宋学仁躺在床上睡不着。窗外月光皎洁，屋内无风闷热，冰块都放到媳妇房里了，这脸上的汗珠子顺着下巴往下落。他机械地摇着蒲扇，脑里想的合是白天的事儿。不能想，想着就揪心，媳妇的目光和哭声像刀子一样追着他，挥之不去。他确实对不起她。原先给他说好的媳妇，是金家的二女儿金咏雪，他第一次上门拜访金家，首先看见的却是金咏梅，她好像正要出门，差点和他撞在一起，两人目光相撞，她的脸瞬间通红，慌慌地退到一边，慌慌地问好。她的慌乱却显得她更可爱。正式见了金咏雪，他却失望了，金咏雪拘谨、安静，虽然长得也不错，但身上少了一些活力。回到家里，他当即反悔，缠着父母要娶金家大女儿，被宋文忠训斥了多日，他始终不松口，最终如了愿。金咏梅确实让他放心，家里家外全靠她撑着面子，他完全可以当甩手掌柜。可他没有管好自己的手，把手伸到了赌场，生活像过山车一样，一下子摔得鼻青脸肿，害得她跟着自己受累。眼泪不由自主地涌出来，他抱着枕头，把头埋在上面，无声地啜泣着。无论如何，从明天开始，好好过日子，求求父亲把自己带上，他如果不带他，那也是他咎由自取，怨不得别人，只能洗心革面，找个营生，从头开始，做一个真正的好丈夫好父亲。这样想着，心里好受了一些。他从枕头上抬起头，侧耳听了听，隔壁好像有了点动静，估摸她今晚也睡不好，孩子大了总在折腾，白天又让她伤了心，怎么可能休息好呢？
宋学仁叹了口气，下床准备找盆水洗洗脸，却听见隔壁的门发出“咯吱”一声，虽轻微，但在寂静的夜里扎耳朵。他站在窗前往外看，就看到贾雪荣的身影快速地穿过圆形拱门，去了宋家前院。
这么晚了，她去干什么呢？一定是媳妇夜里饿了，让她去前院弄点吃的。月份越大，越容易饿着。唉，今天真对不住媳妇了。心有戚戚，匆匆洗了把脸，宋学仁躺回床上，东想想西想想，不一会儿竟睡着了。睁眼的时候，就看到窗户外沿上红灯笼的黄穗子随着晨风飘进屋里。他一个激灵，赶紧爬了起来，迅速穿衣洗簌，简单吃了两口，就和金咏梅一起到了宋文忠的院子。宋文忠还没出来，其他人都衣装整洁地站在天井里。
李美兰见了金咏梅，上前拉住她的手，轻声问：“嫂子可好了点儿？”
金咏梅反手拍了拍她的手，笑道：“多亏了你照料，好多了。”
李美兰低头笑了，她性子过于温和良善，并不擅长妯娌间逢迎相处，于是就没了话。金咏梅看人通透，自是明白，也就不再言语。
汪冰却抬头看天，阴阳怪气地说：“你说这天上云怎么突然多起来了？起床的时候还万里无云呢。不过，云再多，晴天它还是晴天，变不了天的。”
大伙儿都听出她这是对宋学仁含沙射影，也不好搭话。宋学仁握了下媳妇的手当没听见，就等着宋文忠出来。
约摸过了十来分钟，宋文忠和宋钱氏一前一后出来了。
宋文忠一见老大也在场，脸就垮了下来，看看他，又看看金咏梅，心里明白，这一定是她的主意。
宋学仁忙迎上前去，颤抖着声音说：“爹，四弟迎亲，多个人多个帮手，就让我也去吧。”
宋文忠冷冷地哼了一声，没理他。
宋钱氏看看一边挺着大肚子的儿媳妇，又看看大儿子额头上泛着血渍的白纱布，心里不忍，对宋文忠道：“就让老大也去吧。老幺娶亲，他是老大，正理该去，这也是他们小两口的心意，别在大喜的日子里让孩子们难受。”
宋文忠看了眼夫人，眼睛一瞪，像是怪她多嘴，但到底没有说不行，算是默许了。他淡淡地说：“走吧，不要误了好时辰。”
大家立即动身。新娘入门的时辰很重要，老话都说会影响到男方家庭中的长辈、父母以及丈夫的运气。所以，昨天临时改变路线后，宋文忠又让宋钱氏重新测算出一个吉时。这可不能耽误。
“唉，等等，”金咏梅突然喊住丈夫，她从贾雪荣手里接过一顶草帽，说，“日头大，容易出汗，要是腌渍了头上的伤口，发炎就不好了，快戴上。”
宋学仁“哎”了一声，听话地把帽子戴上，其他几个兄弟想笑却没敢笑出来，他本来身着丝绸长衫，面相儒雅，戴上了草帽，却不伦不类了。
宋学礼牵着一头壮实的骡子站在村头的老槐树下，见着宋文忠一行，老远迎了过来，和他们一一打了招呼，然后对宋文忠说：“大伯，我也和你们一起去吧。”
宋文忠有点疑惑，“噢”了一声，尾音上扬。
宋学礼忙解释说：“我知道牛奔镇有一些日本人，万一遇到他们，我会日语，可以和他们交涉，也省了一些麻烦。”
宋文忠想想还真是这个道理，点点头，对宋学礼说：“你还真是有心了，行，就和你的堂兄弟们一起吧。”
日头越来越大，照得人头皮发麻，脸上都是汗水纵横，知了声从四面八方扑了过来，压得人呼吸都费力，就连身下的骡子也在“扑哧”地喘着粗气。宋学仁把草帽往下压紧，媳妇真贤惠，多了顶草帽遮阳，确实比他们舒服多了。
