大冠惊奇地问道:
“这是一颗夜明珠吗?”
老啰嗦摇摇头,沉声说道:
“此乃一个奇物,非凡非仙,日夜流光耀华,乃是数万年前,被上古冰玉封存于内的一只灵鸟,若有人肯以己肉身之躯暖化外层的刺骨冰玉,灵鸟便会苏醒复生。据说此鸟羽毛艳丽,体态轻盈,鸣声婉转,传声甚远,而且忠心不二,会和主人永相陪伴。但因为这种灵鸟既无法力,也无修行助益,所以虽然珍贵难得,多数仙家却并不看重。我也是前几日与一位仙友相聚,得他怜我数百年独守永春山,所以送我玩玩的。现在转送你吧!”
老啰嗦轻呼一口气,圆球带着莹莹柔光和刺骨之寒飘到了大冠面前。大冠接住圆球,感受到极度的光滑圆润中蕴含的极致的冰冷。
“啰嗦公公,送给我,那你不是没有了吗?”
“没关系,我老头子怕冷,只怕暖不化他。我可能养个别的什么陪陪我吧,……或者,下次到月宫找嫦娥要只小兔仔来养着玩。”
“好吧,那我收着了,谢谢啰嗦公公。”
大冠将散着寒光的冰玉球小心翼翼地贴身放入怀里,几乎是立刻,一股刺骨的寒气透过贴身的绒羽侵入肌肤,大冠不由自主地打了个寒战。
老啰嗦用探寻的目光望着大冠,关心地问道:
“行吗?你现在功力尚浅,体质虽然强健,但每日长途飞行,体能消耗极大,目下又是寒冬时节……不若,待得明年春暖,你再来暖化他吧。”
大冠摇摇头:
“没关系,我行的。——而且……他已在这冰玉之中受冻千万年……他一定比我还要孤独……我应该早一天放他出来,这样,我们两个就都有伴儿了……”
老啰嗦轻轻咳了两声,将头转向别处,不想让大冠看到自己眼神中掩饰不住的怜惜与若有所思的伤感。
大冠的遭遇老啰嗦是清楚的,而老啰嗦自己虽一向自称神猫鹰,且已成仙多年,但想当年也不过就是凡间一只有些慧根、却依然为生存勤苦觅食的猫头鹰罢了。而猫头鹰在凡间一向是不讨喜的。因为长相凶恶,颜值不高,也没有可供炫耀的绚烂羽毛,加之昼伏夜出,叫声凄厉,被人类想当然地认为行为鬼祟,见不得光,一定做了坏事,故而成为一种不祥的象征,所谓“夜猫子进宅,无事不来”、“不怕夜猫子叫,就怕夜猫子笑”,等等。
同时,猫头鹰其实也是一种聪慧的鸟,能凭灵敏的嗅觉闻到病入膏肓病人身上的气味,但这种聪慧并没有给他们带来荣耀,反而因他们会大声啼叫,想要提醒人类注意,而招致人类的反感与憎恶。因为,他们的洞察是如此的敏锐,那些被他们嗅到死亡气息的人们如果得不到及时的救治,多半会在他们发出警示性的叫声后数日内会死亡。
而愚蠢的人类则认为是猫头鹰不详的叫声驱散了病人的魂魄,带来了死亡的厄运,是招致不幸的罪魁祸首,因果倒置的结果,猫头鹰就成了人类厌恶的逐魂鸟、报丧鸟、恶声鸟,留下“猫头鹰报喜--谁信得过”这种说法。
相比于猫头鹰,人类当然更喜欢喜鹊,说是“喜鹊叫,喜事到”,至于最后对不对板,倒也无人深究,只贪了那一刻虚幻的欢喜喧闹罢了。对于人类喜欢喜鹊,讨厌猫头鹰这种想法,有聪明人认为这是“只捡一点吉祥之兆来陶醉自己”(鲁迅),但大多数的人类是没那么聪明的。不止人类,其他鸟类对猫头鹰也是讨厌有加,虽然他们也常常受万物之灵长的人类玩弄、打杀,但凡间生物就是这样,他们不会去恨那使他痛苦的,反会去恨那同样痛苦的,他们会惧怕、屈膝于强者面前,瑟缩而谄媚,但对同样受欺压的弱者却助纣为虐、为虎作伥,仿佛这样自身也能沾一沾强者的气势,也能尝一尝欺压别人的爽快感受,过过强大的干瘾,抑或仅仅是获得某种心理平衡。
乌鸦是另一种被人类认为不详而厌弃的鸟类,这是一种羽毛漆黑、面貌丑陋、叫声聒噪的鸟。“乌鸦头上过,无灾必有祸”、“老鸦叫,祸事到”等传言令人们对乌鸦也无甚好感,虽不像猫头鹰那样鸣叫之后会有什么明确的祸事发生,但总归觉得不吉利。而同时传说有云:“周将兴时,有大赤乌衔谷之种而集王屋之上,武王喜,诸大夫皆喜。”所谓“乌鸦报喜,始有周兴”之说,令人类觉得乌鸦似乎想当初也有好的时候,并没有坏透,再加上乌鸦反哺的动人之处,触动了几乎所有貌似强大的人类父母们在中年之后恐惧子女不孝、老无所依的彷徨隐忧,更使得乌鸦在这一层面上成了被一致讴歌的对象。总得来说,人类对乌鸦的感觉有些游移不定,厌恶中带着犹豫,反感中有些钦佩,不太拿得准似的。
但与之相对,猫头鹰的另一习性却使得人类大为光火、愤怒异常。——猫头鹰在进食时会尽可能吞食整个猎物,对于不能消化的部分,则在两餐之间以“食丸”的形式呕吐出来。有时人类偶然探察了猫头鹰的巢穴,发现里面除了嗷嗷待哺的小猫头鹰,便是散布在巢**的大小、形状不一的食丸,食丸里面有大量残缺的羽毛、骨骼、动物毛皮和小鸟的喙等。不明真相的人类震惊了,认为这些既凶狠又饥饿的小猫头鹰凶残地吞噬了自己的父母,然后吐出了他们的骸骨!自此,猫头鹰因被认为是一种不孝之鸟而更加恶名昭著。
作为一只猫头鹰,当初的老啰嗦不可避免地要承受所有这一切的偏见与压迫,但他又不仅仅是一只普通的猫头鹰,他的特异之处使得他在凡界的处境更加艰难。老啰嗦的视觉极其敏锐,双目如电,能发射出两道耀眼的光束,被这两道光束射到的猎物会如入梦魇,傻傻地呆立不动,直到被老啰嗦迅疾近身后一举拿下,才如梦初醒般在他的利爪下绝望挣扎。而且这两道光束的光亮度可自由调控、收发自如。这更被周边生活的人类看做怪异、妖邪的行为。