高宗之前，按规矩皇上能娶一百多个媳妇，除皇后外，还有四个妃子，是正一品的待遇；有九个嫔，是二品。由三品到五品，是婕妤、美人、才人各九名；由六品到八品，是宝林、御女、才女各二十七个。高宗当了皇上，掐指一算，这就是一百二十多个媳妇，太多了，干不过来，要给天下人做表率，还是少娶几个。他大幅度缩减媳妇的编制，四个妃子减到两个夫人，九个嫔也减到四个，把媳妇总量控制在七十人上下，就这样也很快生了二十多个儿女。最宠爱的大儿子，长到十三岁那年出了意外，在跑马场打马球，一不小心坠落马下，当场就摔死了，高宗大怒，将当时陪着儿子打马球的三十余人全部斩首。为了弥补丧子之痛，他又恢复了旧有的嫔妃体制，多娶几个媳妇。这其中有一个缘由，是御医研制成功一种春药，高宗吃了之后，性能力大大提高。他新娶的这些媳妇里，有位徐美人，身材瘦削，皮肤黑且粗糙，高宗脱光了一干，就跟打砂纸似的，别有一番情趣。遇见徐美人之前，高宗还不知道自己有SM方面的潜力，遇见徐美人之后，他这方面的爱好给发掘出来了，经常把徐美人吊起来一顿暴打。不料这一晚，皇上将徐美人吊在门框上打了两个巴掌之后，忽感困乏，歪在床上就睡了。徐美人也不敢惊扰皇上睡觉，就光着屁股吊了一夜，当晚凉风飕飕，还下了一阵毛毛雨，高宗第二天早上醒来，发现徐美人口眼歪斜，已说不出话来。皇上见这架势，心中不免愧疚，立刻召御医到后宫给徐美人治病。
最先来给看病的是王太医，他的诊断是受了风寒，开了方子，熬了药，徐美人居然一口也喝不下去。于是又找来刘太医，刘太医说，这是寒气入肺腑太深，应该用火炙，点了艾草，让宫女拿着在徐美人肚脐眼附近熏烤。过了两天，皇上想起来徐美人，不知道治得如何，过来探望，有太监先行禀报，说徐美人滴米未进，怕是要死。皇上就不乐意了，心想我这SM还没玩痛快，这美人怎么就不行了呢。到屋里一看，徐美人嘴里插着个竹管，宫女往里灌药，肚子上熏着艾草，就跟滴蜡烛似的，高宗见了很是兴奋，王太医、刘太医怕皇上责怪，都跪在地上不敢说话，高宗就问：“除了喝汤药，点艾草，你们还有什么办法？”刘太医回话说：“喝药是由内向外，艾炙是由外向内，我们这些医生就是这两个方法。”王太医怕自己的药方受到质疑，说：“我这方子按说没什么问题，但徐美人牙关紧闭，吃不下汤药，我也不知道如何是好。”高宗说：“我也不是要责怪你们，我是问，还有什么办法治病？不吃药，要从外部入手，你们医生还有什么手段？”刘太医迟疑片刻，回话说：“太医院前年派了个留学生去印度进修，学了放血疗法，但这疗法太过血腥，不敢造次。”
高宗皇上听说要放血，立刻兴奋起来，“这法子好啊，且让他来试试。”王太医还想阻拦，“放血一般是治疗热症，徐美人这是寒症，怕是不能乱用啊。”高宗看着徐美人嘴里的竹管，肚子上的火花，想着再让她流点儿血就完美了，下令道：“我看这就是死马当作活马医。”当晚，高宗就留在徐美人的房间，看太医们如何抢救。王太医领了旨意亲自给美人喂药，刘太医上前炙艾，印度留学回来的方太医拿着小刀在徐美人胳膊上、肚子上都划了两刀，高宗皇上看得是津津有味，心中赞叹，这他妈太有仪式感了，原来给人治病也可以这么刺激。三更过后，高宗有点儿困倦，知道这一夜过后，徐美人恐怕就被折腾死了，随口吩咐：“董太医最近忙些什么呢？把他也招来给看看。”
御医大董是个神人，喜欢访名山，采灵药，拜隐士，炼仙丹，有一年从江南巡游回来，带了几根太湖边的常春藤献给皇上，说用常春藤熬水，吃了能大便顺畅，永葆青春。高宗皇上不傻，自己不会贸然饮用，传下一道旨意，让当地部队采集太湖常春藤进献，这一下就采回来好几吨，皇上就赏赐给大臣，一品大员能得五斤，小职员也能得三两，各单位都分发常春藤，说这是皇上的恩典。高宗特别嘱咐，得了常春藤的官员，可不许把它供起来不吃，我还等着看疗效呢。有些大臣回禀，吃了后精神抖擞，有些大臣说，吃了跑肚，高宗皇上虽迷信草药，可懂得用活人做临床试验，他琢磨这常春藤不太靠谱。大董见常春藤未能得到皇上赏识，就继续去深山转悠，过了一年，带回来一位长白仙翁。
这老头儿在长白山饮天地之精华，已经活了三百岁，高宗招他进宫相见，长白仙翁一脑袋白头发白眉毛白胡子，光看毛发还有点儿仙风道骨，可一脸皱纹，身子也佝偻着，高宗看了这品相也就懒得多说话，吩咐让集贤馆接待仙翁，好吃好喝供着。长白仙翁在长安城里住下，天天大鱼大肉敞开来吃，没过半年就得了肠胃病，眼看要死，董太医串通好相关人等，都说仙翁过不惯城里的日子，要回长白山去，就差人将他打发走了。这一回，徐美人染病，宫中的侍卫夜里就找到董太医的家，说皇上要招他进宫。大董穿戴整齐进得宫来，见了皇上就跪倒在地，“给皇上道喜。”高宗不乐意，哼了一声，心说徐美人快死了，道什么喜呢？大董说：“我前日刚刚回京，正要给圣上禀报呢，我把医仙孙思邈给请到长安了。”听了大董如此说，旁边的几位太医都轻轻“啊”了一声，孙思邈手到病除，名扬天下，所有医生都视之为神人，接下来大董说：“孙思邈已经活了一百四十岁，我请他来赴百叟宴，他现下在集贤馆歇息，明儿一早，把他请过来，徐美人必定是安然无恙。”
高宗皇上凌晨眯瞪了一觉，养足精神，要见识一下这位杏林中冒出来的孙爷爷，橘井里跳出来的活神仙。一早就有礼仪官在宫门守着，打着伞盖幡幢，将孙思邈接到了翔鸾阁。孙思邈一进门，高宗皇上就从宝座上迎了下来，“孙仙人，你一向可好啊？”高宗皇上待孙思邈以上宾之礼，赐座说话，他见孙思邈穿一件灰色长袍，身形高大，鬓发虽白，可面色红润，精神抖擞，心中暗暗佩服。
孙思邈跟皇上面前客套了几句，话锋一转，“听董太医说，宫中有女子偶感风寒，不如我们先去看看病人，回头再叙。”高宗答应着，带孙思邈就奔徐美人的寝宫而来。太医院众多医生此时也守在徐美人屋里屋外，都要见识孙思邈的手段。那徐美人如僵尸一般躺着，孙思邈撩开帷帐看了一眼，就退了出来，在外面坐下，从袍子里掏出一根红绳，吩咐一宫女：“你且进去，将红绳的一端系在美人的手腕上。”高宗心说，昨天治病玩了一夜的SM，您老一早怎么又拿出个绳子来呢？不过，这徐美人的确衣衫不整，有失礼法。宫女将红绳系好，牵出来递给孙思邈，孙思邈两根手指搭在绳子上，闭上了眼睛。围观的众太医面面相觑，谁也没见过这样把脉的。过了一杯茶的工夫，孙思邈睁开眼睛，“已经开过方子了吧？”王太医忙把自己的方子呈上，孙思邈看了一眼，“方子没什么错，对症。”王太医长出了一口气。孙思邈又问：“也用过火炙了吧？”刘太医答道：“用过了。”孙思邈点点头，“火炙也没什么错。”他吩咐宫女把红绳收回来，高宗、众太医看着他把绳子收好，终于听到医仙吩咐：“照这个方子，剂量加倍，我只添一味药，硫黄四两，一并送来。再叫御膳房准备一口大锅，把药配好了，都放到蒸锅里，准备木炭火盆，把木炭火盆都放在美人床下，蒸锅也上去，以蒸气鼓动药草，让美人始终在药气之中。”孙思邈一说完，一干人等就立刻忙活起来，不一会儿，药草和硫黄都配好了，大锅和木炭、火盆也备好了，照孙思邈的嘱咐开始熏制徐美人。孙思邈对高宗皇上说：“这硫黄是一味猛药，美人命火衰微，要用硫黄，可这药的味道不太好，我看圣驾还是回到翔鸾阁等候消息吧。”高宗耸耸鼻子，硫黄的确是臭乎乎的，过来拉住孙思邈的手，“孙仙人还是跟我一道走吧。”
两人回到翔鸾阁，高宗听医仙讲那天人合一的养生学问。孙思邈讲的是，人年四十以下，多有放恣，四十以上，顿觉气力衰退，此时和女子交媾就更要讲究，非务于淫欲，而意在养生，四十以上方可食房中之药，论房中之事，所求女子，不在面容漂亮，而在三点，一是年轻，二是未曾生育哺乳，三是骨骼小肌肉结实，这才是“好女”。
高宗说：“您再给细讲讲这好女的标准。”孙思邈说：“要找头发细，眼睛黑白分明，骨头小，肌肤细滑的，其阴部及腋下的毛要又细又软，当然没毛的更好。”高宗又问，既然有好女，那一定也有恶女了。孙思邈答，后宫佳丽之中，当无恶女，不过有粗声大气者，也算是恶女一种。两人谈论这番保健知识，不知不觉过了一个时辰，董太医来报，徐美人口眼已能活动，孙思邈吩咐“接着蒸”。皇上和孙思邈继续聊天，问：“我有一事想请教先生，从汉代以来，朝中的大臣就经常有人托病，他们得的病也不知道是真是假，有些臣子，不想着为国家效力，一对皇上有什么不满，就说自己病了，皇上为表仁爱之心，自然要去探望，这些臣子就借机提出非分的要求，以病患来胁迫天子，我想请问先生，这病能不能看出真假来呢？”
孙思邈回话：“皇上圣明，这官员托病的传统，怕是来自汉代的张良，他一生的病是时好时坏，也分不清真假。以老朽之愚见，张良托病，是怕刘邦有忌惮之心，患病之人自然没有什么大的志向，只想把自己的病养好即可，这样可以避免人际间的矛盾。皇上明察千里，看得懂这人心，又何必计较这病是真是假。皇上只需稍表疑惑，我想那满朝文武都会齐刷刷地来上朝，不敢有人再假装有病，但这样也失去了一条沟通之道。我想，有些臣子确有难言苦衷，还望皇上能细细体察。”
皇上又问：“仙人巡游四方，可知道这医院应该怎么办？最近户部送来一份报告，说我朝应该开设医院，请问仙人有何看法？”
孙思邈回话：“皇上圣明，像我辈这样的医生，能医得了多少人？皇上仁慈之心，才能医得了天下人。《周礼》中记载，中华早就有司救一职，只要流年不利，闹了瘟疫，就派出去巡视各大城市和广阔的乡村，以王命施惠。这是古代巡诊制度的开端。按照汉代史书记载，光武帝时闹瘟疫，朝廷乃遣光禄大夫率领太医巡察病患，灵帝时瘟疫横行，也有医生受朝廷委派去发放草药，当时还将一部分民宅腾出，收纳病人，这就是传染病医院的隔离制度。我文明古国，样样都走在别人前头。我朝皇上圣明，爱民如子，疏浚淤泥恶水，民得爽垲以居，老百姓一个个都活蹦乱跳的，可偏偏还有些不识趣、福气浅的人得病，以往的帝王，不是天下大疫，绝不会派太医给百姓医病，我们的皇上是大大的明君，即便百姓不闹什么大病，也会关心体恤，所以开设医院是彰显我朝仁慈之政的一大善举。皇上应该支持。”
高宗又问：“可这医院里的医生又该如何差遣？孙仙人可愿意做医院的院长吗？”孙思邈回话：“老朽年事已高，这医院的院长怕是做不来，太医院中有稍微平庸一点儿的医生，倒是可以给百姓去看病。老朽近日编撰平生所积累的药方，古时名医，多把这些药方当作禁秘之术，不肯轻易示人，我倒愿意将所有药方献给圣上。老朽这些年对炼丹之术颇有些兴趣，这盛世若要久远，皇上的长寿才是根本，或许这炼丹之术能有所助力。”
高宗明白孙思邈还是想在深山里炼丹修行，不愿意出任医院院长，也就不再强迫，接着和他聊药方之事，这样过了一个时辰，董太医来报，徐美人已能说话，在那边喊饿呢，孙思邈吩咐：“叫御膳房给准备一碗粥，换一口锅，换一剂药，接着蒸。”这边高宗摆下宴席，和孙思邈吃上了，又过了一个时辰，两人吃喝完毕，董太医来报，徐美人喝下粥了，手脚都已经能活动了，孙思邈又吩咐道：“接着蒸。”高宗听徐美人已经救了回来，龙颜大悦，拉着孙思邈的手说：“大仙儿啊，我带您去看一件稀罕的东西。”
那时的长安城建筑恢弘，皇宫圈了一大片地，却有许多宫殿还没建起。高宗和孙思邈穿过一片工地，来到了皇室马厩，只见一头庞然大物正在跑马场上踱步。那怪物将近三米高，有八米长，宽也有两米，两颗大牙如圆月弯刀一般，耳朵低垂，巨大的鼻子左右摇摆，有两个低矮的南蛮，分立怪物前后，吆喝着让它前进。高宗皇上喜欢骑射，后宫佳丽的住房还没修好，可马房建得非常漂亮。
马房在跑马场两侧，养着一百零八匹好马。马房要开着窗户通风，此时，所有的马都把脑袋伸在窗户外，打量着那怪物。高宗皇上说：“这东西叫大象，你可曾见过？”孙思邈从书本上知道有大象这种东西，却是第一次亲眼看到，张着嘴想说出几句赞叹的话来，可嗓子发干，一时什么也没说出来。高宗皇上说：“这头大象是前些日子南方蛮族进献来的，我让御林军封锁了道路，深夜运进宫来，我要训练这头大象，等下次巡游京畿，我就骑着这头大象出去，宝马香车都不如这头大象威武。我要让手下做一套黄金鞍鞯。万民仰望，必然感到皇上的威严与尊荣。”养马场的侍卫见皇上驾到，都跪下行礼，两个南蛮也跪在跑马场当中，高宗和孙思邈走到大象近前，这大象远看彪悍，走近看却也温顺。高宗皇上叫两个越南驯象师起来回话，问：“这大象是公是母？”越南驯象师听得懂官话，说起来却不利落，只回答了一个字：“公。”
皇上又问：“你们平时骑大象，是骑公的呢还是阉的呢？”驯象师又回答了一个字：“公。”高宗皇上大笑，“既然你们都骑的是公象，那我就把它的鸡巴先留着。”回过头来又问孙思邈：“这大象的阳物可入得了药？”
孙思邈从袍子里掏出个小药瓶，倒出两个如黑芝麻一般的小颗粒，“皇上请看，这是西域一对蜘蛛宝，如果要强身健体以助性趣，这蜘蛛的宝物已然够厉害了。”高宗凑过去看，那两小颗粒还不如米粒大，虽然由此可以想见那蜘蛛必定不小，但比起大象来，这两粒芝麻未免太不像样子。孙思邈把蜘蛛宝收到药瓶之中，“孙老儿我用药，尽量不取动物的性命，能用草药的时候还是尽量要用草药，能不杀生还是尽量不要杀生。”高宗哼了一声，“听说猪肝能治眼疾，这不是孙仙人您的发明吗？”孙思邈道：“这又不同，猪本来就是杀了吃的，猪肝治眼疾，也算物尽其用。”他把小药瓶举着，那意思是献给皇上，边上的太监接了过去。高宗心下不满，我要取这大象的阳物，你偏偏献给我蜘蛛的阳物，也不叫他仙人了，哈哈一笑改叫先生，“陪孙先生聊了一天，倒有些困乏了。”孙思邈听了，忙躬身告退。高宗说：“孙先生请到集贤馆住下，我过几天就开百叟宴，这百叟宴的上上宾，除了先生，别人可做不得啊。”孙思邈谢恩退下。
