卓水晨并不理会卓冰一，说道：“既然票号与各府已被围，派人也要不到钱，自然没派。不过，事情已经闹大，肯定会传入陛下耳中，陛下为平息民愤，自然勒令三家还钱。不愁要不到钱。”
“我此次前来，是为卓兄送钱的。”楚元德道。
“愿闻其详。”卓水晨道。
楚元德道：“听卓兄曾说，严格风三人受一千八百余万两，其中卓兄便占一千万两，我占六十万两，其余大约八百万两。此时，平安票号不兑钱，恐慌蔓延，正有机可趁。卓兄宜迅速放出消息，着手中票号以一赔一方式给赢家兑钱。如此，卓兄最多能以一千六百万两收取所有票据，再用这些票据找平安票号兑钱，应是大约二千四百万两，赚取约八百万两。”
“妙计。”卓水晨道，“转手便是八百万两。”
“不过，卓兄一旦让手中票号兑钱，平安票号与三府之围便解了，他们便会趁机拖延，最终不还。为防止此事发生，卓兄宜派人继续围困，造成事态严峻之势。然后，卓兄便等着拿钱。”楚元德道。
卓水晨连连点头，道：“我会从各府院、酒楼、茶楼、山庄等等地方抽掉人手，绝不让围解去。”
”此事宜急不宜缓，若让三家先行兑钱，便错失良机了。”楚元德道，“现在就开始着手办。”
“好。”卓水晨站起身来，道，“楚兄如此急忙找我，便为此事？”
“正是。”楚元德道。
卓水晨颇为感激，事不宜迟，便遣人去联络各处人手，继续围困；待已有人手于四处就位，便同时传播水泽票号以一赔一方式兑钱的消息；另外，所需银两亦运往水泽票号。
楚元德、卓冰一一直在卓水晨身边，看其调度。
“你们到底要做什么？”卓冰一道。
“反正是好事。”楚元德道。
卓冰一嘟着嘴，不理楚元德。
…………
平安票号前，人群涌动。
“此次赛马之局，按规定，买楚元德赢是一赔二，庄家正是平安票号，可是平安票号耍赖，不愿赔偿，大家恐一两银子也拿不到。听闻水泽票号以一赔一方式兑钱，那也是赢一倍，大家快去兑呀。”
“是啊。我刚才便兑了一千两。”
“真的吗？”
“当然。”
“走，去看看。”
…………
刑部尚书府前。
“水泽票号兑钱啦……”
…………
工部尚书府前。
“水泽票号……”
…………
浏淌总督府前。
“水泽…”
…………
水泽票号，人越积越多。
“你是自愿兑取的吗？一旦兑取，不能反悔。”
“是自愿兑取。”
“你买五百两，共兑你一千两。拿好。”
…………
待消息传来，已有人在水泽票号兑钱，早是下午时分。
楚元德三人正于一座大厅中等候，终于松了一口气。
“哥，为何有人围了芷兰他们家？”卓冰一问道。
卓水晨思考半晌，便将赌局之事说了一遍。
“输赢四五千万两。”卓冰一道，“哥，你怎么胡来？”
在卓冰一心中，卓水晨一直是一个很有分寸之人。
“我自然是觉得赢定了，才赌的。”卓水晨道。
“输了这么多钱，芷兰该怎么办？”卓冰一道。
“算是买个教训吧。”卓水晨道。
卓冰一沉默半晌，道：“楚公子，望你以后少与我哥来往。”
“为何？”楚元德道。
卓冰一冷哼一声，道：“先前你为见我哥，不仅拿出一万两银票收买下人，并且还骗我说事态严重。还有，你随便说几句话，就能弄到几百万两银子；随便赛一次马，就是几千万两银子。跟你这人来往，说不准哪天倾家荡产。”
楚元德细想，觉得很有道理，他道：“卓小姐言之有理。不过，世上有很多事，便是倾家荡产，依旧义无反顾的。”
“楚兄之言极是。”卓水晨道，“人若有志，死而无悔，何况倾家荡产。”
楚元德道：“说不定卓小姐他日找到如意郎君，恐怕也是义无反顾的。”
卓冰一香腮微红，道：“胡说。”
卓水晨哈哈大笑。
…………
皇宫，腾龙阁。
金克行高坐其上，九名辅政大学士分位而坐。
金克行大致叙述了事情经过，怒道：“严云薛三家，是要激起民变吗?诸位以为该如何处理此事。”
唐哲远道：“免去三人官职，偿还银两，以平民愤。否则，恐事态进一步恶化，以致不可收拾。”
高德寿道：“臣以为应尽快偿还银两，平息民愤。而严尚书、云尚书、薛总督三人乃被迫卷入，是三人子女之过，应惩罚其子女，三人并无过错。”
“三人子女若非挟三人之威势，又怎敢欠债不还，肆无忌惮，引发民愤。”唐哲远道。
“此事乃三人子女与代国公三公子楚元德赛马所致，与三人并无干系。况且，楚元德目无尊长、轻俘浪荡，乃纨绔子弟，实为罪魁祸首。宜重惩楚元德，轻惩三人子女，不惩三人。正是‘罚有度’。”高德寿道。
唐哲远哈哈大笑，道：“围的是严云薛三府，并非楚府；怎么反而不惩三人，重惩楚元德？真是颠倒黑白。”
金克行只好制止两人继续争辩，道：“当务之急，先解围，必须偿还银两。诸位可知需赔偿多少？”
“不知。只有庄家知道，而三人子女已躲起来了。围府之人众多，臣以为，绝不是小数目。”唐哲远道。
金克行点头，道：“严云薛三人教子无方罚俸一年，着赔偿双倍银两，三日之内，必须偿清，平息民愤，否则，免除官职。三人子女暂交刑部收押，若三日事平，关押一月；若三日事不平，斩首以平民愤。丘国公之子卓水晨虽是庄家之一，并无直接过错，训斥一番，望其休身养性。代国公之子楚元德，此人……此人……”
“陛下，此人宜严惩。”高德寿道。
“此人上次求朕保一桩媒，朕责成常尚书办理，不知办了没？”金克行道。
“没办。”高德寿两眼放光，道，“陛下，臣参礼部尚书常志海违抗圣旨，宜斩首示众。”
唐哲远双目一转，道：“陛下并未设下时限，常尚书并不算违旨。”
“陛下旨意，如何恣意拖延，臣以为给常尚书三天时间，否则，便以违旨论。”高德寿道。
金克行点头，道：“便给他三天时间，三日之后，以违旨论。那楚元德如何处理？”
众人皆知，楚元德仅是赛马，并非庄家，更无赖帐，干系不大。但是，次辅一派恨他，而首辅正思索保住常志海，还未到恨他的地步，况且，他也算帮了首辅。
而此时，楚元德与常志海址上了关系，首辅一派和次辅一派，都不知如何处理他。
众人并不做声。
金克行道：“此人便交与内阁处置。”
事不宜迟，金克行着太监去各处传达旨意。
众人散讫。
唐哲远与高德寿都是急急离去。
