张葛从角落里拿出一尊巴掌大小的木鼎。那鼎的形状老旧古朴，通体漆黑，鼎身上雕刻着诸般毒虫，十分狰狞可怖。
他双指发力，将鼎盖缓缓掀开。吴凡屏息往鼎内看去，只见一层紫褐色的毒水中，趴着一条又白又胖的蛊虫，模样与蚕有几分相似，却又比蚕虫短的多。
张葛取出金针，在蛊虫背上轻轻一刺。那虫浑身战栗，尾巴喷出一丝白色烟雾。
吴凡正感奇异，手腕处忽然一痛，被张葛用银刀划开一个小口。白色烟雾被血液吸引，一点不漏的沿伤口钻入吴凡手腕。
吴凡凝神去看，那哪是什么烟雾，分明是一群微小如尘的飞虫。莫非这飞虫才是真正的蛊？
“噬元虫，又名‘噬’，是专门吞食元气的异虫。《万物论》上面记载的：‘南疆有虫，其名为噬，遇血则活，食元为生’，说的就是它。”张葛一边替吴凡解释，一边将鼎盖严丝合缝的盖上。
飞虫入体，吴凡只觉周身一麻，并没有想象中的疼痛。反而随着散布在血肉内的元气被飞虫一点点吞噬，浑身暖烘烘的十分舒服。他忽感一阵浓浓的倦意，趴在桌上沉沉睡去。
他这一觉睡了一天一夜方才醒来。睡眼朦胧中，依稀看见张葛正挑灯夜读。低头一看，手腕上的伤口涂了药，既不结痂也不流血，依旧保持着刚被割开的样子。让他有种刚才只是打了个盹的错觉。
张葛头也不抬，说道：“你运转元气试试。”
吴凡深吸一口气，盘膝坐下，十指结成印诀。开始半个月来的第一次吐纳。
随着呼吸，天地间的元气一丝一缕的涌入他的口鼻，而后沿主经脉缓缓运转。
虽然不能内视，吴凡也能清晰的感觉到，元气在主经脉的运转畅通无阻，看来破碎的经脉的确已被九虫九花膏完全修复了。
吴凡手印变动，元气分作无数股，向全身各条经脉缓缓流去。
这一试探，直接让吴凡目瞪口呆，原来他经脉历经破碎重补，以前呈阻塞之状的经脉竟然就此打通，再不是以前那修炼元气事倍功半的“天残之体”了！
张葛一看吴凡脸色，便知道他病情大好。从怀里取出药香点燃，一缕青烟袅袅升起。
青烟一现，密密麻麻的噬元虫从吴凡手腕伤口出飞出，有如飞蛾扑火般，纷纷飞入青烟里，被药香一熏，跌落在桌上。
等最后一只噬元虫飞出，张葛擦去吴凡手腕上的药水，又重新给他敷上了治疗外伤的百灵散。说道：“眼下你的病已治好，第三样病症虽然还没找到，短时间内却无大碍。”意思自然是说：“时间久了，会出什么毛病，那就不可预料了。”
吴凡一来听他话中有挽留之意，二来自己也愿在神医谷学医，于是就此在神医谷住下。
他每日修炼元气之余，去药舍孜孜不倦的研读医书，一但遇到不懂之处，便向张葛请教。
这一着大投张葛所好，每每详加指点。有时吴凡提出一些奇问怪想，也颇能触发张葛以前从未想过的医理。
张葛刚开始留下吴凡，纯粹只是为了研究第三样病症，这时相处久了，师徒情分渐渐深厚，倒也不愿他早早离去。
春去秋来，转眼两年过去，吴凡已长成一个十五岁的少年。
两年来偶有来神医谷求医的，都是由他出手救治。一开始还需张葛在旁指点，后来吴凡医术渐精，手法愈来愈熟，已然能独当一面。
方圆千里，都知道神医谷除了张葛外，又多了一位平易近人的少年名医。
两年间，赵厉来神医谷探望过几次。但他宗门事务繁忙，往往待不了半天就要回去。一年前，吴凡替他破解了治血梅掌毒时落下的隐疾。
这天吴凡正在草庐外的药圃中种植药草，一个灰衣男子走进谷来，行了礼，恭敬道：“马风求见张神医。”
吴凡放下锄头，微笑道：“先生正在午睡。阁下是来求医的吗？”
马风道：“正是。”
吴凡道：“先生不知什么时候才起来。阁下如不嫌弃，我倒愿意给你看一看。”
马风打量了吴凡一眼，喜道：“公子想必就是近年来名声大噪的少年神医。人们都说公子的医术出神入化，尽得张神医真传。小神医若肯出手，那是自然能药到病除的了。”
吴凡年少，被马风这么一捧，不禁有些飘飘然，当下将他请进草庐，问道：“不知阁下哪里不舒服？”
马风拉开衣襟，袒露胸膛，吴凡见他白白净净的胸口上印着一个漆黑的手印，不禁倒吸一口凉气：“这是摧心掌！”
马风苦笑：“不错。”
吴凡恨恨道：“这等狠辣邪毒的功夫，我本以为已经绝迹于世。没想到还有人修炼。”
马风长叹一声：“在下是被黑风老人所伤。”
吴凡缓缓点头：“那就是了，黑风老人凭一手摧心掌，在帝国北域已经纵横了六十余年。”
他见手印周围的血管高高隆起，青中带紫。知道掌力已经开始发作，再不医治，马风便会全身血管寸寸爆裂，凄惨无比的死去。当即取出金针，封了马风前胸七八处穴道，阻止摧心掌毒蔓延。
两年来他元气修为虽然没有明显的提升，但年长力大，下针下的多了，用起张葛特制的金针来，已经是毫不费力。
金针封穴后，吴凡提笔写下一张药方，令僮儿前去煎药，向马风道：“这剂药只能起暂时压制的作用。要破解摧心掌力，在下这点道行还有点勉强，得请教请教张神医才行。你先去休息，等药煎好，自有药僮送去。”
马风起身拜谢，缓步走出草庐。他刚刚离开，张葛便从帘子后面走了出来。
这两年张葛试遍诸般方法，仍是无法查清吴凡体内第三样病症的究竟，每天废寝忘食，心力交瘁，两年间倒似老了十岁。
吴凡道：“先生，你今天起的好早，是我吵到你了吗？”
张葛摇摇头，沉声道：“这人中的是摧心掌？他说他中的是黑风老人的摧心掌？”
吴凡道：“是啊。”
张葛低声道：“你看过手印没有。是左手印还是右手印？是无名指长？还是食指长？”
那黑手印触目惊心，吴凡一时如何能忘，不假思索的道：“是右手，无名指比食指长，怎么了？”
张葛神色愈发沉重，缓缓道：“十五年前，我也治过一个自称被黑风老人所伤的病人，他背上的摧心掌印也是右手掌，却是食指更长。”
吴凡一惊：“他们两个有人在说谎？”
张葛道：“我只希望不要是今天这个人说谎才好。吴凡，等药煎好，你亲自送去，看他敢不敢喝。”
吴凡点头应允，坐下来乱翻医书，脑海里思绪万千，半点也看不进去。心想：“若是这马风说谎，恐怕他来者不善。先生性格孤僻，脾气乖张，这么多年来得罪的人着实不少。难道这马风竟是来寻仇的？他既来寻仇，又为什么扮作病人呢？”
