陈太虎为了万全，他没有把柳小妹立即娶到家，他怕人们指控他与柳小妹之间有奸情，怕人们怀疑他是凶手，况且，他正要求进步，怕与他的前程有碍。他就与柳小妹策划了第四步计划。他们利用陈忠实正在求人说媒娶亲之际，暗中叫人把柳小妹说给陈忠实。
果然，陈忠实答应下了，择了吉日，俩人就结了婚。谁也没有想到，当天晚上，柳小妹就犯了病。以后，只要陈忠实去亲近她，她立刻就发病。同时，村中又出现了谣言：说金龙寺中缺少两个守门的将军。陈安泰算一个，还少一个。这一个恐怕就是陈忠实了。于是，陈忠实就不敢在家呆了，就到城里当搬运工去了。他们结婚不到一月就又离婚了。这一个情况是调查了陈忠实得出的结论。
两个月之后，有人给柳小妹介绍给陈太虎，这就是她的第三夫。他们就顺利的结了婚。这样以来，他们的计划完全得以实现。既不影响进步，又避凶手之嫌，还娶了媳妇，真是一举三得。在以后的岁月里，他一直利用阶级斗争这块牌子，凭着他那灵活的脑瓜，做起事来左右逢源，真可谓，阶级斗争，一抓就灵。不过，在这些年里，他也有失意的时候，因为他贪污问题，也曾一度灰溜溜的。不过，他懂得医道，凭着会看病，很能得人心。有一定的人缘。后来，他又当上了队长，依然神气。粉碎“四人帮”之后，陈太虎觉得与自己不利，因为陈安详的坏分子帽子也摘了，法律也越来越加强了。正像赵景分析的那样，陈太虎也越来越恐慌了。多年在他脑子里出现的人影也越来清晰了，他觉得只有把这个人影去掉，心里才能踏实。
当他知道要修大渠要从陈家坟通过的事情，他怕会因此造成坏的影响，对他不利，就存不住气了。为什么他非要选择殴打陈安详的手段呢？他认为这样别人就不会怀疑他了。因为他的岁数已经是50多岁了，社会上也比较乱，母猪圈附近也经常发生抢劫事件，是好混蒙过关的。当他想好这个主意后，就装病在家。就在陈安详准备迁坟的那个晚上，他悄悄而出，用黑纱蒙面，突然从荆条地中窜出，使出当年的拳脚，打陈安详个措手不及。听到有人叫喊，陈安详才得救了。
陈太虎慌慌张张跑回了家，第二天，他的外甥李光明来看他。同时还要说说他与扬花（牡丹）的婚事。陈太虎突然多了个心眼，本来要打死陈安详，却没有成功。他要是从感觉上认出我来就麻烦了。就是认不出，那叫喊的人是不是会认出我来呢?必须想一个办法，转移一下人们的视线。他知道李光明平时就有个“二虎”劲，又爱贪个小便宜，就旁敲侧击的把陈太平去城里拿卖猪的钱的事情告诉给李光明。果然，大堤上的抢劫案发生了，李光明劫走了陈太平的自行车和钱。
这情况，是李光明的口供。陈太虎也交代出他是为了转移目标，借此来掩盖他的犯罪目的。他没有想到这反而成了他的罪行的又一个有力的佐证。
陈安详被打的喊声不是别人，而是陈保。虽然他没有看请凶手的脸面，但却从那一闪的身影，就可以断定是陈太虎。陈保不明白，为什么这样一而再，再而三的去害人呢？几十年钱的那件事，就使他很气愤。他曾想过去告陈太虎，但又怕扳不倒他，反而遭他暗算。因为土改时候，李占军组长（李光明之父）现在是副市长，兼法院院长，他与陈太虎是亲戚，同时也考虑自己的处境。自从在BJ美术学院被打成右派回家后，几十年都是蔫蔫的。他的事业——成了消遣的工具。现在，刚有点好转，再陷入到是非之中，又将如何呢？但是，陈保又觉得陈太虎欺人太甚，不告他又与自己的良心不忍。因此，他向市公安局写了一封匿名信。
当赵景与何文忠下来调查的那天晚上，庄上出现的人影正是陈保。他夜里出来做什么呢？又为什么慌张呢?他是在白天看到人头骨滚动，感到害怕，又奇怪。但从人们的话语中，又激起他的一点正义感。他决定观察一下凶手的动静。那天夜里，他果然看到病着的陈太虎鬼鬼祟祟出来了，一直来到陈家坟。接着他把人头骨挖出来，又把它埋到柳小妹的坟里。陈保看得一清二楚。
可是，在回来的路上，陈保被陈太虎发现了。这一突然发现，陈太虎的脑子里马上意识到自己以前的想法是错误的。一些难点，在他头脑里变得清晰了。几十年前的人影不是很小吗？当时陈保不就是一个小孩儿吗?昨天的叫喊，当时由于慌张，竟没有辨认出，现在想起来，不就是他吗？他为什么老跟着我呢？对他有什么好处呢？陈太虎冷笑几声，心里话，没有你陈保的好果子吃。他暗暗得意自己有先见之明。
就在陈太虎偷走人头骨之前，他曾叫他老婆（柳小妹死后又娶的年轻的）到陈保家把他的铜鼓龙纹烟斗偷出。他在上陈安泰坟地时候，又故意把它丢在那里。造成是陈保来过这里，烟斗就是证据的假象。没有想到陈保正是自己的对手。总算自己比他要高出一筹。但他还是不满足，又考虑更为险恶的手段嫁祸给陈保。
陈太虎自作聪明，他没有想到他留下了很大的漏洞。烟斗上有他的指纹，人头骨上也有他的指纹。通过从他理发交钱留下的指纹对照，证实了他作案的事实。
陈保为什么要慌张呢？这是因为在他回家的时候也发现了人影。他感觉可能就是陈太虎，心里想，叫他发现可了不得。人怕揭短，他又有很硬的后台，怕闹出乱子来。实际他发现的人影是赵景或何文忠。关于铜箍烟斗，是他精心制作的。他还没有用，直到在坟地发现。他才大吃一惊。他还不知道为什么烟斗会在这里。当赵景问他时，他没有办法回答，只有吱吱呜呜。说是他自己的吧，怕牵扯到自己身上说不清。说是别人的吧，又有点不那么硬气。但是，他还是说可能是陈太虎的，是想引起赵景对陈太虎的注意。
为什么陈保的情绪那么消沉呢？原来也是陈太虎在暗中作祟。他指挥他老婆给李光明过话，说他抢劫陈太平的事情陈保已经知道，要上法院去告他。叫李光明想办法警告陈保一下。李光明由于婚事告吹，心慌意乱。他觉得可有撒气的地方了。李光明在舅母的指点下，认识了陈保的孩子。他就趁陈保的孩子放学的时候，截住了他。李光明用匕首威胁他说：“对你爸爸说，叫他小心点。要是他敢上法院告，叫他吃不了兜着。法院院长是谁？那是我爸爸。”
小孩子哭哭啼啼回家对家里人一说，陈保就犯难了。他并不知道陈太平是谁抢劫了他，只是想着威胁他的理由可能是因为他写匿名信的事。陈太虎有后台，难免他们会官官相护。万一他的同伙半夜里闯进家来，那后果不堪设想。因此，他的情绪有点低落，小孩儿发呆是叫吓的。
陈保为什么在雨夜中投那个奇怪的诗句呢？这是因为他对赵景还不了解。赵景到底是一个什么样的人呢？陈保曾对他做了多方面的分析。他是想告陈太虎，结果怎么样，他的心里没有底。他的一封信有了回应，那就是公安局来了两个人。他们是真正办案还是例行公事？如果只走走形式，那就不说了。如果是真正办案，给他们说出凶手的名字，他们会不会改变初衷，能不能公正？这些他都考虑了。要是这两个人只是热情有余而能力不足，是否能达到预期的效果呢？因此，他决定把凶手的名字藏在一句诗里。他是想试赵景一试。如果他们能够解开这个哑谜，并且一定要追查此人，再观察他们的举止言行，就可以断定赵景他们是有头脑、有责任心的人。即使他们没有诚意，陈保也不怕，因为诗句里暗藏的“陈曰”也有他一个。谁能这么傻，把自己当凶手提供给公安局的人呢？可以说，陈保这一招，是可进可退的。
这个情况，细心的读者可能还记得，八月十五夜何文忠发现赵景从陈保家里出来的事。那是赵景已经在陈保家与他做了推心置腹的谈话得知的。
陈太虎连用了两个阴谋之后，还觉得不放心。又想出一个更恶毒的办法。欲治陈安详于死地。他利用陈保和妻子正有点别扭的时候，趁着陈保妻子到城里看望陈安详的机会，就把准备好的葡萄糖送给了她。陈保妻子不知道内情，也想争点面子，并没有说是别人给的，只说自己想到的。这样，太平就收下了。没有想到铸成大祸，陈安详死了。赵景顺藤摸瓜，找出了真正送葡萄糖的人。但是，葡萄糖为什么会毒死人呢？经过化验，发现葡萄糖中有氯化钾。氯化钾是什么性质的东西呢？如何能制人死地呢？赵景查找了有关资料，据一九七四年度张昌绍著《药理学》有关钾盐部分谈到：“氯化钠可以作为药物内服。静脉滴注，绝对不能过快的静注，它使神经传导肌肉收缩，心脏自动机能所必须……”。“人体血清中含钾4——5毫克分子浓度，若为5——7毫克分子浓度时，可致心跳停止。”那么，陈安详死后，血清中的钾的分子浓度是多少呢？化验结果表明，陈安详的全血钾为94毫克当量。比正常人告41——50.6毫克当量。又通过动物试验，完全证实是由于氯化钠致死。多方面查证，扬花（牡丹）缺少这方面的知识，杨家庄的卫生所也从来没有进过氯化钠。从陈太虎家中搜出氯化钠安培残片及注射器。大家可能还记得何文忠和妙玲听到的哭声，那就是陈太虎的老婆在打儿子。是因为她的孩子把陈太虎弄的氯化钠残片丢了。两口子急了，怕留下罪证，才暴打孩子。
后来，从药店里查处陈太虎买药的记录，药店人员证实有一个与陈太虎长相相同的人买的。陈太虎也只得低头承认。
人头骨的谜也该揭底了。陈太虎之所以反对修渠，并不是为了维护几十亩好地，他怕迁坟中人们再谈起陈安泰的事。当他听到头颅骨滚动，人们风传安泰冤枉，使他大吃一惊。他想再用迷信来迷惑陈家庄的人，就把它偷走。不知道内情的人怎么不奇怪呢？但是，人头骨为什么会滚动呢？说起来有点可笑。原来骷髅里有一个赖蛤蟆。它受了制又不舒服，爬又爬不出来，人们一扒拉，是它有了一定的空间，它这一挣扎，就带动骷髅滚动起来了。
陈太虎既狡猾又愚蠢，他使尽了诡计，终于也难逃法网层层。
但是，赵景似乎颦眉未展，他还在思考什么呢？还有更多的事情等着他去做。比如，柳小妹是怎么死的呢？……
