姚羽琦也连忙拉着姚佳莹跟着屈膝一跪。寂静的宫殿里，隐隐传来了阵阵悦耳的“叮铛”脆响，那是上等的瑶环玉佩相互击撞所发出的声音。
此时脚步声近了，姚羽琦首先看到了一双红色的金边绣花鞋，鞋面上还绣着一对展翅相望的龙凤。
“参见皇后娘娘。”
姚羽琦和姚佳莹连头也不敢抬。
“平身吧！”
一双纤纤玉手伸了过来，分别扶起了姚羽琦和姚佳莹。
“谢皇后娘娘。”
姚羽琦这才敢抬起头。
面前之人，年约二十三、四，身穿朱锦罗衫，腰系金色锻带，雍容华贵，端详优雅，正是当今母仪天下的勒皇后。
“别在这殿外吹风，先随本宫入殿内详谈吧！”皇后一脸亲切的微笑，左手拉着姚羽琦，右手拉着姚佳莹一起走入殿内。
姚羽琦一颗心几乎要跳出胸膛。
姚佳莹更是连大气都不敢出一声。
入了殿内，皇后脸上的笑容也未落下：“还真是一对可人的姐妹花。”皇后分别轻拍了拍二人的手背，你们姐妹二人在这储秀宫中，可还住得习惯？”
“习惯。”姚羽琦和姚佳莹连连点头。
皇后朝身后的太监微一示意，立刻有人送上了一对锦盒，并打了开来。
那一刹那间，异样的光辉照亮了整座宫殿。
锦盒里赫然放着两颗鸡蛋大小的夜明珠。
皇后笑道：“这一对上等的夜明珠，是本宫最喜爱之物。你们姐妹二人，救驾有功，本宫自然也要替皇上好好赏赐你们。”
“谢皇后娘娘赏赐。”姚羽琦和姚佳莹连忙跪拜叩首，接过那个锦盒。
“快平身吧！”皇后笑着让她们起身，“你们俩可是皇上的救命恩人，本宫理应早早来看看你们了，无奈后宫事务繁多，一时走不开，结果就耽搁了两日——”
见皇后比自己想像中的要和蔼可亲得多，姚羽琦稍稍放下了一颗心，抬起了头，展开了笑容。
皇后看了她一眼，笑道：“现在才是真正的笑容吗？”
姚羽琦一惊，就要下跪：“皇后娘娘恕罪——”
“不用这么紧张，本宫又没说要责罚你。”皇后拉起姚羽琦，“在这皇宫之中，已很少有人对本宫露出真正的笑容了。”皇后说着，轻轻叹了口气。
“皇后娘娘——”姚羽琦不解。
“你们姐妹二人刚进宫，很多事还不懂。这宫中人心险恶，尔虞我诈，虽然有很多人都惧怕本宫这个皇后，但更多的人，却是想把本宫从这个位置上拉下来，你们说，又有谁会对本宫露出真正的笑容呢？”
姚羽琦和姚佳莹沉默。
“本宫今日跟你们这样说，其实也是想告诉你们，这后宫中的人，不要轻易相信。知道吗？”
“谢皇后娘娘教诲。”
皇后满意地点了点头：“明日这届入选的采女就会入住这储秀宫，与你们一起跟着李公公进行相关的礼仪训练，虽然辛苦，但这也是宫中规矩，希望你们不要让皇上和本宫失望。”
“是。”姚羽琦和姚佳莹连忙点头。
