经过了十数日的努力，苏然终于铸出了有生以来第一门火炮：定远炮。这名字还是赵全拟定的，它以缴获的虎蹲炮为蓝本，不过也有些改进。
这定远炮重达三百多斤，巨腹长颈，腹有修孔，前有准星，后有照门，可从照门孔内进行瞄准，有炮架，可上下左右转动调整射击方向和距离。腹部彭大，留有长口，炮身外面用木包住，并加以防炸的铁箍。
另外，苏然还特地弄出了5个简易的子炮，在子炮内预先装填弹药，安入腹部的长口内用以试射。
其实，定远炮整炮由三部分组成：炮管、炮腹、子炮。开炮时先将火药弹丸填入子炮中，然后把子炮装入炮腹中，引燃子炮火门进行射击。相对红夷大炮而言，佛郎机大炮的炮管较薄，口径小（最大的一种也在85毫米以下），重量轻许多。佛郎机大炮独有的炮腹相当粗大，一般在炮尾设有转向用的舵杆炮管上有准星和照门。
对于子母炮这种火炮的概念，就好比是枪与子弹的关系，以后代的定装药枪弹为对照，空的子炮相当于弹壳，火门相当于底火，当子炮内装入火药与弹丸后就和子弹的功能一样了，此外炮腹可视为枪支的弹膛。
苏然所改进的部分，其实是根据李元从大明军中所得到的佛郎机大炮的构造来改进的。其实明朝早就大量生产佛郎机这种后装炮，这种后装的子母炮可以说是后世金属定装弹药的原型，这种子母炮有有4大优点：
一.射速快。以明朝本身就有的重型佛郎机大炮“无敌大将军”为例“每炮母炮载以炮车，配子炮3门，射时子炮装入母炮，射毕取出。再装填第二个子炮。”根据张静妤所说，前三炮射击总共费时不到20秒，这在这个时代是很了不起的。
二.散热快。由于后装炮前后相通，空气流通，且炮管较薄，易于散热。散热快可以使火炮增加持续射击的能力，也减少了火药自燃的可能性。
三.子炮的容量确定。容量决定了火药的装填量，因此不会发生因过填装而导致的炸膛事故。
四.子炮是铁铸的，可以承担一部分火药压力，使炮腹的寿命增长，此外子炮损坏了（多是出现裂缝）一个，不影响火炮的射击性能。
定远炮的特点可以概括为两点：1.后装炮2.定装弹药。不过，限于此时的技术水平，子母炮也有一个难以克服的缺点：子炮与炮腹间缝隙公差大，气密性不好，因此不具备红夷大炮的远射程。如果能克服这一缺点，刘致远自信能凭借定远炮这种先进的后装炮在世界独领风骚。
要知道，这个时代的船载火炮为了获得较远射程，一般都采用前装火炮。而这种前装火炮是没有可能提高射速的，因为发射一次以后，必须灌水入炮膛，熄灭火星，以干布帮在棒子上伸入炮膛去擦干，再填入火药，助燃物，塞进去炮弹，然后再点放，这些动作相当缓慢和烦琐，最少也要两分钟，这还不包括修正炮位所用到的时间。
相比于子母炮的20秒打完三炮，简直是一个天下一个地下。如果子炮充足，母炮的性能好可连发而不过热，那前装火炮刚发完一炮，就被子母炮连轰了二三十炮了，这仗还用打吗？
“苏然，试试看？”大炮架好了，赵全他们都来到了这里，一脸期待地在旁看着。要知道，有了大炮，同时因为所有的炼铁技术使得铁的质量比这个时代要好，那么炮定然比洋人要好，以后就可以虐洋人了，想强那里就可以抢哪里。
为了试验新炮的最大射程，苏然将炮口调致45度仰角。上子炮，点火，只听得“轰”地一声巨响，火炮中的弹石呼啸而出，不多时就纷纷落到了海上。
“把望远镜给我。”苏然与赵全他们伸手从手下手中接过望远镜，观察弹石落水范围的大小，“据目测，最远射程有八百余米，有效射程估计在五千米左右。”
苏然报出这一组数据，心中非常高兴。相比于红夷大炮那二千千米的射程，这五千米实在是太远了。如果用这种大炮来打海战的话，那么洋人将会讨不到好处。这下赵全他们都舒了口气，毕竟这个时候西方的科技开始超越中国了，而有了这个炮就可以随意屠杀西方人了。
“怎么样？”赵全对火炮的性能不甚了了，她见苏然脸上非常高兴，就问道。
“还可以了，虽然还有很多要改进的地方。但是对比西方这个时候的火炮已经非常强了。”五千米的有效射程，和苏让想像的差不多了。
“你都忙了十几天了，先休息几日，把剩下的事情交给那些良匠再细做研究。我们只需要把握大方向就可以了，要不然就会像诸葛亮一样累死的。”
“嗯，现在也只能这样了。”苏然挠了挠头，突然想起什么事来，向刘志远问道：“战船改造得怎么样了？”
这十几天来，都是是闭门造炮，苏然已经很久没过问过战船改造之事了，自然不知道进展如何。这个战船改造之事都交给了刘志远。
“已经不错了。”刘志远回答道。
“嗯，好的。”苏然点点头，回头对其他人喊道：“你们收拾完这些东西，都回去休息。”
在工房里连续奋战了多日，就算是铁打的汉子，也吃不消了。那些个工匠此时又累又困，只怕一躺到床上就能睡着。
“苏大人，您来了。”老船工正在指挥手下安装螺旋桨，见苏然与刘志远来了，马上过来请示汇报。
这老船工姓林，祖上曾是下西洋所用宝船的船工，造船技艺世代相传，虽说有些技艺已经遗失，不过瘦死的骆驼比马大，这林老汉的造船技艺在众人当中还是首屈一指的。
“这螺旋桨试用过没有？”苏然看着这个由铁打造的脚踏式螺旋桨被众人缓缓地放入船艏的水仓中，不无担心地问道。
毕竟这套东西可是以后用来打海战的，马虎不得，如果在开战的关键时刻掉琏的话，那就有可能酿成惨祸。
“大人请放心，这一套螺旋桨是完全按照大人给的图样做出来的，已经在小船上试用过了。”林老汉双眼钦佩地看着苏然，接着说道：“这套螺旋桨一共有二十个水手位，如果满员合力踩踏，再加上顺风顺水的话，船一个时辰能跑上八十里。就算是逆风逆水，一个时辰也能跑五十余里。”
“比之一般的战船如何？”苏然一听到这组数据，下意识地就觉得慢。时速二三十里的船，相比于后世那些几天就踏破重洋的轮船，简直可以用龟速来形容了。不过，这话要说回来，现在还是木帆船时代，不能跟后世的机械驱动的轮船比。如果比朝廷还有海盗所用的战船快的话，这就是占优势了。
机动灵活，跑得快本身就是一个无比巨大的优势，打不过还可以跑嘛。
“一般的战船在顺风顺水时，每个时辰能前进四五十里，如果是逆风逆水的话，基本上就是举步唯艰。如果大人的战船在海上遇敌的话，完全可以克敌制胜。”林老汉自豪地说着，仿佛这船就是他设计出来的一般。
“哦，这就好，等你们把这艘般改装好了，本大人就上定海军试航，看看新战船比一般的战船究竟有多强。”
“苏大人放心，现在用的铁比大明用的好，这艘船要是想镶上铁皮的话，这些战船就不容易被打沉了。”
看着螺旋桨安装完成了，苏然在林老汉的带领下，参观新设的炮位。由于只有十六门火炮，而一共又有十条船。所以，每条战船只有两门火炮，另外的两艘坐船就连炮也没装。
创业唯艰，苏然看着自己这寒酸的家业，脸上不禁浮起了阵阵苦笑。
“火炮还是太少，不过，将士手中很有数百支火绳枪，如果训练得好了。就算是海上遇敌，咱们未必就不能一战。”苏然想道。
“以后，只需要积累就可以了，等到战船多了，火炮多了，枪多了，以及正在训练的所有士兵都成军了，就是根基大成之时。
现在已经招募了二万水军，一万陆军。以后相当长的时间里都会在海上，所以不用急陆军的事情，而且水军也可以当陆军用呀，毕竟火炮与火枪都比敌人的好。
