白敄见苏憬涸与铁风两人留于屋内，问道：“苏兄，就你一人来吗？下人呢？怎么那么不懂规矩竟不在旁伺候。”
苏憬涸道：“白兄不必客气，内人放心不下令妹，特过来看望，现下内人正在内房，多有打搅，还请白兄见谅。”
“苏兄，何来打搅？是我一直叨扰于你。何况你还是离殇的恩人，若是没有你，离殇此时还不知身在何处。”
“白兄不必如此客气，你我兄弟一场，你的妹妹便是我的妹妹，在这里自是一家人。”
“多谢苏兄。”这时苏五夫人从外屋进来，见白敄欠身道：“白公子有礼了。”
白敄点头，苏憬涸又道：“白兄，今日多有打搅，我和夫人便先行回去。改日再与白兄把酒言欢。”
白敄道：“苏兄客气，客气。”
说罢，苏憬涸便带着夫人离开，临走之时，苏五夫人还拉着离殇的手道：“妹妹，姐姐今日便先回去了，燕窝你可一定要吃，养好身子，才是大事。以后姐姐有空便来找妹妹坐坐，妹妹可别嫌姐姐烦。”
离殇微笑着示意，苏五夫人方才与苏憬涸一同离去。
二人走后，离殇拉住白敄，手指划过白敄的手掌心问道：“哥，最近你都在忙些什么？”
“郕军虽然暂时撤退但对我朝的威胁依然不减，乘此机会自然安兵练武，以备未来战事所需。”
“哥在为苏将军练兵？”
“是啊，苏将军的队伍可算是训练有素，然而各州官衙的部队良莠不齐，着实需要费些心神。”
“各州官衙？哥，是你出的主意？”
“嗯，郕军对我朝之心不死，战火再度燃起便只是时间问题，在此之前必然需提前准备。”
“各州官衙肯乖乖交出兵权？”
“自然不肯，我命人在各州城外乔装郕军暗哨，特意留些郕军火折及兵器刀剑，令人误以为郕军又至，正暗自探查军情，为求自保，各州官衙投效苏将军，收缴兵权便是自然。”
离殇听闻此话暗思许久，又道：“哥，我听你叫苏将军为苏兄，你何时与他如此熟络？”
“苏将军行事光明磊落，寄心于江山社稷，尽忠职守，赏罚分明，令人钦佩不已。我本是败军之臣，苏将军待我礼遇有加，待你更是视同亲妹，这番气量岂是寻常人所有，苏兄既坦然对我，我必报之，何况苏兄有鸿鹄之志，与我之意相应，我自然视之为知己。”
离殇听闻此话，心中惊嘘不已，如此时日，想不到白敄对苏憬涸已从先前的淡漠转变成钦佩，如此苏憬涸将她带回苏府，离殇隐约觉得与白敄有着莫大的关系。只是离殇不明白，白敄的身上究竟有着什么令苏憬涸如此重视，竟不惜将自己这份隐患埋于身边。离殇隐约觉得这背后还有着更大的阴谋，离殇似乎抓住了什么，却又模糊不堪。
此时白敄又道：“殇儿，你在想什么？”听闻此话离殇才将思绪拉回，于白敄手心写道：“哥，我只是好奇，哥哥的朋友不多，却没想到短短数日你便和苏将军成为莫逆之交，正替你高兴呢！”
“我也没有料到，原本只道苏将军治下有方，算是半个好官，但数日接触下来，苏将军治军严明，从不纵军滋事，自战事开始朝廷征税繁重，苏兄散财替民上税，征粮之事，也以家财购买，对百姓爱护有加。如此看来，苏兄是个不折不扣的好官。”
“哥，苏将军的志向一定不止在抚安，是吗？”
“殇儿何以这样说来？”
“只是感觉。”
“殇儿的感觉历来都是准的，哥也不想瞒你，苏兄志向远大，原非抚安可以满足。”
“哥哥是想助苏将军成就大业？”
白敄摇了摇头，叹道：“精忠报国，岂可存反叛之心。”
离殇听到此处反问道：“哥哥是想借苏将军之手，救国救民？”
“如此未尝不可。”
“哥，苏憬涸决非你可利用之人。”
“哥哥自然知晓，此时我只想驱赶外族，还我河山，此后他们如何便与我无关，那时我便只想寻个山水之地了此残生。只是不知殇儿可愿与我同去？”
“哥，世事远不能如人所愿。”
白敄道：“我自是知晓，但心中总想着，真有那么一日，我侥幸存活下来，定寻个桃源之地，殇儿可愿与我同往？”
“哥，若真有那么一日，殇儿自然与哥哥同往。”
白敄听闻此话却未向往日般欢喜，只是淡言道：“如此，哥哥定然保全自己的性命，待那一日到来，殇儿与我同去，日出而作日落而息。”
离殇点了点头，但离殇听得出来，对于未来，对于白敄所描述的生活，对于白敄而言，只是梦，永远到不了的梦境。
这日，便是长久的沉默，各自怀揣着各自的心事，日复一日。
自那日苏五夫人送来燕窝之后，离殇的饭桌上便多了一碗燕窝，白敄见苏五夫人待离殇如此入微，自是感激苏将军照顾，离殇暗藏心事，许多事端不便言明，只是暗中留心，寻找机会。
说那环馨，原本是苏府的丫鬟，照顾在苏憬洐身边，虽不是近身的丫鬟，但数年下来做的却算是出色，眼瞅着便要升成二等丫鬟，谁想却调到了离殇身旁，若是寻常的小姐也就罢了，偏偏却是个盲女，在苏府也就是客人的角色，虽说也算个主子，却怎么也是个不招人待见的主。
明面上苏家主人礼遇有加，但在下人眼里，这个小姐也就是个赖吃赖喝的赖子，俸例的东西虽按月送来，但到离殇这儿总是缺些、少些，拖延些。离殇本就不是计较的主，况且离殇本不是富贵出身，素日勤俭惯了，便也不甚在意，这便更助长了下人的不正之风。自这环馨换了主子，地位远不如从前，平日里那些恭维她的小丫鬟，现今也开始给她脸色瞧，这令环馨更加气恼，对离殇便更不放在心上。
离殇此时有眼不能看，有口不能言，环馨更加猖狂，平日里白敄在家还好，但白敄军营事忙，一月中有大半月都不在家中。如此环馨放肆无忌，从不在旁伺候，一日三餐，减为一餐，或是直接不曾送来，偶有送来，便都是残羹冷汤，离殇身上衣着更是污浊脏气。
离殇虽挨饿受寒，却也不曾言语半句，离殇清楚，环馨胆敢如此，背后定是有人受意，且不说其它，单说环馨对白敄行踪拿捏准确，每每白敄回家，环馨总是提前半日将离殇收拾妥当，在旁殷勤伺候，却令白敄不曾有半点疑虑。这其间因果离殇心知肚明，有此待遇便是不言而喻。
说来奇怪，自那日苏五夫人来后，环馨的声音渐显沙哑，听闻是着了风寒，但缕治无效，声音便越显嘶哑，听起来像是枯枝干叶，之后却是无法发音，似是哑了一般。如此医治了许久未有见好，却不知因何，府内传言四起，都说偏苑住着疫病之人，若谁接近皆会被传染，轻则嗓子尽毁，重则性命难保。
流言声起后，便无人踏入偏苑，如此三月，只有苏憬涸夜里偶有入院，每每均是逼问离殇，离殇自是闭口不言，苏憬涸盛怒之下曾以重刑相加，离殇便以死相抗，苏憬涸大怒却也知继续逼迫下去，离殇定然身死，便离开偏苑，命人照料，以保离殇性命。
周身的疼痛离殇早已麻木，白敄外出在外，偏苑无人问津，此番重刑，已是第四次，离殇只是独卧床上，饥辘之感，皮肉之痛，令离殇难眠难睡，离殇苦笑，死生之后，想不到仍受这皮囊之累，虽已料定此命苦难相随，但每有椎骨之痛时离殇均会反问：
后悔了吗？要放弃吗？但每每如此，离殇尽皆苦笑，暗道：自己种下的因，结出的果必然由自己品尝，这样的因果，怨不得旁人。
这样的伤往往持续上半月便开始转好，离殇伤好之时，周身不留半丝疤痕，白敄每每回来亦不会察觉，偶有离殇刑伤未愈，离殇也极力掩盖，终究是男女有别，白敄却是蒙在鼓里毫无察觉。
说来更加奇怪，环馨原本嗓子坏了无法照顾离殇，不想月余之后环馨嗓子复原，对离殇依旧如故，离殇心中已是猜出些许，只是并未宣扬，但自此之后但凡环馨送递的食物、茶水必然留心品评，未有多久，离殇便已察觉，所食食物之中，燕窝之内必有不妥，环馨前久失声，便因偷吃了苏五夫人所送燕窝方才如此，现下环馨必是知晓其中内情，方才回到身边，但此后环馨每日定然按时送上燕窝补品。
离殇留下心眼，每逢此时寻到机会便偷倒于痰盂之内，即使如此，却依然摄入不少。
这日不知是因何，白敄突然传话接离殇外出，环馨忙为离殇梳洗一番，方将离殇扶上来接的轿子。轿子起轿，一路往西，细听之下发觉轿子越走越是偏远，起先还有买卖的吆喝之声，此后声音越来越小，之后略有几声狗吠，在后却什么声响都不曾听到。
离殇暗想许是苏憬涸又有何安排，假以白敄之名带她出来，虽不至有性命之危，但少不了皮肉之苦，如此想来便也坦然处之。
