老族长娓娓道来。
原来他们的先祖叫王质，与母亲两人相依为命，以砍柴度日。他是一个孝子，每日上山砍柴，卖了柴之后换一些钱，然后买一些粮食，然后给母亲做饭。但他有一个习惯，每日上山砍柴的地方都不同，为避免将一个地方的树木砍光。因此他砍柴的地方经常是他人未去过的，比较高的山。
一****又来到一座山上砍柴，发现山顶的石头上有两个人正在下棋。他非常好奇，这个深山老林，山又非常高，居然有如此年岁的人也能爬上来，而且是为了下棋，于是他便走过去，放下手中的斧头，观看两人下棋起来。
看了一会，觉得自己又饿又渴。这时候，其中一个老人，递给他一个枣，他便放进嘴里，立刻消失了饥渴感，便继续往下看。
不知不觉，一局棋就结束了。
两个老人对他微微一笑，便离开了。
王质于是去拿斧头，这时发现，斧头以及锈迹斑斑，斧柄已经腐烂。他觉得非常奇怪，于是带着破烂不堪斧头回家去了。
回到家之后，发现自己的房子也已经破烂不堪，而目前却不在家。
他立刻去问邻居。这才知道时间已经过去几十年，自己的母亲早就过世了。
这时他才知道，遇见了仙人。于是将仙人给的枣核种在家门口。一年后，长成了枣树。这颗枣树每年结出一颗枣子。王质便以枣为食，吃完了便在枣树下打坐。
过了许多年，有两位老者来找王质，正是王质那次山上遇见的两位仙人。
于是王质，便将村里所有人聚集在一起，每户人家发一个枣核。又将那柄斧头插在那枣树前，立刻那一片土地立刻升高百丈，变成了一个土丘，那斧头变成了一个巨大的鉄碑，枣树与鉄碑高高耸立与土丘之上。王质告知村人，凡有不解之事，可问鉄碑。
说完，便于两位仙人升仙而去。
人们去看那鉄碑时，鉄碑发出了万道金光。人们的脑子里，有枣树培育之法；有王质留下的村规。其中最重要的就是定时休息、定时劳作之规矩，凡在16岁以上的人必须参加劳作，劳作与休息之时需一心一意，不得让外物侵扰，16岁以下孩童不可劳作，可不按时休息，以自由玩耍，大人不得干预，但孩童有一条规矩就是不得和村以外人交谈；凡是违反规则的人都被鉄碑所拘，进行惩戒。
由于铁碑对村人的影响，而鉄碑又是王质遇见仙人而
烂掉的斧柄，于是人们便称此山为烂柯山。柯就是斧柄的意思。
石破天便将来意告诉了族长，族长说：“你说的问题我不知道，不过你可以去问问鉄碑。”
于是族长带他们的去了土丘之顶。
只见那土丘之上，一颗巨大无比的枣树，如同一个巨大的伞，笼盖了整个土丘；枣树前是一个巨大的斧头状的铁碑，斧口如同要划破苍天，斧体锈迹斑斑。
石破天走上前去，对鉄碑虔诚做了三拜。
只见那枣树摇动，鉄碑发出万道金光，山顶出现一个人，一副樵夫打扮。对石破天还了三礼，道：公子三拜在下受不起，你要找赤松子仍是我当日我遇见两位神仙之一，但他道行深厚，我无法知晓他的所在，但你找到另外一位仙人应该可以找到。另外一位仙人是赤须子，是赤松子的弟弟。你可以去羊起山碰碰运气。
说完，一挥手，出现一颗赤色的枣子，道：我将此物赠与你，或许可以帮你一点忙。
说完，便消失不见。
