陈砚之，李纪戎与牛彩彩跟着郭闹就退出来。
四个人到了大街上一商量，决定先把马车卖了，凑两个钱儿再说。但这一打听，早过了马市的时辰，卖车无望。
李纪戎就说：“现在是卖不成了，不如去个酒店，把车押给他们换两天食宿，别的事儿再打算。”
“酒店！”陈砚之苦笑：“这地儿生产这东西吗？”
郭闹沉沉道：“这地儿把酒店那东东叫客栈。”
李纪戎跟着一通抢白冲陈砚之道：“瞧你那没文化样儿。”
“你有文化！”
郭闹挺烦的，听他们又扛起来，鞭子一扬就把车赶出来了，绕了几条街，总算见着一门头显赫，算得辉煌点儿的客栈，名曰：“聚义客栈。”
郭闹指那两字儿道：“这名儿好，就这儿了。”
李纪戎就下车，进去和掌柜的一通白火。郭闹，陈砚之，牛彩彩三人就在外头等。没多大一会儿，李纪戎与那掌柜的出来看车。那掌柜瞧了半天，问道：“这车是几位爷的吗？”
陈砚之就瞪眼：“你这什么意思？不是我们的难道是你的啊？”
那掌柜的苦笑了一下，道：“这车并马算三十两，每日三餐两房算五两，刚好够几位爷住六天。”
牛彩彩听得一脸慌恐。
李纪戎一瞧她脸色，心里就有点儿数了，笑笑道：“我说掌柜的，你欺负我们外乡人是不是，若不是咱们银子给小偷顺了，这车是如何也不会押出去的。掌柜已然是挣到了，就别太黑了吧。”顿了顿接道：“这样吧，咱们各退一步，我们只在你这儿住两天，车呢走的时候结给咱们五十两就可以了，别的就那么着了。”
那掌柜面有苦色：“哎这位爷，这不好这样吧！我这三十两已然是两便的了，您这……。”
李纪戎将手一抬止了掌柜的话道：“我们身上有紧要的事儿，这两天要去衙门两趟，掌柜的若是不允，那我们也只好厚着脸皮去衙门上讨扰，左右是便宜给别人，到不如给他们，还落一人情！”
说罢传向郭闹道：“尊！你看这儿住不了，不如过去吧，都熟脸熟面的，不就丢了银子让他们笑话两声儿，也没别的法子。”
说得好像衙门是他家似的。
郭闹叹息啊，他可真领教了生意人的狡诈。
那掌柜的终于绷不住了，陪了笑道：“原来几位爷是官家的朋友，这不说远了吗，不知几位爷去衙门找刘捕头还是周捕头？”
李纪戎就接道：“咱们是到此间衙门办事，没想到半道一个疏神儿，让小偷摸了钱袋子去。掌柜的你也知道，咱们干这行的若说在哪遇上什么人物栽了跟头没人笑话，可若这丢钱袋子的事儿传出去，咱哥儿几个脸上实在挂不住，这不……。”
掌柜听着立时接道：“别说了，别说了，你几位什么也别说了，就这住下，三五天的算个什么！”
李纪戎回头道：“掌柜的痛快，人情记下了，山不转水转，总有答谢的时候！”
掌柜的连着谦让：“莫说这话，出门在外谁还不遇上个山高水低的，再有难处只管来我这聚义客栈。”
几人说说笑笑进了堂子，掌柜的着小厮安值，四人住下总算得了安顿。
次日，李纪戎出门办事，嘱陈砚之照看郭闹。陈砚之与牛彩彩正自热恋，哪有那个心思，才陪了一会儿功夫就不见人影。郭闹知他性情，也不指望，睡醒，吃饱便自行出来溜达。
连日来奔波劳碌，这一歇下来，身子也酸也沉的，走了两条街就有些倦了，找了个茶棚子坐下才想起来身上原是分文没有，苦笑了一下，小伙计已然上来招呼：“这位爷来点儿什么？”
郭闹一脸尴尬，刚要摆手起身，就听个清脆的声音自身后传来：“给他来壶龙井，再来两盘点心。”
郭闹听这声儿怎么这么熟悉，回头一看，正见笑容明媚。
郭闹怎么也想不到自别牛角村竟还能相见，这一见却又不知为何扰得心内一阵澎湃。
“柳……柳姑娘！”
“啊！郭爷还记得小女子，不易啊！”依旧是明明朗朗的笑，笑容依旧让人觉得冷冷清清。只是这样的笑容不再让人警惕厌恶，而使人有种深深的忧伤之感，郭闹心颤了一下，口里应道：“怎么敢呢，好歹你也是我救命恩人。”
柳姑娘瞟了他一眼道：“哟！郭爷连这都知道？”说着两人坐下。小伙计上来茶点，柳姑娘就给郭闹倒茶，郭闹不动，眼睛盯着茶碗儿，看着碗儿里的水一波一波的涟漪。
柳姑娘却瞟见郭闹衫子上的洞，洞上沾的血，“哼”了一声道：“怎么着？又受伤了？”
郭闹挺不喜欢她说话这语气的，好像讽刺多过关心，嘲笑多过抚慰。抬手就捂了：“没事。”
柳姑娘又笑了，端起茶自己喝了一口接道：“孙寡妇虽说是远近闻名的狠辣角色，但她儿子心地还是不错的，丧门钉上涂的也只不过是麻药罢了。不过郭爷下回遇着孙寡妇本人可要当心了，她丧门钉不出手到好，一出手便是见血封喉的。”顿了顿接道：“孙寡妇这人不见重宝是不会出手的，怎么郭爷身上有宝贝？”
郭闹听得挺郁闷，他连喝个茶的钱都没有还什么宝贝！还至于让人惦记着？他想不通，想不明白，但他这话却不能说出来。
柳姑娘见郭闹不说话接道：“你那两位朋友呢？怎么不在？”顿了顿苦笑道：“不会是让孙寡妇给扣下了吧。”
郭闹忙道：“这到没有，我们住在聚义客栈，他俩都有事情所以我……。”他发现他说得有些多了，便止了话头。
柳姑娘又笑笑，道：“郭爷中了一掌，是内伤，我的药虽然固本培元，但也要你自己爱惜身体。怎么不在牛角村多养息些日子？”
郭闹想起此事全因陈砚之好色而至，而陈砚之所好之色却是这位柳大姑娘的朋友，总不好直言相告，便道：“我的伤也没大碍了，不过这一出来还真是让人大开眼界，尤其是柳姑娘，我这一路上所遇人不多，但却有三分之二的人与柳姑娘是认得的，都向在下询问姑娘，对姑娘关怀备至呢。”
柳姑娘一听这话，脸色一寒，道：“是些什么人？”
郭闹看她脸色，似有不悦，只是不知为何别人关心，竟惹她不快了。道：“这个……路上遇着位小公子，人长得清清俊俊，看起来文文弱弱地。他向咱们打听姑娘来着，莫不是姑娘的家人？”
柳姑娘脸色更为沉重。
郭闹接道：“后来我们到了此地，就先去了金成镖局。里面有位姓朱的镖头说你家里人寻你不到，很是着急。”
柳姑娘淡淡一笑道：“噢！”眼珠儿一转道：“为何几位竟不在他那儿休息？却去住聚义客栈？”
郭闹苦笑道：“我们本也是想去投靠两日的，奈何人家厌烦，咱们也不好不识趣吧。”
柳姑娘笑笑道：“朱镖头不是小气之人，难不成几位初来，不懂镖局规矩，犯了忌讳？”
郭闹道：“不过是见之一句玩笑话，说姑娘对在下好些，那位朱镖头就不乐意了。想想也怪不得别人，是我们不知深浅高攀了。”
柳姑娘先是朗然一笑，而后又自勉强一笑，最后轻轻摇了摇头。
郭闹接道：“这原是我们的不是，无怪朱镖头生气，在这里我也跟你赔个不是，以后我会看着见之，不让他信口开河的。”
柳姑娘眯着眼睛道：“陈爷哪里是信口开河了，我看他说得很对，我本就对你们好，难道还说不得了吗？难道我就不能对人好些了吗？”
郭闹道：“这话得两说，姑娘磊落仁义，对咱们帮扶照顾，咱们心里知情。但放在一些人耳里嘴里，那就不是这个味儿了。姑娘不在意，咱们也不在意，可传到姑娘家里，传到姑娘夫家，就会惹人寻味，平白让姑娘给人猜渡，有损姑娘形……名声。”
柳姑娘“哈”一声笑道：“我原以为郭爷是个洒脱率性之人，不想心里也能拐出这许多弯子来，到是在下看错人了。”
郭闹说这番话全是为这柳姑娘考虑，不想她竟不知好歹。不觉来气道：“在下才是有眼无珠，姑娘这般人材，**白道皆通，还用得着我操这份子心。”说了就站起来，抱拳道：“告辞。”
柳姑娘少有的脸上泛青，“啪”一声拍了桌子站起来道：“郭爷，有什么不满说出来，在下自问对得住你，怎么到换不来你一个好儿呢。”
郭闹道：“怎么敢！你柳姑娘是什么人啊，手起剑落，人的脑袋瓜子就搬了家了，杀了人也光明正大。我怎么敢说什么，说什么都没理啊！”
柳姑娘是何等人，从小到大教人捧着供着的，哪吃过这脸子。心中越发气愤了，道：“那就不必说了。”
“正是。”
“告辞！”
“不送。”
话都僵到此处，两人心里都不快活，堵了气的各自转身便走。
这时听得小伙计召唤：“哎！两位结账啊。”
柳姑娘道：“他结。”
郭闹道：“谁要的找谁结去。”
也不理会那伙计，抬步便走。
那伙计瞧了这两个都脸红脖子粗的，一股子杀人都不解恨的劲儿，也不敢上来找死，愣了半晌，方自喃喃道：“头一回见这么吃霸王餐的。”
这时见那女子回转了头撇了几个大钱来，连忙伸手接了。心里舒了口气暗暗道：“原来不是吃霸王餐。”
