法照一分神，百丈星花突然同时爆炸，金焰横飞，洒了漫天的花雨星光。他迅速遮护在她身前，伸手将她抱起，飞身隐入悬壁间一处洞隙，山崖自动合拢，连片苔藓也未落下。
石壁上挂着一层擦不掉的黑色，黏糊糊的，潮湿阴暗的雾气缭绕其中。法照将她轻轻倚好，先问：“疼不疼？”鹿儿摇摇头，方才他脚下迅捷，上身却稳然不动，全没震痛她的伤处。
法照喂了她一粒灵丹，又弄来些草枝垫着，升起一小堆火。鹿儿失血过多，说不上几句话，便昏昏沉沉起来。
“没事，你歇歇。”法照轻轻地道，斜身遮住壁上一道漏风的长缝，过了片刻见她没动静，转身出去了。鹿儿听话地阖上眼，却哪里睡得着，极度寂静之中，只听得外面声音越来越大，混杂着可怕的尖叫和轰隆声，好像有什么巨物被碾碎了，最后汇聚成千万声尖锐的嘶鸣。
山崖豁开，法照闪身而入。鹿儿偷偷掀开一角眼帘，模模糊糊地只见石壁移动分合，昏暗里有东西窥视着他们，法照不理，也不接近她，只远远瞩目了她一刻，似欲断定她是否沉睡。鹿儿赶紧闭眼，过会儿忽听得数声暗器破空，张目只见法照背对她，结跏趺坐，轻轻将法衣脱了，裸露出如同最完美雕刻的半身肌体，但此刻这完美的肌体上，竟遍布针孔，细如芒尖。
一声尖叫屏在喉咙里，因为发觉法照正闭目用功，用内力将一根根乌黑的毒针逼出来。毒针激射入壁，壁上石块立被腐蚀成屑，纷纷扬扬坠落。约摸过了大半时辰，法照止了运功，手中多了柄薄亮的小刀，在自己上臂横着拉了一刀，接着竖一刀划成个十字形，一枚毒针嗤地喷出，黑色血沫随之飞溅。
他一遍又一遍地重复这动作，鹿儿目定神呆半天方才弄明白，原来有些毒针侵入他体内太深，单凭一股真气无法驱除，须将肌肉割裂方能引出。她默默地瞧着，只觉心一阵一阵地抽，欲哭无泪。
这时法照料理完双臂和前胸，整个人已然浸坐在一地血泊里，他一声不吭，反手引刀又去划肩胛后背，却有些儿麻烦，手臂不够长，数次划偏了方位。
鹿儿实在不忍，蹑步过去，在他身畔半跪了下来，哽咽道：“法照哥哥，我来帮你。”法照微微一怔，犹豫片刻，道：“也好。”倒转刀柄递与她。鹿儿接过小刀，手掌却不听使唤地战栗，薄薄一把刀，几次从指缝间漏了下去。
法照扭头微笑道：“别担心，我死不了。”鹿儿泣问：“这怎么弄的？”却听法照答非所问地又道：“贫僧已修成金刚琉璃体，就算死了亦能身不腐，神不灭。”这话怎么听怎么像交代遗言，透露出事态很严重，鹿儿从头到脚寒意席卷，似乎真的就要失去他了，一阵心悸带来热血狂流，情不自禁张开双臂从后面死死环住他腰，不，怎么可以这样，他是圣僧怎么会死，都怪自己，若是没去找他，说不定法照都快修成佛了。
她抱得那样紧，那样无所顾忌，竟令法照脊背倏然一僵，刹那间定力乱了，嘴角轻轻抽搐，说不出话来。佛祖看得没错，他本是上上器性之人，善根极其深厚，又遇殊胜的缘得闻正法，只可惜内心始终有所牵挂，所以距离成道大觉正果尚有一步之遥。当年他主持禅宗少林，点化世人无数，也曾劝导鹿儿“放下吧”，但自己内心深处放不下的却正是她。浮世万千，谁能真正做到一丝不挂？
轻轻推开她，凝视着她的脸，恬静又带着些不安，法照感到急剧悲怆，全不似一个四大皆空之人。他本欲以自身修为助她渡过此劫，是以方才又独自出战，不料鬼王两眉之间突现黑色怪眼，亿万根寸许长的毒针，暴雨也似电射而出，“心焰佛灯”也不能尽挡，知道难敌，只得退守。
当年阴司教创始人萨地利老祖收伏了阴间的九大鬼王，他们的魂魄尽入其中，因此“鬼王顶”具有无穷无尽的法力，但后来镇魂的密咒失传，戒指便屡屡招来鬼魅，邪乱人间。佛祖说，这场浩劫非常法可以化解，若想制伏鬼王，须得将这戒指封入地狱“寒泉”，三千年不见天日。戒指牢牢套在鹿儿手上，如要取下，非得剁指不可，不过这样一来，谁能去封住“鬼王顶”，可是个问题。
鹿儿不知他汹涌的心思，见法照拉过自己的手一脸悯然，微微一惊，心想他不是已经觉悟了嘛，怎么还有男女之情，却见法照轻叹了口气，将碧澜剑挪过，避着她的目光，低低说道：“会有些疼，但是对你好。”
原来法照竟是欲将她拇指斩断，取下戒指，转由自己来肩此大任。他喜欢她，但无法真正爱她，那么就当做朋友之间的情谊好了，而友情是一种责任，能替朋友承担艰险，能为朋友遮风挡雨。为了她，不管前方是刀山会将自己活生生地劈断，还是火海会猛烈地燃烧殆尽，就是这样心甘情愿。
眼瞅着法照用布条将她的手腕一圈圈缠住，又将右手拇指根部扎牢，以备止血，鹿儿禁不住尖叫起来：“不！”
法照神情重似泰山。目光躲来躲去，终于绕回来，看着她说：“这耶名山底下万丈深处便是寒泉，我沉下去之后，整座山将会灰飞烟灭。不过你不用怕，之前我会将你送走。”
鹿儿悲道：“法照哥哥，以你的功德，是个了不得的圣人啊，怎么能到地狱中去呢？”
法照毫不犹豫地回答：“我不入地狱，谁入地狱？安忍不动如大地，静虑深密如秘藏，所有的生灵都将重逢于苍穹怀抱，不过是迟早的问题。”
他温暖有力的手指轻轻搭在她腕上，每一个字都透露出他内心的泰然。鹿儿看着火光中沉稳刚毅的法师，这誓将整个生命拯救凡世的智者，他的心时刻闪耀着夺目的光芒，反衬出自己的胆小与退怯，不由瑟缩着，泪眼迷蒙语无伦次地说：“不，不，我……不能……”
法照微微一笑，笑意至怜语声至坚：“别这样，傻孩子。我保证你会没事的，我保证。”用眼光温柔地抚了抚她的发，“只一桩遗憾，咱们北斗七星本来这辈子可以相聚，重返天庭，这下带累着大家又要等上几千年了。”
他知道，原来他什么都知道！只为了她，他无所不舍。鹿儿双眼模糊地瞧着他，忍不住潸然泪下。她这人平时看起来很活泼很自在，想干什么就干什么，总是笑得很开怀，好像没什么事为之烦忧，其实很看重感情，如今爱情没了，难道还要失去珍贵的友情？
