“子宸，你接着说下去。”乔伊看了看他。
子宸抬眼望着他，冷静地道，“陛下，据臣弟所知，塔次安国的所在地，也就是位于我国东面之地，土壤贫瘠，物产不丰富，更没有多少奇珍异宝、金银财产可夺，只怕我国兴兵攻打，费时费力，倒头来赢了，也还要拿自己的钱财去救济这小国。”
“亲王所说没错。”见站在自己这方的亲王言论有理，占于上风，大臣高兴地接着子宸的话道，“陛下，塔次安国与我国并不接壤，甚至离地千里，而且，我们尚不熟悉他国地形，若要出征，只怕对我们不利。即便打赢了，也是个赔钱买卖，还会惹恼民众。如此看来，联姻是好。”
“可是，政治联姻就能天下太平吗？若真如此，那天下都别打仗，全部联姻好了。”输了道理的侯爵仍旧不服地埋怨道，仿佛他此刻也在进行着一场战争。
“政治联姻当然不是‘万能药’。不过，依当下情形看，却是最好之选。况且，赫尔克也可趁此和平期全面发展，想必，定可成为真正意义上的‘大国’。到时，所有的国家都会来朝拜并祈求庇佑，如此，就是真正的天下太平了。”子宸语气沉稳地回道，虽然在他心底也未知这样的“美梦”是否能够成真。不过他诚心乞求，有朝一日，那和平会来。
“说得好……”乔伊看着子宸，嘴角挂着僵硬的笑，语气里带着些敬佩，可是眼里却隐藏着恨与畏惧。他在笑与怒之间矛盾着，就像他正做的另一个决定一样。他不知道，哪一个表情和抉择，才是他真正的心意。不，这一切不是为了他自己，是为了赫尔克……他极力这么劝说和安慰着自己，以坚定信念。
“可是，该选谁去联姻，才能既有诚意，又可以誓死效忠赫尔克呢？”一个大臣看了看身旁的同僚们，问，“若是挑个一般的女子，定不可能做得好‘和平大使’这个职位吧？”
“陛下，臣下以为，这女子一定得聪慧，而且还要出自达官贵族。最好，是皇亲国戚。”另一个大臣朝乔伊献策道。
乔伊却已经无心再理会这些稍显‘繁琐’的事了。此刻，他的思想正被另一个更棘手的问题困扰着，拉扯着，于是，他心不在焉地朝门外摆了摆手，道，“好了，你们先退下吧，各自回去好好调查一番，再推举一个最合适的人选给我。”
“是，陛下。”
当所有人都退出议事厅后，乔伊立刻脊背一弯，疲惫地靠在王椅中，若有所思地望着天花板。
……
“陛下。”侯爵趁大家都离开后，竟独自一人又折返了回来，朝乔伊曲身敬道。
乔伊立即坐直了身，恢复了方才的奕奕神采，朝下瞥了一眼，问，“你怎么回来了？”一看是侯爵，就少了分戒心，微叹了声气，“看来，联姻，真的比战争好吗？……”他望着门口处，像在自言自语，又像在等待一个回答。
“虽然臣下与亲王存不同意见，不过，听了亲王之言，倒也觉得有几分道理。”侯爵无奈地摇了摇头，“看来，之前的计划，是无望了。”
“可如果打仗，依你看，结果会是如何？”乔伊眼里带着希望地看着侯爵，似乎仍执着于那个已经盘算好了的计划。
侯爵低头思索了片刻，略带愁容地回道，“要么双赢，两个‘敌人’，都败。要么，就是一输一赢，甚至，是双双落败……可不论如何，我们得保证打败塔次安，否则，这场仗就毫无意义可言。但如若这场仗赢了，而亲王又安全凯旋，那么他的威望岂不更高？这样一来，反就逆了您的初衷了。”
乔伊失落地点了点头，“你说的没错，大局为重……可是，唉……”他欲言又止地喟叹了一声，目光不安定地一直转换着地方，似乎想极力平下心来，却又不知如何才能做到。
“臣下明白。”侯爵沉着声音道，“即便联姻能挽回民心，这也不是长久之计……”他话到一半也打了住，似乎不太敢说破那最后的半句，仿佛那是个极大的禁忌，一经口出，就再收不回，引致灾难一般。
“心头之患尚在，一切，还是徒劳。”乔伊忽然目光坚定下来，皱眉道，眼里闪过一道厉光。
见陛下总算有了决定，侯爵的心也放开了许多，便直白地道，“其实陛下不过是想除掉这另一个‘敌人’，臣下有一计，可两全其美。”
“哦？”乔伊一挑眉，又皱了皱眉，看着侯爵道，“快，说来听听。”
……
