大明宫含元殿，飘着几片淡淡的乌云。李治高坐在龙椅上看着王义方与李义府，一个是义正言辞，另一个是满口狡辩。李治看得心知肚明，“王义方诋毁侮辱大臣，贬为莱州司户；退朝。”李治走下龙椅，众大臣都战战兢兢的，他们没有一个人再敢为王义方请命鸣冤的，韩瑗来济他们更是沉默是金，明哲保身。“恭送陛下。”
李义府趾高气扬地走出含元殿，他故意站在御阶上等候着王义方。王义方形单影只地最后走出来。“王大人，请留步。”李义府笑盈盈地拦了上去，“王御史妄相弹奏，得无愧乎？”王义方针锋相对：“仲尼为鲁司寇七日，诛少正卯于两观之下；义方任御史旬有六日，不能去奸邪于双阙之前，实以为愧。”李义府听完：“哈哈哈！”大笑不止。他目送着王义方的背影，“一个无知的愤青怎配待在长安？！”
“李大人留步，请接旨。”崔德顺走出来，“封李义府为寻兼太子左庶子，钦此。”“谢主隆恩。”李义府双手接旨。此刻，他无比得意。“想我李义府也可以翻手为云覆手为雨了。”他开心地笑着。
乌云慢慢的遮住了天空，顿时电闪雷鸣，一场秋雨不期而至。
王义方在雨中奔驰着，“驾！”他仿佛想要熄灭心中的那片正义之火。
“大人回来了。”小厮走进草堂禀报。老妇人连忙起身，“方儿，刚才为娘还十分的担心呢。”她看见王义方浑身淋透了，“快把衣服换上。”她心中明白了七八分。
王义方看着白发老娘，说：“儿子不孝，还让老娘担心。今日，儿子再次被陛下贬黜异乡，累及家人。”
“自古忠孝不能两全。昔日，王陵的母亲宁可自杀也要成全儿子的名节，你能尽忠侍奉陛下，我死而无憾了！明日，我们就离开长安。”
王义方自幼丧父，侍奉母亲非常恭谨，他饱读诗书，通晓四书五经，是个饱学之士。王义方一生官位不高，最高只任御史台侍御史，属六七品的监察官，但他却因为刚正不阿名登国史。
傍晚，雨住风停，地上冷落着梧桐树的叶子，秋意飘了上来。“陛下，您还在批阅奏章吗？”武媚走进紫宸殿。“小心着凉。”她拿着披风给李治披上。
“这个褚遂良真是不知天高地厚，竟敢上书给朕还想要回到长安。”李治伏案看着奏章，“媚娘，你也瞧瞧。”武媚接过褚遂良的奏章。
“往者承乾废，岑文本、刘洎奏东宫不可少旷，宜遣濮王居之，臣引义固争。明日仗入，先帝留无忌、玄龄、勣及臣定策立陛下。当受遗诏。独臣与无忌二人在，陛下方草土号恸，臣即奏请即位大行柩前。当时陛下手抱臣颈，臣及无忌请即还京，发哀大告，内外宁谧。臣力小任重，动贻伊戚，蝼螘余齿，乞陛下哀怜。竭诚亲于朕，若飞鸟依人，自加怜爱。”武媚轻声读到，“这个老匹夫胆敢揭陛下的短处，‘当时陛下手抱臣颈，臣及无忌请即还京’，褚遂良还没有忘记自己是顾命大臣，把陛下视为幼儿；蚍蜉撼大树可笑不自量！”
武媚的话触动了李治的软肋，他最讨厌被人视为无能小儿。 “那就让他在桂州自生自灭去吧！朕现在也困了，那么就与媚娘共入春宵帐，一同巫山云雨。”李治拉起武媚的芊芊玉手。“走吧。”
“陛下好坏呀。”武媚故作小儿女般的娇羞，“陛下可要轻些，臣妾身子大了，经不起折腾了。”
清晨时分，几匹快马在驰道上前行。“大人，前面就到灞桥了。”一个亲随禀报说。“好！终于到长安了！大哥，这一路奔波，我的骨头都快散架了。”武元爽对着武元庆说。
“我也是。咱们兄弟怎受过这种洋罪，深受皇命，日行千里。”武元庆苦笑着回答说，“马上就要见到那个老妇人了；你我兄弟真是有苦难言。”
“怕她作甚。满不成她还能吃了咱们？！”武元爽轻蔑地说。
“人在屋檐下怎能不低头！我们兄弟还是小心为上。”武元庆无可奈何。“当日，咱们兄弟对杨氏她们横眉冷对；今日，不想却要低三下四。”人生在不经意间开着这种玩笑。“到前面的驿站休息片刻，先把礼物给老妇人送过去；抬手不打笑脸人，想她们也不会太多为难咱们。到时，你可得收敛起你的臭脾气才好。”
“荣国府到了。”武元庆武元爽骑马走在朱雀大街上，看着长安的繁华。“帝都果然是人间天堂！”他们来到荣国府，翻身下马。“把孝敬老妇人的礼物都抬进来。”小厮们抬着十几大箱子进去。
“大人，请进。我家荣国夫人等待多时了。”武元庆武元爽看见一对雄伟的汉白玉大石狮子立在宏伟的大门的两侧。“比咱们衙府还大许多呢！”元爽看了心里有些不爽。元庆有些羡慕不已，“真是赦造吉祥地，福佑富贵家。”他们被领着走进正厅。荣国府人杨氏正在等待着他们。
“老妇人安好。”他们跪拜行礼。
“一路舟车劳顿，先下去休息片刻。等老身回了皇后，再安排宴席给你们洗尘。一会儿，武惟良他们也过来。”
“谢，老妇人。”
“管家，带两位少爷下去休息；你再去宫里禀报给皇后知道。”“小的明白。”
过了一会儿，管家回来了。“禀报老妇人，皇后娘娘说‘太子爷受了些风寒，她要去照看，就不回来晚宴了’。”
“也罢，太子爷身体要紧。你去安排晚宴吧。”杨氏心中又担心起李弘了，“这孩子身体一向羸弱。这怎么的好呀？”
“管家，你再去一趟东宫把老身的人参养容丸给娘娘送过去。此药治风寒最好。”
“是！”
入夜，荣国府里灯火通明。
荣国夫人置酒设家宴，便问武元庆等人说：“你们还记得以前的事情吗？现在的荣耀又如何？”显然这是还记着以前武元庆等人对她的不礼，前嫌未释，而要说明的是，他们现在荣耀皆是因为她的女儿武则天。
武元庆沉默不语。武元爽针锋相对地说：“我们因为是功臣子弟，十分有幸很早就进入了官吏行列，这是由揣度名分衡量才能而来，本不想求取富贵和显达，可没有想到因为皇后的关系，得到了朝廷非分的恩宠，我们日夜都觉得是忧虑和畏惧，并不觉得这是什么荣耀。”武元爽也是一个不更事的人，没有领荣国夫人的情，认为自己的升迁虽然与武则天有关，但他并不认为这是一件值得荣耀的事情。
“真是气煞老身了！”这一席话，荣国夫人自然觉得很不受用，本来是想评功摆好，而被这个不知趣的武元爽戕了回来。晚宴不欢而散。
“我要去告知皇后娘娘，让她给我出出恶气！”荣国夫人手有些颤抖，“去蓬莱殿！”
“母亲打算如何处置这几个狼心狗肺的东西？”武媚扶着杨氏坐下。“只要教训教训就好，且不可要了他们的性命！他们毕竟是你的兄长。”
“我会有分寸的。本想让他们高官得做，骏马得骑，封妻荫子，光耀门楣，他们却不领情，也好！”武媚眉目微蹙，计上心头。
她立即向皇上上疏《外戚诫》，“臣妾读《汉书》，吕氏一门以外戚乱政，贻害无穷；臣妾深感不安，想我身为大唐皇后更要谦让无私，裁抑外戚；臣妾请求将武元爽等人贬到边远的地方去当刺史。”
“媚娘果然识大体。当日，王氏为皇后，就要朕册封她的母家为官；而你却主动贬斥兄长，实为我大唐社稷之福。”李治心满欢喜看着武媚。
“谢陛下体恤臣妾！”武媚谦和地说道。
于是，武惟良便成了检校始州刺史，武元庆为龙州刺史，武元爽为濠州刺史。武元庆到了始州后，因为忧虑而死。武元爽又因为事而定罪，被流放到振州而死。
李治拉着武媚的手，看着她脸色有些浮肿，再看看她就要临盆的大肚子，担忧地说：“媚娘，身怀有孕，更要多加保养；且不要再为国事忧心，以免动了胎气。”
“谢陛下，臣妾会安心养胎的！”她幸福地倚在李治的肩头，一副小女人的模样。李治更是心动不已。
“陛下，臣妾觉得皇儿在踢我的肚子呢。”武媚目光柔软极了。
