莲儿听罢，只是跪着没敢起身，一字一字谨慎的说：“是，姑娘。
见姑娘神色恢复和平常一样，才继续讲道：“那日，我想姑娘你是‘机谋钧策天下第一’定然不会推断错，那个背双剑的姑娘必然会像姑娘所说往‘十三里半’去，于是我便先去了‘十三里半’等她。直等了三个多时辰天色见暗却不见她来，我正后悔真应该听姑娘的吩咐一路跟着她。若是这样不听姑娘的话，坏了姑娘的大事可怎生是好。这时已经是乌啼月落，华山十三里半山谷里根本照不进月光，莲儿我只道那夜是初三，就算有月光能照下来，只怕也没有许多光亮。
“就在我打算返回太湖沿路找寻那个姑娘的时候，就听见有马蹄声向山谷里面来了，便忙在山崖上往高出又攀了四五丈免得被人给看见了。姑娘你知道莲儿我修炼了七年罢了剑谱，轻功是极好的，眼力自然也是极好的，那么黑的山谷里，我能看见她，她却不知道莲儿我在，这样的本事恐怕全天下也没有几个人能赶得上。”
莲儿先前提到“全天下”的时候被周景茹反问“全天下”究竟有多大，而这次周景茹听到这个词却没有做声，只是微微蹙了蹙眉头。那莲儿是何等的细心精明，对姑娘又是何等的用心，看到周景茹蹙眉，当下便知道，以后若再说道“全天下”这个词的时候，势必要躲着点了，千万莫要在惹姑娘生气。
“莲儿我的耳力也自然是极好的，江湖上没几个人赶得上。我凝神一听，便听出这声音是两匹马来，随后又传来一个姑娘的呼喊声：‘笙妹，笙妹，再往前便是‘十三里半’你来这里做什么，快跟师姐回岛上去，只要你诚心跟师父认错，到时候师姐再帮你求情，就说是贪玩儿才跑出来，师父不会太过责罚你的！’”
“后面那个人可是‘知剑门’的施眸么？”
“姑娘真是聪明，莲儿我也是后来才知道的，她就是江湖上人都说的，知剑门小一辈的弟子当中最有豪杰之气的施眸姑娘，人称“聪明机巧天下第一”！她也真够不害臊的，一个连胭脂楼的边都没碰过的人，也好意思号称‘天下第一’！”
“这恐怕也不是她自己这么叫的，江湖中人都想找到胭脂楼，把胭脂楼攥在自己手里为自己所用，却没有一个人能找到。无非是想推出这么个人来挑衅一下胭脂楼，好让袁紫衣出江湖去斗她，好让人捉住胭脂楼的线索。”
说到这，莲儿突发奇想，朝前跪爬几步俯在周景茹膝上：“姑娘，你说要是你和那个‘聪明机巧天下第一’的施眸比一比，谁比较聪明呢？”
莲儿问完，却又见周景茹脸色略略一沉，便知道自己又多了嘴，只得继续说下去：“那施眸呼喊了半天，也追了半天，边喊边追，可跑在前面的那个笙儿却就是不理她。当两人从我藏身的地方经过的时候，莲儿可没有拿石子去打她们，只是从崖壁之上悄悄的跟着。”莲儿的话微微一停，见姑娘没有什么反映，只道是自己那石子去打施眸的事没有被察觉，方才放心，接道：“直到跟了七八里路，我听到有琴声，而那两个人却还未听见的时候，我便慢了些，赘在了两人后面。那两个人又跑了三四里路，前面那叫笙儿的人突然勒马停下，回身对施眸说，‘师姐，不要在向前追了，听到这琴声你也应该明白，这便已经是十三里半了！’
这时施眸也停住了，前后张望一下，那里已经是十三里半山谷的中间部分，前后都望不到头，何况还是晚上，连我莲儿都看不到，就不要提什么施眸了。她望了望便朝‘十三里半’大喊道：‘袁前辈，小女是‘知剑门’门主萧白璋的二弟子施眸，受师父派遣，把贪玩儿的师妹石笙带回去，如果打扰了袁前辈，小女代替师父向您赔罪了！’
这时我趁着施眸喊话慢慢的靠了过去，听她说话才知道，姑娘你让我跟着的那个姑娘叫‘石笙’，而另一个就是大名鼎鼎的‘聪明机巧天下第一’的施眸。
“我仔细的瞧了瞧她们俩，那个石笙不过跟莲儿差不多的年纪，一身蓝白道服在黑夜里不甚显眼，反倒是背着的两把剑反着光，让我看得十分的清楚。施眸倒是跟姑娘你差不多的年纪，却一眼看去就知道她定是没有姑娘你聪明就是了。
“姑娘，你猜那个十三里半的‘袁前辈’是在那么回答的？”
周景茹见莲儿跟她先拍马屁又卖关子的，不由得笑笑：“她？她可是不会轻易开口说话的。”
“咦，姑娘，你是怎么知道的？”莲儿反问了一句，却见姑娘笑笑并不回答，只得继续讲下去：“真的像姑娘说的，十三里半的袁前辈没有任何回应。这时候却是石笙说了一句：‘师姐不要在追进来了，你应该也听说过袁前辈的规矩——任何人进山不能越过十三里半！’姑娘，那石笙说话声音冷的吓人，好在那话是说给旁人听，我莲儿只是俯在石壁上偷偷的听到，就已经是抖了好半天呢，起了一身的鸡皮疙瘩！
施眸知道师妹自小便生性倔强，见劝不回师妹，无奈一摇手臂，将披风长袍甩到身前，左手一扯颈下丝带，将自己新做的大红长袍解了下来，翻身下马，稳稳的走到石笙马前又捧起袍子，“笙儿，江湖风雨，让师姐这件袍子为你遮一遮，挡一挡吧……”
石笙不顾十几年的姐妹情谊，唱了起来：“”这几句脱原是关云长灞陵桥扬刀挑袍的唱词，表示决绝。
施眸也随后唱了几句王宝钏苦守寒窑的唱词，意思是不管多少年都要等师妹回来。
不等施眸唱完，石笙便驳过马头，两腿一夹马肚，拿鞭子往马屁股上猛地一抽，直抽的那马嘶叫好几声，又朝里面跑将起来。施眸也要上马去追，可是突然间，只听见三声特别响的琴声，震得我差点从山崖上摔下去，幸好我把剑插到了石头缝里，才没掉下去。可是当我爬稳再去看的时候，石笙早已跑出了半里多路，可那施眸的马却已经躺倒在了地上一动不动了，施眸也是跌在一旁。
“那个袁前辈似乎是只愿意让石笙进去，不愿让施眸也跟进去。江湖上素来也有传言：‘南十三里半，北十三里半，若无九条命，一里进不得’！那个施眸只得向内微微欠身道歉，直起身子后口中又忙喊道：‘笙妹，十一年前，你被师父捡回太湖，不肯吃也不肯喝，所以生了病，差点死掉。后来只因为你姓石我姓施，这十一年全当作亲姐妹一样，你却为什么要背叛师父，跑到十三里半来呢？’
“同样的话，施眸喊了三四遍，却再没有人回应只得转出山谷，想来应该是回太湖去了吧。
“我按照姑娘的吩咐等了半个时辰才往石笙的方向隐过去。等这半个时辰的时候，莲儿我看了看那被琴声震死的马。这一看下了莲儿一跳，姑娘你知道那马是怎么了么？”
“不过就是被松香块从额顶毛处打穿死了罢了！这是她惯用的小把戏！”
“姑娘，这回你可只猜对了一半！”
周景茹一听自己猜测不对，大惊，忙追问道“究竟是怎么回事！”
见周景茹着急，莲儿连忙解释道：“姑娘猜的本也没什么错，那马倒是被刺破额顶毛处打死的，只是不像姑娘姑娘说的‘被松香块打穿’而是在马的额顶毛处直接被琴声剑气打了个对穿。”
周景茹听完之后，正在琢磨，却听莲儿急声喊道：“姑娘小心！”已是扑到了自己身前，又听得“噗，啪”两声响，已经是有一颗铜钱眼儿大小的涂抹琴弦的松香块从莲儿背后射入，射穿皮肉，打断右边琵琶骨，穿肉而出，钉进了柱子里。莲儿一声没吭便痛的昏了过去。
