且说张小龙和吴小凤送别胡金后，回到山洞，直待黎明，取道黄河渡口。一路上，二人想着胡金，不免怅然若失。
第二天黄昏，二人行到黄河岸边的金龟子渡口。
滔滔不绝的黄河，像一头毫不驯服的野兽，狂奔狂舞着。
黄河之水，途经金龟子地带，不再东西走向，而是猝然曲转，南北横流。因而，此时的张小龙和吴小凤则是要自河东渡到河西去。
夕阳西坠，火霞烧天。
凛冽的朔风，自彼岸吹来，大河上下波翻涛涌，冰块横流，发出“轧轧”的撞击声。渡口的岩岸，在阵阵波浪的扑击下，掀起一堆堆浪花，像猛兽一样爬上岸来，探头一看，又退了回去。如此反复不停。
二人站在突兀的岩石上眺望，水天一色，渺渺茫茫，不见有人，也不见有船。
暮色苍茫，落日渐渐融入水中。
二人正在焦急万分之际，忽然看到不远处的水洼中，坐有一人。
此人头戴一顶马连坡草帽，宽大的帽沿垂挂着，遮掩了整个面庞。他手持一根长长的鱼杆，系着长长的鱼线，垂钓水边。如此恶劣的天气，如此汹涌的波涛，他却岿然不动，稳坐钓鱼台，尚属罕见。
张小龙和吴小凤正想上前问话，却见那人突然起身，鱼杆一扬，钓起一条重逾十多斤的大肥鱼，活蹦乱跳。他不慌不忙地收起鱼杆，提着大肥鱼离去。
原来，水洼的凹处，停泊着一叶小舟，体长丈余，宽约四尺，两头光溜溜，中间架着芦苇篷，艄尾支着一挂橹。
垂钓者纵身一跃，横空落定船头，晃了晃，站稳后立即起锚。
张小龙和吴小凤对视了一下，两人眼中流露出惊喜的神色，一起快步向水洼处跑去。
小舟离岸而去，箭一般射向对岸方向。
张小龙赶忙大声叫着：“船家，请稍等片刻，渡我们过河，多给你银两。”
垂钓者似乎没有入耳，依然摇着橹。唯见他一缕长长的银须，在颔下飘动，那清瘦单薄的身躯，似乎随时会被大风吹走。
吴小凤加入叫喊，黄獒也大声吠叫着。
垂钓者这才似有所闻，他不慌不忙地转头来看，终于知道有人叫他，便扳橹转向，回到岸边。
张小龙和吴小凤轻松地舒了口气。
小舟渐渐泊岸。
张小龙拱手一礼，道：“老公公请了。在下因有要事，急需渡河，请行个方便，船钱多给。”边说边取出一锭白银五十两，一抛。垂钓者伸手接住银子，看了看，纳入怀中，什么话也没讲。显然，他很满意。
张小龙和吴小凤带着黄獒上了船。二人一犬站在船头，便再也没有了空余的地方。
颠颠簸簸的小舟，出没在风浪中。
夜幕徐降，黑暗四合。呼啸的风，汹涌的浪。
三个人谁也不讲一句话。
小舟出乎意料地平稳，顶着朔风，时从浪尖掠过，时从波谷滑行，时从涛峰穿越，如鸥，如叶，如鱼。
吴小凤心中不禁犯了嘀咕：此人绝非一般渔家，若没有相当功力，岂能在惊涛骇浪中稳操一叶芦舟？莫非钻进了人家的套子？
她悄悄地拉了拉张小龙的衣角，努了努嘴。张小龙心领神会，便也警惕起来。
一个多时辰过去，小舟到了河心。
大河上下一片昏昏暗暗。
垂钓者突然开口说出了第一句话：“看二位装扮，定是练家子吧？老朽想打听武林中的两个人，不知你们识得不识得？”
此人说话的声音，颇觉耳熟，张小龙和吴小凤越发怀疑起来。
“老公公但讲无妨。”张小龙道。
垂钓者沉声说道：“张小龙！吴小凤！”
此话甫出，张小龙和吴小凤大吃一惊，心知不妙，遂不约而同地取出乌龙神鞭和凤鸣剑在手。
垂钓者暴出哈哈大笑，笑得小舟直摇晃。他随手除下马连坡草帽，摘下假发假须，抛入水中，慢吞吞地取出一杆旱烟枪，悠悠然地吸起来，但见烟锅中的星火，在黑夜中明明灭灭，十分显眼。
原来，此人是沙成堆，如假包换。
他的出现，令张小龙和吴小凤惊愕不已。
可惜张小龙和吴小凤扮成丐帮弟子去掺水喝酒楼时，没有带上黄獒，否则现在沙成堆伪装得再巧妙，嗅觉极其灵敏的它，也能及早发现，而不至上了贼船。
原来，柏树林一役，九流门全军覆灭，独有沙成堆一人逃走。他不甘惨败，认定胡金已将黄金人头交还给张小龙和吴小凤，故而传令全国各地的九流门弟子，打听张小龙和吴小凤的行踪。他很快得知，二人已取道黄河渡口，于是，就扮成垂钓者，等“鱼”上钩。
沙成堆阴谋得逞，张小龙和吴小凤终于上了“钩”。
沙成堆吸着旱烟枪，吞云吐雾地道：“一日不见如隔三秋，二位别来无恙否？掺水喝酒楼你们假扮丐帮弟子，诳了老朽，今日我也诳你们一回，大家扯平。哈哈哈……”说完开心地大笑不已。
张小龙怒道：“沙掌门，贵派屡次三番与我们为难，不觉得很不光彩吗？”
沙成堆冷笑着道：“‘光彩’是个什么东西？好当饭吃？好当钱花？老朽知道，胡金已将黄金人头交给了你们。只要二位把黄金人头交给我，万事大吉，你我化干戈为玉帛，今日我就放你们一条生。否则，莫怪老朽下手太狠。”
张小龙轻蔑地一笑，道：“交出黄金人头倒也可以，只是我这手中的乌龙神鞭不肯答应，我也奈何不得。”
沙成堆脸色一沉，道：“区区一根牛索，何足挂齿。今天你纵有通天的能耐，老朽不费吹灰之力，就可以叫你服服帖帖。”说完，他对着旱烟枪的烟嘴一吹，烟锅中便窜起一股蓝色火苗，在空中爆炸开，夜色中十分抢眼。
转瞬间，看到信号而至的十几条大船，像从天上掉下来似的，自几个方向包围了小舟。
大船上，灯笼火把通明，甲板上立着成排的九流门弟子，人人手执竹篙、鱼叉、锚钩、缆索、绳网之类的东西，杀气腾腾。
沙成堆弹身一跃，落定在为首一条大船上，道：“张小龙，吴小凤，此情此景，二位有何感慨？瓮中之鳖，已成定局，咸鱼还想翻身吗？”
风狂浪涌，夜色迷蒙。
张小龙和吴小凤深知处境凶险，且慢说沙成堆人多势众，最糟的是二人不谙水性，一旦开打，落入水中，准成囊中之物。
张小龙心急如焚。
吴小凤凝眉苦思。
忽然，吴小凤看到小舟的芦苇篷中，那舱板上，放着一只瓦罐，无把无嘴，圆溜光滑，形同头颅，此系船家茶具。她顿时心生一计。遂对沙成堆道：“沙掌门，别高兴得太早，你以为我们不会使船，就束手就擒吗？做梦去吧，本姑娘且露两手你瞧瞧。”
吴小凤矮下身来，自船头钻进芦苇篷遮掩的船舱中，顺手抄起瓦罐，快速包裹在行囊中。后钻出，站于船艄处，放下行囊在醒目处，再抓起橹，笨手笨脚地胡乱摇着，弄得小舟在水上直打转。她根本不会操橹。
沙成堆笑道：“吴姑娘，想学橹，还得拜老朽为师。我看二位就算了吧，不要再耍什么花样了，痛痛快快地交出东西，尚可留一条生路给你们。若是心存侥幸，以身涉险，明年今天，就是二位的忌日。是要黄金人头，还是要自己人头，不妨多多斟酌斟酌吧。”
张小龙正要开口讲话，吴小凤装出一脸苦相，道：“我说龙哥啊，你瞧，咱们总不能为了身外之物，做了黄河水中的孤魂野鬼吧。我看，眼下还是顾命要紧啊！你看呢？”
张小龙深感莫名其妙，不知吴小凤何出此言，茫然无措地看着她。
吴小凤向张小龙挤了挤眼睛，他立即心领神会，知道机灵鬼一样的吴小凤一定有了应对之策，便顺水推舟地道：“凤妹，合该我们倒霉罢了。一切全由你安排吧，只要能安全渡河就行，其它也顾不上许多了。”
吴小凤大声道：“沙掌门，本姑娘已经和龙哥商量好了。为今之计，就用黄金人头买你一条生路吧。可是，你一定要言而有信。”
沙成堆开心得眉开眼笑，一手捻须，一手握着旱烟枪吸了两口，道：“老朽以一代掌门的身份，言出如山！”
吴小凤便从脚边取行囊在手，高高举着，道：“沙掌门，请看好，东西在这儿。但现在尚不能给你，待送我们过得河去，自会交于你。如你现在想强夺，本姑娘只要手一松，东西就会掉入水中，岂不让龙王爷捡了大便宜？”
沙成堆的眼中放出了光，盯眼看着吴小凤手中的行囊，道：“吴姑娘果然是冰雪聪明，识得大体。只是东西留在你手中，上岸后，你们趁着黑夜一走了之，老朽此不是竹篮打水一场空。依老朽之见，有两全其美之策，既可相互制约，又可彼此释疑，吴姑娘以为如何？”
吴小凤道：“愿闻其详。”
沙成堆认乎其真地道：“老朽身上带有本门毒药，你二人必须先行吞服。上得岸后，你交出东西，我给你解药，各走各路。倘若你们想赖帐，不给东西，我也就不给解药，毒发身亡，怨不得老朽。”
吴小凤凝眉想了想，道：“如此甚好。”
张小龙知道吴小凤一定成竹在胸，所以也随声应和道好。
沙成堆暗暗高兴，就取出两粒红色药丸给了二人。
张小龙和吴小凤毫不犹豫地吞下。
沙成堆开怀大笑了好一阵子，想：上了岸，我取得黄金人头后，只给缓解之药，再拿下你们二钦犯，送官府归案，老朽就可得一笔重重的赏银，此乃一石二鸟之策也，妙！妙！妙！
沙成堆打完了自己的小九九，就令人起锚张帆，并抛下一根绳
缆，拖拉着小舟，向河西航行。
一个多时辰后，十几条大船相继抵达彼岸，大家纷纷登岸。
天，黑如锅底。
九流门弟子举着火把，照亮一角。
按约定，大家同时将东西抛入空中，然后双方各取所需。沙成堆一待行囊到手，长声大笑不已。
吴小凤一怔，道：“沙掌门如此得意，莫非解药有假？”
沙成堆阴沉着脸，道：“假又怎样？吴姑娘如此聪明能干，‘兵不厌诈’，乃用兵之道，焉有不知？”
谁知吴小凤却不以为然，道：“沙掌门，你过奖了。本姑娘不才，虽不谙‘兵不厌诈’之诡道，却初通三十六计中‘偷梁换柱’之小技。沙掌门，你信不信？”
沙掌门一听话里有话，觉得不对劲，赶忙打开吴小凤的行囊。
一只瓦罐而已！
他脸色铁青，全身颤抖，将瓦罐摔在地上，破成无数碎片。
吴小凤笑道：“沙掌门既然不肯要了黄金人头，这解药本姑娘也收之有愧。”说完，丢药地上。
众九流门弟子“呼”的一下散开，将张小龙和吴小凤包围起来。
沙成堆斥退众人，冷笑着道：“吴小凤，你机关算尽，可惜还是棋输一着。解药虽假，毒药却真。待会儿二位肚烂肠穿，老朽就爱莫能助了。奉劝你们现在交出东西，交换本门的独门解药，尚不为晚。”
吴小凤笑盈盈地道：“若是肚烂肠穿，也是在劫难逃，我们认命就是。今日多有打扰，不好意思，就此告辞，后会有期。”语罢，拉着张小龙就走。
沙成堆算准二人走不多远，就会毒发难熬，定要回来找他，故不阻截，十分客气地道：“恕不远送，一路平安。老朽奉劝二位，千万千万莫走回头路啊！”
远处传来吴小凤的声音：“多谢关照！”
沙成堆稳稳地坐在黄河西岸的一块巨石上，满怀信心地等待着张小龙和吴小凤回来，求要解药。他发誓非要折磨得他们求生不能求死不得不可。否则，何以解恨？“
那么，张小龙和吴小凤有没有毒发难熬？有没有回来找沙成堆磕头求饶？
