贵为公主的柯戚然沦落到和她驾驶单匹马的马车，隋皇宫只恐怕进不去，楼兰还回不了，以后的生计都成问题，甚至生命安全随时受到威胁，怎样去“学”，还“加强皇权”，“富国强兵”？喜非实在没有信心，“公主，我们俩以后怎样活下去呀？”
“你这样灰心丧气干什么，‘大难不死，必有后福。’，‘置之死地而后生’，‘车到山前必有路’，更何况我们没有退路。”正因为没有退路，柯戚然才必须树立克服一切不可能战胜的困难向前冲的信心，总不能就此沉沦下去，“虽然以后的日子充满挑战，前途总是光明的，我们一定要有决心，坚不可摧的意志，总有一天，天下是我们的。出发。”
“驾。”既然没有退路，喜非只好挥动马鞭，打马赶车向遥不可及的远方进发。
日夜兼程，柯东洛一行人终于来到柯戚然出事的凶杀现场。
距离现场还有很远，就闻到难闻的腐尸气味，许多人掩鼻而行，他们感觉几乎不能再呼吸。没有得到命令，谁也不敢停下，只得继续前行。
知道柯东洛他们到来，楼隋两国边境上的官兵和守护现场的差役齐聚出事现场候驾，这些人早有防备，他们一个个口罩白布以掩挡腐尸恶臭，还为追随柯东洛远道而来的人们都准备下一样的白布。
死尸遍野，已经开始腐烂，面目全非。血渍与土地凝为一体，把土地几乎整个染为红色。
尸体身上都还穿着衣服，明显就是柯戚然带出来的那伙人。柯东洛两条腿发软，迈不开腿走路，他不接为他呈送上来的掩口鼻的白布，双眼呆直地望着众多的死尸，颤抖着问：“这里边不会有我的然儿吧？”
“皇上，请跟我们这边来。”楼兰边境要塞的守将把柯东洛、柯达珈、柯涅和和他们的近侍往死尸中间柯戚然死亡的方向引。
距离人们遇害过去半个月以后，众多尸体每天风吹日晒，面目灰土，腐坏变质，恶臭阵阵，全身还被风蒙上一层厚厚的尘土，不仔细看，甚至就算仔细辨认都无法确认死者到底是哪一个。
孟炎身上的衣服千真万确是柯戚然的，柯东洛认识，柯涅和也认识。
柯东洛一认出死者身上穿的是柯戚然的衣服来，就仰面向后昏倒，不醒人事。
还好事先柯涅和早有准备，他想到肯定会有此时此刻，“快，快，扶皇上回御辇，马上召太医，务必保证皇上的身体安然无恙。”精神实在保不了。
“有没有什么凭据，可以肯定这就是长公主？”柯达珈本来不持怀疑态度，还是最好能够亲眼得到最后确认。
“东西都被土匪们给抢光了，能够给死者留下身衣服，就是他们所谓的仁义。”哪还得到任何凭据。
只可惜先帝和禹皇后有特别纪念意义的那块九龙玉佩，便宜了那帮土匪。
“皇上！”柯涅和跟到御辇前查探柯东洛的病情，“皇上？”
