商部落的祖先为契,其母简狄。原始社会时,实行群婚,当然群婚也有一定的游戏规则,最为重要的一点就是,禁止近亲结婚。由于部落内部不是姑姑婶婶就是姐姐妹妹,不能结婚。所以婚姻只能在两个没有血缘关系的部落之间进行。第年一定的时候,两部落联姻,女子集体出嫁,到另一个部落与男子结婚,不论男女,都没有固定的对象,所以人们只知其母,不知其父,许多伟大人物的诞生由此蒙上神秘色彩,出生背景五花八门,什么踩到什么东西后怀孕生子啦,吃了什么乱七八糟的玩意怀孕生子啦,或是做了什么怪梦后怀孕啦,而且一般人是没有这种资格的,只有伟人的老妈才有这样的福气。
契就是这样一个人。传说简狄有一天和两个朋友一起沐浴,三女正玩的高兴,忽然天边飞过一只燕子,这只燕子估计练过杂技,居然在飞行过程中做出了一个难度系数极高的动作——生了一枚蛋,蛋从天上笔直往下掉,被正在沐浴的简狄拣到(居然没有破,佩服),简狄一时食指大动,就把蛋给吃了。这一吃不要紧,从此,简狄的肚子一天天涨大,十个月后,产下一子,这就是契。契长大成人,学得一身好本事,尤其熟练掌握了一门热门技术——水利工程。大禹治水的时候,契成为禹的助手,为治水成功作出了重要贡献。禹建立夏朝后,契被任命为司徒,由于政绩显著,百姓称颂,于是禹封契于商,赐姓子氏。契在商广布仁德,大力发展畜牧业,改变了以水利工程为主的状况,这是一次意义重大的战略转型,为商部落的发展壮大奠定了基础,如果没有这次转变,也许商汤灭夏就不会发生。由于契的出身与燕子有重大关联,被认为是燕子的后代,吃水不记挖井人,于是燕子成为商部落的图腾,受到人们的尊敬,其地位,和如今印度的牛和猴子没有什么区别。诗经热情地赞颂曰:“天命玄鸟,降而生商,宅殷土茫茫。”说的就是这件事。
太康失国后,契的孙子相土驯养马作为运载工具,乘夏王相失位,对东方无力控制的时机,迅速扩展自己的势力。相土以商丘为中心,东渡泗水,在泰山附近建立了“东都”,把势力伸张到黄河下游的广大地区,达到东海海滨,还征服了沿海地区和海岛之上的部落。相土的所作所为虽然有发国难财之嫌,但夏王朝的流亡政府自顾不暇,后羿又“只识弯弓射大雕”,不理国政,阴谋家寒浞忙着造反事宜,都无暇他顾。东方这片广阔的区域出现权利真空,与其放在那里浪费资源,还不如让商部落开发利用,这叫资源合理配置,展现了相土的经济头脑。经过相土的扩张,商部落地盘大大扩展,实力大为增强,成为东方一个强大的方国。
商部落虽然在夏朝建立后就实现了发展战略的重大转变,把主要精力放在畜牧业方面,但事水利工程这点祖业仍然被继承了下来,并得到发展。将契的事业发展壮大的是他的第六代孙冥。冥被夏王朝任命为水正(水利部长兼防汛抗旱指挥部主任),当时黄河再次泛滥,冥立即将全部的热情的精力投入到治水工作,最终水患平息,人民安居乐业,但第一功臣冥却因为劳累过度,累死在工作岗位上,被称为夏朝时期商部落第二最可爱的人,地位仅次于老祖宗契。
商王朝先人中最会做生意的绝对不是相土,而是契的第七代孙王亥。王亥帮助父亲冥在治水中立了大功,受到人民的一致称赞,冥死后,顺理成章地成为商部落的酋长。那时候,商部落的畜牧业继续发展,部落里边马牛羊成群,不但满足了自己的消费需求,还能进行出口创汇,对外贸易发展很快。
为了减少运输成本,改进交通工具是很重要的,相土已经驯养马作为运输工具,但还是满足不了日益增长的商业需求。俗话说,有需求就有市场,商部落董事长王亥集合人力物力,成功地开发出一种全新的运输手段——牛车。从此商部落的商队足迹遍布全国,在当时进行垄断似的经营,获得巨额利润,王亥因此成为夏朝首富。
生意越来越兴隆,商部落全力发展畜牧业,源源不断地向全国输出牛马等商品,后来,王亥决定在黄河以北开拓市场,于是亲自率领商队,赶着成群的牛车,浩浩荡荡地开到有易(今河北易县),准备与有易酋长绵臣作交易,进行双边贸易谈判,王亥不知道的是,此行是他的最后一次买卖,而且还是一笔失败的买卖。
绵臣得知商部落董事长来有易进行友好访问的消息,非常高兴,热情的地会见了王亥,在一片友好的气氛中,绵臣由衷称赞王亥在商业上取得的巨大成就,王亥对绵臣的热情接待表示感谢,邀请绵臣在方便的时候来商访问,绵臣愉快地接受了邀请,会谈结束后,双方达成了一系列贸易协定。
晚上,绵臣设宴隆重招待王亥一行,宴会中,绵臣的妻子对这位当代首富一见倾心(傍大款的历史和商业的历史一样悠久),在宴会上不断向王亥暗送秋波,她的举动全被绵臣看在眼里,绵臣心里老大不爽,对这位拜金主义的老婆失望透顶,没有办法,谁让自己不富裕呢。
绵臣不动声色地结束了宴会,回头越想越气,老婆变心给他造成极大打击,眼看一顶绿帽子晃悠悠就要往自己头上掉,绵臣不可能无动于衷,急需寻找一种方式发泄,最终他不恰当地将发泄对象锁定在王亥身上,他真的吃醋了。他心里极度不平衡,在这一切的严重刺激下,绵臣心里的阴暗面被唤醒了,他派刺客对王亥实施暗杀,毫无防备的王亥在睡梦中被大卸八块。绵臣得知王亥的死讯后,将王亥带来的全部财富据为已有,完了还不忘嫁祸给王亥的弟弟,以洗脱自己的罪名,这可以说是中国历史上第一场因婚变而引发的悲剧,王亥在不知情的情况下,扮演了一回第三者的角色。
俗话说,莫要人不知,除非已莫为。王亥的儿子上甲微得知事情的真相之后,对绵臣恨之入骨,势于有易不共戴天。但是,商部落长年忙于做生意,国防预算不足,军队建设严重滞后,战力与其富有不成比例。但有钱能使鬼推磨,上甲微很快就找到了一个强大的小鬼——河伯。他借助河伯的力量战胜绵臣,将有易从地图上抹去,终于报了杀父之仇。上甲微鉴于商部落军队建设落后于经济发展的现状,开始有目的地加强国防力量,从此商部落越来越强大。
王董事长虽然做了一笔失败的失意,但这并不影响他在中国历史上的崇高地位。他的贸易活动对商部落的发展有深远的历史影响,商朝建立后,被尊为高祖,在商朝人心目中具有极高的神威。在商人祭奠祖宗的名单中,王董事长排名相当靠前,所享受的礼节最为隆重,每年收到从阳间寄来的快递也是最多的。可见,商朝人虽然挣脱不了鬼神观念的束缚,活在神灵的阴影之下,但也活得相当现实,个个都做着发财致富的迷梦,出现了一大批有名的商业家。
王董事长的事迹被广为传诵,他的商业思想与实践,获得后人的极大尊敬,在中国开创一个全新的时代——商品经济时代。这是中国发展史上的一个重大进步,王亥以他开创性的突出贡献,成为中国商业的始祖,他的贸易活动,被看成是中国商业的起源。
由上甲微再传六代,商部落出现了一个杰出的政治家,引领商部落实现了历史性的转变,从此,商部落成为历史,商朝这个全新的名字屹立在天地之间。这个人就是汤。