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资城农村的秋天温度下降得很快，一到夜晚就都盖上了厚厚的棉被。农忙早已过去，路上的行人却陡然多了起来。有些人明显不是本村的，却也大摇大摆地从别墅前面走过，神情极其可疑。刘流注意到这些人有两天了，虽然他从中州回来也只有两天。在中州，他和吴水明的谈判结束了，吴水明开出的最后条件是双方各增资100万，其中50万由刘流向他借支，不管公司有无盈利，这50万都由刘流来偿还。
刘流不想和他闹得太僵，不得不答应了他的不平等条约。鹰嘴崖金矿又恢复了生产，掘进工程转由雷大龙承包。苏队长本来不愿走，但罗东那边扣住了他的工钱不给，手底下有二十几人要吃饭，他就没有闹事的底气。他恨恨地对刘流说：山水有相逢，我们来日方长！便收拾他的工具回罗东矿山去了。
李泰前来营山村落实养殖场地，顺便告诉他：老潘下面那个金矿要复工了。刘流问刚刚查封又解封，到底是为了什么？李泰含混不清地说：他好像把矿权转让给中加公司了。
吴水明和赵教授一起下井看了一次，金脉处新增了一条20来米长的支巷道，吴水明问是怎么回事。尹重很紧张，不安地盯着刘流。金脉在巷道尽头已经变得只有手指宽，赵教授观察了一阵，取了样品装在袋子里，什么也没有发现。他脚下，金脉虽然还往地下延伸，但两边的岩石挤了过来，金脉同样是越来越薄。
刘流说：井下透水越来越严重，本来我们想增大主水仓的容量，施工时担心把原有的水仓炸塌了，所以选了这个地方重新开凿一个。打进去以后发现一些黄铁矿，我们就沿着石英脉追索了一下，什么也没发现。赵教授跺着脚说：刘总，我们现在应该要做的不是这个，横穿这段地层才能到达金脉位置，懂吗，你们沿着矿脉打不是浪费炸药？刘流不做声了，称教授说得有道理。吴水明说：刘总，尽快按照教授的话去做吧，水库尾子上都能淘到金子，我就不信我的运气会那么差！
吴水明走后，刘流和尹重试图跟踪傻子，想要摸清楚他的活动规律和活动范围，他们发现傻子的大部分时间都花在到别人家里蹭吃蹭喝，和赌徒们“研究”地下六合彩，快活得像个神仙。刘流和尹重再次检查了他经常去的那个山洞，那里除了光溜溜的砂砾岩和稻草，就是清新的空气，他俩实在不明白傻子的金子到底来自何处。枯燥的农村生活让他们很烦，唯一让他们津津乐道的是尹重买了10块钱“香港六合彩”，中了“特码”，他连本带利赢回来400大元！“特码”就是傻子瓜子提供的26号！
潘老板彻底休息了，刘流问他到底是怎么回事。你不挖金子了吗？他好像无所谓，反而邀请刘流一起去资城喝薛勇的喜酒。刘流警觉起来，问：薛老板40多岁了，还没有结婚？潘老板不屑一顾：他啊，结婚上瘾，加这回都是第三回了！还是他有手段啊！如花似玉的姑娘没多久就被他弄上了手。刘流随口又问：新娘子是谁？惹得你大流口水！老潘嘿嘿笑了两声，酸溜溜地说：你去了就知道了，是你认识的人。
刘流根本就不想去，也不敢去，更不想知道新娘子是谁。高所长说得对，如果华都爆炸案的幕后主使人是薛勇，那他们之间早就结下了梁子，他去了也不会改变什么。相反，要是万一发生点什么事情，还会对他不利。潘老板挺失望，说：你会后悔的。刘流冷笑了一声，心里对他说：我从来不知道什么叫做后悔。
老姚炼出来5000克金子，刘流本想分给他40万，他出了力气没出本钱，死活只要20万，刘流也只好由他了。加上前一向刘流给的3万块，老姚一下子就有了23万，他干劲十足，每天汇报工作进展，刘流拿过他手里的图纸一看，其他地方发现的石英脉都被编了号，唯独梅山坳周围是一片空白，老姚解释说：梅山坳两壁都是悬崖，山谷又是很深的水潭，根本就无法进行考证，等我想到了好的办法再说吧。
只过了一天，老姚又找到刘流神神秘秘地说：我观察了梅花潭几天了，发现潭水正在往下退去。刘流说：冬季本就是梅花潭的枯水期，有什么好奇怪的？老姚说：梅花潭不是水库，根本就没有出水口，四周还有溪水补充进来，为什么还会退得如此之快呢？刘流说：那我怎么知道，也许地下有裂缝呢？老姚一拍大腿，说：这就是问题所在！刘流说：这很正常啊。老姚又说：我测过潭水的深度，一卷100米长的尼龙绳全部放下去，还够不到底！刘流茫然地问：那说明了什么？老姚靠近刘流，小声说：你还记得何教授问起过地下溶洞那回事吗？刘流说：记得啊，他说鹰嘴崖地区可能存在地下河，你当时还回复他说不可能。老姚使劲挥舞了一下地质锤，他的声音更小了：我猜十有八九是这回事！
刘流只想知道如果有溶洞，那里面能否找到金子，况且梅花潭一洞子的水，就是有，又怎么开采得出？二寡妇说水库底下有金子，两者的环境差不多，从施工角度来说几乎都是不可能实现的。正想和他做进一步探讨，尹重跑上来告诉他，黑哥带着几个人来了，说是要见他。黑哥阴沉着黑脸，明显是来者不善，只说了一句话：虎哥要我转告你们，鹰嘴崖地下的金子全部属于本地人，请你们这些外来户三日内离开！刘流本以为他是来送结婚请帖的，闻听此言气就不打一处来，心里的屈辱随时想要爆发出来。尹重勉强拉住刘流，免得他当场给黑哥难堪。黑哥走的时候故意踢翻了一张凳子，罗丹指着他的背影，不无讽刺地说：他们三番五次受挫，还不依不饶，这回是彻底撕破脸皮了！恐吓，只要动动嘴皮子，谁不会啊！
尹重一句话没说就冲了出去。许叔很紧张，望着刘流问：怎么办？刘流不以为然地说：和他们斗，你老人家应该习惯！他心想：不管怎么说，找一件趁手的武器，就算是拿来吓唬人也好。他在仓库里找了起来，忙活了半天也没有发现什么，只找到几把大号螺丝刀。罗丹也在找，他说：辉子以前是杀猪的，吃饭的家伙应该不会丢掉吧？趁辉子不在，他们用铁丝钩开辉子的门进去，在床底下发现了装在扁篓里的整套杀猪设备，他选了一把刮骨刀就溜了出来。
刮骨刀有20几厘米长，加上刀把足有30厘米长，刘流走到矿井口，把锈迹斑斑的刀往尹重眼前一亮，吓了尹重一跳。他手上的东西刀不像刀，棍不像棍，倒像是汽车发动机里的某个部件。刘流说你别加工汽车零件了，帮我把这把刀按比例缩小，打磨得光亮一点，把刀把上的木头手柄去掉，再焊成铁的，在刀把上方再焊一个护柄。尹重理会了刘流的意思，那玩意儿他当年可是见过不少回了。
尹重三下五除二就把刮骨刀按要求改造成功，刘流拿在手里感觉那把刀非常的亲切。藏在袖子里一试，正好合适。尹重关心地嘱咐他要小心点，刘流以为尹重是说要他下手不要太重，免得担当刑事责任，谁知尹重说，你莫要把衣服袖子割烂了，气得刘流想打人。
刚举起手，手机震动了几下，来了条信息：薛勇正在纠集人员，计划11月3日血洗鹰嘴崖！好汉不吃眼前亏，走为上策！发件人是个陌生的号码，回拨过去显示对方无法接通，刘流默默地记住了那个尾数是8833的号码。他想：这种事情发生得太多了，说不定又是黑哥的诡计。他把电话放回口袋，电话又响了，是张猛打来的，张猛小声说：我昨晚和赵亮吃饭，他喝多了，说薛勇将在三天后去鹰嘴崖找你的麻烦，小心些！
确认了短息内容的真实性，刘流的脑子一片空白！他一向很自信，前几番运作，他全部得胜而归，此时，他觉得他的手段都是小儿科，小胜利终究不能起到决定性的作用。眼前的现实是薛勇依旧不肯放手，这回将彻底撕破脸皮，真刀真枪地干起来！他们面临的问题仍然没有得到根本解决。
这个世界很小，有很多机缘和巧合，黑哥前来下“最后通牒”，张猛暗中报信，应付的过程和结果将由刘流几兄弟独自来承受，眼前的境况，就看他接不接得住对手赤裸裸地挑战了。罗丹和尹重从刘流死灰般的神情里早就看出了事态的严重性。尹重问：我们人单力薄，要不我们报案，请求公安部门介入吧？刘流说：道上的恩怨必须要以道上的规矩来解决，这是起码的常识。罗丹说：那我们赶紧想办法吧，还等什么！
刘流把情况向吴水明汇报，起初他不相信，刘流问他：难道你要亲眼见到他们杀上门来才采取措施？那样可就晚了！吴水明仍旧不以为然：这是和谐社会，你就把心放肚子里吧，我保证他们不敢把我们怎么样，不过是想恐吓你而已……我当初吓唬你也是这么想的。
刘流没工夫和他说笑，华都爆炸案历历在目，而吴水明又如此不进油盐，刘流也就不再期望他能施以援手。罗东刚刚经历了财务危机，还没有恢复过来，三个人一致决定这事不必向他汇报，免得再增加他的烦恼。刘流故作轻松，说：把薛勇、黑哥他们称之为黑社会，那是抬高他们了。罗丹接着调侃：也就是几个刑满释放犯聚集在一起吓唬胆小之辈罢了。刘流“嘿嘿”笑了两声，从惊慌中逐渐镇静下来，他说：实在不行，我们请雇佣军吧！国外的流氓政府都这么干。
请人干活就得花钱，何况是请人来打架，那还犯法。尹重问：这是一笔不小的开支，吴水明将来肯定不会认账！村里的考察费用他都不愿意出钱，要你个人掏腰包，万一打死了人，你别指望他肯承担这个责任！刘流说：当然是我来承担责任！这样，为了防止万一，我们必须请一台救护车到现场，砍伤的马上送医院急救！罗丹说：想得倒周到，你就保证一定会赢吗？刘流说：打不赢我们就得滚蛋，还有退路吗？你们都别说了，这一仗必须要打赢，何况我们是和黑恶势力做斗争，这叫匡扶正义！
尹重问：你到哪里去请那么多人呢？这是个问题，刘流皱起了眉头。在他的朋友当中无人可担当此任务，江湖味道最重的牛大伟平时牛皮哄哄的好像能气吞山河，一旦到了真刀实枪干起来的地步他就望风而逃。还有，如果当地村民也参与进来，那才是真正的大麻烦，只要两个老头老太太往井口一坐，那非得停工不可。刘流分别拜访了晓哥、有子和二寡妇，发现他们并无异样，才稍微放下心来。
在晓哥家里，电视里播放一条武馆招生的广告，使得他想到了邻近的德山市。
德山市和资城搭界，是个鱼米之乡，那边的习武之风更盛，省里散手比赛，每年的冠军都由德山选手夺得。通过李大队的关系，刘流很快就联系到了当地规模最大的“德休武馆”，李大队说武馆经营困难，看在有钱赚的分儿上应该能接下这笔业务。刘流说明意图以后，便和尹重前往面谈。德休武馆经当地公安部门批准，兼营保安服务业务，刘流一听大喜，心想这下名正言顺了。
武馆开出的价格比较高，学员每人每天200元，带队的教练每人500元。刘流没有还价，全部答应了他们的条件，要求武馆方面2日晚上悄悄进驻鹰嘴崖，人数不能少于100人，而且行动要严格保密。到了3号白天，如果对方先动手，要坚决反击。馆长搓着手，使劲挥了几下拳头，兴奋地说：学员们练了几年，早就手痒了，只怕你说的那帮流氓光说不练！刘流这才知道他们打架有瘾，不用再做动员已经激发起了他们的士气。他交了1万块钱定金以后离开，尹重像是闻到了血腥味的鲨鱼，相当兴奋。
刘流如坐针毡，他不是害怕打架，而是害怕一旦有了伤亡，他就逃不了干系。偏偏这时，周红说她约好了建基公司的高层前来考察，时间也安排在11月3日那天。大概是付款期限将到，建基公司也加快了步伐，以决定下一步的行动。刘流没有拒绝她，心想：如果香港佬见到了血腥的场面，就会自动放弃鹰嘴崖金矿，怎敢还来挖金子？
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辉子大概是闻到了什么气味，一边劈柴烧火，一边问许叔：你们要是停工了，这么多设备放到哪里去？我家里可放不下。许叔跟着吴水明走时一副绝情模样，尹重和罗丹对他还有些生气，都不愿意答理他，所以许叔也病怏怏状不想理会辉子。刘流说：是啊，这是个问题，乱七八糟的一大堆，总得找个地方保管，说不定以后还用得着！尹重说：我们搭建一个临时仓库凑合着用吧！
刘流马上同意，辉子自告奋勇把工程揽了下来，刘流规定两天之内必须完工。辉子快活地说：我知道，到时候你们不走，会有人赶你们走！罗丹气得把烟头使劲扔进火堆里，忽的出门找春桃去了。
辉子搭建的临时工棚很快就建成了，就在别墅后面的空地上，刘流给大门上了锁，紧紧地攥住了那把钥匙。辉子说他娘家正在盖房，他必须去帮忙，说完也不征求刘流的同意，挺起胸脯就走了。尹重问：要是黑哥真的带人来了，首先把猛虎放出来再说。刘流不同意，他说：猛虎的任务还是看守炸药库，这样我们才没有后顾之忧。你把它拴在炸药库门口，不要拴得太紧，有人靠近，它就能挣脱绳索死命扑咬。不要因为我们这边动静大，它就来参战，那样反而会误事。
晓哥找到刘流，犹豫了很久，问：听说你有大麻烦了，是不是真的？如果是这样，你还是暂时避一避吧，不要做蠢事！刘流拿着菜刀在切白菜，含糊着回答：谁知道啊。听说贵来子的肾病又犯了，我叫一部救护车来把他送到医院去，这事我答应过的，尽早办了吧？
晓哥丝毫没有怀疑刘流的动机，连忙说：那我替他全家谢谢你了。刘流擦干净手，拨通了高明的电话，高明现在忙于招商引资，计划扩建从新方县城到资城的那条老省道，根本就没有时间说闲话，但他保证救护车会准时准点到达鹰嘴崖。晓哥得知高县长在关心着，急忙告辞去做准备。
2号晚上4点多钟，四周黑咕隆咚的，罗丹偷偷去了镇上，带领德休武馆宋教练等100余人摸黑到达了鹰嘴崖，全部悄悄地躲进了新建的临时仓库，仓库里吃的喝的一应俱全。学员们手拿清一色的铁棍，步伐相当整齐，由于是第一次参与这样的行动，他们兴奋得眼睛都放出了光彩。
宋教官到周围看了地形，又随着刘流到了他的房间商议具体事项，他问道：离天亮只有几个小时了，万一他们不来怎么办？刘流说：他们已经放出了风声，现在村里上上下下都知道了，不可能不来。尹重昨晚亲了春桃的嘴，现在还觉得唇齿留香，他不安地问道：流哥，我心里老是不踏实，会不会出事啊？刘流玩弄着那把匕首，恶狠狠地说：干大事总会伴随着血腥！经过这一役以后我们就百毒不侵了，怕什么！
天亮了，老姚和许叔站在楼顶负责观察周围的动静，那里正好可以看到门前那条路伸向一处山腰，薛勇的人一在山腰现身，他们马上就能见到，刘流、尹重、罗丹和宋教练坐在楼下厨房里，点燃了一堆柴火，让柴噼里啪啦地烧着，谁也没说话，刘流试着拨了一下那个尾数为8833的号码，电话依旧关机。
