在岳山上，独孤清教他们武功，四人的武功进展很快。
岳丘县的人们把秦朗他们当成吃人的狼豺虎豹，事实上，他们从来没有吃过人，这只是他们不想让人上山制造出的假象。
为了不让岳丘县的人们发现，他们故意制造恐怖的谣言，说山上的狼豺虎豹吃人，他们是杀了几个人，但都是一些贪官污吏或者是些流氓土匪，并把他们的尸体拆开，扔在山前，所以人们就以为山上真的有吃人的狼豺虎豹了。偶尔下山，又做些行侠仗义的事情，把食物和银两分给穷人，穷人们都说是上天赐给他们的。
独孤清已经不再训练北府兵了，一心修炼武功，几乎达到痴迷的程度，每天闭关修炼，徒弟们经常把食物放在旁边，并不去打扰他。
在这期间，狼豺虎豹四人凭借自己的武功京城出入京城，桓温却无可奈何。
后来越传越夸张，没有人敢再到岳山上去了，因为岳山上有吃人的狼豺虎豹。
直到有一天，张山和李水二兄弟……
在张山和李水去岳山砍柴的这个时候，天下并不太平，或者说是很混乱。天下到处纷争，大国小邦不计其数。
这里还要先说说秦国这边的情况。
秦国在苻坚和王猛的治理下，国力越来越强大，先后灭掉了前燕、代国和前凉等多个小国，统一了黄河流域地区。
至此，秦国完全统一了北方，并且还占有了西南之地，比当年三国时曹魏的国土还要大许多，但是苻坚想建立一个比秦始皇的帝国还要大的国家，所以苻坚还在想着继续扩张领土。
苻坚统一北方后不久，秦国东北的苻洛发动了叛乱，于是苻坚只好暂时停止向外扩张，先处理内乱。
很快，内乱处理结束，苻坚十分高兴，要大宴宾客。
这一天，车师前部王弥寞、鄯善王休密驮也到首都长安，朝见秦王苻坚，苻坚有点惊讶，说道：“两位千里迢迢，一路辛苦了。”
王弥寞、休密驮希望秦能够像汉朝一样设置都护来统治西域，并愿意为秦国引路，统一西域。
王猛劝谏道：“陛下，西域离我们太远，我们劳师动众，损失很大也未必能统一西域，就算是统一了西域，我们也得不到什么好处。王弥寞、休密驮只是想利用我们去降服他们的敌人，不如我们不管他们，让他们回去。”
阳平公苻融也认为王猛的想法是对的，但是苻坚一心想扩张自己的领土，当然没有接受王猛的建议。
苻坚于是任命骁骑将军吕光为使持节、都督西域征讨诸军事，率七万精兵大军讨伐西域。这七万精兵是秦国最强的兵力，他们训练有素又久经沙场能以一敌十。
吕光自长安出发，苻坚亲自送行，加封休密驮为使持节、都督西域诸军事，弥真为使持节、西域都护，率领本国军队协助吕光统一西域。
吕光率大军到达西域，西域各个国家不知道秦国会派那么多的大军来，很多国家都不战而降，表示愿意接受秦国的统治。只有龟兹王帛纯不愿投降，誓死抵抗。
吕光命人与龟兹打了一仗，发现很难取胜，于是吕光命令部众在龟兹城南安营扎寨，每五里设一营，同时挖战壕、筑高垒，准备打持久战。吕光指挥军队攻城，但是每次都是无功而返，但是敌军反扑，秦军也没有什么损失，双方进入僵持阶段。到了第二年，龟兹王渐渐不支，在一次打败之后决定请求援军，于是出重金向另一个少数名族狯胡请求援兵。狯胡王派其弟呐龙、侯将馗率骑兵20万，另集中温宿和尉头等国军队共80万人救援龟兹。西域各国善用弓箭，人强马壮，铠甲坚硬，箭射难入，战斗力很强，吕光的7万人只剩下了5万人，众寡悬殊，但是吕光并不畏惧，毕竟有久经沙场，有大将风范。
部下向吕光建议道：“敌众我寡，我们很难反击，现在只有层层设防，暂求自保，等待时机再反攻。”
吕光说道：“敌人的兵力是我们的十几倍，如果层层设防，我军力量分散，不利抗敌。我们不如将各营聚于一处，他们还是不会那么容易攻破我们的防线的。”
吕光派精骑作为游军，哪个地方的防线破了就增员哪个地方，这样秦军又维持了多日，敌军也无可奈何。但是毕竟是劳师远征，粮食有限，不能长久地这样下去，于是吕光每天苦想，思考破敌之策。
终于有一天，吕光大喜，说道：“我们破敌有希望了。”
众将问道：“将军有何良策？”
吕光只说了两个字：“勾锁。”
钩锁之法就是吕光根据多日对西域兵器的研究，制造的一种专门对付西域兵器的一种兵器，研究好之后，吕光就命令军队每日操练，多日之后，士兵已经操练熟练，于是准备反攻。
于是吕光在龟兹都城屈茨与西域联军展开决战，吕光军队拼死杀敌，一天砍死的敌人就有两万人，连战数日，敌军损失惨重，西域联军内部开始存在矛盾，于是80万大军全部崩溃。龟兹王帛纯急忙收拾东西出城逃走，于是，西域三十多个国家全部向秦国请降，吕光就统一了西域。
统一西域之后，吕光立刻派使者把胜利的消息送到长安，但是，当消息到达长安的时候，苻坚已经带领大军出征，京城里只有太子。吕光歇息了一段时间，就带领大军班师回朝，但是，吕光的军队还没有到达京城的时候，苻坚伐晋就有了结果，一个震惊天下的结果。
东晋这边，孝武帝司马曜亲政后，任命谢安为中书令，录尚书事；第二年又加授他为侍中，桓温执掌着军权，谢安执掌着东晋的政权。
桓温一直没有再犯病，只是怎么也找不到狼豺虎豹。
谢安知道自己没有强兵是不行的，所以得到皇帝的密诏，瞒着桓温招兵买马，训练起北府兵来，之所以叫做“北府兵”是因为训练的地点在谢安的封地“北府”。他派谢玄镇守广陵，由谢玄和独孤清在南迁士族和民众之中选拔精壮组成了勇猛善战的“北府兵”，并以独孤清为教头，任命了一批优秀的将领。北府兵训练极为严格，在独孤清等人的辛勤付出之下，战斗力当然会很强。
