桓温灭掉蜀国一个月之后，带兵离开成都回到了江陵，李势等都被押送到晋朝都城建康。
晋国的朝堂上，桓温被大加封赏，桓温被封为临贺郡公，征西大将军，礼同三司。袁乔等人也论功各有封赏。
桓温高兴得忘乎所以，没有谢恩就扬长而去。
袁宏看到后，知道桓温是个很有野心的人，将来必成祸害。说道：“对于异性来说，桓温被封为郡公，就是最高一级了，如果以后桓温再立下什么功劳那就没有什么封赏的了。”
褚太后这时豁然大悟，说道：“可是，总不能刚封赏之后就要无故降职吧？”
司马昱说道：“不如再起用一位才智能和桓温相抗的大臣，与桓温制衡。”
褚太后问道：“那你可有什么人选？”
司马昱说道：“我有一个合适的人选，他叫殷浩。殷浩曾经是前任大都督庾亮的记室参军，很有才能，但是此人自命清高，不愿意为官。后来庾亮多次请求，殷浩因为年少时与庾亮关系好，实在不好意思拒绝，才出来做官，后来庾亮病死，殷浩于是从此辞官隐居。”
褚太后说道：“那你再去请他出来做官不就行了？”
司马昱说道：“我曾经好几次去请殷浩，都被拒绝了。”
褚太后很不高兴地说道：“说了半天原来说的都是废话。”
这时，由于褚太后的发怒，五岁多的小皇帝司马聃不知道发生了什么大哭起来。
褚太后更加生气，说道：“司马昱，我命令你十日之内把殷浩请出来做官，否则我把你和殷浩一起杀掉。”
褚太后说完抱着小皇帝气冲冲地离开了朝堂。
司马昱无奈，只好再次去请殷浩出来做官。
司马昱来到殷浩的住处，把事情的经过说了一遍。
殷浩无奈地说道：“可是，我真的不想再做官了。”
司马昱立刻跪着说道：“大丈夫应当保家卫国，你有经天纬地之才，在此危难之时，如果你还要隐于深山，不仅国家的前途一片黯淡，就是你我两家人的性命也不保啊。”
殷浩实在被逼的没办法，于是答应出山。
褚太后听说后很高兴，任命殷浩为扬州刺史。
桓温听说这件事情之后，哈哈大笑，对手下人说道：“朝廷想重用殷浩来牵制我，简直愚蠢之极，小时候殷浩可是跟我混的，经常被我戏弄，如今他出来做官，那不是还要被我戏弄吗？”
众人听了哈哈大笑。
公元352年，戴施和蒋干带着玉玺跨江而来，回到晋国，晋廷得到了传国玉玺，大家都很高兴，只有桓温此时心里纠结，桓温想从半道把玉玺截住，桓温找了一个算命的，算命的说他没有做皇帝的命，桓温心情十分烦躁，把这个算命的给杀死了。桓温回去之后左思右想，最后还是打算再忍一下，因为桓温觉得现在还不是自己当皇帝的时机，自己要做皇帝，还需要再建立一些功业。
于是，桓温就想收复中原。
这一天，桓温上表说道：“晋朝新得玉玺，这是我晋朝复兴的预兆，如今赵国石虎刚死，赵国内部混乱，正是我们一统中原的好时机。”
褚太后看到表文后，担心地说道：“桓温上表请命北伐，虽然说的有道理，但是我担心桓温北伐立功之后，朝廷无法控制。”于是，褚太后对桓温的上表置之不理。
桓温此后多次上表，请求北伐，都被朝廷拒绝了。
桓温非常生气，对手下说道：“如今我不负朝廷，朝廷却先负我。”
桓温一怒之下带兵十余万，向武昌进军。
这时晋国的朝廷乱成一锅粥了，有的大臣说桓温未经朝廷允许私自调兵这是要造反了，他这是准备攻打建康，有的大臣说桓温造反是万万不会的，桓温是个忠臣，他这是要北伐，收复我晋朝故土，有的大臣说桓温这是向朝廷示威，恐吓朝廷啊。
褚太后问道：“大家看怎么办？”
司马昱说道：“我们可以先责问一下桓温，看看他是不是真的想谋反？”
褚太后派人送去圣旨，问桓温为什么私自调兵。
桓温不敢公然反叛，只好找了个借口，说道：“我没有私自调兵，我只是听说朝廷重用殷浩是为了北伐，可是殷浩做了那么长时间的官却没有任何的功劳，所以我决定自己带兵去北伐。”
朝廷收到桓温的回复后，没想到桓温把矛头指向了殷浩。
这时，殷浩说道：“既然桓温这样说，那么要么我辞官，要么我就带兵北伐，这样桓温就没有借口了。”
司马昱说道：“我觉得应当让殷浩去北伐，如果让殷浩辞官，就是违背当初我们的初衷。”
褚太后说道：“可是现在让殷浩去北伐，桓温会不会真的收兵呢？”
司马昱说道：“这个不用担心，我愿意写一封亲笔信，先让桓温收兵，再让殷浩带兵北伐，如果北伐胜利了，桓温不仅无话可说，而且自己的地位当然会下降，桓温就不敢再威胁朝廷了。”
褚太后只好采用了司马昱的计策，让司马昱即刻给桓温写信。
