流荒谷中，一队人马披着夜色，行走在影影绰绰参天的林木间。
郝玉功和两名武者走在最前方开路，池骋等剩余九名武者分散在队伍四周，警惕地注意着周围的动静。
走了五里地，除了林中受惊的鸟兽四下飞窜，再没发现任何人兽潜伏，郝玉功慢慢收回神念，毕竟长期释放神念非常耗费术力，而他才刚刚突破凝窍境没多久，法力有限，加上之前释放了不少风刃，所以不得不服下一枚丹药。
恰恰就在这当口，三支利箭洞穿层层密林，带着轻微的呼啸声，激射而来。
郝玉功瞬间有所警觉，单手一挥，飞至胸前的箭矢应声断为两截。
旁边两名武者也相继通过闪躲和格挡的方式，化解掉危机。
“找死。”郝玉功眼中闪过一丝厉色，抬手间打出三道风刃，直奔前方。
风刃在切断数棵大树后，如泥牛入海般，没入林中不见。
后方的镖队见有异况发生，纷纷停下脚步，形成防御阵势。
沙沙沙沙……
四面八方的密林中，很快由远及近响起杂乱的脚步声，未等镖队中人有所反应，密集如雨丝的箭矢随着脚步声激射而出，密密麻麻地倾泻向众人。
镖队所处地势低洼，形势不利，众人只能挥动手中兵器格挡。
池骋飞速挥舞着金冥剑，在周身形成一圈灰蒙蒙剑气，飞射而来的箭矢还没及身，便化作数截掉落在地。
他对这种程度的攻击不甚在意，眼光一扫下，发现身后不远处的许城气喘吁吁地挥舞着大刀，已是左支右绌。
许城望着身边熟识的镖师相继中箭倒地，内心叫苦不迭，这是他做这一行来最为艰难的一次走镖，行程未到一半，便几次险些丧命。
内心胡思乱想间，一个不留神，一支箭矢突射至面门，许城霎时间万念俱灰，想到父亲还未救出，心中苦涩，本能地闭上双眼。
怔了一息，脑袋上并没有疼痛传来，他缓缓睁开双眼，发现池骋正站在面前，一只手抓住箭矢，箭头离面门不过一寸的距离。
“多谢……多谢上师救命之恩！”许城内心由衷感激。
“举手之劳，不必言谢。”池骋淡然说道，要是许城死了，那宝贵的晶石矿脉线索可就断了。
片刻之后，密集的箭雨渐渐止住，密林边缘现出一道道人影，将整个镖队团团围住，居高临下地俯视着众人。
呼啦！
一根根火把燃起，瞬间将谷内照亮。
“兄弟们，看见了吗，金银财宝就在下面，把这些人统统杀死，这些财宝就是咱们的了！”密林边缘一个身材高大，面相凶神恶煞的大汉狂笑着说道，说罢眼光一凝，提起手中的巨斧，遥遥指着池骋等人道，“提着这些人的头见我，重重有赏，那几个妞要留下，以后好供兄弟们消遣，哈哈！”
周围的山贼立刻一呼百应，振臂叫嚣，举起手中的刀剑斧钺，向谷中狂冲而去。
“杀光这些毛贼！”姜靖武心中已是怒不可遏，手中长枪直指前方。
山贼和镖队霎时间厮杀成一团。
这些山贼几乎个个都是身强力壮的练家子，但在武者面前，却是不堪一击，不消片刻，冲杀至谷中的山贼便被池骋等人如砍瓜切菜般消灭掉，剩余的溃不成军，在逃跑的过程中也被一一狙杀掉。
“妈的，消息有误，竟然有这么多高级武者护镖！”隐藏在密林中的大汉双瞳一缩，气急败坏地低声咒骂几句，转身钻进密林深处。
未走几步，他的双眼忽然瞪直，口中涌出鲜血，躯体诡异地化作两段。
山谷中，郝玉功收回掌刀，目光深邃地望着大汉倒地的方向，说道：“这伙山贼已经全军覆没，虽然对镖队构不成多大威胁，但再来几伙这样不长眼的山贼，倒是麻烦得很。”
“郝上师，你可有什么好的对策，如今存活的镖师所剩无几，再这样下去，这些金银马车可就没人看管照料了！”姜靖武看着满地的尸体，痛心疾首。
“你雇来的这些武者不也是人吗！实在不行，还有他们在，区区几车金银而已。”郝玉功无所谓地说道。
此番走镖虽说是以护送蛇形石符为主，进献金银为辅，可不到万不得已，姜靖武也不愿白白舍弃这些金银，真到了不得不舍弃的时候，他走镖的真正目的就会暴露，在他眼中这些武者术士也都不是省油的灯，他无法做到绝对信任。
“这恐怕不妥……”姜靖武为难地说道，武者本就心高气傲，能雇来走镖已经实属不易，再让他们做这些苦力活儿，很难说得过去。
“没有什么不妥的，我时间宝贵，没有功夫在路上耽搁，要不是为了区区一株碧灵参，我怎会跟这些小辈混在一起。”郝玉功明显有些不耐烦，说出的话语丝毫不留情面。
这也难怪，整个镖队里面，只有他是一名术士，修为一家独大，说话自然底气十足。他本想走马观花地陪镖队走一趟，能得到一株碧灵参的同时，还可以顺道去兆京采购些罕见的炼丹材料，没想到行镖途中会遇到这些麻烦事。
其余武者听了郝玉功的话，虽然心中腹诽不已，但面上都未表露出分毫不满。
“原来如此，姜家是靠着一株碧灵参，才请来郝玉功这名术士。”池骋心中恍然，“这碧灵参除了是一种罕见的炼丹材料外，还可以在武者冲击术士境界时直接服用，有助于突破瓶颈，妙用无穷，这一点和九寒芝的功效颇为相似。”
几个时辰后，天色渐明，一缕阳光穿透重重林木，照耀在镖队众人身上。
池骋等武者依然精神饱满，看不出半点疲态，余下的十几名镖师则明显体力透支过度，步履沉重。
姜靖武见状，正想宣布就地休息，走在前面的郝玉功却忽然停下脚步，摆手示意众人停下。
这一次郝玉功的脸色明显有些凝重，目视前方，眉头渐渐皱起。
姜靖武心头升起一丝不祥的预感，忙问道：“怎么了，郝上师？”
郝玉功手指前方，“看见前方的雾气了吗，那不是雾气，是毒瘴。”
“这里怎么会有毒瘴！”姜语彤失声叫道，“镖队每年来来回回多次经过流荒谷，从来没遇到过毒瘴啊！”
“镖队以前遇到过泥蚀虫吗？”梁轩举忽地反问一句。
“也没有……难道你是说……”姜语彤俏脸瞬间变得煞白。
“没错，依在下所见，前方出现这毒瘴，也是有人故意为之。”梁轩举语气肯定地说道，“有人从一开始，就盯上镖队了。”
