十月深秋。
梁城，棉花巷，春秋国有名的青楼地带。
六丈宽的马道两旁，各栽着一排红棉花树。
艳美的红棉花正值凋谢期，它们以血样的颜色告别世界，零零落落，自树上飘飞下来。
花飞，人流，乐声飘飘。
放眼看去，笔直的棉花巷中，沿路座落着两排形态各异、碧墙红瓦的声乐楼，称梁城二十八楼。二十八楼中，最负盛名的便是红绵楼。
红绵楼位于花柳巷深处，占地百丈，楼高六丈有余，划分五层。
这里的名媛貌美如花，擅歌擅舞，引得无数风流男人流连忘返。当然，这红绵楼可不是人人都能进的，非但得是有钱人，还得是有身份、有地位的有钱人，才有资格出入此楼、寻花问柳。
今日，鎏金镶玉的楼门一早就被挂上了大红绸子。
具有特殊意义的红色木棉花喜球高高悬挂在楼门正中，不用任何宣传，梁城中人就都知道了，今夜红绵楼又要办“夺花大会”了。
所谓“夺花大会”，梁城甚至很多外地人都知道，那是红绵楼为尚在处子之身的妓子们所举行的****礼。等待****的妓子被称作“苞花”，会上，众名流聚坐一堂，对苞花叫价，谁出的价高，谁就可以竞得花令，抱得美人归，享受那苞花的初夜。
今夜的苞花，人们早就传开了，她是外地来的，刚刚入楼，名叫红蝶，歌舞称绝，容貌秀美，刚被封为红绵楼的头牌。
似乎有人故意要让这消息流传出去，一夜之间，红蝶的名字传遍了梁城的大街小巷。
红绵楼前早就站满了人，数十达官贵人的仆人在一条长形桌案前排起了长队，等待领取夜晚入会的红棉花牌。
主子都是有身份的人，队伍排得井然有序。
排到的人先自报家门，红绵楼的综务总管权衡过后，会决定发不发牌。
一个头缠粗布蓝巾小书童，站到桌案前，对案后端坐的总管作了一揖，朗声道：“我家老爷姓陆，这是他的名牌，请总管过目！”
总管接过名牌看了一眼，竟客气的站起来，鞠躬俯首，递给那小书童一块雕着木棉花的牌子，恭敬之态让人瞠目。
小书童得意的撇撇嘴角，接过红棉花牌，昂首挺胸，当着众人，摇摇摆摆的离去。
站在楼上，临窗俯视这一幕，蝶妆漠然一笑，心说：鱼上勾了。
半月前，教主姐姐将她“卖”进了青楼，使她摇身一变，成了红绵楼的头牌。
今夜这场“夺花大会”表面上是要为她行****礼，实际是场阴谋。
