单家的厅堂里，除了单德安夫妇外，还有一对老夫妇。男的约莫五十多岁，瘦而精干，眉眼却是慈善的。他穿得很讲究，里头是藏青色夹丝宽袖长袍，外面罩了一件素色长袍，用金丝线绣上大幅的“鹤衔灵芝”图案。依着他而坐的夫人年纪似与他相仿，更生得一副菩萨相，面容平和，发髻挽得不花哨，只插了一支样式简单的朱钗。夫人的衣裳是朱红褙子，配了茶色隐花裙。身侧的婢女也是素净的半臂和白裙，容貌清秀。
单小婵进去的时候，他们正说着什么。
那男子看见她，便问道，“这位是……”
“季大人，这是……”单德安正要回话，却被凤娇打断了。
“回季大人，这是我们家的婢女，年纪小，不大懂事。”凤娇笑得一脸僵硬，冲小婵摆了摆手，示意她退到一边去。
单小婵以为凤娇气她不懂规矩，慌忙低着头，将茶盏依次给客人端上，随即便退到厅堂一边静候着。
凤娇本想使个眼色让她退下去，可季夫人正含笑地望着她，只得作罢。
来单家拜访的不是旁人，正是曾经的湘尧巡抚季望亭和他的夫人胡满玉。季望亭这些年日子得过且过，自官银的事之后，便再未与单家有过关联，此番突然来访，着实令单德安夫妇颇为意外。
单德安犹豫了好一阵子，才敢小心翼翼地开口问道，“小的知道季大人以前与小的兄长有些交情，只是不知季大人此番前来所为何事？”
季望亭喝了一口茶，才慢慢将来意说明。
“我与德乾兄曾有一约，算算日子也是时候了，想趁着这几年精神还好，早些把这一桩事了却了，以后下到九泉之下，也好与德乾兄交代。”
“季大人太客气了，”凤娇忙问道，“敢问大人与我家大伯有什么约定？”
“当年，我与德乾兄曾为犬子定了一门亲事，说好以后等孩子们长大一些，就为他们完婚。我这次带着夫人一起来，就是为了与单家结亲的。”
单德安和凤娇不由得双双倒吸了口冷气，“结亲？”
“是啊，德乾兄不是有一个女儿吗？算算年纪，也该是豆蔻之年了，婚配之事自然要早作打算。”季望亭说，“先前与德乾兄商议此事的时候，并未定下来具体的人选，我有三个儿子，原本是打算让德乾兄挑一挑的，只是没想到他出了事，这桩约定也耽搁了下来。”
季夫人显然不大乐意介入这个话题，只在一旁轻咳了几声，端着茶杯浅浅地喝了口茶。
单德安则是受宠若惊，他千算万算也算不出这巡抚大人登门居然是为了提亲。
季望亭继续说道，“我与夫人商量过，还是觉得长子更合适一些，年纪虽然大了几岁，但稳重温顺，以后德乾兄的千金嫁过来，相信他们也能很好地相处。只是不知，你这做叔父的可有什么意见？”
单德安哪儿敢有意见，慌忙摆着手连连说道，“没意见，没意见，全凭季大人定夺就好。这孩子能嫁到季大人府上，可是她三生修来的福分呐。”话虽如此，他的眼神却不由自主往单小婵身上瞟，心里或多或少还是有些不痛快，好不容易把这丫头养这么大了，一点油水没捞着，就这么给人送去当媳妇？真是晦气到家了。
季望亭听他这么说，反倒像是松了一口气。
“那孩子在家吗？要是方便的话，我和夫人想先见见她。”
善德安和凤娇听了这话，不由地相互看了看。单德安心里想着，这可坏了，刚刚凤娇才说小婵是婢女，这会儿要再说她其实是他哥哥的女儿，只怕季大人会落下心病，当他们这对叔婶虐待了这孩子。可要是不说，去哪儿找个丫头让他瞧啊？
单德安正焦虑呢，凤娇却笑了。
“季大人稍安勿躁，我这就把那孩子给你领来瞧瞧。”说着就起身往后面走去。
单德安不知她葫芦里卖的什么药，也不敢贸然地说什么糊涂话，只能赔笑地看着季望亭。手里端着茶盏，却是慌张地晃得厉害。
谁也没看到，屋角站着的单小婵，那一张小脸惨白惨白。
他们说的话，她听得一字不漏，可脑袋却像是塞了一团浓浓的浆糊，怎么也绕不出弯来。
他们说的是什么意思？是来提亲的吗？是给她提亲的吗？那个什么季大人说的话，为何听起来那么的不真实？她爹曾为她定过一门亲？
为何从来都没有人告诉过她这件事？
她混乱极了，手脚都有些麻麻的，挪也挪不动。
