前面是一片开阔地,没有乱石,只有一大片枯黄了叶子的树林。在夕阳余晖的映衬下,显得更加幽暗空寂。
刺骨的山风从小队身边吹过,呜呜的穿过树林,散下纷纷落叶漫天飞舞。
“有动静,大家小心”,颇有有打猎经验的陆磐锦小声的道。
小叶子站在树杈上,凝神向前方的树林望去,只见树林深处,东北方向有一个影子跳来跳去。
“陆小胖,不用这么紧张,看样子是附近一只猴子受到了惊吓,现在已经逃远了。我发现前面的树林东北方向上有块空地,今天晚上可以在那里宿营”。
王成仰头,开口询问道:“真的没有问题吗?我怎么感觉那声音有点不对劲。猴子哪能发出这么大的动静,要不再往前走走,找个山洞休息。山洞比外面好多了,遮风挡雨的,而且把洞口一堵绝对的安全”。
陆小胖爬上了树,仔细打量了下前方的树林,没有看到任何可疑的地方,又看了看渐渐黑下来的天色。说道:“合适的山洞当然是最好了,但我们第一次来,道路不熟,再往前走也不见得遇见山洞。即便遇见了,也不敢贸然进去。现在天色渐晚,还是进树林看看吧,没有异常的话就在这树林里凑合一晚上。小叶子,下来吧,给胜男道个歉,也不会让着点女孩。”
小叶子看有人送来了梯子,哪有不趁势下来的道理。故意用手压了压帽子,遮盖住那尴尬的小脸,紧了紧刚才因慌乱而松散的披风。装作从容大度的样子走到毕胜男面前,彬彬有礼的道:“小生多有得罪,还望毕大姐海涵,不要见怪””。
毕胜男看到小叶子七分小流氓三分书生气的滑稽模样,又回想起他刚才被吓得逃到树上的狼狈举动。怒气早就烟消云散了,心中一笑,“这无赖小贼太好笑了”。但眼光放寒,硬生生的说:“我胜过你许多,根本不需要你让我,你道个歉是应该的。下次再敢惹我,小心宰了你。”说完把头一扭,不去看他。
小叶子心里面还真是惧怕这姑娘三分,心想“看样子,自己还真不是这丫头的对手。好汉不吃眼前亏,等以后厉害了,再来欺负她”。没有纠缠下去,只是哈哈一笑,冲大家说了句“我去追那猴子”,就逃也似的冲进了前方的树林。
其他三人不再犹豫,紧跟着小叶子,进入了树林。
等到小队彻底消失在暮色之后,在刚才争吵的地方,走出了两个人。
“曹维风,曹教习,为什么要把你的灵兽三尾魔猴放出来,把他们引进深树林,你这样做是作弊”。
“张教习,这就是你有所不知了。前不久院长大人下了密令,要求在试炼过程中加大难度,以便挑选出更加出色的学员。看来院长们的老脸挂不住了,哈哈,下一批的学员要倒霉了。”
“敬义实属不知,错怪曹兄了。说来也是,大比武中的成绩的确是糟糕了点。但在试炼中加大难度,万一没有人通过怎么办,招收不到人那岂不是得不偿失了吗”?张敬义面露难看之色,一闪而过,连忙赔礼道。
“张兄,谁让你缺席临时会议。这次之所以要让我等来,一是要尽量保护好他们的安全,二是要好好的考察他们的内在素质。到时候人数不够,我们大可从没有完成任务的人里面挑几个表现好的推荐上去。”。
“原来是这样。我近几年来不问世事,对开会那种事情根本不在乎,这次还要多靠曹兄。快走吧,跟上去,万一出了点危险,我们还要受处罚”。
“不急,我看这只队伍实力很不错。除了那个穿红色披风的有点差劲之外,其他人还是有点水平的。我们要在这片树林加一个迷阵,增加点难度。现在真是时代变了,试炼还要我们监督受累。”
说着,他手中多出一杆黄色小旗,找了一个比较隐蔽的地方,将小旗插进土里。随后,只见他神情肃穆,嘴里念出一段晦涩难懂的咒语,最后大声喊道“南方,迷阵,定”。只见小旗神奇般的钻进了土里,只留旗角露在外面,隐约可以看到上面有一个小字。最后曹维风从旁边搬来一块树墩大小的巨石,压在了施法的地方。
看到曹维风布阵的样子,张敬义一脸吃惊的道:“四方迷踪阵,改变方位的阵法,这样试炼的难度可是增加了许多。不过曹兄说得也对,这个小队很不简单,尤其是那个王成,好像有两下子。至于说那个红披风小男孩,的确没什么能耐,不过上树竟然能那么快,可见逃跑功夫一流,哈哈”。
“武师不是一向看不起这些外道吗?没想到张武师也对阵法有所研究,真是让人吃惊,日后倒可切磋切磋。”
听到曹维风的那三分赞扬,七分鄙视的话,张敬义毫不动气的道:“只是略有所闻,高抬张某了。布阵之法,博大精深,有时间要请教曹兄了,还望不吝指教。眼下我们还是。。。”
曹维风心里不屑,眯起小眼堆笑道“呵呵,正是呢,我们去其他三个方向,布成阵法,然后再追上去看护他们”。说完便运起功法,三蹿两跳向幽深的枯树林掠去。张敬义紧随其后,转眼工夫二人便不见了踪影。
很多东西都是想起来容易,做起来很难。现在试炼队伍便深刻地体会到了这一点。
当站在树上远眺时候,那片空地半盏茶的时间就到了。可是小队大约快速行进了一个时辰,才终于到达了目的地。
太阳已经彻底的落下了山,月亮还没有出来。漫天繁星,点点洒洒。空地上除了四个人火把照耀到的地方,周围一片漆黑。风声呼呼,时不时的传来一两声山间怪兽的叫声。
黑夜的降临并没有让四个孩子感到恐惧,相反,他们却感到异常兴奋,由孩子变成大人的兴奋。
空地很大,足有三间房屋的面积。没有树木,只有一些荒草,碎石,几个有刀砍斧凿痕迹的光秃秃的树墩。中央有一个简单的用石头围成的大圈,四周还有几个类似的小圈。石头漆黑,圈中残留着黑黑的灰烬,显然这里是猎户们经常光顾的地方。
“小叶子,拿着你的宝剑砍些树木过来,够一晚上烧的就行。王成我们清理杂草,准备生火,胜男你看着财物就好”。陆小胖学着他父亲的模样,看看周围的环境,看看天空的繁星,发号施令道。
小叶子从小没怎么砍过柴火,身体单薄,心想“我这点力气砍柴,还不得砍半天。王成小伙子看着就有把子力气,找个苦力吧”。说道:“好,我这宝家伙可是花大价钱买来的,砍柴小意思,王成咱俩先一块去吧,我砍得太快,太多,怕一时间拿不过来”。说完将身上的皮囊扔给了毕胜男,抖了抖身后的披风,一手拿火把一手提宝剑,朝旁边的树林走去。
王林从小也没砍过柴,感觉很好玩,说道:“好啊,好啊,我要去砍柴,等等我”。说着紧走两步,风似的跟了上去。
陆磐锦看两个人走了,摇了摇头,没有说什么,独自忙碌起来。
“王成,砍过柴吗?看你养尊处优的样子,就像没干过?要不要试试,很容易,很好玩的”?小叶子跳上一棵树,装腔作势的把剑举得老高,朝着最细的枯树枝砍去。砍了几剑,还真砍掉了一些。回过头,有点自豪而诱惑的说道。
“小叶子,那你教教我吧,我不会”,说着也不等小叶子答话,跳上树,作势去拿小叶子手中的剑。
小叶子一看,这王成果真上道,认真的道:“其实砍柴最好还是用斧头或砍柴刀,长剑的话勉强凑合。但我这把宝剑可是精钢所制,宝家伙,砍柴没有问题。提到砍柴,是有很大学问的,短时间你学也不会。力气足,下手准,速度快,角度直,四大要领先记牢,过来试试吧”。胡诌了几句要领,把宝剑顺手一递,交给王成。
王成接过宝剑,满心欢喜,“宝剑啊,终于碰到了,护院大叔不让我碰宝剑,说是容易受伤,长大了才能学,嘿嘿,让我来试试”。也学着小叶子的模样,想着小叶子的砍柴要领,狠狠朝一个有胳膊粗细的枯树枝砸去。
只听咔嚓一声响,树枝应声而断,王成也跟着树枝从树上掉了下去。王成反应很快,剑尖拄地,一个翻身轻巧的落在了地上。
小叶子吓了一跳,“这小子力气真不小,这么粗的树枝,一下断了而且余力尚存”,看王成没事,自豪的说道:“没事吧,小心点,我的剑是宝家伙吧,控制下力道”。
王成站起来,心里这个高兴,终于会砍柴了。好像生怕小叶子不让他继续砍似的,跳到了另一颗树上。说道:“没事,我会注意的,还有什么问题就说出来,我再试试”。说着拿着剑朝一个碗口树枝砍去。就这样,王成一根一根的砍,小叶子一根一根的搬,转眼间,柴火就差不多了。王成把宝剑递给小叶子,说道:“总感觉不过瘾,宝剑不合手,太轻了”。说完,拿起自己的大棍,从一颗树上高高跃起,朝一颗小树砸去,“匡”一声巨响。
小叶子吓得闭上了眼睛,等睁开眼睛的时候,发现王成,大棍都没事,树干折了,王成挥了几下大棍道:“还是这家伙顺手,嘿嘿”。
陆磐锦闻声赶来,也是一惊,然后说道:“回去吧,帐篷搭好了,柴火也够了。对了,这么粗的不好烧,不用搬了。”。
小队赶了一天的路,也都累了,经过商量,第一天由陆小胖守前半夜,小叶子守后半夜。吃了点干粮,守夜的守夜,睡觉的睡觉去了。
不过他们没有注意到,在他们忙的不可开交的时候,周围环境渐渐的变化了,甚至走过的路也不知不觉的变幻了。