刘璟站在船头望着杨修的小船走远，这才回头笑着问刘敏，“你觉得曹操为何要见我？”
刘敏在会见杨修时就陪坐在旁，这个问题他一直在考虑，既然刘璟问自己，他便坦率地说道：“如果我没猜错的话，曹操此举是为了挑拨荆州和江东的联合，使君和曹操见面，让孙权怎么想，这恐怕对两军联盟不利。”
刘璟笑了笑又问道：“这是不利的一面，那有利的一面呢？”
刘敏沉吟半晌，摇摇头道：“恕卑职愚钝，只觉此事百害无一利。”
刘璟微微笑了起来，“凡事有利有弊，怎么可能有百害无一利之事，能和曹操一会，至于能大大提高我的天下名望地位，何乐而不为？再者，曹操有心胸见我，我又何必做得太小家子气，渐渐他又何妨？”
刘敏本想说，‘州牧何必去学那些沽名钓誉之辈！’但他嘴唇动了动，这话没有能说出口，他还是有点担心地说道：“可江东那边怎么交代？”
刘璟凝视着江对岸，半晌才淡淡道：“我希望你能明白一件事，孙权和我结盟并非是他给了我什么恩惠，也不是我占他什么便宜，我和他结盟只是因为我们之间是唇亡齿寒的关系。
我和曹操会面，他或许会心中气恼，但最后的结果却是他必须要加倍笼络我，给我真正的实惠，当初一个假荀彧就让他亲自来溧水迎接我，何况今天一个真曹操乎？
再说，我和曹操见面，只是希望能够劝说曹军退兵，这对江东同样有利，又有什么不能理解？”
刘敏这才终于明白，刘璟是站在高处看天下大势，而自己却瞻前顾后，只看到了眼前的一片树木，却未看到树木后面的一座大山，他心中惭愧，躬身道：“卑职受教了！”
刘璟拍拍他肩膀笑道：“不在其位，不谋其政，其实你能看到对江东的影响，已经很不错了，估计曹操也就是为了这个目的，你能否替我出使一趟樊城，和曹操商量具体会面的细节安排？”
“卑职愿往！”
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樊城大营内，杨修向曹操详细汇报了他和刘璟的见面，只是隐瞒孔融之事，最后道：“虽然刘璟言辞无礼，但他还是表示愿意和丞相一见。”
曹操呵呵一笑，“他若真的无礼，就不会答应我和见面了，他骂我曹贼，不过是做样子给手下看罢了，他用手段谋刘表之位，又能好到哪里去？”
这时，有士兵禀报，“小荀先生来了！”
小荀先生就是谋士荀攸，他虽是荀彧之侄，但比荀彧还要大六岁，荀攸也是曹操的核心谋士之一，极受曹操信赖，他是随后军前来樊城。
曹操听说荀攸到了，顿时大喜，连忙道：“快快请他进来！”
片刻，荀攸呵呵笑着走进房间，“听仲德说丞相要和刘璟会面？”
曹操也笑眯眯道：“公达不会是来反对我吧！”
“这是好事，为何要反对？”
荀攸虽然极受曹操信任，但尊卑之礼不可废，他行一礼，这才坐下又继续道：“微臣的意思是说，在会晤刘璟的同时，也要派人给荆州民众，尤其是荆州世家们讲清楚，丞相是抱着最大的诚意来解决荆州的问题，并不希望在荆州发生战争，之所以走到今天这一步，完全是因为刘璟的反叛逆君造成。”
曹操沉思一下道：“公达认为这样说，荆州世家们会相信吗？”
荀攸缓缓说：“他们信不信并不重要，重要的是丞相的态度，丞相给他们解释，其实就是让他们感受到丞相对他们的重视，坦率地说，丞相在这方面做得不足，才导致荆州世家们跟随刘璟东撤，如果能早一点安抚，也不至于面对襄阳一座空城。”
曹操这才醒悟，自己在政治上确实是考虑得不太周全，一心想灭刘璟，却没有考虑到荆州人的意志，他想了想便道：“公达所言切中利害，这次会面不妨改成谈判，可以推迟两天，另外可让荆州探子尽快拜访荆州各大世家。”
荀攸又道：“我闻刘璟有放弃襄阳的迹象，若我没猜错，这必是借刀杀人之计，不知丞相是否打算取南郡？”
曹操冷笑一声，“大耳贼是我平生最恨之人，若得襄阳，我怎会不取江陵，就算刘璟借刀，我也愿遂他所愿。”
说到这，曹操迟疑一下，“莫非公达让我不要取江陵？”
“非也！若曹公欲取江陵，我有一计，可让刘备束手就擒。”
荀攸低声向曹操说了几句，曹操抚掌大笑，“荀公达不让贾诩也！”
众人又继续商议和刘璟会面细节，这时，有侍卫在堂外禀报，“启禀丞相，刘璟派使者前来求见。”
曹操精神一振，来得真是巧，他又问道：“是何人为使？”
“就是上次丞相在易县见过的年轻人，名叫刘敏。”
“原来是他！”
曹操对刘敏的印象不错，便笑道：“请他上堂来见我。”
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就在曹操和刘璟正在积极安排第一次会晤之时，江陵刘备却是忧心忡忡，他已得到情报，刘璟正在将襄阳民众全部迁往江夏，这就意味着刘璟要放弃襄阳。
一旦襄阳被曹军占领，南郡门户大开，曹军必然会大举南下，他怎么保得住江陵？
前一次曹军虽然占领襄阳，但兵力不多，还不足以威胁到江陵，而这一次曹军大举南下，以曹操的性格，怎么可能不取江陵？
一连两天，刘备寝食不安，一早，有士兵来报，“诸葛军师回来了！”
刘备大喜，诸葛亮去了建平郡，他昨天已经派人去催促了，没想到今天就回来了。“快快请军师进来！”
不多时，诸葛亮快步走了进来，他风尘仆仆，显然是刚刚才回来，“参见主公！”诸葛亮深行一礼。
“军师不必多礼，请坐！”
诸葛亮坐下，不等刘备开口，他便先笑道：“主公想听一听建平郡的情况吗？”
刘备尽管急着要说襄阳之事，但他还是克制住了内心的急切，“军师请说！”
“巫城已经建成了七成，再过两个月便可大功完成，封公子确实很尽心，城池坚固结实，周长十五里，可屯兵一万，屯粮四十万石，完全符合我们的要求，还有子龙......”
不等诸葛亮说下去，刘备摆摆手，“不提他，说别的事。”
诸葛亮知道刘备对赵云成见太深，他本想劝劝刘备，但现在刘备心事重重，似乎还不是时候，诸葛亮只得暗暗叹口气，转开了话题。
“还有一件事，属下在回来之时，在路上遇到了刘璋使者法正。”
这个消息让刘备很感兴趣，事关巴蜀，他暂时放下了心中的忧虑，问道：“法孝直是去见谁？”
“自然是去见曹操，具体内容他不肯说，但从语气中，属下可以判断，应该和刘璋向向曹操求和。”
刘备叹了口气，“大战来时，抵抗者有，求和者有，还有我这个不知所措者也有，刘璋就是想投降，我也毫不奇怪。”
诸葛亮笑了笑，“法正不仅去见了曹操，回来时还去见了刘璟。”
刘备的眼睛蓦地瞪大了，这个消息令他大吃一惊，“这是刘璋的意思吗？”
“不是，法正不肯承认，但他手下却透露了，他们回来时曾被刘璟的巡哨抓住。”
刘备松了口气，他想了想又问道：“难道刘璟也在打巴蜀的主意？”
“极有这个有可能，益州沃野千里，其主却昏庸无能，以曹操、刘璟、孙权等人的野心，怎可能不想谋巴蜀，不过相比之下，主公却有先发优势，而且若利用巧妙，可让刘璋拱手将益州让给主公。”
刘备大喜，此时他已顾不上眼前襄阳之危，连忙道：“愿闻其详！”
诸葛亮微微一笑，“现在局势微妙就在于刘璋尚未察觉刘璟的野心，在此之前，主公必须要想办法去掉刘璋的戒心，让刘璋深信主公不会谋他的益州，一但益州危急，刘璋自然会来向主公求援，益州不就唾手可得吗？”
刘备连连点头，他这才明白诸葛亮坚持要修巫城的重要性，那其实就是他取巴蜀的后勤重地。
刘备心中暗赞，他沉吟一下又道：“刘璋之父刘焉曾认我为侄，我可以利用这层关系和刘璋交往，建立联盟，互相支援，慢慢取得刘璋的信任。”
诸葛亮笑道：“此乃阳计，还须阴谋相辅，阴阳相济，大功可济。”
说到这，诸葛亮低声道：“我闻青城山下有一巫神，自称金巫女，能预知未来，有信众无数，刘璋对她言听计从，又闻此女极贪金帛，主公可用重金收买此巫女，有她做内应，何愁刘璋不上钩？”
刘备喜出望外，起身深深地施一礼，“我得孔明，俨如旱鱼得水也！”
诸葛亮这才把话题转了回来，“刘璟撤兵襄阳已成定局，曹操进攻江陵也是必然，此乃刘璟借刀杀人之计，无比毒辣，江陵不可保，主公要立刻向武陵郡撤民。”
刘备默默点头，神情黯然，诸葛亮又安慰他道：“江陵只是暂时放弃，若曹操兵败，我们一样能夺回来，另外，我打算去一趟江东。”
刘备一惊，“军师去江东作甚？”
“上次孙权不是告诉主公，若主公有难，他将全力支援，现在就需要他支援的时候了，主公不能再去，那就让我去见孙权。”
刘备心中方寸大乱，慌忙道：“若军师不在江陵，我该如何应对？”
诸葛亮笑道：“只要主公按照我的方案去做，必然万无一失，江东之行事关重大，关系到战后荆州利益分割，若无远虑，必有近忧，属下必须要去。”
刘备万般无奈，只得妥协道：“那好吧！军师先给我说一说，江东的策略如何安排？”
