正常人体细胞中没有这种酶，良性病变细胞中，也检不出这种酶。生殖细胞，****，卵巢，胎盘和胎儿细胞中就能检出这种酶。恶性肿瘤细胞中也能检出这种酶。
由此确定了他研究题目分两不走。第一步研究检测端粒酶的方法，将这种酶的活性，作为肿瘤诊断的指标；第二步开发研制端粒酶，如果这一步实现，就能改变细胞分裂五十次左右，就停止活动，并进入了衰老期的现状。用端粒酶催化端粒的复制，从而改变细胞状态，使衰老的细胞重新活动起来，延长细胞分裂次数，生物的寿命得以延长。“长生不老药”就诞生了。即使不能长生不老，寿命的延长是毫无疑问的。
进入二十世纪九十年代以来，明峰就关注这一顶级科技新动向，查阅资料，搜集信息，为开展这项科研工作做准备。项目批下来以后，他迅速投入，积极开展工作，使科研工作迅速进入了程序。不久就露出了成功的端倪。
明峰正在兴奋的时候，传来了一个信息。白琼玉由于主动自首，有立功表现，又由于他受到严重刺激，精神失常。公安机关决定对她实行保外就医处理。但她没有至近的亲人。就给明峰和高洁打了电话，老夫妻想到与白春香的友好关系，白琼玉目前的处境，她亲哥哥的放荡无羁……只好答应京城公安机关的要求，保释她，让她到古城来就医。明峰忙，不能前往接她，只好由高洁去京城接她。明峰不放心，事先给李忆新和胡晓枫打了电话，让他们去火车站接。
高洁到京城火车站，车还没有停稳，她就见到站台上站着李忆新和胡晓枫，李忆新的右手还搭在胡晓枫的脖子上，表现十分亲昵。高洁见到这种情景，心里不知是什么滋味，她赶快收拾东西，随着下车的人流，向车门走去。她边走边想，几年前，小忆新和胡晓枫初次相会的时候：忆新才十五六岁，晓枫二十几岁，忆新是个小毛孩子，初中生。而晓枫已经是一个亭亭玉立的大姑娘，大学已经毕业，正在报考研究生。当时她比忆新高半头，纯粹是大姐姐和小弟弟的关系。而今天，忆新已长成了一个大小伙子，反比姐姐高出一头。他们这样亲昵，会不会发生姐弟……她没有敢想下去，已经随着人流走出了车门。李忆新和胡晓枫见到母亲走出车门，立即跑上来迎接，他接下了母亲手上的提包，她和他一左一右，挎着高洁的胳臂向出站口走去。他们边走边谈些昨夜睡着觉没有，乘车累不累之类的话。出了站口，李忆新想让母亲到他们的宿舍休息一下，再去办事。
高洁说：“我坐软卧车，夜里睡的挺好，不疲劳，我直接去办事，你们回学校去吧，免得耽误学习！”
李忆新不理解父母为什么要承担保释白琼玉的义务。胡晓枫也不理解，但不好意思问。李忆新把母亲拉到车站候车室休息厅，胡晓枫给她买了一杯热奶，一块面包，让她先吃点东西再去办事。
坐下来，李忆新对母亲说：“妈啊，白琼玉这种人，对社会造成了不少危害，她与咱家又没有什么亲戚关系，你们为什么要这样帮她呢？”
胡晓枫见李忆新已经把问题提出来了，也帮腔说：“义母，你们帮她处理她母亲的后事；陪她治病；又帮她脱离了被刑事处分，获得保释出狱的良好结果，已经够意思了，为什么还要帮她这样的人呢？”
高洁看了两个孩子一眼说：“忆新，晓枫，你们现在还不能理解我们老一辈人的心，将来你们会理解的。这话也不是一句两句就能说清楚的，此处也不是讲话的地方，容我以后再和你们解释，好吗？”
李忆新见母亲意志坚定，态度严肃，就不再说什么，胡晓枫也把心里话憋了回去。李忆新给母亲打了一辆计程车，办“正事”去了。
高洁走后。李忆新和胡晓枫挎着胳臂，消失在人海中。
高洁到有关部门办理保释白琼玉的手续，很顺利，她很快见到了白琼玉，并把她带出了监狱。因此，她再也没有打扰李忆新和胡晓枫，就与白琼玉一起返回古城了。白琼玉并无大病，主要是恐惧，悲伤，愧疚和对前途失去信心的忧郁症而已。回到古城，明峰父亲般的疼爱；高洁母亲般的体贴和无微不至的照顾。使她有生以来第一次享受到父母之爱的温暖，她很快从孤独，无助，前途渺茫的阴影中走了出来。她可以帮高洁做一些家务，洗衣服，做饭，打扫卫生，帮高洁养花种草了，总之，义父母家里所有的活她都包了。有这样一个既勤快，又体贴入微的姑娘，谁能不高兴？明峰和高洁渐渐地改变了当初对她的看法。
一天夜里，老夫妇俩，睡不着觉，唠叨开琼玉的事了。
明峰说：“老高啊，我看琼玉这孩子，心灵手巧，做事认真，心地也善良……我不理解，她以前为什么会做出那么多坏事来呢？”
高洁说：“哎，学坏容易，学好难啊！这就是昔日孟母，为了教育儿子，要选择邻居的道理啊。你想象一下，一个从小就没有得到父母之爱的孩子，姥姥又年老体衰，十几岁就流浪到社会上，又有坏人勾引，她能不学坏吗？”
“是啊，她走的这条路，给天下做父母的人一个惨痛的教训，养不教，父之过啊！”
“当年你我双双下狱，如果不是遇到李有和夫妇的培养教育，我们的李静也许会走走上这条道路的。”
明峰十分感慨崔志远和白春香这对夫妇的悲剧，竟造成了他们两代人的悲惨命运。
他唉声叹气的说：“老高啊，你看这孩子该怎么办呢？总不能让他继续下去吧！”
高洁一时也没有想好，该怎么办，就说：“明峰啊，你能不能给她先找个事干，其他的事，容我们以后在想办法。”
明峰想了想说：“也只能如此了。明天我问一问总务处，他们办了个门市部，听说还缺售货员，也不知琼玉这孩子愿不愿意干？”
高洁说：“你先问一问人家有没有名额，这年头就是人多，如果总务上能答应，她的工作由我来做。”
十分幸运，第二天明峰就得到了总务处长的许诺，答应招收白琼玉到门市部做售货员。这天晚饭后，高洁把这个消息告诉了她。白琼玉的心情十分矛盾，她知道这是义父母对她的好意，想让她重回社会，成为对社会有用的人。
她含着泪说：“高阿姨，您是我的义母，真是比我亲娘还亲，我本打算从今以后，再也不走向社会，伺候义父义母一辈子，以报答你们的恩情。既然，二位老人为我打算，让我重新走上社会，以求将来能够自食其力，我听从父母安排就是。”
不久，医学院的日用商品门市部里，多了一个女服务员。从此之后，日用商品门市部门前热闹起来。凡是营业时间，都有不少人围在门市部门前。一时间门市部的生意十分兴隆，就连最普通的矿泉水，每天也能多卖三五箱。开始连总务处长都不理解，后来才慢慢知道。据说，一些年青人趋之若骛，目的就是为了一睹她的芳容，据可靠人士透露，医学院里的年轻男士们，为她打了一百零八分，公认她是古城里，最漂亮的美女，回头率竟达到百分之百。对于这些，白琼玉竟一无所知，她以为这个门市部本来就这么忙，生意就这么红火。总务处的领导认为是白琼玉经营有方，服务态度优良所致，还表扬了她。所以，这几天她非常得意，走起路来都别有风采，总是唱着，跳着走。
明峰和高洁也十分高兴。他们想：一个浪荡游子，总算归了正路，也对得起她死去的父母了。可惜，时间不长就发生了变故。
这一天，白琼玉正在和往常一样忙活，来了几个纨绔子弟，他们来买东西，却不看东西，而是围着白琼玉乱转。白琼玉为他们拿了几十件东西了，他们也没相中。她看出来了，他们是故意来找茬的，就更加小心，左躲右闪，想与他们保持距离。树欲静而风不止，乘着上课铃响，学生们都去上课之机，一个留着两撇小胡子的无赖，抓住了她的手，使劲往怀里一带，就想去拥抱她。但是，他不知道白琼玉早有准备，争脱开被他抓住的左手，一转身，躲到柜台另一侧。谁知道正好撞进了一个梳着“大背头”的家伙的怀里。“大背头”顺手把他紧紧地抱在怀里，哈哈大笑，接着龇开了一口大板牙说：“真是有缘千里来相会，无缘对面不相逢啊！”
就想对她非礼，白琼玉大声呼喊：“救命啊！”
到底这里是医学院院内，又是白天，“大背头”松了手。临走留下一句话：“你抢了别人的饭碗，决没有好下场，小心毁了你的容！”
随着医学院保卫人员的到来，一伙无赖逃之夭夭。
且说这几个流氓何种来历，敢在光天化日之下，到医学院内来调戏妇女！事情还得从头说起，就在前一天的晚上，在一间小酒吧里，横躺竖卧五六个醉汉。为首的是满志强，其次是田斗斗等五人，他们心情郁闷，以酒浇愁，每人一瓶老白干下肚，都喝了个烂醉如泥。接着他们你一言，他一语的议论开了。田斗斗涕泪交流说：“算我倒霉，遇见了什么‘小蜻蜓’，敲了我的行，被人家打入了十八层地狱，弄到了毒气熏天的实验室去当清洁工……”
那个留着两撇小胡子的青年说：“满大哥，斗斗实在是太可怜了，炊事员不让干了，连个售货员也不让干了，还有咱哥们的活路吗？”
那个趴在首席坐位上的大胡子青年，突然把酒桌掀翻在地，“唏哩哗啦”一阵巨响过后，大胡子站了起来，舌头根硬硬的说：“弟兄们，就看你们够不够义气了！那个‘小蜻蜓’，她算什么东西，一个千骑万人压的臭母狗，竟抢了我兄弟的饭碗！又表扬，又多发一百圆奖金。还不是因为那个老太婆，当过学校的书记，总务处的那些当官的，受了她的好处，能不给她面子吗？”
