彼时景祈正和灼鸢争辩僵持不下，灼华忽然出面使局面一瞬间的尴尬。景祈一时间并未理解灼华的意思，晃了一会儿神，方抚了抚压鬓的蕾丝樱花朱钗，粉樱一般的春蚕眼一转淡淡道：“你是谁？也敢出来管我的事。”景祈顿了顿，拉长了嗓音道：“听闻中原为礼仪之邦，怎的陛下身边的妃妾都是如此‘懂礼’的呢？”
灼华仍叩首，不卑不亢道：“嫔妾为长信宫贵人吴氏。素闻东瀛以樱花、茶道为名，想来妍贵嫔娘娘便是如粉樱一般的人物。只是东瀛在那汹涌大海之中少有人知，想必景嫔姐姐也是生了误会。才和娘娘有了冲突，还请娘娘莫气，红颜一怒失了东瀛的面就不好了。”
灼华不知自己是如何说出这稀稀拉拉一大片话来，一瞬间的沉默，似那火山将要迸发一般前的释然宁静。灼华只是低首并不敢抬头，却见一双纤纤玉手至其面前，缓缓扶着她起身。灼华款款起身，第一次近距离这样双目面对着面前的景祈。景祈生的那样美那样媚，唇边的点峯唇是东瀛独有的艺妓妆，被景祈点缀的艳而不俗，媚而不妖。这样的美的女子，在灼华的印象中却不似那日大闹衍皙宫的她了。
景祈浅笑一声，岿然道：“你就是吴氏？我记得我国历史上昔日冲田幕府与崇康天皇对峙时，就是大明彼时的吴皇后劝解嘉顺皇帝出兵祝我东瀛的，你若与吴氏一脉相承，算起来，便是吴皇后的侄孙女了。而你的高瞻远瞩，更告诉我你就是我东瀛恩人之后。”
灼华闻之顿时愧不敢当，一时间羞红了脸，忙扯着腕上的景泰蓝手镯笑道：“妍贵嫔娘娘说笑了，祖上留下的名声，如今后人并未染指，怕是羡煞嫔妾了。”
灼华与景祈言谈说笑，倒是把一旁生气的灼鸢弄得极是尴尬。灼鸢清冷一笑，并不理灼华与景祈，自顾自道：“并非我族其心必异，高昌国就算是突厥人也好回鹘人也罢，到底远亲不如近邻，也是在这东陆上生长的。并非那海中的弹丸之地，吴贵人如此附和一个小国里的女人，真的是彰显我大明的胸怀呢，想来孝静皇后地下有知，必然要感叹有一个好弟弟生出了这么个标致的可人儿。”
灼华闻之一时间下不来台，才要分辨便见身后的景祈率先一步上前，那和服穿在身上虽然繁琐富丽，却是与曾经夏国之后的唐装有些相似，可在景祈身上却是极是轻便。她冷哼一声道：“欲加之罪何患无辞，怎么东陆上竟有你这种祸国殃民的亡国族女。听闻大明有严格的宫规，入乡随俗，我今天就教你什么叫尊规守矩。惠子，把宫规拿来，让我看看罚她什么。”
灼华见着变故来的太突然，一时语塞。看来，德川景祈也从那日郑凤瑶处学来处理别人的招数了，处理一些后廷之事，动武是不行的。
灼鸢冷冷立在原地，昂首并不示弱道：“公道自在人心，普天之下莫非王土，你在我大明地界上耍手段，却不要忘了这里是魏氏皇族不是东瀛皇室，你这样如此，早晚会遭六宫厌弃的。”
德川景祈兵不理她，转头俯身与惠子仔细翻阅着这厚大的宫规书，良久，景祈唇角露出一丝邪恶的笑意。那笑意出现在她清丽的面颊上极是可怕，抿了抿绯红色的唇，舒然笑道：“景嫔以下犯上，屡教不改，祸乱宫闱秩序，罚面壁三个时辰。”
三个时辰！那边是次日天亮了，这样苦的刑罚在这入秋之日，秋老虎如此阴毒，怕是这白灼鸢吃不消啊。灼华才要求情，身后的绿竹死死攥住她的手，示意她不可多言。灼华欲挣脱，却因绿竹力气极大才作罢，在这宫里不过小半年，便将性子打磨的如此圆滑，只怕灼华自己也不知道吧。
景祈故意解下惠子身上的粉樱色披风，故作戏谑的笑意道：“我瞧着你站在这都好久了，腿脚恐怕已经麻了吧，也不麻烦你了，就在那面墙处站着吧，这夜深了，只怕你是要闹了风寒，这披风我可给景嫔你留着了，还请笑纳。”
灼鸢眼神中含了一抹愤恨的怒意，然而，她知道，德川景祈的身后便是东瀛皇室，两国之间的博弈纵横，不是轻易就可爆发的。且如今大明并非国势可与昔日嘉宗时比，到底，还是要忍忍的。灼鸢抬首一瞥，头也不回便至那墙根。
太液池湖畔来来回回的宫女内监数不胜数，就算再守着规矩不敢窥探，但也压抑不住内心那好奇之心的。只怕不过半个时辰，白灼鸢被罚的消息便要传遍六宫了吧。
景祈孑然一转，并不看远去的灼鸢，面上的笑意似那含苞怒放的春樱一般盛大而饱满：“都说天子脚下富有东陆。你是我德川景祈在这明宫之内认识的第一个女人，不知你可愿意与我来朝香殿闲叙呢？”
灼华瞧着景祈虽对凤瑶灼鸢一行人如此厌恶，对自己却无那一份高贵与矜持之意。如今家里的消息断了，宫里又无依无靠，若真有个说交心话的人，到底不错。
灼华微颦双眉，她打量着面前景祈，笑意浅浅：“之前祖父出海时，曾带回了东瀛的一个陶瓷娃娃，似歌姬一般极是可爱。我便是那时知晓东瀛的，东瀛国不似明国周围的高昌、渤海、朝鲜、依亚尔波特、鲁西巴达那、后金、北元，而是东陆再往东太阳之下的一个充满日光的地方。如今妍贵嫔娘娘邀约，嫔妾自然愿意。”
景祈瑰丽的容颜愈发得意，可能因为她终于在明宫站住脚跟，可能因为她弹压处置了异国后宫中的女子，可能，因为她认识了这个她意识上对自己国家有恩之人的后裔。
景祈连连摇头，上前挽起灼华的臂膀笑道：“什么贵嫔不贵嫔的，听着叫人头疼。日后若无外人或者人少时，不必拘礼叫我景祈便是。互称你我便可，不必什么嫔妾臣妾娘娘的了，你知道我素来是个不守规矩的。好了，咱们走吧。”
如此，绿竹跟在灼华身后便随着景祈一行人寻花问柳的向朝香殿去了，朝香殿建立在风景秀丽地势平坦的太液池北岸，远离东西六宫掖庭八区的喧嚣，曾为长公主归宁之地，如今魏煜为着景祈，便改建了这座宫苑。
一行人稳步至朝香殿，灼华便倒吸了口凉气。远远便见朝香殿一代的多种植翠竹、矮子松等绿色树木，而走进那殿宇，宫墙上便再无皇宫里灼人眼球的朱红色，一并是东瀛崇尚的纯白色，而琉璃瓦也都改用了东瀛流行的墨玉瓦。远远便瞧见宫门口站立的两个跨刀身着和服木屐的武士，那武士八字胡一瞥，头上小发髻一背，十足十的大和民族样式。景祈缓缓至宫门口，两旁立着的武士一并恭敬说了一连串的日语。景祈连连摇头，巧笑：“说了多少遍了，这是大明不是东瀛，日后在这宫里规矩是东瀛的，但交流都学明国的汉语，不可再说这日语。”
景祈目光清澈，转首含笑道：“好了你快跟我进来，别立着了。”
灼华便跟着景祈过了宫门进了朝香殿，映入眼帘的景象让灼华一惊。虽说府上因孝静皇后在世时扩建至鼎盛，一府的奢华敌一宫，但如今这朝香殿。枫林翠竹，潺潺流水，鱼跃鸢飞，一派日式风格山水画，中间的和风殿宇，实在似那人间仙境。反而显得舜阳宫内的太液池、上林苑御花园等有些刻意为之了。
而那廊下放着的宝鼎，应该是小野妹子来东陆时留下的。而朝香殿匾额两帮的石灯笼，是圣德太子的独爱。门前供着的一尊金镶玉大鱼缸，则是村上天皇宠妃文车妃所有。小小的朝香殿，却积压了那样多东瀛有的珍宝，可见魏煜对德川景祈的喜爱。整个宫殿山水人文交相辉映，实在是彰显了东瀛日式茶庭之美。
灼华虽景祈进了正殿退下鞋子，换上东瀛的木屐袜，行走在这木板之上。为求奢华，朝香殿用的木材，皆是千年之上的金丝楠木，实在是金堆玉砌。景祈打趣道：“怎么，还没看够？要不要今夜留宿在朝香殿？”
灼华连连摇头，叹道：“景祈你可不要再笑话我了，谁不知这半月皇上日日来你这朝香殿，若是我在此处，实在是…”
景祈无奈，眼神颇为失望，却又含了一抹浓郁的笑道：“好了好了，瞧你羞得。在我们东瀛，十三岁的女孩子家过了女儿节便成人了，都知道********了。怎么看你十六七了还，到底东陆博大精深。可我听东部和西部都极是开放，想必你是在皇都长大的吧，这么保守。”
灼华闻之一愣，十三岁…她想都不感想，不过听家里的老人说过东瀛人开化，不想…“景祈你好胡闹，这么害羞的话还在嘴上说。若是传出去，那些人可要笑话你了。”
景祈满不在乎：“怕什么呢，虽说入乡随俗，但故国的习俗，永志不忘。因为那里还有等我的昭仁亲..”景祈并未说下去，忙强硬语气道：“不过我倒是不喜欢这个皇宫里的人，表面上是笑脸，背后却是刀子。面子上是恭顺，背后却是落井下石。一个个活的太累了。”
此时惠子捧了茶具前来，小心翼翼的放置好，便将门推拉关上，这小小的雅间之中，只剩下景祈与灼华二人，绿竹也随着惠子退出。
灼华接口道：“不过这就是皇宫，一板一眼，尊规守矩。你来自东瀛，有着母族的庇护，自然不必担心。可是这皇宫便是刀光剑影于无形的地方，从前我不信，可是后来，我目睹着同为好姐妹的秀女惨死，目睹着有着身孕的妃子被罚，而一切自己看在眼里却不能做着什么。那时候景祈你便明白，在这宫里，杀人于无形的，不是位高权重，而是人心。”
景祈的左手握着茶杯缓缓引了一口抹茶，她目光不带任何情感，逐渐平静道：“你说的我都知道，之前我听宫人们说那个德贵妃，割了一个女人的舌头剁了双手，还叫人治好他不许他似让她继续在宫里服侍，实在是残忍。不过我就不喜欢这种玩弄权势的女人，你看我不是照样那日让她下不来台么。”
灼华瞧着景祈一言一语，心生羡慕，若是自己可生于异族，想必便不必再这么战战兢兢度日了吧。不过后来，盖乌斯塔利、安苏娜、彼得芙莉娜等那些前仆后继鱼贯而入的外族女子，打消了今日她如此幼稚的想法，当然那都是多年之后了。
灼华也学着景祈左手握起茶杯，捧着茶盏轻轻用了一口这东瀛的抹茶，抹茶的清香清馨凝神，而小阁之外穿来的朱鹮鸟雀叫声缓缓入耳，只是让人有着一股舒适的感觉。比之长信宫宏大而古老的殿宇，这东瀛殿宇，实在是说不出的舒服。
灼华放下茶杯，用丝帕擦拭着唇角残留的茶水：“不过景祈你要小心，贵妃的母家曾平定西北方的判断，她的母家拥兵自重，狭路相逢勇者胜，凡事还是小心为好。”
如此，灼华又和景祈聊了一大篇话。待到暮色降临，掌灯时分，绿竹进来道：“小主，时候不早了。咱们再不回去只怕宫门就要下钥了。”
灼华与景祈相视一笑，景祈似是不舍，假意生气道：“本来还想让你留在这吃刺身和寿司的，罢了，去吧去吧。以后可别再来了。”
灼华连连点头，浅笑道：“好，以后不来了。时候不早了，我先回去了。”
景祈缓缓至灼华面前，从身后取出了一个锦盒，那锦盒是绣着鹿鹤长春图案的芙蓉盒，景祈打开后见里面躺着一尊东瀛艺妓陶瓷娃娃，极是崭新，尤其是那娃娃上的唇釉极是艳丽，让人美不胜收，可见造价不菲。
灼华才要拒绝，景祈便硬是塞到了她的手里：“你们大明有一句话叫什么礼尚往来，这便是我送给你的见面礼。毕竟，你是我在这明宫里认识的第一个朋友，你说的，我都会认同的。”
灼华见景祈如此盛情难去，柳叶眉轻佻：“说起来，你还是我入宫后第一个真心相交的朋友呢，不想还是个外族之人。有一句话叫海内存知己，天涯若比邻。想必就是你我之缘了吧。时候不早了，那灼华便告退了。”
言罢，灼华便转首携了绿竹出了朝香殿。
灼华待离了朝香殿地界，才喘息道：“方才真的是吓死我了，第一次跟她近距离攀谈，真的是。”
绿竹跟在灼华身后，脸上露出满意的笑意：“奴婢很赞同小主的做法，与其结交宫里不三不四的嫔妃或者新晋秀女心不知肚不明，不如率先跟这外族公主成为朋友。”
灼华边走边小声道：“你说的我都懂，如今我尚未承宠，本就是话柄。加上又是皇姑祖母的后人，又不会被人遗忘。如今跟她成为朋友，倒真是如鱼得水。不过跟她攀谈，倒是比和那些嫔妃言谈痛快，可以有什么说什么，不用再拘束着。”
绿竹瞧灼华的畅快笑意，像极了从前的恭定长公主，一时语塞，便低沉道：“不过小主还是要谨慎些。妍贵嫔如此炙手可热，却因外族的身份被众人厌弃，小主与她亲近，少不得要连带着牵连自己，还是要小心才是，关键时刻还是要明哲保身。”
灼华侧目绿竹，额前的木槿花流苏一转，她平静道：“绿竹，你说的我都懂。如今家中消息联络不上，我又尚未侍寝不见天颜，凡事皆以小心为上。你放心，我不再是那个目睹年静池之事就瑟瑟发抖吓得说不出话的吴灼华了。时候我不早了，我们快回去吧。”
绿竹见灼华如此，踌躇满志，悬在心里的石头总算是落地：“小主如此，奴婢便放心了。”
主仆二人，便匆匆向长信宫去了。
待灼华二人离去，景祈才转身回了正殿，惠子肃穆的声音在殿内久久回荡：“殿下如此放心这个大明人？不怕她做出背弃殿下的事情？”
景祈波澜不惊的面色让惠子不敢再多言：“我是嫡出宗室女，惠子，我知道什么人可交什么人不可交。这满宫里没有人是可以相信的，我交朋友是为了不孤独，跟她亲近是为了不忘却人的本能，至于其他的，就算她是东瀛皇室我的妹妹，我也不会对她有一丝真心的。”
惠子见景祈如此，一时间不敢接话。景祈冷然片刻，道：“罢了，一会皇帝就要来这儿了，快去看看清酒和拉面做好了没有，对了，别忘了再给御花园那儿的贱女人送一份，别让人说咱们东瀛人刻薄心狠呢。记住，拉面要兑了芥末和辣根。”
惠子连连点头便出去了，景祈望着殿外的远方，唇角露出一丝妩媚而冰冷的笑意。
