说话间，不远处一座府邸檐角高高耸起，正中一块横匾大字书着“韩府”二字。一持刀侍卫叫道：“什么人？”李德明递给他一块金牌，道：“烦请小哥将这块金牌交给韩丞相，就说是故人来访。”那持刀差点被金牌压了手，不敢轻视，恭恭敬敬的道：“两位少待。”时候不大，就听一人哈哈大笑：“李兄，数年不见，想煞老弟了。”中门打开，几个人簇拥着一个红衣官帽的瘦小老翁出的门来。谢天刀一见这老翁的尊容，心道：“我自幼听老人说凡是做官的都是长的方头大耳，此人官居丞相，怎的长相如此猥琐。”
李德明说道：“韩丞相，近来可安好？”迎了上去。二人嘘寒问暖，显得真如生死之交一般。进得内堂，李德明道：“愚兄此来，还给韩丞相带了点小东西。”叫道：“来呀，将那箱子抬上来。”两个彪形大汉将箱子抬进内堂，李德明打开箱子，满室登时为之一亮，珠光宝气充斥几尺开外，一串串珍珠有小拇指般大小，翡翠、珠玉不知凡几。韩侂胄一见这等重礼，从心窝里笑了出来，一口一个“老兄”的叫的愈发亲热。
谢天刀不愿听他们之间虚伪的客套，低声在李德明耳边嘀咕了几句。自行出得门来，在后花园散步。
次日，谢天刀随李德明入朝见驾。李德明在殿外稍等片刻，听宝殿内太监宣道：“宣入西夏使者入朝觐见。”李德明、谢天刀一前一后，进得殿来。大殿之内，文武分作两班，那韩侂胄站在文班的首席，当中一人峨冠博带，相貌堂堂，颌下一缕短须，自然就是当今的万岁徽宗皇帝。山呼已毕，宋徽宗道：“朕所记不错的话，濮王爷是第二次进东京了吧？”李德明道：“皇上圣明。”宋徽宗道：“此次一路东来，依濮王爷所见，西夏比之大宋，如何？”李德明道：“大宋人口繁盛，摩肩接踵，更有大好山川，数千年的文化，果然是天朝上国，不是西夏所能比的了的，这一路之上，微臣很是一饱眼福。”宋徽宗眼中登时出现光彩，问道：“夏王，比之朕如何？”谢天刀心中却想：“大哥在这一路上被贼人截去，随行侍卫尽数被杀，连自己也差点丢了性命，这一路实在不怎么愉快。”李德明道：“微臣早在西夏时就听说皇上是当今天下第一才子，文才武功，俱臻一流境界。当然是天纵奇才，旁人不能望其项背。”宋徽宗大悦，说道：“小安子，将朕今日写的《棣棠花》帖子赐给濮王爷。”旁边一个太监答应一声，不过片刻，捧出一个画轴，送到李德明面前。李德明屈膝跪地，双手接过，展开细细观摩，谢天刀目力甚强，虽然隔得很远，还是看清楚那字，撇似匕首，捺如切刀，他虽不懂武功，也觉很好看。李德明喜道：“皇上这瘦金体书法当真是前无古人，后无来者。”这句倒不全是奉承，宋徽宗赵佶书画双绝，是古往今来的皇帝之中在翎毛丹青中最有天赋的一个。
李德明又禀告：“此番东来，我王令口谕微臣，愿与天朝永世交好，岁岁纳贡。”宋徽宗道：“西夏时荒凉了些，纳贡嘛，我大宋富有四海，多少不拘。夏王如有什么难处，尽管提出来就是了。”李德明谢道：“西夏臣民齐感皇上大恩。”
宋徽宗兴致颇高，又与李德明谈论了些西夏的风土人情，当日在御花园宴请李德明。皇家宴饮，自当丰盛至极。
酒过三巡，宋徽宗指着守卫的侍卫道：“西夏勇士，可有这般神勇？”李德明道：“果然勇武。”宋徽宗指着身前的三名侍卫，道：“这三位是朕的贴身侍卫，一个善打暗器、一个善使刀、一个善使剑……”忽的瞥见谢天刀站在一侧，计上心头，对那使暗器的侍卫的道：“阿三，你将树上的那片最高的黄叶子打下来？”阿三答应一声，嗖的一声，甩出一支钢镖，将那叶子打了下来。李德明忙道：“好功夫。”那阿三又将池塘里的荷花打下几朵。宋徽宗道：“西夏可有武士使得这等暗器？”李德民未及回答，阿三道：“启禀皇上，属下自己一人无趣，不如找人与属下比试一二？”说着拿眼瞄向谢天刀。李德明忙道：“皇上，微臣的护卫怎能及得上武功绝顶的大内侍卫，还是罢了吧？况且你我君臣宴饮，若是伤了人，忒也煞风景。”宋徽宗道：“唉，濮王爷不必担忧，朕让阿三手下留情便是。”李德明走到谢天刀面前道：“二弟，你看……”谢天刀点了点头，他见这李德明在宋徽宗面前只是一味的奉承，心下早就不悦，又听这宋徽宗自吹自擂，心道，要是不挫一挫这皇帝的傲气，不免让他小瞧了天下英雄。
阿三道：“皇上，属下若是用棋子做暗器，便不会伤着了。”宋徽宗道：“这个主意好，来啊，拿棋子。”两名女婢，捧上两罐围棋子放在一边石桌上。
两人互报了姓名。阿三抓起一把棋子，中指一弹，一枚白子射了出去。谢天刀也是一枚黑子弹出，将白子打落，余势不衰，径打阿三神门穴。阿三脸色微变，躲开黑子。双手齐弹，弹出两子，谢天刀看也不看，也洒出两子，将两白子撞碎，去势凌厉，阿三慌忙跃起，躲开一枚棋子，未及站稳，另一枚棋子又飞来，忙慌府邸，险险躲开。
旁边的阿大、阿二见他躲的狼狈，脸色越来越难看，他们是宋徽宗的贴身侍卫，这个位置不知有多少人觊觎，暗暗责怪阿三自找苦吃，但仔细回想，除此之外，还真躲不开这两枚棋子。李德明虽然不懂武功，这会儿也看出这阿三绝不是谢天刀的对手，怕削了宋徽宗面子，说道：“皇上，赵侍卫的暗器本事厉害的很，还是罢手吧？”宋徽宗却没看出其中诀窍，笑道：“这还没分出胜负呢。”李德明无奈，接连给谢天刀使眼色，要他手下留情，谢天刀故作不知。
阿三脸色紫涨，此时哪里还存了丝毫的小觑之心，心知自己的成败荣辱全在此一举，双手各抓了一把棋子，双拳交叉，头上居然也丝丝热气。谢天刀看他此举也知非同小可，一拍石桌，棋子弹起来，被他握在手中。
阿三双手作全力一击，双手齐出，数十枚棋子激射而出。谢天刀运气于掌，使一招“风驰电掣”，先卸去白子的劲力，再甩出黑子，一阵叮铃铃乱响，白子尽数被击碎。这时，阿三四面八方均是黑子，已经避无可避，只得一动不动，哪曾想居然一枚棋子也没打中自己，回头看时，身后的一棵海棠树叶，扑簌簌落了一地，这才知道是对方手下留情。他也是心直口快的汉子，输就是输了，抱拳道：“多谢谢兄手下留情。”谢天刀道：“承让了。”谢天刀以黑子将白子尽数打落，不过故意准头稍偏，与阿三擦肩而过。
宋徽宗不成想，这阿三如此不堪一击，笑道：“濮王爷，你的这位护卫本事可打大的很呐。阿二，你来试试。”李德明唯唯诺诺一番。阿二抱剑上前一步道：“属下领教谢兄的高明剑法。”谢天刀微感为难，他的趁手兵刃是单刀，虽说“一法通，万法通”，他以前也曾练过剑法，总嫌长剑太过飘灵，不合自己的脾性，毕竟不如单刀使起来顺手。接过长剑，颠了颠，自上而下一劈，登时嗡嗡作响。阿二心下一凛：“这人好强的内功。”当下使一招“苍松迎客”，那是好朋友进招的恭敬招数。谢天刀见他礼数周全，略感好感，还了一招。
两人拆了数招，都是不温不火，谢天刀原不善这般打法，偶尔两人双掌相交，觉出这人内力也只平平，眼见李德明不住朝自己使眼色，心道：“算了，就送这位仁兄一个人情，最多打个平手得了。”他这般想，看起来不大怎的，可要是传到江湖上，能与“北刀”当成平手的人物，那可是绝无仅有。可啪的一声，双掌第三次相交，左手手指隐隐一痛，回指细看，食指指尖被划破细细一线，微微有黑血渗出。谢天刀大怒，心道：“这厮如此奸诈，我本想卖个人情与你，这回可别怪我无情了。”双剑相交，也试出这阿二的劲力大增，与之前的温和大不相同。
谢天刀心想：“就凭你这点小伎俩，能奈我何？”他最是恨这等暗地里的小人暗算。他在杭州救李德明时，曾受过类似暗算，这难不倒他，剑交左手，以掌对敌。不片刻，毒血就顺着剑尖地下。他比武、逼毒两相不误。
阿二眼见对方中了自己的毒，六七十招居然还是拾掇不了，出剑一招紧似一招。谢天刀深吸一口气，剑掌齐使，这本是“天刀十三式”里的招数，叫“冲天掌侧身劈刀”。阿二的剑法土崩瓦解，接下了谢天刀的劈剑，再也闪不开谢天刀的单掌，格的一声，手臂早断，当的一声，长剑落地。
谢天刀恼他奸诈，踢出一足，将阿二的右腿也踢断了。阿二闷哼一声，翻身倒地。背后一阵风声，谢天刀不用看，就明白是单刀的路数，抛出长剑，两个纵跃，一把拿住一个侍卫，夺下他手中单刀，当的一声，接了阿大的一招。
阿大心下暗暗吃惊：“这里的看守侍卫均是武功不弱，怎的被夺去了单刀没有丝毫反抗。”正在思想，谢天刀单刀如狂风骤雨般劈来，只得全力拆招。在斗数招，阿大全无反击之力，勉强自保，暗暗心惊：“天下居然有此等刀法！”谢天刀劈了几十刀，还不奏功，心下也焦躁：“不成想这阿大的武功在这三人中数第一。”他可不知道这阿大是大内一十八高手之首，满皇宫武功数他最高。不过，以阿大的武功，在谢天刀眼里也就是算个“过得去”，叫一声：“小心了。”单刀一圈，将阿大招数尽数卸去，上翻一刀，逼到阿大脖颈跟前，生生凝住。
