屋内西北角的火堆平静地燃烧着，散发着屋内唯一的光和热。屋外，北风呼啸，尽情撕扯着这间小屋，门窗呼呼作响。屋内虽然有火，但依旧冰冷刺骨。在过去四十年的打猎生涯中，老人时常遇到危险，有生命危险的不下十次，最近的一次便是五年前遭遇了那只咬断了他左腿的东北虎，从那之后他再也没有近距离的接触死亡的恐惧，直达今天。
老人躬着身，不远处，巽卦正一步一步向老人走去。他每走一步，脚步声便大一分，老人的腰就低一分。当巽卦左手拿着四个馒头，右手端着那盆肉汤，站在老人面前时，他的双脚映入了老人的眼帘。老人看到巽卦白色羊毛毡靴上有几块黑色泥土，本能地想要俯身擦干净。但在这种压抑的气氛之下，老人浑身颤栗，一动也不敢动。老人心想，虽然不知道这次做错了什么，只是端饭而已，但看目前的情况，免不了巽卦的谩骂和责罚，但等了半天，没等到巽卦的谩骂，更没等到巽卦的责罚，而是等到了巽卦的一声“谢谢”。
初听这一句，老人以为自己出现了幻听。但当他看到巽卦的双脚慢慢挪开，消失在他的视野中时，老人才确定刚刚听到的“谢谢”是真实存在的。一想到这里，老人更加恐惧，扑通一声就跪在地上，连连磕头，撞的地面咚咚响。一边磕，一边说：
“刚刚小人多有冒犯，还请大人恕罪！恕罪！”
巽卦轻轻转了头，幅度很小，刚好够巽卦斜睨着老人。除此以外，他并未有过多的表示，手里端着刚刚接过的饭，向震卦走去，脚步有条不稳，丝毫没有被老人的求饶打动。
老人一次又一次地磕头，虽然巽卦对老人说了谢谢，但是老人又怎会不知哪有当官的会对百姓说声谢谢的呢？而且，面前的官不是普通的官，而是管官的官——东厂。在一旁的坤卦可能是看不下去了，也有可能是听腻了百姓单调无聊的磕头声。不管原因如何，坤卦又说了一句饶恕老人的话：
“起来吧！”
不过老人依然惶恐不安，不敢起身。他还需要得到巽卦的原谅，才敢。这就像是朋友聚餐后买单的情况，虽然早就想让对方买单，但至少得抢几次，做做表面工作，然后再把买单的机会让给别人。不然，别人会觉得你这人没诚意。
巽卦回到火堆旁，放下那盆肉汤，接着递给坤卦两个馒头，然后坐下慢慢品尝老人的饭菜。不时，眉头舒展，流露出满足的表情。而对于对老人的磕头，他却一直毫无反应。
毫无反应？
这话说的不准确，更准确说法是，巽卦似乎很享受这种悠然自得的感觉，他能从老人的磕头声中听到一种令他兴奋不已的旋律。
尽管坤卦曾多次与巽卦执行任务，对他这种以践踏别人为乐的秉性有所了解，但此时她心里一直放不下任务，有些腻烦，也有可能是因为她女性本性中的柔软的地方，总之，坤卦又对老人说了一句宽饶的话：
“下去吧，这里已经没你事了。”
老人明白坤卦这句话的含义，连连磕头说是。说完，老人便起身出了屋子，急匆匆走过前院，进了厨房，把门猛地一关，才蹲坐在地上，大口大口的喘着粗气，脸上流满了汗。
老人走后，坤卦不满地质问巽卦：
“你为何如此对一个老人？”
“你难道不觉得这个老人出现的太奇怪了么？”巽卦的语气十分平静，并没有因为坤卦的责备，而要做什么辩解。他看着坤卦的眼睛，无比真诚地说：“你能保证他刚刚没听到我们的谈话么？”
听巽卦这么一说，坤卦也怀疑起老人来，不过她更多的是觉得巽卦太过谨慎，有点草木皆兵。突然间，坤卦想起了什么，眼睛注视着巽卦，问道：
“你还没说任务失败的好处呢？”
“先吃饭，等回去再说。还是小心点那个老人比较好。”巽卦一如既往的谨慎小心，在别人的地盘，无论是不是自己做主，巽卦从来都是如此，坤卦已经见怪不怪了。
当下两人便一起就着肉汤，吃着馒头，凑合着当一顿早餐了。期间，老人一直躲在厨房里，再没有出去过，直到坤卦和巽卦两人叫他，他才走出厨房。
推开门，坤卦和巽卦已经吃完了早餐，收拾好东西，准备离开。老人脸上堆着笑容，但是身体还是控制不住地战栗。
“深山之中，没有什么可招待二位大人的，还请二位大人见谅。”老人说话的声音有些发颤，老人自己也觉察到了这一点，但这些恭敬的话必须说完。老人接着说道，“刚刚有冒犯二位大人的地方，还请二位大人恕罪。”
“您招待的很好，谢谢老人家了。”坤卦的语气不说温柔，至少有礼貌。
听到坤卦这么说，老人的颤抖立时就好了一半，他刚想说声谢谢，巽卦便打断了他：
“所以，我可以留你一个全尸。”
老人听了这话，大脑吓得如同他的脸色一样苍白。没给老人反应的时间，也没给坤卦阻止的时间。巽卦一掌击在老人的脸上，老人当场毙命。他死前看到的最后画面就是，巽卦的手掌像座红色的五指山压在他的脑门上。至死，老人也没有想明白，自己已经藏好了男孩和阴，照顾他们也很周到，但为什么还是被一掌毙命了呢？
坤卦本想阻止，却为时已晚。老人已经丧失了生机，身体像突然断了绳子的风筝一样，倒了下来，头重重地砸在地上，发出“轰”的一声。
伴随这“轰”的一声，太阳升起来了，霞光普照，给这座小村庄披上了一层红色的霞衣，街道上热闹了起来；伴随这“轰”的一声，男孩从地窖里惊醒了，他问阴是否发生了什么事。阴犹豫良久，最后决定告诉他：
“等会儿，你上去就知道了。”
虽然阴尽力控制自己的悲伤和愤怒，但是男孩还是从他的语气中听出了一丝的不同寻常，只是他不明白到底是哪一点不同寻常。
等到坤卦和巽卦走远，地面毫无动静的时候，阴才和男孩爬出了地窖。
虽然此时阴已经判断出外面发生过的事，越接近那间屋子，他的脚步越沉重，越缓慢，但男孩却步履轻松，终于，那两个坏家伙都走了，尽管如此，他的心里还是有一点失落，如果自己更厉害一点，或许昨晚便可以手刃仇人，为父报仇。
推门而入，男孩的视线扫过燃烧的火堆，早已剥落的墙壁，修修补补的窗户，最终落在门边……老人的尸体上。
“老伯！”男孩大叫了一声跑了过去。
此时，男孩心里已经明白刚刚阴说话时语气中的不同寻常，男孩跑到老人尸体旁边，用手试探老人的鼻息。他眉头紧皱，眼泪簌簌地留下来，手缓缓地从老人鼻子下收回来。他确信，老人已经死了。
而站在远处一直都知道发生什么的阴，看着这一幕，闭上眼，叹息了一声，仅仅只有一声。
恰在此时，吱呀一声，屋子的门开了。
