越是难的东西越是激发起人的兴趣，所以这个上联迅速在士子之间传开了，不几日，这上联便传遍了显陵，自认自己有点人的都暗中摩拳擦掌，看看能否有机会把下联对出来，连周成龙，严知县这等人也不能免俗，也都试着对一对。
大家越觉得这联难对，就越让让人痴迷，县里的才子都为此联疯狂了，一时间，青楼酒肆生意好了不少，多是寻求灵感的才子们。
随着此联的传开范山皖也名声鹊起，很多人都认为能想出此上联的范山皖才是显陵第一次才子，范山皖在周家族学里也能感觉到周家子弟对他态度的转变。
这天学堂里的先生江碧清专门给他留了下来，范山皖看他面如沉水，最近他在学堂里一向都表现得中规中矩的，没有什么逾越的地方，见先生如此严肃，他也有些摸不着头脑。
“听说你在出了一个什么上联，现在全城都知晓了？”
“全靠先生栽培，学生只是偶然得之。”
“哼，我愧不敢当，我栽培了你这个么？你现在是什么显陵第一才子，哼……很了不起嘛。”
范山皖心觉得自己挺冤的，他从来都不认为自己是什么才子，赶紧说道：“先生，学生不敢称为才子……”
“哼，嬉娱废业……”
江碧清从椅子上站起来，直视着范山皖，范山皖虽然不知道那里触怒了先生，但是心里知道坏了，这次马屁拍到马脚上了，起了反作用了，先生虽然平常也很严厉，可范山皖从来没看到过他这么震怒的样子，这回出出风头，倒是招惹到先生了，虽然范山皖心里对他管得这么宽很不满，但是这个时候尊师重教的氛围实在太浓厚了，要是和先生对着干，那下场肯定是不好的，只有态度诚恳点，以诚动人，争取消弭先生的怒气，所以恭声说道：“学生有什么错处，请先生指正……责罚……学生一定改正。”
“吟诗作对不过是为了怡情养性，就是被人捧为第一又如何？熟读四书五经才是正道，聪明用于正路，愈聪明愈好，而文学功名，益成其美；聪明用于邪路，愈聪明愈谬，而文学功名，适济其奸……这次你既然应了人，我也不阻拦你，若是去吟诗作对荒废了学业，到时候休要怪我不客气，即便是周老太爷求情也没用，……”
先生这话文绉绉的，范山皖也只能明白其大意，就是聪明用于正道，读书求功名，那是好事一桩，如果聪明用于邪道，读书求功名，那只是助长邪恶而已。
范山皖被先生狠狠的训斥了一番，最后都上纲上线了，他心里对先生把他的这点事情上纲上线也很有看法，但是听先生“不客气”，他也不能开口辩驳，如果真把这老先生气急了了，把他给逐出学堂，那他就成为“弃徒”，会被所有的读书人瞧不起，这等于是断了他求功名的路了，所以范山皖没有开口反驳。
只是范山皖不知道他退出江碧清的房子之后，江碧清却是拈须微笑着，喃喃自语道：“玉不琢不成器，此子璞玉初成，可不能被人捧杀了，这样迎头棒喝，能够让人清醒。只是可惜，不好张口问他有没有想出下联来……”
范山皖挨了一顿训斥心里也有点不是滋味，但是他也知道这严厉的老先生没有恶意，自然也不能和他计较。只是在学堂里越发的规矩，并且有先生的训导，范山皖也正好作为挡箭牌，推脱前来切磋下联的人。周丹海穿了一身崭新的布衣长衫在他面前显摆了一番，听说他还想家里给他修个毛茅草房，范山皖被雷得够呛，笑着说寒士其实不一定要住茅草屋，只要心系家国就成了，并说他也打算最近搬到城里来住，周丹海这才真正打消了住茅草房的念头。
周云松听说范山皖有搬到倒城里的意思，说他家在有一处房子闲着，范山皖婉拒了，寄人篱下总是不好。结果找了一个很不错的比较小的小院，这样的小县城其实租个这样的小院也不贵，李氏也觉得不错。
范山皖这段时间忙着搬家，所以每天放学了就急急忙忙的回家收拾房子。
“山皖兄，山皖兄，你等等我啊。山皖兄你真的想出下联来没？你告诉我，我不会告诉别人的。”
周丹海这小家伙成天都问他这个问题，范山皖早已经成竹在胸了，这事根本就用不着想，他又不想告诉周丹海他已经早就准备好了。
“还在想啊，反正慢慢想。”
"怎么能慢慢想啊……“
周丹海一副着急的样子，他在他姐姐和画眉面前夸下了海口，说他的山皖兄一定能想出好的下联，这些天画眉天天追问他的山皖兄想出下联来没有，他都不好意思回答。特别画眉时不时的拿言语挤兑他，弄得他很没面子。周丹海扳着他那粉嫩的小手，计算着剩下的天数，然后抬起头，看着他有些恨铁不成钢的说道：
“山皖兄，你得抓紧想啊，剩下的天数越来越少了。你怎么能一点都不着急呢？”
看着周丹海焦急的眼神，范山皖也忍不住笑了，这小家伙还真是皇帝不急太监急，范山皖看他那着急的样子，成天为这事担心，也只好给他透露一点，让他安安心：
“这件事你就不要着急了，我已经心里有数了，只是还需要仔细再斟酌斟酌了，等到中秋节那天，一定不会让你失望的，我们范周二人联手，试问显陵还有谁是我们的对手？”
周丹海一听范山皖这么说，顿时高兴得差点跳起来。范山皖看见他那高兴的样子，赶紧叮嘱道：“这件事你知道就行了，千万不要告诉别人，特别是不能让先生知道了，上回我可是被先生训得狗血淋头……”
范山皖也不想过早的暴露他已经胸有成竹，省得别人成天追问，但是周丹海这样的小孩子得到这样的消息，那能忍得住？
周丹海得到范山皖肯定的保证之后兴冲冲的回家，回家就直奔他姐姐的住处，往椅子上一坐，大声说道：“给我倒杯水，我渴死了……”
画眉看见他这个样子，笑着问道：“哟，小少爷什么事情这么风风火火的，这么高兴……”
周丹海坐在椅子上，骄傲的仰起头看着画眉得意的说道：“山皖兄就是山皖兄，他已经想出下联了，只需要再想想就好了，哼，他肯定不会像你说的那样对不出来……”
周丹海早把范山皖的叮嘱抛到九霄云外去了，在他看来他姐姐和画眉绝对不是什么外人，所以急急的就向他姐姐和画眉显摆着。
画眉正在给周丹海倒茶，这些天一直听周丹海说的都是范山皖还没有想到下联，听周丹海说范山皖想出了下联也是一愣，赶紧问道：
“他对出来了？……那你能不能给我们透露点他的下联是什么？……”
周小姐本来在一边安静的做着女红，听周丹海这么一说，也忍不住抬起头，她也想知道范山皖到底是准备了什么下联。特别是范山皖在周家族学上学，周小姐自然而然的把他也当作周家的一份子，当然也希望范山皖能赢得最后的胜利，她得衡量衡量范山皖这个下联怎么样。
周丹海却是被画眉给问住了，他听范山皖一说有办法，一高兴就忘了问范山皖到底想到了什么下联了，所以回答不上来，只好说道：“山皖兄没说，只是说他已经想到了，叫我不要告诉别人，我就只告诉了你们，你们千万也不要告诉别人……”
画眉原本好兴致勃勃的想知道答案，可周丹海这话说了还是等于没说，不过就是范山皖的托词，撇撇嘴说道：“我看他是没有想出下联来，故弄玄虚，小姐，你说是不是？……”
画眉心里一直都认为自家小姐聪慧过人，既然小姐都想不出来，那范山皖就更想不出来了，所以对周周小姐说道：
“小姐，你还是好好想想下联吧，奴婢看范山皖到时候肯定是不顶事的，他丢人是小，要是对得太差，那我们周家这书香门第的脸面往哪里搁呀……”
周丹海本来兴冲冲的来是想显摆显摆，没想到却被画眉这么一顿说，简直没把他心目中的偶像放在眼里，很生气，很不高兴，丢下一句：“你……你……我再也不理你了……”
周丹海水也不喝了，气咻咻的就跑下楼去了，连周小姐叫也不理了，周小姐看了一眼画眉，觉得她在周丹海面前说范山皖的不好，本想说她两句，但是下一刻却是一声惊呼：“水……”
