这时候的卢照邻已是两足匍匐，没有双喜背着那是寸步千里，咫尺山河。一主一仆选了良辰吉日，再进长安城，好不容易到了光德坊，却见问灵斋已被士兵包围，一股焦臭之味弥漫，那后院的围墙已然坍塌。双喜把诗人放到街角，上前去打听到底发生了什么，诗人萎缩在围观人群之后，一块布蒙住了脸，侧耳倾听。这日凌晨，问灵斋一声巨响，孙思邈的炼丹厂发生了爆炸，继而引发火灾，等人们扑灭了火，发现宅中所住之人死伤十有七八，幸存者说，那孙真人当晚亲自掌火炼丹，有两三个小童伺候，炼丹炉爆炸，引硫黄、硝石再炸，又引发大火。卢照邻听众人七嘴八舌的议论，已梳理出脉络，过了会儿，双喜回来禀报，大理寺的仵作正在后院拼贴尸体，跨院中还有全尸，后院中只能找出炸飞的人体碎片，据说皇上有令，要将孙真人的遗体复原，仵作们怕是要干上一天一夜。
卢照邻听罢不由得涕泪纵横，想不到这孙真人仙风道骨，竟落得如此下场。他当然不能理解孙思邈是为了科学献身，以往中国的火药哪有这般威力，只孙思邈能研制出如此当量的炸药，可惜旁人不知道其配制方法。卢照邻在问灵斋外呆了三天三夜，神思恍惚，也不知道在等什么，终于双喜又带来消息说，院子里的验尸工作已然结束，未见孙思邈的遗体。院子里那棵梨树倒是被炸飞了。
卢照邻听罢，又升腾起希望的火苗，“孙真人没有死，孙真人不会死。”双喜也抱着主人说：“孙真人没有死，孙真人不会死。”几日里一直围观的百姓也都笑逐颜开，“孙真人没有死，孙真人不会死。”继而长安城中流传，上天的雷火降临光德坊问灵斋，孙思邈羽化成仙，飘然离去，那是被玉皇大帝接走了。
卢照邻盘桓城中，还想着能进到问灵斋看看，可那里依然戒备森严。他在一僻静客栈住下，每天也不出门，只派双喜打探消息。过了两日，双喜又带回来好消息，说终南山上一农户，前几日见到了孙神仙，算起来正是爆炸后那一天。孙神仙背着个大葫芦，葫芦里不知道装的是什么药，毫发无损，健步如飞，往终南山顶而去。卢照邻听了大喜，让双喜雇一辆马车，速速向终南山追赶。马车不一日将他们拉到了终南山下，但见山峰耸立，山路崎岖，马车是走不了了，双喜只得背着卢照邻往山里去寻。
两人出城之时备了一些干粮，路过村庄也去讨口水喝，顺便问一问，可曾见过一位神仙似的老人。在山里转了两天，夜晚就宿在山林之间，双喜疲惫不堪，就问卢照邻，能否回家休息两日再来寻孙神仙，卢照邻说：“孙神仙这一走，恐怕就不再过问世间凡俗之事，我们追上他还可以求他施救，他既然成了仙，道行自然比以往更深。”上山第三天，双喜继续背着残废的诗人在山间寻找神仙，这日午后，路过一山村，双喜将卢照邻放在一户人家门口，上前敲门，门一开，一老妇人探出头来，双喜道：“老婆婆，我和我家主人进山拜神仙，路过这里，想要口水喝。”老妇人并不搭理，只管看坐在地上的卢照邻。那卢照邻在山间也没戴上围巾，狰狞的面容被老太太看了个真切，老太太忙把门关上。双喜不明所以，只管再敲门，卢照邻叹了口气说，“咱们走吧，人家是嫌弃我的麻风病。”
老太太却把门打开，“你们知道不知道，这终南山里也有麻风病村，那里的病人若是外出，都会摇个铃铛！你们到了这里也不摇铃，就这么闯上门来，是伤天害理啊。”双喜被骂得没脾气，抱起卢照邻想走开，老太太却扔过来一个铃铛，“我家里那老头儿就是得麻风死的，这个铃铛你们拿去用吧。”
双喜手拿铃铛，背起卢照邻再向前赶路。这一路走过太乙池、冰风洞、翠华庙等地，村里人闻听铃声，都避让开。双喜若要问路只好收起铃铛，把卢照邻放在远处，再去询问村人可否见过一个神仙，村人就回答：“你们且去青云观看看，那里住着神仙。”
终南山乃是秦岭一脉，绵延百里，山中是有几处道观，卢照邻、双喜一路打探，终于找到了青云观。看这青云观果然是神仙居住的地方，双喜摇着铃铛背着诗人过了石桥，轻轻叩门，过了半晌，一个道人开了门，“你们摇晃这铃铛干吗？我以为来了一头牛呢，这不是个牛铃吗？”双喜也不和他闲扯，只管问：“道长，孙神仙可住在这里？”道人说：“什么孙神仙？”双喜说：“就是孙思邈孙先生，他可住在这里？”道人听这名字耳熟，“孙思邈？”卢照邻在双喜背上，抬头说：“孙思邈乃是医仙，他前些日子在这终南山上游历，不知道长是否见过？”那道人向卢照邻打量两眼，说：“我进去问问。”主仆二人窃喜，都以为能得知孙真人的去向，不一会儿，道观的门又打开，里面冲出来五六个道人，手持棍棒，劈头盖脸就向主仆二人打了过来，双喜背着卢照邻也跑不了，挨了几棍子，就摔倒在地，卢照邻摔出去老远，众道人并不罢手，嘴里也不说话，只管一棍子一棍子地打。先前开门那道人又从门里出来，吆喝道：“别打了，轰走就得了，打死了也是麻烦。”众道人这才停下。双喜已被打得浑身是伤，挣扎着站起，把卢照邻扶起来，两人相互搀扶着，又走过石桥，青云观的道人都在身后站着，双喜不敢回头看，只拉着卢照邻往山下走。这一路，二人都沉默不语，到了晚间，找了片林子，双喜点了篝火，解开衣衫看身上一道道的淤紫。卢照邻躺在地上说：“我们回家。”
卢照邻、双喜在终南山上转了十来日，没寻到孙思邈的踪迹，回到了桑树岭的家。两人都疲惫不堪，伤痕累累，这卢照邻病了两年，身体早就废了，挨些棍棒也不觉得什么，那双喜伺候卢照邻这一路，回到家忽然吐了两口血，卢照邻连忙吩咐他吃药调理，这时候诗人已粗通医术，家里也备着些药。过了些日子，双喜渐渐恢复，接着伺候卢照邻吃喝拉撒，双喜原本爱跟卢照邻说话解闷，可病了这一场之后总是沉默不语。卢照邻没人说话，正好练吐纳之法，这一日静坐完毕，忽召唤双喜说，过两天他想再去终南山看看。双喜答应：“我准备两天，咱们两天后就出发。”这两天，卢照邻晚上吃完饭就静卧在床上，双喜见他躺下，就拎着个铁锹出门去。到了第三天，刚过了五更，卢照邻就被双喜叫醒：“主人，我们该出门了，我买了头驴，可以驮着你走路。”卢照邻起来，双喜背着包裹，拿着一根棍子，牵过来一头驴，将主人放到驴背上，二人一驴就出门，沿着桑树岭的山路徐徐前行，那个铃铛挂在驴脖子上叮当作响。走了没三五里，路过一片荒坟，双喜忽然把驴拉住，止步不前，卢照邻问：“我们这是到哪儿了？”这是他在世间说的最后一句话，随即脑袋上挨了一棍子就从驴背上摔了下来，昏迷过去。
双喜将卢照邻抱起，急步向坟地中走去，那里面早有他挖好的一个坑，他把诗人放到坑中，草丛间抽出一把铁锹，就往卢照邻身上填土。这时天刚蒙蒙亮，双喜埋头苦干，好一会儿才把诗人埋瓷实了，双脚在土上来回跺了几趟，又填出个坟包，这才放下铁锹，坐到地上，哇哇大哭。哭了有一个时辰，双喜起身，拎着铁锹棍子，牵着驴，又回到住处，检点孙思邈赠与的黄金还剩下一点儿，藏到自己屋里，关上门呼呼大睡。
卢照邻躺在地下，渐渐清醒，知道自己已经被活埋，万分愤恨，可想起孙思邈的教导，嘱其要不怒不怨，就运用起龟息之法，这法子运用得当可以重返婴儿之身，被活埋在地下，正好可以修炼。他躺在泥土之中，闭住了呼吸。这样不知过了几日，忽听得上面有人走近，正是双喜的声音：“我家主人就埋在这里。”又听得一声叹息，却是徐侍郎的声音：“唉，卢兄啊，盖有才无时，命也；有时无命，亦命也。你我二人，还有百药先生，提出创办医院的设想，到现在这才几年，你和百药与我就阴阳永隔了，这救助病患的心愿是何其伟大，而老天爷居然将你们就收了去。我主持这养生园，本是要施展一番抱负，可我看，我也是命不长久了。天意不可违，可究竟什么是天意啊？”说到这里，徐永元放声大哭，哭了一阵，又说道，“多亏了你的义仆双喜，这两年一直照顾你，任劳任怨，他把你的诗文稿件都整理好了，卢兄放心，我一定将你的诗文集子出版，让你的诗名流芳百世。”卢照邻躺在自己坟里，刚要开口说话，泥土就涌进口鼻之中，只好收敛身心，继续龟息冬眠。
卢照邻在这坟地之中一躺就是三年，泥土毕竟松软有空隙，能供他呼吸，这三年他的身体没怎么活动，真气从之，精神内守，活埋了好像才能成就天地同春的神仙之道，吐惟细细，纳惟绵绵，假名胎息，实为内丹，身不动摇，益寿延年，看样子诗人能这样永生下去。不料第四年的春天，大胡子霍思南游历江南、洛阳，又回到了长安城，见到了徐永元，此时养生园无以为继，早就关门了，徐侍郎又回到户部任职，每天忙着应付公事，闲来读诗作画，也算悠闲。二人在酒肆之中闲聊，又说起李百药和卢照邻，感叹了一番，第二天相约去给李百药上坟，然后又到这桑树岭的坟地看卢照邻。
卢照邻在地下躺了三年，也没听见什么动静，这回又被吵醒了。那霍思南拿着一本卢照邻的诗集《幽忧子》，在坟前大声朗诵：“岁将暮兮欢不在，时已晚兮忧来多。东郊绝此麒麟笔，西山秘此凤凰柯。死去死去今如此，生兮生兮奈如何……”赞道，“真是他妈的好诗啊，连我这糙人都看得懂。”
卢照邻在下面听到自己的诗，就恢复了意识。听那霍思南说道：“李百药李先生的墓还有点儿气势，这卢诗人的坟也太草率了，我手中还有些银两，我们给他上面做个石棺，再立一块大石碑。”卢照邻在下面听了又惊又怕，这土地上面再加一块大石头，就没有呼吸的空间了，但愿霍老弟只是随便说说。不料徐侍郎在旁边连声赞许，卢照邻一急，就昏了过去。没过几天，霍思南办事麻利，已经购得石头基座和石头墓碑，请人刻了字，在桑树岭下修葺卢诗人的坟墓，大石头往卢照邻上面一压，大石碑一立，卢照邻这龟息之法立刻瓦解，他在地底下挣扎了几下，终于停止了呼吸。霍老弟办了修墓这事，在长安城也待得无聊，又向西方而去。
