玄奘告别天竺戒日王，带着在印度游学期间收集的珍贵佛像和佛教经典原本，开始了归国之旅。玄奘的执著不仅表现在西去，也体现在东归，盛情的戒日王百般挽留，许以筑造百座佛塔功业，玄奘依然不为所动，玄奘自始至终不敢忘记西行目的，取经哺大唐。戒日王也是豪爽之人，他靠武力统一北印度，历史上的影响力足以媲美阿育王，他遵从玄奘意愿，令人从海路护送玄奘回国，以免陆路风吹日晒之苦，玄奘不从，他还有个国王哥哥在一个西域小国翘首期盼相聚一刻。戒日王带领众僧挥泪送别玄奘，几日后，戒日王又追上玄奘再次送别。
有时想，天时地利人和玄奘真是都占尽了。中古时期，佛教高僧大德或逾越流沙，或泛漾洪波，投命于不必全之地，以达万一之冀，何止千百人。前有古人后有来者，玄奘却是万中无一，成就历数最高，更何况吴承恩据玄奘取经创作的《西游记》，唐僧之名大江南北妇孺皆知。他确实是生逢其时，也就在玄奘离开天竺六年后的不长岁月，戒日王在恒河里溺水而亡，国家陷入动荡之中，佛教迅速地衰退，来自中亚草原的入侵者，摧毁了最后的佛教中心那烂陀寺。天竺国和中原王朝一般，少不了权力纷争，合而分，分而合，这才引出上回书中说的王玄策一人灭一国的传奇事件。
回程的玄奘意气风发，翻雪山，越葱岭，快马加鞭地从瓦罕河谷进入新疆塔什库尔干。关于玄奘返程路线困扰我很久，回来时抄的近路至少节约一半以上的距离，何故当年西去时舍近求远绕那么一大圈呢？归根结底还是与西域的局势有关，玄奘出玉门关的时候，西域诸国基本还属西突厥控制，在他西行求学取经之际，天可汗李世民把征服四夷当作身前事，他带领大唐帝国不遗余力地开疆拓土，剿灭不肯臣服的高昌，置安西都护府于西州交河城，突厥求亲又割龟兹﹑于阗﹑疏勒﹑朱俱婆﹑葱岭五国作为聘礼，唐军修筑城堡，建置军镇，整个西域纳入了大唐的版图。
起初玄奘预备取道丝绸之路中路，从疏勒到龟兹进高昌，去赴他和高昌王不见不散的约定。但在佉法国，玄奘从高昌商人口中得知高昌王麴文泰早已去世的消息，高昌国如今早已是大唐的西州。看来留高昌国讲经三年的誓言注定成为飘落的秋之黄叶。悲痛的玄奘收拾好心情，绕回丝路南道，从莎车、于阗直接前往大唐长安。玄奘对莎车的描述并不多，只因唐时的莎车已非汉时的莎车。
西汉宣帝时，莎车王年老无子嗣，为求万年基业，依托大汉，向汉庭恳请将乌孙国解忧公主所生的小儿子万年奉为莎车王。老头的美好愿景很快化为泡影，万年治国理政实施的政策得罪不少达官显贵，加之莎车王室不甘心王权旁落，老王的弟弟呼屠征起兵造反，可怜解忧公主悉心调教的儿子还没施展才华抱负，就被无辜屠杀，驻扎的汉使也难逃厄运。历史为一个英雄将传奇书写。怪不得唐朝诗人羡慕大汉时光呢，乱世出英雄，时势造英雄，所以英雄辈出，让人敬慕。问题是，当风云际会需要人逞强显威的时候，是否每个人都有着一腔热血，而且最后得到的不一定是世人的理解。
书写历史的是一个叫冯奉世的人，他当时以卫候的身份持使节护送大宛等国的宾客回国，半路上听说莎车呼屠征造反，为自保又勾结匈奴人断绝天山北道，与匈奴歃血为盟背叛西汉。反正也是顺道，冯奉世就征调西域联军夹击进攻莎车国，城破呼屠征自尽，冯奉世另立呼屠征侄子为莎车王，继续送大宛宾客上路。载誉回国的冯奉世成了大家争论的焦点，一方面他擅自假托皇帝旨意征发诸国兵马，邀功求赏于万里之外；另一方面又平息西域危机，使大汉威名远名扬。汉宣帝认为春秋之义，以功覆过，封冯奉世为光禄大夫。冯奉世死去不久，西域都护甘延寿即假传圣旨诛杀郅支单于，最后被封为列侯。有大臣提出不同意见，为何甘延寿能封侯，而如出一辙的冯奉世不能位列侯位。汉元帝狡黠说，那是前朝的事，自有先王论断。
见识到大汉威严的莎车国诚心归附汉朝，深受汉文化影响的莎车王延康父子，是目前所知仅有的汉代西域有谥号的两人，在他们的精心治理下，莎车成为西域强国，代汉管理着西域诸国，成为汉朝无力经营西域时唯一能与匈奴对抗的西域城郭。康王去世，其弟贤自立为莎车王。其时东汉初立，君臣还未从王莽篡位的阵痛中走出，当西域各国数次哭闹着要求重置都护，抵抗匈奴****，汉光武帝本着攘外先安内的基调，一直未以允许。莎车王见东汉如此懦弱，全无西汉雄威，索性取而代之，破扜弥、西夜，击败鄯善，攻杀龟兹王，兼并于阗国，诈称西域大都护，称霸天山南北，对西域诸国强征赋税。直至班超父子力挫群雄，平复西域。莎车破败后沦为疏勒、于阗的附属国。
汉代以来，人们常把汉族建立的中原王朝称为中国，待到辽国、西夏与宋朝三足鼎立，都自称中国，互不承认对方为中国。但真正把中国这个定义发扬光大的还是契丹辽国。
后唐时期，河东节度使石敬瑭自称儿皇帝，以拱手割让燕云十六州为厚礼，请求辽太宗军事援助建国后晋，被后世骂得体无完肤的石敬瑭黯然去世，养子石重贵继承皇位。五代十国的皇帝太多的昏庸无道，中国历史上皇帝匪夷所思的耻辱纪录都在这段时间创建，每读史到此，感想都不敢想。石重贵觉得称孙子倒没什么，但彼此都是皇帝，称臣实在是辱没脸面，自负狂妄地向大辽宣战。结果可想而知，只懂得声色犬马的后唐皇帝怎经得起真实战争的潮袭，国破家亡被封负义侯。
北宋立国之初，宋太宗有意收复燕云十六州，继而光复汉人江山，开创万古基业，他率兵两度北伐，皆为辽军所败，宋太宗毕竟不是唐太宗，有时候天道未必酬勤。大辽国趁势继续南侵，疆域声势一度达到全盛。
金朝崛起，大辽覆灭，北宋成了南宋。写宋朝，伤心处实在太多，鉴于尊重历史的原则，就略挑拣几处，絮叨几句以飨读者。
宋朝建立者赵匡胤将国都定在开封，开封区位优势明显，豫为九州之中，汴京为豫州之中，又逢水路纵横，漕运便利，鸿沟连接着京杭大运河，清明上河图真实记录了汴梁的无限繁华。但打起仗来，无险可守的地理环境却是致命的软肋，行伍出身的赵匡胤看懂里面的蹊跷，力主迁都洛阳。众臣左右摇摆，他弟弟赵光义说了句颇具微言大义的话：在德不在险。就是在德不在险，伴随着悲情的北宋皇亲国戚及百姓男女不下10万人，一路从开封驱掳到东北寒冷的五国城。金人对劫持的嫔妃公主所犯下的滔天罪恶，实在是罄南山之竹，书罪无穷，决东海之波，流恶难尽。
赵光义一己之私，为图开封本地势力做实皇帝之位而反对迁都之举，蝴蝶效应般报应到了他的子子孙孙，苟活下来的皇族余脉赵构魂飞魄散地逃到江南临安建都，因惊吓过度导致终身不育，只有从太祖后裔选个继承者。宋朝皇位传承于是乎出现了神奇的诡异现象，北宋除开国皇帝赵匡胤，继位的全是弟弟赵光义一脉，南宋除了第一个皇帝赵构外，继位的全是哥哥赵匡胤一脉。
逃窜的辽朝贵族耶律大石在西北召集残部，联络南宋、西夏共同讨伐金朝，南宋是直把杭州作汴州，西夏也是有心无力，耶律大石反攻无望，向西挺进建立西辽。西辽先是攻入高昌回鹘汗国，然后翻越天山，沿塔里木盆地由北向西推进，一路收编西域诸国，喀什葛尔、莎车等地成了西辽的附庸。取得些许成绩后，耶律大石转身再攻金朝，出征时在大军前豪言，中亚并非久居之地，应当荣归故里，复兴大辽。可西域到故里何止是千里之遥，结果只能是无功而返。
进攻受阻，复国无望，唯有另图江山，继续向西扩张。耶律大石领军进入费尔干纳盆，痛击西喀喇汗国，驻扎到撒马尔罕，西辽的雷厉风行震烁西亚大草原。耶律大石的西征事迹被东征的十字军传向欧洲，欧洲流传着东方世界有一位神秘的祭司王约翰，是神圣基督教的捍卫者，战争使得契丹声名远扬，俄语、阿拉伯语、拉丁语和古英语中“中国”的发音类似于“契丹”，蒙古语、维吾尔语直接把中国称为契丹，阿拉伯兵书《马术与军械》干脆把四大发明全都安在了契丹人头上。世界各地逐渐出现了以契丹表示中国的命名通则。
武力征服的国土最难保全，随着西辽国力的衰落，各方反抗大军此起彼伏，统治西域的残存政权强迫******人信仰佛教或景教，不从的阿訇被钉死于清真寺的大门上，当地人又纷纷倒戈。成吉思汗一出，星月无光，谁人敢与争锋？誓要把青天覆盖之地，都变成蒙古人的牧场。曾经辉煌的西夏、金朝、西辽逐一灰飞烟灭，神射手哲别进入喀什噶尔后宣布宗教自由，将西辽屈出律斩首，拿着他的首级传示莎车、和田等城，西辽彻底被蒙古帝国所灭亡。
唐诗我自然推崇李白，宋词自然柳永最佳。柳永一生抑郁不得志，应试科举屡屡落第，好不容易考中进士，却不入宋仁宗法眼，仁宗引用柳永词“忍把浮名，换了浅斟低唱”说：既然想要浅斟低唱，何必在意虚名，且去填词吟唱吧。得罪了天子，谁还敢举荐。彻底宣告无缘政坛的柳永遂出入娼馆酒楼，终日饮酒厮混，自号“奉圣旨填词柳三变”，以致死时无亲人祭奠，全靠歌伎念他才学和痴情，凑钱替其安葬。柳永曾填《望海潮》词牌一首，金主完颜亮闻歌，对江南的繁华富庶垂涎欲滴，遂起兵百万攻宋。南宋对守城经验丰富，完颜亮不仅未能进驻江南，立马吴山第一峰，还不慎因战送命，死在烟柳画桥、风帘翠幕的水乡瓜洲。
金朝没完成入主江南的夙愿，蒙元是不灭南宋誓不罢休。忽必烈比成吉思汗更难能可贵之处表现在对汉人的任用上，蒙元的屠刀曾让西方大地颤抖，成吉思汗西征归来教育后代说，人生最大的乐趣，就是把敌人斩尽杀绝，抢夺他们所有的财产，奴役他们的妻子和女儿，看着他们族人痛哭流泪。对蒙古的入侵，阿拉伯人说，历史上从来没有发生那么可怕的事，哪怕是接近这样的灾难也没有；人类哪怕到了世界末日，也不可能看到其它类似的灾难。
忽必烈没有执行种族灭绝政策，而是实行以夷制夷，重用汉军将领攻克临安府，派张弘范率重兵征讨广东，追击南宋苟存政权，在珠江口西面的崖门银洲湖海面进行最后的决战。南宋战败，近二十万南宋军民或战死、或投海，壮烈殉国，场面惨绝人寰。
中国文明垂世而独立，也难逃屡遭毁灭的厄运。有人说，崖山之后无中国，明灭之后无华夏，想来是有一定道理的，两战之后，汉民族气节骨气和民族自尊心捕杀殆尽，社会经济和传统文化惨遭阉割，人类文明出现严重倒退。南宋消失，日本全国上下一片悲伤，举国茹素来哀悼华夏的陨落；明亡之后，朝鲜李氏王朝以“中华”自居，使用明王朝纪年，一直延续到崇祯265年。
灭南宋后，张弘范自以为立下绝世武功，在崖山海岸立了一块石碑，上面刻着“张弘范灭宋于此”，有好事者在前面加了一个“宋”字，变成“宋张弘范灭宋于此”。张弘范听闻此事，抑郁不已，第二年就病死了。
蒙古帝国分崩离析，蒙兀儿人在莎车国古地建立叶尔羌汗国，成为一个信奉******教的突厥化蒙古王朝，由于政治文化的高度统一，近代维吾尔族正式确立。
叶尔羌汗国的第二代君主拉失德，饱读诗书，风流倜傥，一次到叶尔羌河畔打猎，无意听到优美的弹拨尔曲奏，循声而去，见一位美丽少女在抚琴吟唱，少女原创的歌曲以及满室飘逸的书法打动了拉失德，拉失德的优雅不俗也令少女为之倾倒，平民阿曼尼莎顺理成章地成为汗国的王后。
阿曼尼莎汗进宫后，继续着对文学艺术的深究，把叶尔羌汗国疆域内知名的乐师、诗人、歌手召集入宫，收集整理民间流传的木卡姆诸曲，就是十二木卡姆的源头。阿曼尼莎汗被称为维吾尔族的十二木卡姆之母。
行走在新疆大地的乡野村庄，经常能看到维吾尔人聚集一起，享用着丰盛的瓜果唱歌跳舞，蕴含着舞蹈、民间娱乐和风俗于一体的歌舞形式就是俗称的麦西来普，就是聚会的意思。乐师们弹奏着弹布尔、都塔尔和热瓦普，拉着艾捷克，敲着达卜，盛装打扮的男女老少慢旋轻拂，通宵达旦。麦西来普上演奏的乐曲，都来自维吾尔族古典音乐十二木卡姆，阿曼尼莎改掉了原木卡姆歌词中难懂的阿拉伯语外来语词汇、古维吾尔语词汇和陈旧的宫廷诗词，精缩为十二部套曲，演奏一遍要用20多个小时。
莎车相邻的麦盖提县，还有一种与十二木卡姆有着千丝万缕联系的歌舞套曲，即维吾尔刀郎木卡梅，它是十二木木卡梅的重要组成部分，却又独具一格，多表现的是叶尔羌河绿洲文化，富含着漠北狩猎活动，其中既有外来语名称，又有本民族名称，节奏多变，不作跟腔，随着岁月的磨蚀，能完整演奏刀郎木卡姆的老艺人寥寥无几，和众多非物质文化遗产一样，面临着传承的危机。
刀郎，想必大家第一反应就是那个曾经轰动一时而后归于沉寂的歌手了。当年新疆乃至全国的大街小巷都飘荡着刀郎的歌声，《2002年的第一场雪》、《冲动的惩罚》、《怀念战友》等等，把国人的思绪带到美丽而富饶的新疆大地。之前貌似提过，关于蒙古封建贵族对征服地区的残暴统治，把人分三六九等，视他族人为奴隶。贫苦的农民不堪忍受各种欺侮，为了反抗压迫剥削和躲避战争的灾难，纷纷逃到叶尔羌河下游荒无人烟的大漠胡杨林里，过着自由自在的迂徙流浪生活，于是就有了“刀郎”的称谓。“刀郎”一词就是成堆地聚在一起的意思。
初始的刀郎人是蒙古杜格拉特部与维吾尔人融合而成，后来不同民族的穷苦人加入他们的行列，现在的刀郎文化发源地阿瓦提县仍有汉、维、回、克尔克孜、乌孜别克、蒙古、锡伯、俄罗斯、满等22个民族。刀郎人在远离尘世的原始胡杨林中狩猎游牧，或从事落后的农耕，有点世外桃源的意思。闭塞的环境造就了特殊的文化氛围，刀郎文化以民间形式存在着，无固定的内容，无文献典籍记载，只有在林间地头、河畔院内，唱着跳着，憧憬着对爱情的向往，对美好生活的向往。
让我们听一听刀郎木卡姆的民歌《旅人歌》吧：你穿着雪白的裙子，镶着鲜红的花边，等待着心上的人儿，呆呆地坐着望眼欲穿。你是多么好的姑娘啊，就像含苞的花蕾一般；我想送一束花给你，又怕双手不停地打颤。
