在座的刘掌柜也起身相迎，把自己方才的位子让给他，自己屈居下位。
林应莲颇有微词：“下着雨呢，您老人家何必辛苦走这趟。”
老管家不以为然，高兴地直笑：“我听下人说这老伙计来了，就待不住了一定要来瞧瞧。”他转头又向刘掌柜打趣：“你这个大掌柜的，这许久不来府里，可是把老哥忘得一干二净了。”
“不敢不敢，老弟我正预备去看您呢，不想您就来了。”刘掌柜急急解释。最早跟着老主人的一班老伙计就只剩下他们俩，一想起自己也将离开，只觉不胜唏嘘，感慨万分：“唉……只怕今日这面，就是我俩这辈子最后一面了。”
老管家微笑的脸一滞，迟疑问道：“怎么？发生什么事了？”
刘管家还沉浸在离别哀伤的情绪中不能自拔，不大情愿回答。
林应莲一旁冷眼观看，知他一定不愿同多年老友亲口说离开一事，于是代他回答：“其实今日刘掌柜是特地来向我请辞的，他即将随儿子回家乡养老去了。”
此话一出，老管家也呆住，一时间仿佛听见离歌一阕，两位老人相对无语，只剩无尽的离愁环肆。
安静的室内气氛被冻结，分明是五月天，一阵雨过后，气温却仿佛也降到初春的感觉。
林应莲与二夫人都被两位老人的真情流露打动，想开口劝慰，张张嘴却感觉此时无声胜有声。
最后，还是老管家率先打破沉默，他自言自语着：“如此甚好，如此甚好。你也是时候该退下来休息了。”
没一会儿，刘掌柜起身告辞，林应莲同柳氏都相送至厅门，两位老伙计双手紧握，切切嘱咐，依依不舍。
看着刘掌柜老迈的身影渐行渐远，林应莲忍不住长叹了口气，忽然觉得鼻头很酸，一股热气上涌，她忙要掏那条随身带着的绣帕。
“当……”一道清脆的玉石撞击声响彻空旷的大厅，不好，林应莲飞快往地上看去，见当日那快玉佩还好好的，顿时心下一松。从那日得到这块重要的玉佩后，她日日将此物随身携带着，就连睡觉也要压在枕头下才放心。
