会的船只也都是有严格的手续进行登记审批及必要检查後，报请军部批准也可以有运输权利。
有什麽办法呢？如果在地球上，这种运河已经没有太大的战略意义了，不会有专门针对运河的军事行动，就算有，也只是用飞机去把河面上的舰船一顿狂轰滥炸，打到河底喂鱼，再把河上的桥梁和拦水闸炸毁就完成任务了。
但风幻大陆没有这种武器，甚至没有正式的空军编制。
传说中的龙骑士数量上也不可能成编制，高傲的飞龙和龙骑士是否肯成为军队中的士兵都是个问题。
魔兽王国的空中力量算是不错的，雷鹰的机动能力和做战能力都是首屈一指的，但组成空军也不现实，不说雷鹰的攻击局限於雷电系魔法，就是他们续魔能力也不足以组成一支专门的攻击部队。
在阿里纳斯山一役中，数十只雷鹰曾经同时发出雷电魔法，帮巴特尔消灭了上百敌人，事时也严重打击了对方的志气，功劳不小，但也仅此而已。
没有空军，还真的没有什麽好办法解决这条帝国命脉的问题。
就是这条画舫的动力结构和魔法应用启发了巴特尔，空军，不一定要魔兽做为空中力量，自己从一开始就进入了一个误区。
为什麽不象地球上一样，用人造飞地器建立空军呢？
巴特尔使用过各种各样的飞机、降落伞，休假时还玩过滑翔机，但也只是玩过坐过而已，这里面有许多力学原理，巴特尔没读过大学，根本没有学过这些知识，让他去发明甚至摩仿都是奢望。
但这个世界上有魔法。那麽，力学上的要求是不是可以不那麽严格呢？
在人的背後安装羽翼，用魔法阵摧动羽翼象小鸟一样展翅高飞，这是否可行呢？或者使用热气球的方式，将魔法师运到空中对目标进打击？还有直升机，只要桨叶角度正确，驱动转速够快，理论上可以做到，只要解决材料上的问题，动力不是问题。
诸如此类的设想在巴特尔脑海里一一闪过，是否真的可行，要回去和达撒耶夫讨论讨论才行，但在他心目中，空军力量是一定要建立的了，这将是他征战大陆的终极战力。
只要自己试制成功，阿道夫大笔金钱物资的支持下，一切都不再是问题。
战争拚的就是後勤，就是财力。
有了阿道夫这个狂人在後边支撑，巴特尔什麽都敢想，什麽也敢做了。
想通了这一点，巴特尔顿觉心情爽利了许多，一口吸干酒杯，用力甩到河里，惹起一阵鱼窜虾跳。
正在专心钓鱼的嘉欣白了他一眼，存心捣乱四个字娇媚的送到巴特尔耳中。
巴特尔嘿嘿的笑了笑，脱掉衣服只穿一条底衩，扑通一声跳到河里，毕竟是冬天了，冰凉的河水让他更加清醒。
在水面上游了一会儿，巴特尔一个猛子扎到水里，直挺挺的插向河底。
没有污染的河水就是不一样，巴特尔以前曾经广东的珠江游过，浑浊的江水令人有一种在泥潭里的恶感，这里就不一样了，河水清澈得可以看到周围数米内的欢快游动的鱼和随水飘舞的水草。
巴特尔憋著沉到了水底，不是太深，只有十三四米的样子，大型船只应该无法通过。水底是软软的淤泥，脚踩在上边一点也不受力，长满了各种各样的珊瑚和水草，有各种形态的鱼类穿梭其中，怡然自得。
巴特尔在水底玩了一会，又浮回水面，画舫上一帮人都在焦急的等著他，见他出了水，都松了口气。
巴特尔顺著罗伯特扔来的绳子爬上甲板，奇怪的看著这些人，怎麽用这样的眼光看著自己。
小蝶用一条在毛巾给巴特尔擦干身上的水，再服侍他披回袍子。
嘉欣用小手敲了敲巴特尔的脑门，含娇带嗔的瞪了他一眼，把巴特尔骨头都酥了。
“这麽危险，以後还是不要下水玩了吧！”
“什麽？危险？我怎麽不觉得，我可是游泳健将啊！”巴特尔一边说一边做了个健美冠军的造型，手臂上坟起的肌肉示威式的跳了跳。
罗伯特撇了撇嘴，伸出比巴特尔粗了一倍的胳膊。巴特尔只好怏怏的收回了造型，还真鲁班门前弄大斧了。
“不危险？不要告诉我你不知道水娃的事。”嘉欣又敲了老巴脑门一记重的。
“什麽？水娃？什麽东西？”巴特尔还真没听说过。
“啊，你真不知道？”这回连罗伯特也瞪了他一眼，那表情就好象是一个大学教授看到一个文盲的眼光。
巴特尔耸了耸肩，不知道有什麽稀奇，我要说阿帕奇直升机，这大陆上恐怕没有一个人听说过。
“唉！运河里有一种叫水娃的魔兽，而且是智慧型的魔兽，攻击力一般，体形有一只雪豹那麽大，一般不主动攻击人类，但只要有强大的陌生生物接近，就会施放一种毒液，保护自己，属於毒液系的魔兽。给这种毒液接触到皮肤，会很痛苦，不急时解毒的话，很快会死，而解毒只能用水娃的胆汁来解，别的什麽办法也没有。但在水里，还没有哪个人类会游得快过水娃。”嘉欣耐心的解释。
“水娃是不是人鱼？就是有一条鱼巴的人？”美人鱼的传说，巴特尔从小就听妈妈讲过。
“不是人鱼类，水娃头部长得很象人类，有人类一样的手脚，有一条尾巴，但不是人鱼的那种尾巴。”
“娃娃鱼吧？听说上海那边有，只是声音象小孩一样，有手有脚，头象蜥蜴，根本不象人类，还是世界级的受保护动物呢。这里的呢？”巴特尔看著水面出神。
“上海在哪儿？东海还是西海？”嘉欣奇怪的看著他。
“哦，是西海里的一个小岛上，我听人说的，我也没去过。”说露嘴了，巴特尔马上支吾著掩了过去。
“水娃的攻击力不强，但毒性很强，以前生活在塔木尔河里，後来不知什麽原因全移到运河里生活了。所以运河里很少有人下水。以後你也要小心点。”嘉欣没有深究有关上海的问题，只是叮嘱巴特尔几句。
“是，老婆大人！”巴特尔装模作样的给嘉欣鞠了一躬，嘻皮笑脸的保证著，闹了嘉欣一个大红脸。
就在船上一帮人看著嘻嘻哈哈的巴特尔两人时，画舫船头发出咚的沉闷撞击声，整个船身猛的一震，把几个人搞得一阵摇晃，好在除了小蝶外个个都是身手不凡，否则非掉两个到水里不可，而小蝶已经第一时间抓住了巴特尔大袍子，才没有摔倒。
巴特尔和罗伯特急步走向船头，到不担心船会不会撞坏，只是奇怪在运河中间会撞到什麽。
一个黑黝黝的东西浮在水面上，巨大的圆球型身体上两个小眼楮滴溜溜转著，十几条长长的触须在水里划著水，每条都有罗伯特的小臂的粗细。
巴特尔倒吸一口冷气，这麽大的章鱼，巴特尔听都没听说过。
啪的甩掉身上的袍子，一个箭步跳到怪物的头上，挥拳就向章鱼的眼楮砸了过去。
