“不，我拒绝。虽然非常感谢你和贵国对我父亲的帮助，但我们不会卷入任何的政治斗争当中，更不会为任何势力卖命。”，唐谧正视着他，毫不犹豫地说出了自己的回答。
“真是令人遗憾，不过我还是真诚地希望你能仔细地考虑我们的提议。A国的人员在这次行动中行迹已经暴露，而挽救任务失败的最好办法就是马上完成它，第二次的刺杀行动很快就会开始，但如果你允许，我们会为马金先生提供最周密的保护。”，亚瑟用手指抚着下巴，声音里带着点遗憾，可是眼神依然自信而坚定，特别是说到“保护”二字的时候。
唐谧听出了他的弦外之音，意思就是如果她拒绝合作，他们就不再保护马金而任由A国的杀手刺杀他，她坐直了身体，冷冷地迎着他的目光道：“谢谢你的好意，不过我认为警方一样能为我父亲提供最周密的保护。”
“几个月前，贵国的瓦尔特议员遭到恐吓，当时警方也派出了大量的人手进行监护，但最后议员还是被毒死在自己的寓所里。虽然贵国的警方实力雄厚，可是要对付A国一流的暗杀组织还差得远，今晚舞会的安保工作也算是做得‘滴水不漏’，但刺客还不是混进来了吗？”，亚瑟平静地反驳道。
“这......”，他的话让她一时语塞，而此时手机铃声忽然响起，打断了他们的对话。
唐谧按下通话键，手机里传来了管家小罗纳尔多惊恐的声音：“小姐，刚刚家里发生了爆炸，马金先生的卧室几乎被炸成了碎片！”
“爆炸？！”
冷汗从唐谧的手心冒出，手机仓惶地从指间滑落，却被亚瑟轻轻地接住了，然后西装再次落在了她的肩上连带着他低沉的声音，如魔咒般将她笼罩：“这是双保险，一旦舞会上暗杀失败，还有卧室里的炸弹等着，他们是一心一意要致马金于死地，只不过没预料到的是，今晚会遇到我们。唐，答应我们的要求，不是为了你自己，而是为了马金。”
唐谧仰头吸了口冷气，抬眼间看到天花板上巨大的排气扇，铁黑色的叶片急速地旋转，泛出幽暗的冷光，仿佛漩涡的中心，搅动着要将一切都吸卷进去，然后吞噬。急救室的红灯依然闪烁着，昏暗的走廊恍如结冰的水底，只剩下死寂在流动。
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几周后，Z国境内的某家高级饭店。
唐谧对着镜子扯了扯领口的花边，银白色的绸缎绕着颈脖让她有点透不过气来。晚礼服是亚瑟挑的，式样遵循着老式的优雅，手臂和脖子都被紧紧包裹起来，但整个背部都裸露在外，任由垂坠的丝绸和飘逸的薄纱勾勒出臀部曼妙的曲线，长长的裙摆行走间划出摇曳的姿态，让人忍不住去猜想那在布料下起伏有致的躯体到底是什么样的。
“富有想象空间的性感才是最诱人的。”，这也是亚瑟说的。
“最终还是得屈服于他。”，唐谧垂下眼角，凝视着那冰冷而单薄的织料想。
她答应了亚瑟的要求，替他们充当间谍接近Z国的叛军首领，今晚她就会被正式介绍给埃米尔酋长认识。这样做的原因并不是因为亚瑟在医院里的一番话，而是因为她向警局报案之后，警长也派出了大批人员守护在医院的同时，躺在病床上的马金仍然遭到了第二次暗杀。
“我们想不到会有人假扮医护人员企图毒杀马金先生，不过还好，就在那毒针要刺向他的时候，不知道从哪里射来的子弹杀死了这名刺客。”，事发后警长是这样对唐谧说的。
当唐谧失魂落魄地走出警局时，却碰到了在路边等她的亚瑟。他一边吸着烟，一边靠着人行道的护栏，黑色的皮外套在阳光下闪闪发亮，一双长腿闲散地交叠着，在牛仔裤的包裹下显得越发笔直。
“你觉得马金能躲过第三次的暗杀吗？”，他微笑着摘下了墨镜，慢条斯理地说道。墨绿色的眼睛深不见底，映着血色的夕阳如同一口深井逼视着她。其实他要的不是她的回答，只是要欣赏她服从时的表情。
唐谧抬起头，深深地呼吸着，将思绪从记忆中拉扯回来，强迫自己正视着镜中的影像。精致的五官，光滑细腻的肌肤宛如精美而脆弱的瓷器，可是漆黑的眉眼却像最锋利的金刚石，沉静而犀利地划开浑浊的空气，露出一线生机。
“即使服从也是暂时的。”，她挑了挑眉毛，对自己说到，然后拉开了房门。
亚瑟正靠着窗台啜着威士忌，当看到唐谧穿着那件云雾般的礼服从化妆间出来的时候，他放下了酒杯，默默地端详着她，脸上的情绪很复杂，说不出是满意还是不满意，只是任凭眼底的暗光在她身上流淌。
“我开始后悔为你选了这件衣服。”，片刻后，他收起了目光，转身拿过一个精美的礼盒走到唐谧的面前打开。
“衣服不合适吗？不过已经没有时间修改了。”，看到他眼里的怅然若失，唐谧幸灾乐祸地扬起嘴角。欣赏一个强悍的人偶尔露出的无力表情，还真是件令人愉快的事情。
“不，就是因为太合适了，所以才不合适。”，亚瑟半跪下身体，抛出不明所以的一句话，然后从盒子里取出一双点缀着水钻和羽毛的白色蕾丝高跟鞋，抬头看着唐谧说：“来，坐下。”
唐谧依言坐下，迟疑地看着他把她的左脚放在膝盖上，然后套上高跟鞋。他的动作温柔而专注，小心翼翼的神情仿佛掌心中握住的是件珍宝。她感到那宽大的手掌包裹住自己冰凉的脚心，热度正从他的掌心传至体内，燎起一串灼热至烧到脸上，心无来由地一跳，踏在他膝上的脚不由自主地往后缩去。
这是爱人间亲密的举动，比亲吻更令人脸红心跳，但他们并不是这种关系，突如其来的温柔比武力强迫更令她害怕。
亚瑟握住了那纤细的脚踝，阻止了她后退的趋势，力道不大却也让她无从挣脱。“很快就好了。”，他微笑着替她穿上了另一只高跟鞋。
自从登上赶往Z国的飞机，亚瑟没再露出以往那种控制和透视的眼神，也没有任何轻薄的举动，甚至连一句调笑的话也没有。除了一遍又一遍地告诉唐谧在执行计划中所有的“注意事项”外，大部分时间都是在一个人沉思，但只要她有什么需要，他总能在第一时间发现并满足，有时甚至连她自己都没反应过来。譬如点餐的时候，他从不会忘记吩咐侍应菜里不能有肉类；当她觉得烦闷，开始无意识地在纸上乱画的时候，他会递上最新的摄影杂志和一杯苏门答腊咖啡；甚至还考虑到她的职业习惯，给她配置了一台相机，当然所有的照片必须经过他的检查。
坦白讲，唐谧从没遇到像亚瑟那么懂得照顾人的男人，体贴入微并很有分寸，既让你感到自己像公主一样被他捧着，又不会觉得受到烦扰，甚至让她有种错觉这个人似乎已相识多年，比她还了解她自己。不过，很快她就想通了，能第一时间发现她的需要就证明他监控的视线从未离开过自己，即使他闭着眼睛独自思考的时候。如何在短时间内攻克别人的戒备心是每个特工必修的科目，而他无疑是个中高手。
看着亚瑟那张完美无暇的笑脸，唐谧撇了撇嘴角，把脚从他膝上放下，站起来向梳妆台走去：“你完全没必要这样做，我不会道谢的。”，行走时她飘逸的裙摆漠然地拂过他的脚边。
