2偶遇
三月初，已到惊蛰时日，茶农们开始准备采摘首批春茶。杭州西湖龙井的采制，春季分为四次，品质也由采摘时间早晚而定，以早为贵，至清明前采摘的头茶，称为“明前茶”，
视为珍品中的绝品。
这日天清日朗，林应莲带着小弟孟棵和丫鬟芝儿来到西湖边狮峰山下的村庄，这一带山区林木葱茏茂盛，九溪十八涧蜿蜒其间，流水潺潺，云雾缭绕，土层深厚，气候温和，是龙井茶的绝佳种植之地。
他们林家祖上也是此地茶农出身，当初她爹年轻时就跟着祖父种过茶，后来他们林家虽然改行做了茶商，但从不忘本非常体恤茶农的辛苦。从她懂事开始，就记得她爹每年在茶农采摘头茶时候总会来看看这年茶叶的质量，品一杯明前龙井，然后和茶农拉拉家常，交流交流种植茶叶的经验心得。
到今日即使她爹娘过世已六年有余，她却没有忘记这事，依然每年前来继承她爹的旧传统。
马车刚刚到山脚下，丫鬟正欲扶她下来，就见一群人迎面而来。林应莲认出前头之人乃此村村长江文德，年约五十五，是她爹在世时的好友。
这个村子世世代代种茶制茶，全村人都以茶为生，直至今日已数不清年月了。
林家祖辈也居于此，算是这村的人。几十年前林应莲祖父林家康年轻那时，每年他们村子所采制茶叶都由当时的杭州大茶商叶大老爷收购，此人靠着当知府的丈人，垄断了当时的杭州及其周边茶叶市场，常以极低的价格收购茶叶。年轻的林家康不能忍受其欺凌，决定集资收购自己村子及附近村子的茶叶来卖。当时的条件非常艰难，官府也百般刁难，以林家康无“引”“由”为椐，判他非法买卖茶叶，将其关押。幸亏那叶老爷的知府老丈人任期将满，后来的新任知府明辨是非，体恤民情，为他平反，至此林家才渐渐发展成为杭州数一数二的茶商。
