不久后，在广西桂平、武宣一带传教的洪秀全，看准了民心浮动的世态，便利用自己教主的身份，建立了上帝会，一时间归附者甚众。上帝会除开堂传教之外，更主要的工作是练兵筹饷，为伺机举事作准备。
消息传开后，洪宣娇听说哥哥在鹏化山聚众传教，地点离她住的萧家很近，她顿时兴奋莫名，鼓动萧朝贵一同投入她哥哥的麾下。萧朝贵家中的生活还算富裕稳定，不太想去过那种动荡的生活，可架不住洪宣娇硬缠软磨，只好瞒着家人，与洪宣娇一同投奔了上帝会。
参加了上帝会的组织后，洪秀全兄妹妹为人伶俐，善于交际，便派她外出打探消息，洪宣娇确实没让她哥哥失望，她凭着自己出色的姿容，常以浪荡女人的身份出入酒馆茶楼，与一些地方官员拉上关系，从而获取了不少有价值的消息。洪宣娇外出行事，经常在萧家落脚，在那里她认识了萧家的常客杨嗣龙。杨嗣龙是桂平大黄江地方的大财主。洪宣娇常拉着他一同外出搜集情报，慢慢地，两人双栖双飞，又伊然成了一对情人。已在上帝会中任要职的萧朝贵不由得醋意大发，大有剑拔弩张之势。最后在洪秀全的干预下，杨嗣龙向萧朝贵当面致歉，萧朝贵则要表示谅解，杨嗣龙自然而然也加入了上帝会，并改名为杨秀清，没想到竟后来居上，坐上了上帝会的第二把交椅。
后来，为了筹措活动经费，洪秀全注意到了桂平金田村大财阀韦家，想得到他的资助。但是难办的事情来了，韦老太爷虽十分正统刻板，资助佛家道家还有可能，但是几乎不可能资助他们这种“上帝会”。于是他们找到了韦老太爷的儿子--韦昌辉这个突破口，少爷韦昌辉却是个血气方刚、好打抱不平的监生。一切都在计划中进行，几天后，一间由洪宣娇主持的酒馆在韦家附近开张了，东西虽好，价钱却高得惊人，一般人不敢问津，韦昌辉这样的豪户子弟则常常光顾，一来二往韦昌辉和洪宣娇变暧昧了起来，并在洪宣娇柔言相慰和怂恿下投到了上帝会门下，同时还捐出了一大批钱物资助。
到了道光三十年，上帝会的教徒已发展到数万人，洪秀全认为时机已经成熟，于是号召各地教徒变卖家产，购置武器，并将人员全部编排为作战队伍，在金田村揭杆而起，树立起太平军的旗号。第二年，太平军攻占了永安，在那里踞守了半年，建立起太平天国，洪秀全自称天王，封杨秀清为东王、萧朝贵为西王、冯云山为南王、韦昌辉为北王、石达开为翼王，同时洪秀全还作主，把洪宣娇嫁给了萧朝贵，暂时结束了她那“大众情人”的特殊身份。可是后来太平军进入湖南境内遭到了清朝官兵的竭力阻击和围剿，围攻长沙城时，西王萧朝贵又死于战火中，新婚不久的洪宣娇转眼成了寡妇。在战争中失去了丈夫萧朝贵，洪宣娇虽也曾痛苦不堪，但很快被如火如荼的转战生活掩盖起来了。直到后来太平天国定都南京，安定下来的洪宣娇一人独住西王府，虽是锦衣玉食，但不免孤寂难耐。整日里无所事事，她便找来洋教士跟着学习西医，凭着她的聪明伶俐，很快便学成了一手高明的医术，以行医诊病消磨时间。杨秀清此时也是“温饱足而思淫欲”，想和老情人重新复合，便借诊病为由，三天两头把她接进东王府来。洪宣娇此时处在感情空寂的时候，正需要一个可意的男人来安慰她那颗躁动不变的心，对杨秀清本有旧情难忘，现在重新向她发生温情的召唤，她自然就象干透了的柴薪，一遇到杨秀清的情人，就熊熊燃烧开来。可是现实总是来的巧合，太平天国女科的第一个状元美女加才女傅善祥被杨秀清看上了，傅善祥按现在的话说，是标准的美女加才女，在这样的女人面前，杨秀清自然也就冷落了洪宣娇，本来这也没什么，在太平天国将领中，一夫多妻蔚然成风，可是无奈洪宣娇这人争强好胜，不肯就此罢休。她决心使用自己的手段，好好报复一下这个没有良心的杨秀清。依靠着她怂恿教唆的本领，她很快联合了一批反杨势力。也该着杨秀清该死，自己当上了太平天国的执行副总裁后便不可一世，有一次再谈话中竟然自称“万岁”，洪宣娇借题发挥，经不住鼓动，洪秀全终于也动了惩治东王之心，于是密召北王韦昌辉回京共图大事。
北王从安徽战地匆匆赶回天京，这期间洪宣娇一改常态，主动地出入东王府，对杨秀清表现得特别热络，杨秀清喜出望外，还以为她已不计前嫌了呢！听说北王返京，洪宣娇提议由杨秀清出面为他举办一次盛大的洗尘宴，杨秀清欣然应允。
这一天，东王府里大摆筵席，客人几乎囊括了太平天国的所有在京将领。事先，经洪宣娇安排，赖汉英带领亲兵上万人埋伏在东王府四周，罗琼树、秦日纲、韦昌辉等人都是有备赴宴。酒酣耳热之际，大家把臂言欢，气氛和乐；洪宣娇悄悄向韦昌辉递了个眼色，韦昌辉放下酒杯，“霍”地站起身，还没等东王府的人明白是怎么回事，他已飞快地拔出腰刀，一刀直刺入东工杨秀清的胸膛，用力甚猛，刀直从后背穿出。这一下，东王府顿时乱成受惊的蚂蚁窝，赖汉英指挥着伏兵冲进府来，东王府的亲兵拔刀相拒，双方整整厮杀了一天，才以东王府势力彻底杀尽而结束，最后还放火烧毁了东王府，乱战之中，秦日纲不幸丧身。石达开闻讯返京，指责韦昌辉滥杀无辜，韦昌辉又欲杀石达开。石达开缒城而逃。当夜，韦昌辉血洗翼王府，将石达开家眷及翼王府内人员全部赶尽杀绝。接着洪秀全下诏通缉石达开。石达开逃至安徽举兵靖难。洪秀全鉴于天京城外全体军队都归心于石达开而被迫下诏诛韦。事变平息后，石达开受合朝同举总理天国军政。洪秀全不愿交出实权，石达开忿然领兵出走。最后，诸王中只剩下忠王李秀成，毕竟独立难撑。到同治六年六月，清军终于攻破天京城，轰轰烈烈的太平天国宣告结束。
对于天国内讧元凶洪宣娇的归宿众说纷纭。有野史说她在天京城破之日战死，也有人说她乔装成民妇，随着逃难的人群到了上海，而后又辗转随同洋传教士远渡美国，在旧金山一带开业行医。
趣味链接：天朝田亩制度
太平天国定都天京后，于1853年颁布《天朝田亩制度》。它是太平天国的基本纲领，其基本内容是关于土地改革制度，同时提及中央及地方政制，还涉及经济制度。但由于战事频繁及其它原因，许多列出的措施未能在太平天国统治区内有效实施。
《天朝田亩制度》的主要内容是废除封建地主所有制，按人口和年龄平均分配土地。核心思想：无处不均匀，无人不饱暖。它是天平天国的革命纲领，放映了农民要求废除封建土地所有制的强烈愿望。但却没有真正实行过。从客观上讲，没有一个安定的环境保证实施分田方案；从主观上讲，平均分配土地与生产、生活资料统归圣库的规定都是空想，根本无法实施。
不骂不相识--章太炎与黄侃
章太炎是国学大师，黄侃是章太炎的门生。他们精通音韵，经史子集无所不通，尤其在音韵、文字和训诂方面学问精深，被誉为“乾嘉以来小学的集大成者”，世称“章黄二学”。
他们的相识完全出自偶然。1905年黄侃经湖广总督张之洞的推荐，进入日本早稻田大学读书。而在当时的章太炎因在国内号召革命排满，剪掉辫子，遭到清政府的迫害而遁居日本，担任《民报》总编辑，并创办国学讲习所，传授国学。拜在章太炎门下学习国学的有钱玄同、朱希祖、周树人（鲁迅）、周作人、许寿裳、汪东、马裕藻、沈兼士等留日学子。
黄侃到日本后，租住的公寓里住着好几位中国人。他向来孤傲自恃，轻易不与人交往，也不认识住在他楼下章太炎。一天夜里，黄侃要解小便，他根本不去楼下的厕所，而是站在窗台上，直接往楼下撒尿。章太炎喜欢在夜深人静时读书，突然窗外撒下一泡尿来，正值夏天，开着门窗，一股臊腥味扑鼻而来。他素来脾气火爆，以骂人闻名，被人称作“章疯子”。章太炎破口大骂，将楼上的撒尿人骂个狗血喷头。殊不知，黄侃也不是个省油的灯。虽然理亏，却不愿认错，反而不甘示弱，以国骂回击对方。双方骂了好几个回合，直到其他的住户出面相劝，才偃旗息鼓了。第二天，有个邻居告诉黄侃，昨夜跟他对骂的是国学大师章太炎。这时黄侃才觉得自己的唐突，便到楼下敲开章太炎的房门，主动承认了自己的错误，表示了歉意。从此他们就“不骂不相识”，成了朋友。时隔不久，黄侃的母亲患病，他想回国侍奉母病，就向章太炎请教回国后怎样学习国学。章太炎给他推荐了几位国学学者，黄侃都没有答应。章太炎见此，就说：“你要是不急于回国，我可以指导你。”话一出口，黄侃就给章太炎叩头，拜他为师，深造国学，后来成为章太炎门下最为得意到大弟子。
1915年冬，袁世凯筹谋称帝时，章太炎从日本回国后因反对袁世凯称帝，被软禁于东城钱粮胡同徐家宅院内。在北大教书的黄侃得知恩师被软禁，便冒着生命危险前往探视。见到章太炎生活寂寞，还以“问学”为借口，留下来伴宿。黄侃白天到北大教书，晚上则与老师谈论学问。直到几个月后，由于警察干预，不准客人来访，黄侃才不得不离开恩师。黄侃从袁世凯篡权复辟这个事件，进行反思，认为“革命功成，实由民气”。“民气发扬”，“是以国祚屡斩而不殊，民族屡危而复振”，而“存国故，植邦本，固种性”，乃是“报国自请之具”，因此他埋头国学，不再过问政治。
黄侃目中无人，恃才自重，但对恩师章太炎却特别尊敬。在与章太炎交往的二十多年间，始终是执弟子礼。对于当时的几位资深学者，他多有不恭，而对章太炎先生则是佩服得五体投地。偶尔有人背后议论章太炎先生，他就据理反驳，极力维护恩师的声誉。章太炎对黄侃的才华很器重，很认真地传授学识，提拔奖掖，认为黄侃是“举世罕与其匹”的学者。
黄侃闲暇时喜欢作诗，一旦成章就拿给章太炎，请求恩师指导。章太炎往往是给他写信点评。黄侃对老师的每封信都特别珍视，全都裱糊成册页珍藏。
每逢新年或章太炎的寿诞之日，黄侃都要到章家叩贺。在章太炎60大寿时，黄侃专程从北平到上海为老师祝贺生日。
趣味链接：章太炎--伟大的导师
章太炎不但自己名气很大，还是一个伟大的导师，众多弟子都是近代中国非常著名的人士。包括：钱玄同（疑古）、许寿裳、朱希祖、黄侃（季刚）、汪东（旭初）、沈兼士、马裕藻、龚宝铨、周树人（鲁迅）、周作人（启明）、胡以鲁、易培基、陶焕卿、钱家治、朱宗莱、余云岫、吴承仕、庞俊（石帚）、沈延国、徐复、朱季海、王仲荦等。
