“好一招‘回龙转雾’！”路佰鸣赞了一声，停下手来。
白栩生听得路佰鸣居然识得自己的招数，心下一惊，忙忙停了手。
“你可认识延安府清凉寺的呓云大师？”路佰鸣问白栩生。
“认识如何？不认识又如何？”白栩生将信将疑，非常谨慎，没有正面回答路佰鸣。
“如果本官没有猜错的话，你刚才使的三招正是由呓云大师的‘焚香八式’演化而来的。凭你现在的这身功夫，你即便没有承继呓云大师的衣钵，也应受过呓云大师的点化。”路佰鸣推断道。
“听不懂。”白栩生说道。
“呓云大师的‘焚香八式’是他每日给佛祖奉香过程中悟出来的，包括起香式、点香式、端香式、拜香式、送香式、插香式、落香式、拂香式，这八式中又各含八种招式，八八六十四种变化，威力无穷。本官有幸，在上京赶考时在清凉寺小住过几日，与呓云大师投缘，开眼见识了他的这项绝学。你方才使得‘回龙转雾’，便是‘焚香八式’第八式‘拂香式’下其中一招。你说我的说的对也不对？”路佰鸣一席话，解开了白栩生的忌惮和疑虑。
“你既然与呓云大师相识，且有幸拜识绝学，为甚不一心向善，却甘做阉党走狗？”白栩生义正辞严。
“就许得你试探我，不许我试探你吗？”路佰鸣笑道。“如今朝纲混乱，阉党四伏，便是这绥德州边疆塞外，我等也不得不谨慎行事呀，还望白兄见谅！”
“原来如此。我确实是呓云大师的俗家弟子，学艺不精，让大人见笑了。”白栩生既然挑明了话，自然对路佰鸣尊敬了许多。
“白兄过谦了。”路佰鸣忙道。
“大人这两位随从，佩刀长不过三尺，宽不过两寸，制型特别，想必是关中来的刀客吧。”白栩生问路佰鸣。
“好眼力！”路佰鸣赞了一句。“白兄所言不假，这二位唤作封三、赵四，人称‘潼关二怪’，为人侠肝义胆，看不惯阉党作为，因此投奔于我。”
白栩生冲封三、赵四二人作了一揖，二人抱刀后撤一步，回了礼。
“敢问大人师出何门？”白栩生问道。
“不必拘束，你我相称即可。来，继续饮酒长谈！”路佰鸣边说边坐了下来，封三、赵四收拾好酒席，退出了牢房。
“也好，既然大人这么豪爽，我也不能小气。喝！”白栩生许久未遇着酒场上的对手，此时与路佰鸣话语投机，豪气干云。
“我乃天启元年的进士，因阉党缘故，暗投于惠世扬大人门下。天启二年二月，惠大人因奏劾当朝宰辅交通客、魏，遭阉党记恨，被阉党王绍徽编入《东林点将录》，冠以梁山匪号‘天猛星霹雳火’，假罗罪名，无故罢黜。后复出。天启五年，我经考试合格，被惠大人安排回延安府清涧县任知县，暗中保护惠大人故乡眷属。我刚回来，便得知惠大人又因替汪文言辩解，反被诬同罪，再受牵连。着实可悲！可恨！”路佰鸣说出此番话时，感慨万千，不觉中又与白栩生对饮了三碗。
“朝廷宫闱争权夺势之事，我一介草民闹不清，但惠大人的为官为人我是非常佩服的！可恨阉党，天下将乱，不以大局为重，仍排斥异己，谋取一己私利！”白栩生愤然道。
“白日里堂审时听你要揭露泥腿子夫妇的身份，他俩到底是什么身份，白兄可否相告？”路佰鸣将话题转回到案件上来。
“说来话长。”白栩生不好再隐瞒下去。“孙大喇叭白天说的与我等搭伙不假，但所说我等要挟盗抢、杀人灭口，纯粹信口开河！”
三年前，白家兄弟从外面揽活回来时，路遇王长富夫妇被四黑衣人追杀，当时孙大喇叭已有身孕，二人不敌，身受重伤。当时为首的杀手说了一句“这就是背叛魏公公的下场”，便手起刀落，要杀了这二人。白家兄弟当即出手，当场打死了那四黑衣人，并将王长富夫妇救回白家寨。幸好田南星那几日正在寨中行医，便救活了二人。两天后，孙大喇叭因动了胎气，提前生产了，就是忠儿。多亏田南星悉心照料，忠儿才得以存活。二人伤好后，白家兄弟见王长富身手不凡，打的一手好土坯，便拉他搭伙揽工。寨里人因见王长富整日里泡在泥土里打土坯，给他起了个绰号，就是泥腿子。王长富两口子为人老实，与人为善，只是平日里好耍钱，而且在赌场里往往出手豪气，因此在寨里的赌博汉眼中颇有人缘，寨中人也看他们不错，便允他们常住了。这一住便是三年，三年中泥腿子与白家兄弟、花肠子、一根筋、雒大汉五人相处不错，互相结了拜识，一直相安无事。
但其实，白栩生弟兄俩在三年前救泥腿子夫妇的时候，就已经留了一个心眼儿。当时他俩并没有杀死那四个黑衣人，只是让泥腿子夫妇亲眼看见并确信那四人被当场杀死了。在泥腿子夫妇被白栩峰拉回白家寨救治的期间，白栩生对那四名黑衣杀手进行了拷问，原来他们果真是阉党派来的杀手，但却不是真来杀泥腿子夫妇的，他们是联合泥腿子夫妇演戏给白家兄弟看的。
泥腿子本名并不叫王长富，他的本名叫王寅生，孙大喇叭的本名叫孙玉钗，两人都是延安府肤施县知县胡有为的心腹。那胡有为本是个浪荡公子哥儿，只因家中有些银钱，便捐了个监生，后来投靠阉党一派，居然给任了个肤施县知县。这胡知县收到的指示是，可以做不好官，但绝不能看不好东林党人。
当时《东林点将录》中的东林党人早已被阉党盯得死死的，而且罢免的罢免，处死的处死，十去七八。为东山再起，保存实力，各地东林人士转入地下发展。延安府的地界上，有一个叫做邹文正的东林党人，他手中有一份延安府东林党人名录，不想内部有人变节，被那胡有为得知了，抓了邹文正。还好那邹文正有先见之明，预先将那名录存放于清凉寺大雄宝殿屋脊之上。后来那胡有为以邹文正家眷要挟，逼问得名录存处，前去清凉寺寻觅，未能获得。碍于呓云大师与延安府知府的交情，胡有为也不敢对呓云大师妄自下手。
邹文正存放名录对于清凉寺中的其他人来说，或许是私密之事，但对于呓云大师来说，早已知晓，这也正是邹文正的本意。呓云大师知道名录的重要性，他虽不愿沾惹红尘，但亦深知国之大义，便收了那份名录。后来白家兄弟二人辗转外地揽活，正好被清凉寺挑中修缮宝殿。期间，白栩生偷艺呓云大师被发现，非但没有受责罚，反得了真传。原来呓云大师见二人做木活时身手矫健，功夫底子不错，而且任劳任怨，为人正直，便收了白家兄弟做俗家弟子，亲传武艺。当然，这只是呓云大师收徒的原因之一，其二便是由于名录的原因。
呓云大师多次与白家兄弟促膝长谈，试探二人抱负。白栩峰说要严行律法，惩治贪腐，肃振朝纲，普法天下。白栩生则是不同，说要破除旧制，广开言路，严惩党争，减负惠民。最终，呓云大师考虑到清凉寺已被胡有为盯上，已经不是安全之地，便将名录交给了白栩生保管，让他带回白家寨，并嘱咐不到阉党倒台，决不可让名录面世。
没想到，胡有为竟买通了清凉寺的主持，得知了呓云大师收徒的事情，便推断名录有可能转入白家兄弟之手。因此，他便派出王寅生、孙玉钗夫妇这两只血虫，与那四个黑衣血虫在白家兄弟面前演戏，以便卧底蛰伏在白家寨观察。魏忠贤手下五虎、五彪、十孩儿、十狗无数爪牙，但这些名号的爪牙都是寄生在京城的，在这边疆塞外，像王寅生、孙玉钗这样的角色只能充其量被唤作“血虫”。胡有为没有想到他派出的那四个血虫，在白家兄弟面前成了毫无还手之力的酒囊饭袋，更别谈完成“来人即撤”的计划，就直接泄了主家的老底。
白栩生本来是想当即便结果了王寅生和孙玉钗的，但考虑到孙玉钗已有身孕，不忍下手。更重要的是，捻死这两只血虫容易，但这样一来，胡有为便可确信名录在他手中，到时候来的恐怕就不止是血虫了。因此，白栩生三年来一直没有下手。
“藏得好深的血虫！”路佰鸣听完白栩生的描述，不由感慨一声。
“是啊！这两人三年来确实没有露出任何破绽，若不是我提前知晓了内情，恐怕早已中了招了。”白栩生说道。
“依你看，泥腿子、二老汉、忠儿是谁杀的？”路佰鸣直接问白栩生。“泥腿子的死，你的嫌疑可是最大。”
“依我看，这三人都是被孙玉钗所杀！这婆娘可是一副铁石狠心肠。泥腿子与我们走得太近，经常与孙玉钗发生争吵，恐怕是胡有为以为他变了心，便让孙玉钗杀了他。二老汉应该是目睹了泥腿子被杀的情景，被灭了口。至于忠儿，孙玉钗肯定是害怕路大人当日审出凶手是她，因此抱了连亲生儿一并自尽的决死之心。”白栩生分析道。
“白兄所言有理。但是……”
“有刺客！抓刺客了！”路佰鸣的话还没有说完，女牢房那边传来一阵喊叫声。
“不好！孙玉钗有危险！”白栩生大叫一声，封三、赵四已经如闪电一般，迅速奔出了牢房。
