且说老仆带着柳若安来到北门，却遇见一支军马杀来，却是东岛先锋官智多毛利。那智多毛利，手持长枪杀奔过来。那老仆催动马匹，欲要逃走，怎奈马力不济，不走五步，便被却被追上，一枪刺死。
那柳若安不觉大惊，又见四下没个亲人，知大限将至。智多毛利对这婴孩，素来是痛下杀手，只为铲草除根，以绝后患。待要刺时，忽射来一枝飞箭，射中缨盔。智多毛利收枪驻马，细看去，竟是楚国老将矢破敌。
矢破敌快马赶来，后跟五百骑兵，口中喊道:“寇将，竟敢屠戮婴孩，殃及无辜，今日老夫若不斩你，天理难容！”因着收了长弓，取出七星宝刀，双手握柄，朝智多毛利杀去。
智多毛利弃了柳若安，持枪来战，那将对将、兵对兵，好一番厮杀。那柳若安则是立马观战，静待成败。矢破敌虽已年老，可不减往昔，杀得那智多毛利连连后退，智多毛利勉强战了十数回合，自知虚耗下去，百害而无一利，于是虚晃一枪，拨马便走。
矢破敌追之不及，回看自家兵士，已是损失过半，生怕再遇敌军，也不追赶。只拨马问那柳若安安危。那柳若安看两军打仗，正自痴迷，听闻矢破敌询问，方才惊醒，道:“我浑身并无枪伤，只是老仆人因我而死。”
那矢破敌见那老仆尸身，混在倭寇当中，叹道:“此老仆忠诚感天动地，若任他尸身为豺狗撕咬，恐令将士寒心。”因名士卒潦草掩埋，便一路向北，追寻那曹钦主力去了。
那曹钦缘何不守城池，反而往北扎营？原是那夜有怪鸟临空，一面怪叫，一面排出火球。飞得又快，不刻间，全城都有火气。又起南风，火借风势，风借火势，顷刻之间，这柳阳城便化作一个火城。那司徒莘宸引兵一支，引导百姓逃命，曹钦却率军救火。
若在平时，此火必然可灭，怎奈事发战争前沿，两国交兵正频。那亚多古麻吕闻说柳阳城火起，心中困惑，只道是楚人计策，命斥候连探三次，再无舛误，不禁拍手笑道:“此火真是及时，那楚人败局已经。”于是点兵选将，命安达太郎为先锋，智多毛利引骑兵一万，迂回包抄，挡住楚军归路。自己却率主力后面紧随。
楚人因这大火，早已精疲力尽，那待命守城的将士，不过千人。如何挡住这气势汹汹的东岛兵。仅仅刻钟的时间，便破了城门，攻陷城墙。从城南一路杀到城中，竟是势如破竹，攻陷那衙役、府库。
曹钦正自北门镇守，报闻南门已失，因令士卒速将少公子柳若安请来，又命部将纠集溃散士卒，集结于北门。自己亲率三千骑兵，冲入城中。
行到府衙门前，正遇到安达太郎引兵北上。曹钦冷笑道:“安达小子，怎如此厚颜，依旧不死？”安达太郎大怒，持枪来讨。曹钦策马迎战，与那安达太郎战了十数回合，不见胜负。两人正自酣战，却有一波人马杀来，喝道:“敌酋受死！”
那曹钦猛然抬头，却是亚多古麻吕。略一分神，被安达太郎刺中左臂，登时鲜血淋漓，曹钦勃然大怒，连砍三刀，迫得那安达太郎只守不攻。
曹钦趁机脱离战圈，一路往北。那亚多古麻吕自是不甘，一阵追杀，直到北门城下，左有莘宸，右有单文田，从巷中杀出。那曹钦也勒住马匹，转头厮杀，三路夹击，亚多古麻吕虽勇猛非常，也是不敌，由是引兵退却。
曹钦顾谓众将道:“敌军虽已退却，而我军将士疲惫，无有战心。应寻个安静地，休整一番，再争与那东岛争个雌雄。”众将领诺，因是撤出柳阳城，来到黑瞎子坪。见天已大亮，士兵饥渴难耐，因命兵士宰马取肉。又令主将点查人数，却是损失大半。
那曹钦不禁凄忧，自责道:“那些将士追随曹某人，却因我而死，又该如何与他父母交代！”泪水泫然，因用衣袖擦拭。将士也都默然不语，为之悲痛。
那莘宸策马前来，道:“将军何必自责，胜败乃兵家常事。有道是吃堑长智，待将这倭寇蛮夷，逐出国门，则将士不论生死，都是欣慰。”
曹钦面南而叹:“也不知战事何时方止。”又问道:“可闻得少公子与那芍药消息？”莘宸摇头，只说已差遣士卒去寻。
且说那矢不破护着柳若安北行，半途遇一士卒，左臂已被砍掉，鲜血直流，尚自呻吟。见到矢不破，强忍疼痛，道:“矢将军，少夫人在前面竹林中避难，请速速前去。”
那矢不破闻说，催马快行。果见一松葱郁，待进了松林，忽听救命声响。循声进前，却是芍药。有四五个东岛士卒围拢逼近，看着要受欺凌，那矢不破连发三箭，士兵应声而倒。余下两个见状，慌忙逃命。
矢不破也不追赶，只跳下马来，却见芍药气喘吁吁，若春华含露。浑身俱是泥土。因问道:“夫人可是受伤？”那芍药见是矢不破，知是转危为安。先是平复心绪，方才道:“妾身无碍，少公子可好？”矢不破也说无碍。又问缘何至此？芍药便将因果说了一遍。
原来城中起火，那芍药被士卒护送出城，半路遇到东岛士兵，护送的士卒死力拼杀，方才脱身。一路北行，连遇散兵游勇，小战不休，到了松林，左右已无士卒扈从。自知兵荒马乱，难以自保。只在松林杂草中隐藏，不意扔被东岛士兵寻见。
那东岛士兵将芍药赶到林中宽阔处，正要泄****，那芍药正欲引刀自杀，幸得矢不破赶来，驱散敌军，救了性命。
矢不破听了，不胜唏嘘。因令士卒腾出马匹，让给芍药，继续北行。忽听前面一队快马，甩鞭而来。矢不破分辨不出是敌是我，便令部曲列阵，自己手持长弓，立在阵前。
却听那为首将官喊道:“前面可是矢不破矢将军？”矢不破心中暗道:“这或是曹钦所派斥候。”因答道:“正是！”说话之间，那队骑兵已到眼前。那将官道:“末将萧元，奉曹将军之令，前来接应。”矢不破大喜，又见此人方过而立，生得俊朗英姿，眉宇之间，颇有风流之气，心中暗赞。因命萧元带路。
矢不破来到黑瞎子坪，面见曹钦、莘宸。曹钦见柳若安、芍药都安然无事，心中欢喜。又命人取来马肉，道:“将军征战多时，想必已是疲劳。先吃些马肉，待日光清凉，在与那东岛小国，争个高低。”矢不破谢过，又问曹钦伤势，曹钦便将事情来龙去脉说了，那矢不破怒道:“若老夫见了此贼，定斩他首级来献。”曹钦恐他单骑冲突，伤了姓名，便道:“老将军有此心就好。”
时至偏西，乌云茫茫。曹钦乃收拾军械，往西而去。途中有飞马来报:“山下鸿吉已经率军攻略岭西，除建永三城，都落入敌手。”
这山下鸿吉身子孱弱，未有万夫不当之勇，然而进退有度，处置得法，却是一员智将。又能亲士卒，礼下士，故而其部骁勇，远高于别部。昔日在那海东四岛，神出鬼没，搅得敌军难以安歇，凡与交战部队，莫不都称为鬼兵。
至于岭西，乃是楚国东疆大域，凡百二十城。因其深林广袤，百兽乱舞，故而神都毛皮，多处于此地。岭西一失，则国库减弱，可以洞见。
众将闻言，面面相觑，心知大事不好，却都不言语，只看曹钦如何言说。曹钦一叹，道:“有道是寸土寸金，合该与之拼杀，夺回沃土。然而今日我军新败，合该寻一城池，暂作休整，待灭其一部，振我士气，那时再去夺回失地，也不算迟。”
忽有人道:“不可，我军已失三桓，再失岭东，则天下百姓，不知如何咒骂我等，应当引兵一支，前去增援，至差也要将百姓护送入关。不遭敌人蹂躏。”众人正视之，却是司徒莘宸。莘宸面有不爽，对那曹钦的言语，很不以为然，因而发了一段议论。
曹钦因问诸将:“是分兵去救，还是合兵拒敌？”众将议论纷纷，莫衷一是，从军主簿邵幼台策马出列，拱手道:“那东岛军士，个个骁勇。我军戮力抗争，尚不能敌，一旦分兵两处，势必战力削弱。眼下只能暂忍其耻。”
那司徒莘宸愀然不悦，深恨诸将软弱，因道:“邵幼台何必长他人威风？既然诸位不肯前去，我单领着自家部曲救援。”曹钦拦他不住，因端出帅印，指着莘宸道:“这厮不从军令，与我捆将起来！”这曹钦并无伤害之心，只是胁他随军前往就是。
不成想莘宸取出尚方宝剑，银光烁烁，直晃人眼，昂声道:“谁敢进前？先皇尚方宝剑在此！”众位将军进了，纷纷滚鞍下马，口呼万岁。那曹钦却是冷哼一声，虽未下马，可也不敢强加绳索，只道:“莘司徒执意要去，本将军也不拦着，只是路上风险，可要掂量清楚。”
莘宸并不答话，拨转马头，带着本部军马，星夜驰援建永城去了。莘宸方走，柳若安便飞跃而来，仰头问道:“阿父作甚去了？那里乱军纷纭，极是危险，难道阿父不知？”曹钦道:“你年纪尚小，等你克绍箕裘，自是明白。”
因令催动大军前行，至于夜半，来到葫芦城。到时城门已闭。那城上守将，瞧见底下一片漆黑，只道是东岛兵杀来，因命士卒备好弓箭，准备痛杀。
那曹钦底下看得分明，心中暗赞，便有提拔心思。当下扬鞭喝止:“本将军曹钦，敢问城上将军姓名？”那人道:“下官李子木，现任华阳门左守丞。”
曹钦因命李子木开门，却被断然拒绝:“我家城主有令，自日落后，即令天塌地陷，此城亦开不得。曹将军暂且在城外寻些枯叶，应付一宿，等待天明罢。”
众将闻言，不以为意，欺他是个不入流的小官，纷纷斥道:“城上小子，你当城下是谁？速速开门，迟了一刻，便要你项上人头！”
那李子木悍然无惧，昂然道:“诸将即便是要下官脑袋，也得等到天明！”又命士兵严加照看，但有窃爬城墙者，以叛贼论处。
众将还要骂时，却被曹钦喝止。撒出斥候，安置明岗暗哨，便吩咐众军自建草床，早日安歇。众将虽是愤愤，也只得领诺而去。
另说那亚多古麻吕夺了冰云城，虽不重百姓生灵，可那烈火炎炎，不知毁坏多少珠宝，因令士兵汲水救火，又恐楚军夜半来袭，便派智多毛利引骑兵巡视，以备不侧。
忽闻浅香几缕，铃声阵阵，回头看去，见是一位青衫佳人，火光掩映。却是甘蓝。临到身前，明眸善睐，两颊微菲，轻呼一声“大王”。那亚多古麻吕便浑身酥软，化作一滩软泥。因道:“美人缘何而来？此地凶险十分，被那利刃快刀伤了，又该如何是好？”那甘蓝贴着胸骨言道:“大王在此，妾身便是无惧。”
亚多古麻吕大笑，紧搂佳人，道:“别人说这并无痛痒，美人儿说来却深入骨髓，引人抓狂。”那甘蓝益加承欢作笑，引逗亚多古麻吕开心。
等火势渐灭，亚多古麻吕携甘蓝往城中，那灰烬遍地，尘土飞扬，令那如水青裙沾灰。亚多古麻吕见了不悦，因道:“如此美人，如此衣衫，怎能沾染灰尘？”因将甘蓝抱起，往城中游走。甘蓝一番赞誉，更令这古麻吕神魂颠倒。
忽闻凄厉之声，棍棒闷声迭起。那甘蓝暗惊，因撒娇道:“妾身听不得这般惨叫。求王上开恩，将他放走罢。”那亚多古麻吕笑道:“美人即是开口，自是应得，应得。”因大步向前，淌起灰尘无计，却见东岛士兵手持长枪，猛力敲打，地上男子翻来滚去，极为痛苦。
那亚多古麻吕止住士兵，命他离去。甘蓝则趋步进前，见他口含鲜血，眼看要死，因喊道:“军医！军医！”这荒野当中，只有士兵巡视，哪有军医踪迹。甘蓝心痛，愁眉紧锁如深秋。看得那亚多古麻吕心疼不已，由是一把将那男子提起，怒目圆睁道:“不过挨了几棍子，有什么紧要的？快些滚出城去，莫让寡人看到！”又令士兵取来烧焦的木棍，丢给男子。
甘蓝正要询问，却有士兵匆匆前来，报称王后病危。那亚多古麻吕面如生尘，抓着甘蓝便走，却将玉佩扯掉。跨过柳阳河，来至军营，进帐便问:“爱妃如何？”再看那直纱美子憔悴孑然，已似到了末日景象。
那直纱美子强颜一笑，道:“臣妾无事，只是那军医平庸，小题大做，已被臣妾砍了。”又恐亚多古麻吕漏嘴，因提醒道:“妹妹来前，臣妾与大王密约，即令臣妾身死，也要守约。”亚多古麻吕见她至此忠贞，大为感动。因弃了甘蓝，扶着直纱美子，道:“都怪寡人不是，令你受这般委屈。”甘蓝也有心劝和:“王上，这就是了，此事。”
谁道那亚多古麻吕两眼怒瞪，喝道:“住口！”响如巨雷，势比山倾。吓得甘蓝色变，两腿发颤，宛如飘飘落叶，萎靡在地。待甘蓝醒来，天尚不亮。亚多古麻吕在旁守着，瞧见甘蓝醒来，不禁欣喜。因攥住玉手，道:“寡人错了，不该惊吓美人。
那甘蓝却不理他，转头里睡。亚多古麻吕不怒反笑，将她抱起，道:“美人还要生气？寡人赔不是了。”甘蓝依旧不言语，亚多古麻吕拔身而起，抽出利剑，道:“美人既不原谅，寡人便自刎而死，做个赔礼！”甘蓝知他不过是做戏，可心头暖暖，因道:“只要王上应臣妾一事，此事便消了。”
亚多古麻吕将剑扔了，复坐在甘蓝身边，道:“莫说一件，百件都可。”甘蓝目光一暗，因道:“臣妾有个姐姐，因乱军失散，白日从俘虏处打听，得知姐姐在那曹钦军中。若大王有心，派一使者前去，替臣妾问问姐姐安否。若得了消息，是生是死，都无挂碍了。只一心侍奉王上，再无他念。”她愈说愈悲，似引出凄凉雨来。
那亚多古麻吕怕她得知姐姐下落，便暗中投奔，面露不决，甘蓝也不催促，只道:“王上只管去想，想通了再来见我罢。”因用被子盖面，径直睡去。亚多古麻吕不能决断，因来到直纱美子帐中，将事说了，问她决断。
那直纱美子面有微笑，道:“恭喜王上，贺喜王上。”亚多古麻吕怪道:“喜从何来？”直纱美子欲要起身，却觉后身疼痛，叫了数声，惹得亚多古麻吕一番心疼:“若是这喜事在令爱妃受苦，不要也罢。”那直纱美子道:“苦肉计乃是无策之策，总用它做甚？那甘蓝姊姊名唤芍药，也是结义金兰。那姿色胜于甘蓝十倍。”
那亚多古麻吕闻说，不禁垂涎。直纱美子但觉可笑，因从袖中取出画卷，道：“那甘蓝颇通丹青，曾画了芍药容貌，今日臣妾取来，供大王止渴。”
却见画中女子形容约束，袅娜若飞。险令那亚多古麻吕扑入画中，与她亲近。因问道:“如何将她捉来？”直纱美子小心笑着:“王上又说浑话了，怎能捉来？定是请来。臣妾已将画像分发诸将，待计策成功，这芍药定被甲士请来，面见大王。”因将计策说了，那亚多古麻吕称赞连连，究竟是怎么阴谋诡计，且听下回分解。
