同李逵一样，宋清上梁山也完全是因为宋江。李逵跟着宋江上梁山，图的是快活；宋清跟着哥哥当强盗，图的是一份亲情。
作为宋江的弟弟，老实巴交的宋清还不具备哥哥那种心机与权谋。江湖对于宋清来讲，完全是一个陌生的社会。上梁山后，宋清没有参与过集团内部任何大事的决策（这跟他的地位也有关系），也没有直接参与过梁山组织的任何战役，他是一百单八将中屈指可数的没沾过鲜血的仅有的几个好汉之一。但凡有梁山好汉登场亮相，无论文职武职，施耐庵都要交代一句“武艺精熟，好使枪弄棒”，唯独宋清没有。不知是作者忘了交代，还是宋清根本就不会武艺。总之，宋清是梁山上最不像强盗的强盗。
党政机关也好，企事业单位也好，一般都设有员工食堂，一向以吃喝著称的梁山也不例外。宋清就是主管梁山膳食工作的直接领导，通俗一点可以称之为“伙房管理员”或“司务长”。众所周知，梁山集团的吃喝风气在古典小说里是出名的，任何一支农民义军都不可比拟。有人统计，梁山集团明确描写的吃喝场面有三百多场。作为膳食主管，宋清同志的日常工作相当烦琐。从采购原材料到出产膳食成品，每一个环节都需要他去掌握。梁山好汉来自五湖四海四十九个州府，有人爱吃鲁菜，有人喜爱川菜，有人倾向于粤菜，有人则对湘菜感兴趣……所谓众口难调，一百多个杀人不眨眼的好汉聚在一起吃饭，不随谁的心意都不行，所以宋清同志在排设筵席上还得费一番心思。有人议论宋江为弟弟谋了个美差，仅从劳动强度上看这个差事未必有多美。
读者普遍认为宋清这个专管一百单八将膳食的司务长是个肥差，暗里油水不少。事实是不是这样呢？其实宋清只不过主管安排筵宴，并不直接管钱。梁山上真正管钱的是柴进和李应，宋清的日常花费估计得这二位审批（宋江是一把手，估计不会直接批条），条子批下来还要过会计神算子蒋敬那一关。蒋敬既然称“神算子”，估计宋清在账目上捣不了什么鬼；另外，安排筵席最主要的原材料酒和肉并不归宋清管。酒类直接归笑面虎朱富主管，猪羊牛等肉类归操刀鬼曹正主管。除去酒肉，排设筵席所需的只剩下葱、姜、蒜、大料和花椒了，这些调味品能有多少油水？
宋江安排弟弟宋清主管筵宴不一定是叫弟弟捞多少油水，宋江何许人也，断断不会为区区小利而毁掉大事。再说梁山上也有主管纪检工作的头领裴宣绰号“铁面孔目”，既然“铁面”，估计眼里是揉不得半点沙子的。
有人觉得宋清的职务无足轻重，仅是哥哥宋江为给其安排个正式编制而专门设立的机构。其实不然，宋江要宋清排设筵席大有深意。
常言道“民以食为天”，梁山好汉也是人，“食”自然是头等大事。“食”的关键要素是一干净；二好吃；三有营养。一百单八将的饮食卫生问题自然是宋清同志日常工作的第一要务，蔬菜和肉类清洗不干净，大伙吃了拉稀跑肚，众好汉们的战斗力岂不是要受到影响？万一酒缸里被歹人掺了蒙汗药或砒霜，后果又将如何？所以一百单八将的饮食安全问题又是宋清同志工作的重中之重，如此重要的任务，宋老大岂会轻托他人。自己的亲弟弟自己最放心，自然是第一人选。
宋清排名一百单八将第七十六位，貌似地位不高，却排在了资格很老的杜迁、宋万和功劳很大的时迁之上。从宋清的个人能力看排名似乎又高了，不过联系到宋清同志所管职务的重要性，排位又似乎很合理。总的来说，宋江在排名上还是略微照顾了一下自己这个弟弟。当然这种照顾只停留在“略微”层面上，尺度把握得很好。倘若宋江把弟弟安排进天罡前十或前五，那就真的要犯众怒了，宋老大不会傻到那份上。
作为农场主的公子，底层地主阶级的一分子，宋清没有富家子弟身上那种飞鹰走狗游手好闲的习气。老实巴交的宋清很诚实很孝顺，话语不多，性情随和。让在家服伺候老爸就伺候老爸，让去沧州就去沧州，让写假信就写假信，让上梁山就上梁山。上梁山后的宋清依旧老实巴交，默默无闻地做自己的本职工作，梁山自从有了宋清没有发生过一起食品卫生事件和食品中毒事件。在梁山灯红酒绿的宴会上有谁注意过忙前忙后的宋清，有谁想起过宋清的好，有谁知道宋清为此付出了多少辛劳和汗水。
默默无闻的宋清一直扮演着随大流的角色，然而当朝廷封官赏爵时他没有再随大流，一个人回宋家村当他的富农去了。宋江死后朝廷让他接任哥哥的位置，宋清借口风疾没有接受。他很清楚自己的强项是种地，而不是做官。宋清的儿子据说应过举，官至秘书学士。宋家两兄弟真正做到光宗耀祖的是宋清，而不是苦求功名的宋江。
