胖胖还不会用筷子，吃饺子用勺也不得劲。王勤老婆就把饺子放在桌角上晾了几个，等到不烫手后，让胖胖自己拿着吃。胖胖开始时还老实地坐着，一会的工夫就站起来，拿着饺子绕到王守银的身后去了。胖胖在咬饺子的时候，饺子里的汤溅到王守银的后背上，有几滴还喷到王守银的脖子里去了。王守银转过身，用手扒拉胖胖一下，没想到把胖胖弄了个跟头。
胖胖摔在炕上，手中的饺子摔丢了，张着小手，哇哇地哭起来。李翠花啪地一下把碗撂到桌子上，她来到胖胖跟前，照着胖胖的屁股又打了两下，从炕上没好拉气地把胖胖拽到怀里，转身回了西屋。
李翠花走后，王守金也放下饭碗走了。西屋胖胖的哭声渐渐消失了，可另一个哭声却大了起来，是李翠花在哭。她边哭边骂王守金，说当年我算是瞎眼了，嫁给你们这么个损种人家，嫁给你这么个窝囊废，跟着你过日子，大人孩子都是受气的脑袋。
王勤两口子先后各瞪王守银一眼，他们也把手中的筷子放下了。王守银拿着筷子看着碗里的几个饺子发呆。王勤老婆说，一个小孩子，不知道深浅，弄到你衣服上点怕啥，你这个当叔的就不能担待一些，你看这事整的。
听了娘的埋怨，王守银也把筷子放下了。他说我又不是故意的，我就是转身太猛把孩子碰倒了。说完，他低头寻思一会，突然又从桌上拿起筷子。他说，他们爱吃不吃，不吃省下，咱们吃。说着，从碗里夹起一个饺子，一口填到嘴里。
王勤往后挪一下身子，退到旮旯里去了。他拿起烟袋，开始抽烟。王勤老婆也挪几下，下了炕，去了西屋。
王守银又吃了几个饺子，看到爹搭拉着眼皮，沉着脸，他也吃不下去了。他放下筷子，坐在那瞅着桌子。他把几个里的饺子并到一个碗里，也向炕沿边移去。
王守银的鞋放在窗台下边，这是他结婚时买的那双新皮鞋。他只穿半个腊月和一个正月，自从他离婚后，就去建筑工地干活了，他就换上那种胶鞋了。前些天工地收工了，他才又从鞋盒里把这双鞋找出来，刚穿上不到十天。他每次上炕之前，不像别人那样，把鞋脱到炕沿下边，他怕别人下地时不小心踩了，他总是先走到窗台跟前，在那里找一个不害事的地方把鞋脱完，光着脚跑回到炕上。每次下地时，他也光着脚跑到窗台前，再把鞋穿上。
王守银穿好鞋后，他开始往下收拾桌子上的碗筷。第一次端着碗去厨房时，他听见李翠花正叮叮咣咣地开箱倒柜找东西，听到娘在劝她，说也不是什么大不了的事，你非得回娘家干啥？有啥话咱们一家人坐下来商量嘛。王守银第二次端着碗去厨房时，就听李翠花在说，这日子我是没法过了，我也要离婚，让你们哥们都打光棍算了。王守银想去西屋跟李翠花理论一下，可走到门口，还是停下来了。他折回到自己的小屋里，关好门，外面的声音经过厨房和小屋这两重门的阻隔，啥也听不到了。
李翠花最终还是被王勤老婆留下了。婆婆又给她一个承诺，说如果今年冬天没人上门提亲，明年开春，就给你们盖房子。
这天晚上，王守金两口子头半夜几乎没睡觉。先是李翠花在嘤嘤地哭，在诉说她到这个家后遇到的种种不开心的事情。王守金就劝她，说妈不是说了吗？明年开春就给咱们盖房子，等有了房子，咱们就分家单过，这些不开心的事就全没了。那时我出去干活，你在家看孩子做饭，挣钱全交给你，啥事你当家，这还不成吗？李翠花说，你这个榆木疙瘩脑袋，连人话都听不懂，妈说要是今年冬天没人上门提亲，明年春天给咱们盖房子。你没看这几天爹紧溜地托媒人，要给老二说媳妇。要是老二的亲事成了，就得给他张罗着结婚。咱房子的事，还指不定拖到驴年马月呢？王守金说，那样顶多再将就一年到头，转年不就轮到咱们了。李翠花蹬了王守金一脚，说你真是个死种，你脑袋是脚后跟啊？就你那个弟弟和个太监似的，能养住女人吗？今年成了，明年再散了，全家人攒的钱，都给他一个人说媳妇玩了，他倒是快活了，咱们成了扛活的了。王守金低着头寻思一会，他问媳妇，那你说咋办？李翠花说，现在的问题是老二究竟能不能行。他要是能行，咱们的房子晚盖个一年半载的，我也就认了。问题是他要不行，咱们还花那个冤枉钱干啥？这钱花得不和上街里嫖小姐一样了吗？
王守金听完媳妇的这句话，他哼哼地笑了几声，又安慰媳妇几句，翻过身去睡了。
又过几天，王守银要去黑龙镇赶集。头天晚上，王勤给他二百块钱，让他上集上买一身新衣服。王勤这样做，也是为儿子下一步相人做打算。王守银结婚时做的那两套新衣服，早让他穿得破旧不堪了。
王守银刚把自行车从厢房推出来，就让王守金看见了。他问王守银干啥去，王守银就把情况跟他说了。王守金说你等一会，咱俩一起去，胖胖的饼干没了，我去给孩子买点饼干。王守银说你不就买点饼干吗？大冷的天，你还跑啥？我给你捎回来不就结了。王守金说，你不知道孩子爱吃啥样的，你买不了。我也老长时间没上集了，也去逛逛。王守金说着也把自己的自行车推了出来，哥俩一起走了。
来到集上，王守银去买衣服，王守金去买饼干。两人约好一个小时后在菜市场门口集合。王守银买好衣服，在市场门口等了半天，也不见王守金的影。他小声地嘟嚷着，说这哪是买饼干啊，有这个空，做饼干也做一麻袋了。他正要推着车子回家，王守金从街西头回来了。王守银问他哥买完饼干了吗？王守金说还没顾得上，回家时路过街东头的超市买就行。王守银说你没买东西，这一个多小时你干啥去了。王守金说，我给你办事去了。王守银说，我啥时候让你办事了？我有啥事啊？王守金说，刚才我在街上遇见我们砖厂的刘哥了，他说要给你介绍对象，打电话把人家都叫来了，让你去看一下呢。王守银问人在哪？王守金说这冷天数九的总不能让人家在大道上等着，我花十块钱在站前旅社开个房间，他们在那等咱们呢。王守银说咱爹在家也托了媒人，这个就别看了。王守金说你这人咋这死性，一个大老爷们还怕相媳妇，他介绍他的，咱们看咱们的，反正是一个羊也赶着，两个羊也放着，两不搁误嘛。
哥俩来到站前旅社门前，立好车子后，王守金说你先进屋吧，120房间，你不是也认识刘哥吗？我先上趟厕所，这两天坏肚子，一会我就来。
王守金目送着王守银走向房间，他抬起手来看一下表，正好是十点，他从兜里掏出香烟，点上一支，蹲在大门口抽起来。他在心里算计着，进屋后两人说话应该用多长时间，脱衣服和穿衣服应该用多长时间，这样就能算出来他弟弟到底能不能行。
也就不到三分钟，王守银慌慌张张地从旅社里跑出来了。他对王守金说，哥，那房间就一个女的，刘哥没在那儿。王守金说，对啊，给你介绍的就是那个女的，你管刘哥在不在的，你就跟她谈呗。你咋还跑出来呢？王守银红头涨脸地说，那个女的见着我就要脱衣服。王守金笑了，说她脱衣服你怕啥，你都快一年没开荤了，这不正好吗？王守银站在哪瞅着王守金，说，哥，这是你给我找的小姐吧？王守金说是，我也是为你着想，我可是把我的私房钱都拿出来了，连床费加到一起60块呢，钱都交了，你就去吧，我在这等你。
王守银没理王守金，他去推他的自行车。王守金跟在王守银身后，他说，守银，是不是你真的不行啊？王守银回过头来说，我行，可我不要这样的女人，我要光明正大地说媳妇。王守金拽着弟弟的自行车后架说，这也不当你说媳妇，这钱都交了，你走了，钱不是白瞎了吗？王守银回头扔下一句话，说你要是怕瞎钱，你去吧。说完，王守银骑上车子走了。他走出几十步后，回头看了一眼，见王守金正一步步地走进旅社。
王守金回到家里时，王守银都到家40多分钟了。李翠花问王守金干啥去了，咋没跟老二一起回来？王守金说，老二没告诉你吗？李翠花说没有啊，他进门就回小屋了，再也没出来。王守金说我让他在市场门口等我，他却先走了，害得我又在哪里等他一个多小时，没他这么干的，我得找他说说去。
王守金来到小后屋里，见王守银正躺在炕上，眼睛盯着房顶发呆。王守金关上房门，他小声地对王守银说，今天的这个事怨我，我是好心当了驴肝肺，不过这事就咱哥俩知道就行了，跟你嫂子就说你没等我就回来了。我刚才跟她也是这么说的。说完，他推门出去了。
吃过中午饭，王勤让王守银把买来的新衣服穿上，他说反正冬天也不干啥活，也弄不脏，穿得干净利索的，让人看着顺眼。王守银说他现在先不穿，李翠花说你现在不穿，留着干啥，你还想等它下崽啊？王守银看了嫂子一眼，说我留着相媳妇那天才穿呢。说完便转身回却他的小屋，一下午也没出来。
冬至月初九那天，是王勤外甥女出门子的日子。早上起来，王勤两口子就让王守金套车，准备去姐姐家。先说好的王守银也跟着去，家里只留李翠花看家。临上车时，李翠花说她一个人整着孩子做不熟饭，也喂不了猪，也饮不了驴，让王守金留下来。王勤老婆说，守金留下来不中，他是表哥，他大姑都定好了让他去送亲的。李翠花说，那你们都走吧，我和孩子中午就喝西北风了。王勤老婆听这话有些不是味，她寻思了一下，说守银去了也没啥用项，你就留在家里吧。
王勤他们走后，王守银就回到自己的小屋里。他爱看武侠小说，就跟别人借了几本。他刚看几页，就听李翠花招呼他，王守银拎着书站在门口问她干啥，李翠花说让他看一会孩子，她要洗头。自从上次因为胖胖闹得大伙都不愉快之后，王守银再没去过西屋，平时也很少搭理胖胖。王守银说你把孩子抱过来吧，我在这屋哄着，一会你洗完头后再抱过去。李翠花说那可不行，后屋里冷，冻着孩子，你就上这屋里来给我哄一会儿吧。
王守银哄着胖胖在炕上玩，李翠花在地下洗头。她把棉袄脱下来放到炕上，只穿一件肉红色的秋衣。她的头发很好，密实，黑亮。平时用皮筋束着，看不出咋地来，一旦篷松开来，显得有些飘逸。她把头发浸在水里，先用梳子理顺，回头抹上洗发水，一段一段地搓揉着，跟洗衣服的样子差不多。等洗到头皮附近，她开始用手抓挠一会，然后再把头发全浸在水盆里，像鞠躬一样地低头抬头，把头上洗发水的泡沫冲在盆子里。洗完头遍后，用毛巾把头发包起来，到外屋换上一盆清水，回来后，她把门带上，把秋衣也脱了，顺手扔到炕上，扔到王守银的身边，又开始洗第二遍，这次连脖子一起都洗了。李翠花在往炕上扔秋衣时，王守银抬过一次头，他看到李翠花的上身只剩下一个乳罩，他赶紧把头低下，并转动一下身子，把背朝向李翠花。他把胖胖扯到他的怀里，紧紧在抱着，不让胖胖从炕上乱跑。
李翠花洗第二遍时，用的时间比第一遍还长。洗完后，还用那条毛巾把头发包起来。她站回到炕沿边，说老二，快把秋衣递给我，冻死我了。王守银从身边拿起秋衣，他没回头，只是顺手往身后扔去。秋衣从李翠花的身边擦过，一下子掉到地上了。
李翠花大叫起来，她说王老二，你啥意思？我都快冻死了，你也不知道问一句，让你递一下衣服，你就这个态度，你是不是个男人啊？怪不得媳妇跟你离婚呢，你连心疼女人都不会。说着，她猫腰把衣服捡起来。李翠花在洗头时，弄得地板砖上全是水，衣服沾了些水渍，还沾了些泥渍。李翠花看了看她的秋衣，她赌气把衣服扔到王守银的背上。
王守银转过头来，与李翠花打了个正面。王守银有些不好意思了，他的声音小得只能他自己听得到。他说，嫂子，我不是故意的，是炕滑，一下子出溜到地上的。
李翠花并没往深追究，她扯起炕上的棉袄，披在身上。她没收拾地上的脸盆，而是直接上炕了，坐在炕头上。她把头上的毛巾拿下来，来回地擦着头发。她的身体运动，胸前的两个大奶子也跟着来回地轱辘。她没糸棉袄扣，胸前就像个电视屏幕一样，画面真切生动。
王守银把怀里的胖胖掉换一下姿势，用孩子挡在自己的左边，也就是靠近李翠花的那边。他低着头，全神贯注地盯着胖胖的小脸。他听到李翠花把头发擦完了，王守银把胖胖放在炕上，转身下地，逃出西屋。
几天后，媒人果然上门了。王勤两口子很高兴，王守金两口子也没看出不高兴的样子。中午，王勤家请媒人吃饭。饭菜是李翠花做的，六菜一汤，搞得很丰盛。媒人说等后天集上，他就领着王守银去相人，女方是他连襟的外甥闺女。
媒人走后，王勤嘱咐王守银，说后天把皮鞋打上点油，把那身新衣服穿上，整利索的。还没等王勤说完，王守银却突然拒绝了。他说咱们还是先给我哥盖房子吧，等他们盖完房子，再给我说媳妇。
王守银说这话时，王勤两口子坐在炕头，王守金两口子坐在炕梢。这个家只有胖胖没听见，他在西屋睡觉。
