这是江夏转来的情报，曹操率领三万大军出现南阳郡，如果消息属实，那就是曹操没有返回邺郡，直接南下去了南阳郡。
刘璟立刻意识到了问题的严重，如果蔡瑁借用这次机会投降曹操，那么荆州的局势将立刻改变。
尽管襄阳和樊城都没有了船只，但并不意味着曹军就从别处搞不到船只，只须几十艘小船，曹军便可在数天之内渡过汉水。
这个消息到是来的及时，可以借此谋个脱身。
一念至此，刘璟决定马上回江夏，一刻也不想再耽误下去。
刘璟对李孚和蒋琬道：“你们先回宿地整理行李，准备出发，我去见一见吴侯。”
“公子，发生了什么事？”李孚见刘璟神情凝重，他心中也有一点担心起来。
“回来我再告诉你，你们先带小包子回去。”
刘璟又对亲兵们道：“回来再吃吧！先和我去吴王宫。”
众人起身离开了冠云楼，李孚和蒋琬回陶宅收拾，刘璟则带着十几名亲兵向吴王宫赶去。
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吴王宫，这两日江东方面也在低调处理荆州之事，这是因为江东内部需要时间达成共识，毕竟孙权也需要时间再仔细权衡此事。
由于天子已下旨封刘璟为荆州牧，那么这件事就很容易达成共识，短短两天时间，江东内部便基本上统一了意见。
联手江陵、襄阳攻灭江夏显然已经不现实，那么顺势承认刘璟的荆州正统，和江夏结盟也就成了主流意见。
尽管张昭、诸葛瑾等重臣还持保留态度，但至少他们已不再反对和江夏结盟。
书房内，孙权正在伏案批阅各地的文牒，这些天他心思都在荆州之事上，积累了大量的公务，从上午忙碌到现在，他几乎都没有抬过头，连午饭也顾不上吃。
“吴侯！”
一名侍卫在门口小声禀报：“璟公子在宫外求见，说有重要事情要和吴侯商议。”
“速请他进来，在青石堂相见！”孙权虽然很忙，但和刘璟求见相比，这点忙碌也不算什么了。
不多时，一名侍卫领着刘璟走进了青石堂，青石堂是孙权接待贵客之处，因孙权收藏的一幅名画，‘明月照青石’而得名。
刘璟刚走到堂下，孙权便迎了出来，拱手笑道：“延庆觉得吴中名胜如何？”
延庆是刘璟之字，尽管称他表字的人并不多，乍听有些不顺耳，不过孙权改称他表字，这实际上就是一种亲密的表现，至少孙权当众宣布视他为弟，并不只是说说而已。
“吴中风景美不胜收，佳人似玉，碧水如带，只恨不得多住些日子，怎奈有紧急事情，特来向兄长辞行。”
孙权一愣，“贤弟要走么？”
刘璟点点头，“刚刚接到荆州紧急情报，曹军有了异动，不走不行。”
“进堂内再说吧！”
孙权将刘璟请进大堂，两人分宾主落座，孙权又命人把鲁肃找来，鲁肃是江东和江夏之间的一座桥梁，很多事情孙权都尽量让他也参与。
鲁肃的官署也在吴王宫内，不多时，鲁肃匆匆赶来，在一旁坐下，刘璟这才对孙权道：“刚接到江夏消息，曹操已率三万军抵达南阳。”
这个消息令孙权也吃了一惊，急忙道：“曹操不是要回邺城吗？怎么到了南阳。”
“他没有回邺城，直接来了南阳，应该是他得到了详细的战报，令他心中不悦，我现在很担心蔡瑁因此投降曹操，使江夏陷入危机。”
孙权当然知道曹操南下宛城意味着什么，意味着北方已经稳定，他可以腾出手收拾南方了，那么，一场南北对抗之战即将拉开序幕。
想到这里，孙权叹息一声道：“看来最迟明年，曹军就将大举南下了，留给江东的时间已经不多，我必须要加紧备战了。”
停一下，孙权又注视着刘璟问道：“延庆能否再住几日，等签订了江东和江夏的盟约后再回去？”
刘璟沉吟一下道：“我会把李主薄留在江东，他可以代表我和江东慢慢商谈盟约细节之事，两家联合抗曹的大方向不变，但形势急迫，我必须要连夜赶回江夏，应对曹军和襄阳军队对江夏的联合进攻。”
刘璟去意已定，孙权也无可奈何，他也担心曹操到来会给荆州局势带来大变局，便答应了刘璟的离去。
“如果延庆一定要走，我当然不会阻拦，但我希望能带鲁副都督一同返回江夏，有他在，能保持江夏和江东的及时沟通，如果有需要，江东也会全力支持。”
“多谢吴侯的支持，事不宜迟，我这就回去准备了。”
孙权将刘璟送出吴王宫，大门口台阶前，孙权向刘璟拱拱手，语重心长道：“曹军南下，不仅关系荆州生死，也关系到江东的危亡，我希望我们二人能永远并肩作战。”
刘璟默默点头，诚恳地说道：“这也是我的希望！”
刘璟快步走下台阶，翻身上马，带着手下疾驶而去，望着刘璟远处的背影，一直沉默的鲁肃忍不住道：“吴侯，就这样让他走了吗？”
孙权有些奇怪地看了他一眼，“难道子敬也想将他扣留吗？”
鲁肃摇摇头，“微臣并非此意，只是觉得他来没有几天，结盟尚未达成，还有很多谈判都没有做，他就这么一走了之，是不是显得江东之行没有什么意义？”
孙权微微摇头，“其实所谓谈判签约，并非需要他参与，由徐庶参与便可，关键是他的态度，他既然肯来江夏，就说明了他的诚意，这就够了，没必要再扣留他，那样反而会逼迫江夏降曹，是我不希望看到之事，子敬，谈判之事，我就全权交给你了。”
鲁肃这才明白主公让自己跟刘璟去江夏的深意，原来不光是让自己监视刘璟，同时也是让自己全权和刘璟谈判结盟，这份信任令鲁肃深为感动，他躬身施一礼：“微臣绝不辜负吴侯厚爱！”
孙权拍了拍鲁肃的肩膀，转身回宫去，他又对侍卫吩咐道：“让周都督来见我！”
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当天下午，刘璟的船队便离开了东吴城码头，沿着胥江向太湖驶去，这一次，周瑜亲自率领五千水军及数百艘战船护卫刘璟西去。
数天后，船队驶出了溧水，进入了长江，所有人心胸顿时变得开阔起来，刘璟负手站在船头，凝视着浩荡的江面，只见茫茫大江，波澜壮阔，一望无际的江水仿佛流向了天尽头。
他心胸也变得豁然开朗，他又想起这次江东之行所用的各种权谋手段，不由有些哑然失笑，其实不必要这样气量狭窄，不必要使用这些见不得光的手段。
如果江东没有结盟的诚意，或者说他们内部并没有达成共识，那自己回去就是了，形势的危急会迫使江东主动来找自己，历史上，孙权不就是这样做的吗？
当曹军大举南下，孙权派鲁肃来荆州商议共同抗曹，捐弃前嫌，一致对外，只是曹军势如破竹，不等鲁肃赶到，荆州便投降了曹军，使鲁肃不得不将目光转向刘备。
事实上，以当时刘备和刘琦的实力，还没有资格和孙权结盟抗曹，整个赤壁大战，几乎都是江东军独立战胜曹军，只是三国演义中对诸葛亮的描写，才使读者产生了孙刘联合抗曹的错觉。
孙权看上的，更多是刘备的名声，使他的抗曹有了合法性，毕竟刘备有衣带诏在手中，用今天的话说，就是一种无形资产。
正是这种无形资产，使刘备在曹操大败后得以尽揽荆州，成为赤壁大战后的最大得利者，这也是一种气运使然。
而江东虽然自保成功，但在某种程度也是白白给刘备做了嫁衣，才有赔了夫人又折兵的千古名言。
不过，现在随着他刘璟的崛起，历史恐怕就会在这里改写了。
望着波澜壮阔的大江，刘璟心中升起了万丈的雄心壮志，金鳞并非池中物，一遇风云便化龙，此时风云聚合，他刘璟一飞冲天的时刻即将来临。
按照正常的计划，曹操将直接从易县返回邺都，但南阳郡曹军的失败打乱了他的计划，那是始终挥不去的一块心病，在易县稍作休整后，曹操便率领三万精锐之军直下南阳。
宛城，尽管曹仁一直在为襄阳战败而提心掉胆，希望面对曹操愤怒的时间能再拖一拖，他想象着东北地区寒冬将至，战争会被延长，至少到明年春天才能结束。
那时形势就会发生一些变化，比如荆州三家内战爆发，他便可以趁机立下一些功绩弥补他此前的战败。
只可惜理想很丰满，现实却很骨感，秋天刚至，曹军便结束了柳城的战役，曹操亲率大军南下宛城，曹仁不得不硬着头皮迎接暴风骤雨痛击，关键是他无法向曹操交代贾诩之事。
宛城，曹仁率领数十名将领在曹操马前跪下，战战兢兢道：“末将曹仁恭迎丞相入城。”
曹操打量一眼诸将，贾诩、乐进、曹洪、李典四名谋士大将都不见了，使他心中一阵黯然，他没有大发雷霆，只摆了摆手，“诸位将领请起！”
众人起身，曹仁感觉到曹操语气平静，并没有他担心的暴风骤雨来临，心中稍安，又连忙道：“请丞相入城！”
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