（一）
迈格兰的北方荒漠连片，失去了日光的焦黄土地在暮色下迅速冷却。泊阳城北门外不出三十公里便是沙漠，夜里经常刮北风，这使得城里的民众们不得不每天都早睡早起。
此刻暮色四合，城内到处寂静，唯独蓝家官邸的操场还不曾安歇。
“还是不够啊，哈哈哈。”一阵充满轻蔑的笑声在操场上到处回荡，只闻其声，不见其人，一个白影在场上来回穿梭，只留下长长的白色残影，如同闪电，又如幽灵。
伊利亚站在操场的中央，一脸懊恼：“有种堂堂正正地跟我单挑，你是胆小鬼吗，左立恩？”
“我根本不存在，你要和谁单挑？”左立恩的声音在空气里回荡，还学着话剧演员的强调说道，“我，无处不在。”
伊利亚简直要气炸了，他不怕左立恩嘲笑自己，但他对自己这种无能为力的感觉感到很恶心。
“你赢了，出来吧。”
话音刚落，一个白衣的俊俏青年就出现在伊利亚面前，不同于伊利亚的粗线条的阳刚之美，这青年身子略微瘦弱，白嫩的脸庞上满是邪气，让人感觉他接下来要说的每句话都是谎言。
“小伊呀，别气馁，你刚刚刻契完，身体还需要适应，过几个月就会好很多的。”如此深情关切的言语出自一脸欠揍的左立恩口中，场面十分古怪。
“唉，果然等级决定实力，我的第三十二条的契文，怎么可能敌得过你第二十条的风王契约……”
左立恩淡淡一笑，好像已经料到了伊利亚会这样说：“如果你这样想的话，就有点小瞧风王血裔的力量了……我们……”
“伊利亚，感觉怎么样？”不远处的主堡门口传来一个女声，是一个穿着朴素，却一身贵族的傲气的少妇。
“感觉很不错，叶卡捷夫人。”伊利亚朝叶卡捷鞠躬行礼。作为蓝旗的妻子，叶卡捷多年来辅佐丈夫镇守北方，在军中乃至国内都有着不俗的名声，外面都在谣传叶卡捷有着极其恐怖的灵赋，但似乎还没人证实过。
伊利亚曾经斗胆问叶卡捷的灵赋，却被她一个充满杀气的眼神给闭上了嘴。从那之后再没人敢问这件事情，但叶卡捷对人却一直是由衷热忱的关心，因此即使曾经被吓到过，伊利亚还是觉得这位夫人是很好很好的一个人。
“我猜左立恩用他的灵赋欺负了你，你碰不到他。”
“……是的，夫人，是这样的，【乱风】虽然增强了我的武器重量，但我的身体跟不上对手的话，会很尴尬。”
叶卡捷也一副意料之中的表情，她笑道：“伊利亚，凡事都有个开始和过程，慢慢来吧，你会发现更多的。”
“是。”
“快进来吃饭吧。”
（二）
官邸餐厅里，放满食物的圆桌旁，依次坐着蓝旗夫妇，他们的儿子蓝西·时，伊利亚和左立恩。
蓝旗率先举起了盛满风角酒的大杯子：“从今天开始，属于我们最新一代蓝西家族的体系正式形成了，让我们干杯！”
“干杯！”众人举杯，一饮而尽，但坐在中间的小孩时却一脸的沮丧。
“爹地，难道我不属于你们吗？我也想像两个叔叔那样！”小孩的倔强很是可爱。
“亲爱的，你当然是和我们一起的，但现在，你还太小啦，等你再大些，就能担起家族的责任了，”蓝旗笑道，“现在，你只要负责好好吃饭，好好长身体就行了，其他的我们会搞定的。”
“还有卖萌。”伊利亚补充道。
“我不是吉祥物！”时一脸的愤怒。
“哈哈哈哈！”众人大笑，小男孩委屈得都要哭了：“爹地，你们怎么可以这样欺负我……”说着眼泪就要掉下来。
叶卡捷一把搂过儿子，对他温柔道：“你不要着急，未来是你的，我们只是你伟大道路上的铺垫之人而已。”
“可是，太慢啦！我迫不及待了！”蓝时对见识这个世界的渴望确实出乎了他父亲的意料，蓝旗的表情也开始认真起来。
“那你想怎么样呢，亲爱的。”父亲认真问道。
“我想学习，我想长大……”
蓝旗把目光望向众人，然后他明白大家都和他一样，对这位少主感到十分欣慰，对他十分期待。
“那好，”蓝旗说，“明天你就开始学历史，文学和数学课，怎么样。”
“太棒了，我早对图书馆里的典籍虎视眈眈啦！”
“哈哈哈哈，依照惯例，我们蓝西家的人都是十岁时先学骑射武艺，再学文化的，因为我们的任务是镇守北境……不过要从你开始例外了。”
“这是不是什么坏事，爹地，‘历史的车轮会碾碎挡在它面前而且不懂得闪开的东西。’”
众人又是大笑，小孩故作老成的样子实在是太可爱了。
“吃完了就去找拉维尔玩吧，或者上楼睡觉。”叶卡捷对蓝时说道。
蓝时明白，大人们又要开始商议大事了，于是一溜烟地就跑开了。
“伊利亚，左立恩，我有一个任务要交给你们。”蓝旗对两个年轻统领说道。
“听说雅蒂发生了叛乱事件，程度是几百年一遇级别的，这提醒了我，国界旁边的岗哨和里面的武器不知道是否还完好无损。我想你们明天动身去检查一下，从滨海绝境的入口，到东边峡谷。”
“没问题，大人，不过，驻防不都是全年在运行吗，为什么要特地派人检查？”
“你们也知道，我们蓝西家只负责守卫，这是一个非常被动的职责，因为它意味着没有入侵，我们不能先发制人。我们的部队只有三百人，边境上的驻防士兵都是属于泊阳城官方的，也就是行政官负责的，我必须确保，万一有事情发生，我们能和官兵们，默契的配合，所以我得了解边境的情况。”
“可是您说雅蒂发生了叛乱，那他们不是更应该堤防我们，而不是我们如临大敌吧？”左立恩问道。
“你们还是年轻。雅蒂是世界之巅，白灵王室的力量你们根本无法想象。这次的叛乱是来自北方军团的，地方势力在王室的纯净的冰灵血脉面前根本不值一提。叛乱之所以闹得很大，是因为北方军团是雅蒂兵力最多的军团，四大军团的其他军团不得不派兵勤王，帮助平叛。
“白灵王没理由不会防止我们趁机入侵，所以雅蒂边境反而会增兵驻援，这样，我国无论有没有入侵的想法，都必须对等地也在边境增加兵力，因为难保白灵们不会趁机咬我们一口。而我们的驻守在斯洛德的【常规兵力】到达北方边境要至少半个月……比我们还慢。白灵们就不一样了，他们有运河网的天然水运优势，派兵到南境不到两天就能抵达。皇帝在南方，他要收到消息，然后发令让斯洛德的军队动身，等到军队就位，雅蒂的军队已经先到了至少一个月了，这一个月的时间差，正是我们国家最危险的时候。”
“想不到，千里之外的一场叛乱，能牵扯到这么多复杂这么复杂的情况。”左立恩感慨道，一旁的伊利亚还没完全听懂，还在细细品味。
“更复杂的还在后面，”蓝旗神色看起来十分严肃，“皇帝要派兵增援北境，势必经过泊阳城。”
“你是说……”左立恩睁大了眼睛，一脸的不敢相信。
“嘘……别说出来。”叶卡捷阻止了左立恩把话说完。
（三）
黎明刚刚到来，沙漠的寒气仍然刺骨。茫茫大漠即将在日光照射下醒来，但零星散布的骆驼刺和仙人掌还结着薄薄的霜，从高处往下，好像一朵朵绽放在黑暗里的花朵。
最高的那些“花”，生长在一座石碑旁。这座石碑面朝正北，它的脚下是一道由东至西绵延几百公里的高达十五米的绿色的仙人掌巨墙，这道巨墙以北就是无尽的绿洲和四处交错的河流。石碑的两面都用雅蒂语和迈格兰标准语写着：雅蒂与迈格兰交界。
关口离界碑不远，那是一个小小的哨站改造的关口，虽然增加了城楼，但仍然像沙漠里的一叶扁舟。长长的队伍排在关口前，再过不到半个小时，它就要开门了，今天不过关，可能接下去两年都过不去了。
曙光照到城门的那一刻，门缓缓打开，负责通关检查的士兵们开始工作。人们庆幸着这关口还未关闭，一脸的欣慰。
然而喜悦只持续了不到一刻钟。
一只信鸽自南而来，跌跌撞撞地飞翔着，最终落到了关口的城楼上，片刻后，城门关闭了，先前通过的人也被追了回来。
人们的怨声载道在冷冷的石墙面前显得毫无力量，不久，试图出境的队伍就原路返回了。
赤红色的巨大旗帜在楼顶随着太阳一同升起，两公里外的另一处关口很快也升起了红旗，不到一个半个小时，迈格兰北方边境全线关闭。
湛蓝的沙漠天空上，此刻有一只灰色的鹰正在盘旋着，它翼展极大，超过了两人的长度，头上长着两个长长的尖角；短粗的喙看起来能轻易地把很多猎物撕碎。这只龙骨角雕在高空，从仙人掌墙的东边，一直飞到了西边，当它到达西边最后一个哨楼时，它转向北方。
繁密的运河网错综在绿色的大片平原上，平原的最南边，是几座相互遥望的城池。龙骨角雕在离城池不远处的高空上飞翔，正想穿过第一座城的上空，一阵烈风扰动了气流，角雕感觉到空气里有另一只鸟的气味。
果然，一只雪白的、体型与龙骨角雕不相上下的大鸟出现在前方三公里的视野里。但龙骨角雕看起来没有调转方向的意图，这只刚刚成年的巨鹰从出生到现在都未逢敌手，它继续前进，准备在近处撕裂这只看起来十分高傲的大鸟。
白色大鸟发出了一声鸣叫。
龙骨角雕感觉到空气在变冷。它发现自己的速度在变慢，高空的空气变得凉气侵骨，它终于明白这只白色大鸟是什么了，它想逃，但已经太晚了。
白色大鸟的爪子擒住了龙骨角雕的咽喉，后者瞬间没了呼吸。
大鸟的尸体从五公里的高空坠下，宛若白日流星。
在距离边界不到二十里的沙漠里，褐色的巨石丛林刚刚迎来曙光。
一块看起来平常无奇的巨石发出了一阵短促的声响，听起来像是一群动物的尖叫，这声响使得石头旁边的砂砾震动了一下。
巨石朝南的方向上有一块一人高的大石头。大石头居然动了起来，朝左边移开，它的背后是一个石洞。石洞里有一个全身被黑衣包裹得严严实实的人，他坐在一块石桌上，在写着什么。
“第四十九次任务失败。”
他把信纸卷起，绑在放在一旁的信鸽脚上，信鸽扑扇着翅膀飞了出来，石洞也随即关闭。
（四）
北方的太阳永远都是斜的，即使在中午。
伊利亚能感受到照在后颈上的阳光，脖子已经开始发痒了，但他故意不把领口往上提，他很想把皮肤晒黑点，因为这样就能让人们把他和左立恩分得更加清楚。
“我们得用多久才能抵达边境？”伊利亚随口问道，万里无云的天空和广袤无边的荒漠让人觉得时间过得非常慢。
“很久，老弟，至少要五六天。”
“这沿路都是荒漠，没有草料，万一真的打仗了，我们的军队岂不是要自带全部的草料？”
左立恩也注意到了这个问题，马的耐力是有限的。“据说国家曾经尝试在绿墙南面种草，发展骑兵，然而我们这大北方实在太贫瘠了，除了骆驼刺和仙人掌，什么植物都活不了。”
“这样的话，绿墙到底有什么用？”现在，在伊利亚心里，迈格兰北方似乎是不设防的，只靠蓝西家三百骑兵，和绿墙上的千把卫兵，到底是怎么做到不被强大的雅蒂入侵的？
“也许，这就是将军派我们去那里的原因。”
总算是在日落前到达了第一个军用驿站，这栋两层楼的白色石屋孤零零地坐落在褐色的荒凉大漠里，风把它的外表刮得有些斑驳，但仍不失军方的庄严风范。
一个衣衫褴褛，皮肤黝黑的青年站在驿站门口，满脸笑容，一口白牙。
“两位长官，一定是蓝西家族的统领吧?”
两个少年俯身下马，走上前来。
驿站的负责人贝尔顿先生是一名五十多岁的退伍的老兵，但他看起来像是被偷走了二十五岁，面容与蓝家军两位统领比起来，丝毫不显老，伊利亚早就听蓝旗说过，荒漠里有这么一个神奇的人。
不过，一眼就被贝尔顿认出身份来，让伊利亚有些不快，因为这说明他们穿不穿铠甲都掩饰不住身份。
“大人不必猜忌，我和蓝西家族是几十年的老朋友了，我今早就收到了蓝旗大人的来信，说你们二位会在日落前到达寒舍。”贝尔顿说道。他一边请两个少年进去，一边熟练地把马牵进驿站，然后关上了重重的木门。
“您一定是贝尔顿先生吧？我是左立恩，这是伊利亚。”左立恩说道。
“左立恩大人，久仰。伊利亚大人想必是最近新任的统领？”
“是的，他前不久才刻契。”
“为什么您看起来穿的不是很好？难道补给都没到？”伊利亚忍不住问道。帝国对驻守边境的将士待遇都很好，在绿墙上的的卫兵们仅靠国家补给和工资就足够养活一家人了。
贝尔顿似乎一点都不惊讶会有人问这个问题：“锦衣华服并不能让人战斗力更强。”
伊利亚脸色一变。
“统领大人不要生气，下官无意冒犯，如果这个国家还有一千个人有足够的能力与灵族的力量抗衡，那么蓝家军就有了其中的三分之一。”
贝尔顿随即领左立恩和伊利亚到他们的房间，闷热的石头房子在暮光下逐渐把热气散去，寒冷接管了黑夜，也让两个少年从一天的奔波中冷静下来。
“蓝旗将军认识这‘老头’？”伊利亚还是忍不住满肚子的不解。
“将军和我们说过这件事，不过那时你还没加入。当年蓝旗将军北上雅蒂，在沙漠里差点死在一伙不明刺客手里，是贝尔顿先生救了他，并护送他安全到达雅蒂。”
“这老头看起来就是一副深藏不露的样子，他有什么灵赋？”
“你已经看到了。”
“长生不老？”
“不，不是长生不老，那是灵族才有的天赋。”
“那是什么？”
“我也不知道，蓝旗大人说我们见到他的时候自然就会知道了，不过我看不出来。”
“对了，你去过雅蒂吗？”伊利亚突然问道。
“去过几次。怎么了？”
“那里怎么样？听说雅蒂最丑的女人都比寻常人类要美，雅蒂最下等的葡萄酒都比人类皇家红酒要高档呢！”
“雅蒂是一个国家，不是仙境。”左立恩没好气道。
“就算不是仙境，也比我们这整天为了衣食担忧的国家好吧。我父亲生前对我说过，有生之年一定要上一次中庭峰……不知道有没有那个机会。”
“会有机会的，兄弟。”
